— Хас-ми-ма-си-дэй.
— Говори по-китайски.
— Слушаюсь, сэр.
Вскоре подали японские закуски и рыбу с картошкой. Чэнь Шу действительно проголодался, поэтому принялся жадно есть, стараясь поскорее утолить голод.
Сэр Гуд протянул руку и распорядился:
— Поставь для господина Чэня что-нибудь китайское.
Через мгновение над залом поплыли нежные звуки джазовой обработки китайской мелодии:
— Плывут облака, ясная луна освещает путь... В этот миг единения мы пьяны счастьем, в тихом пруду уточки-мандаринки играют в воде...
— Благодарю вас, сэр, вы очень любезны.
Гуд усмехнулся:
— Я слышал, ваша семья Чэнь воевала против японцев в Бирме и немало преуспела. Я испытываю к этому глубокое уважение.
Сказав это, Гуд закатал рукав, обнажая шрам на предплечье:
— В сорок втором году я попал в японский плен. Думаю, ад вряд ли хуже того места. Честно говоря, по сравнению с японскими солдатами, даже немецкие кажутся людьми. Поэтому я очень уважаю вашу семью Чэнь. Если возможно, я хотел бы, чтобы мы стали добрыми друзьями.
Такой жест доброй воли застал Чэнь Шу врасплох. Он прекрасно понимал, что этот человек пьет чай, глядя на порнографию, и затевает недоброе, но всё же пришлось изобразить крайнюю степень признательности: он встал и поднял бокал.
— Дружба с вами, сэр, — большая честь для семьи Чэнь.
— Но ваш отец, господин Чэнь Люши... — Гуд постучал пальцем по виску и насмешливо добавил: — Его мышление слишком устарело. Как в делах, так и в жизни, он мыслит категориями старого общества. Как говорят у вас, китайцев, немного грубоват.
Чэнь Шу промолчал.
Критиковать отца в глаза — дело невежливое, но по правде говоря, крыть было нечем. Отец действительно строго придерживался старых правил и был чужд современному подходу: ворочал огромными деньгами, но до сих пор не подписывал контрактов. Каучук — товар биржевой, а цены на сделках обсуждались лишь на словах. В этом мире он признавал только одно — честное слово. Чэнь Шу и сам считал отца законсервированным феодалом.
Гуд продолжил:
— Слышал, у вас в Китае говорят: империю можно завоевать на коне, но управлять ею нужно пером. В истории китайских династий, кажется, всегда так: основатель — герой, а наследник — устроитель. Господин Чэнь, полагаю, именно вы должны стать тем самым устроителем семьи Чэнь, не так ли?
Гуд не был великим знатоком Китая, но всё же закончил Кембридж. Секретари — это не обычные политики, большинство из них люди образованные. Долго вращаясь среди китайцев, он кое-что почерпнул из их культуры. Аналогия была неуклюжей, но Чэнь Шу прекрасно понял суть.
Он тут же кивнул, выражая согласие:
— Вы правы, сэр. Если однажды мне доведется взять управление делами семьи на себя, я обязательно проведу модернизацию и выведу бизнес на международный уровень.
— О? Похоже, мы мыслим в одном направлении. Впрочем, зачем ждать будущего? Я слышал, отец ввел вас в совет директоров Наньянского университета? И, кажется, едва вернувшись, вы уже успели поссориться с ректором Ли Юйтаном, не так ли?
Чэнь Шу кивнул, признавая:
— Было дело. Удивительно, что до вашего слуха доходят такие мелочи о скромном Наньянском университете. Разве у нас в Львином Городе уже не создано автономное правительство? Вы лично вникаете в текущие дела — поистине пример усердия.
— Ха-ха-ха! Автономное правительство — это верно, но ведь мы всё еще в составе Содружества. Говорят, в руках совета директоров двадцать миллионов? По нынешнему курсу это около двух миллионов фунтов стерлингов? Тратить такие деньги на китайскую школу... господин Чэнь, вы человек бывалый и должны понимать, что сама эта идея безумна и нереалистична. Это пустая трата денег и сил, которая лишь помешает детям. Деньги нужно использовать иначе.
Гуд лично наполнил бокал Чэнь Шу.
— Слышал, в китайской культуре есть два вида застолья: подношение почета и принуждение к наказанию. Позвольте мне оказать вам честь.
Чэнь Шу, разумеется, вновь подобострастно поднялся, чокнулся и выпил. Гуд лишь пригубил, а Чэнь Шу опрокинул полный бокал сорокаградусного виски одним махом. Кто сказал, что англичане не разбираются в культуре застолья? Жгучая жидкость обожгла горло, было очень неприятно, но приходилось улыбаться.
— Денег действительно двадцать миллионов. Но разве это всего два с лишним миллиона фунтов? Кажется, в долларах это выгоднее. Я больше знаком с долларами США. Не смотрите, что я молод, за десять лет жизни в США у меня накопилось активов почти на миллион долларов.
Досказав это, Чэнь Шу увидел, как на лице Гуда промелькнуло раздражение. С 1947 года в британских колониях полностью разрешили конвертацию доллара. Две тысячи фунтов, о которых говорил Гуд, — это официальный курс, но кто в наши дни меняет на фунты? Курс фунта крайне нестабилен, а США с невероятной скоростью поглощают богатства Британии.
Конечно, двадцать миллионов наличными — огромная сумма для Наньяна. Ни один черный рынок не смог бы их переварить, да и колониальные власти не позволили бы одномоментно перевести такие средства в доллары. Хваленая «свободная экономика» Запада никогда не была по-настоящему свободной.
Чэнь Шу выразился ясно: не думайте, что раз я молод, то меня можно прижать к ногтю. У меня есть вес в США.
— Господин Чэнь, а чем вы владеете в США?
— Есть кое-что, но перед отъездом я по большей части перевел всё в землю и сдал фермерам. Остались акции одной компании, их стоимость слишком высока, чтобы продавать.
— О? И чьи это акции, если не секрет?
— Amoco, слышали о такой, сэр?
Услышав название, сэр Гуд изменился в лице и воскликнул:
— Amoco? Это же курица, несущая золотые яйца! Неужели у вас есть связи в такой компании?
— Всякое бывает. Я магистр по трем направлениям из Массачусетского технологического института. Если бы отец не вызвал меня так срочно, уже заканчивал бы докторантуру. Это просто инвестиции, сделанные в свободное от учебы время. Если вам интересно, сэр Гуд, можете помочь найти покупателя, ведь я планирую перенести центр своей деятельности в Львиный Город.
Гуд молчал. Взгляд, которым он смотрел на Чэнь Шу, изменился. Amoco — это же будущая знаменитая Saudi Aramco. Это не просто компания, это печатный станок! Но это не публичная компания, чьи акции можно купить, просто имея деньги. Тут нужны не только деньги, но и серьезные связи. Как китаец смог получить такие выходы в США?
А упоминание о дипломе магистра Массачусетского технологического института и вовсе выбило его из колеи. В таких элитных учебных заведениях при должном умении действительно можно обрасти связями высшего уровня.
Разумеется, никаких таких связей у Чэнь Шу в США не было. Способ входа в долю был прост: когда Chevron получила право на добычу в Саудовской Аравии, первые две экспедиции провалились, принеся огромные убытки. На третью попытку веры было мало, и они начали открытый сбор средств. Чэнь Шу как раз был в Штатах, узнал об этом и решил, что не вложиться сюда — преступление.
Жаль, отец тогда сомневался, не хотел слушать советов и закладывать имущество, дав ему лишь восемьдесят тысяч долларов. Иначе он уже давно стал бы богатейшим человеком Азии.
Доля была небольшой — такой, что даже на собрания акционеров не приглашали, — но для того, чтобы пустить пыль в глаза, этого хватало с лихвой. Даже такой человек, как Гуд, засомневался.
Чэнь Шу, конечно, не был простаком. Зачем Гуд его позвал — он прекрасно понимал. Рассчитывали, что молодой, привыкший к западной культуре юноша будет покладистее отца, хотели соблазнить его или припугнуть, сделать своим подручным. А заодно, возможно, откусить кусок от его двадцати миллионов.
Он не был столь же непреклонен, как отец. Понимал: если живешь под чужой крышей, иногда приходится склонять голову. Он не мог открыто бросить вызов Гуду, поэтому что оставалось? Только прикрываться чужим авторитетом. В наше время единственный, кто может приструнить британцев — это США.

Комментарии

Загрузка...