Настал следующий день.
Су Юй только что закончил есть очередную рыбу-сокровище, и прогресс накопления очков прорыва немного продвинулся.
[Очко прорыва]: 0 очков (Прогресс: 10%)
«У меня ещё полно рыбы-сокровища и лекарственных трав. Такими темпами я скоро смогу накопить ещё одно целое очко!»
В отличном настроении Су Юй снова принялся за тренировку техники «Кулак демонической обезьяны, сотрясающий горы».
Спустя два часа.
[Боевые искусства]: Кулак демонической обезьяны, сотрясающий горы (Малое достижение 5350 / 7000)
Когда его тело, подобное раскалённой печи, выжало до последней капли энергию из съеденной рыбы, Су Юй с шумом выдохнул застоявшийся воздух. Высокая интенсивность тренировки отозвалась в мышцах давно забытым чувством ломоты и усталости.
«На сегодня с техникой кулака хватит».
Су Юй стёр пот, собираясь отправиться к пруду с лотосами на заднем дворе. Он хотел использовать духовное чутьё, чтобы побольше потренировать карпов, и надеялся сегодня же довести технику «Укрощения зверей Линси» до уровня Совершенства.
Наконец, до прорыва в технике совершенствования оставалось менее ста очков мастерства.
В этот момент у ворот двора послышался топот множества ног.
— Старший брат Су! Твой младший брат пришёл с ежемесячной выплатой!
Голос опередил его самого.
Цзян Лючуань, облачённый в кричаще-роскошный парчовый халат сапфирового цвета, горделиво вышагивал через ворота, элегантно помахивая веером с золотым напылением. Позади него следовал десяток слуг с ящиками для бухгалтерских книг из красного дерева, а также несколько младших братьев из зала боевых искусств как охраны — поистине внушительная свита.
Су Юй был искренне рад его видеть: — Младший Цзян, такое прекрасное утро, почему ты не дома, не занимаешься должным образом очищением Ци и Крови? Что привело тебя сюда?
— Ох, даже не спрашивай. В моём поместье совсем не до тренировок... — Цзян Лючуань по-свойски придвинулся к Су Юю, и на лице отразилось полное страдание. — Взять хотя бы сегодняшнее утро. Я едва успел постоять в стойке всадника полпалочки благовоний, как моя новоиспечённая восьмая наложница принялась плакать и умолять пойти любоваться лотосами. А прошлой ночью я только взялся за саблю, как шестая утащила меня в свои покои пить вино...
Уголок рта Су Юя дёрнулся. Если память ему не изменяла, он был на праздновании по случаю появления у этого парня седьмой наложницы. Как он умудрился в мгновение ока завести восьмую?
— Младший брат, ты взял восьмую наложницу и даже не прислал мне приглашения?
Цзян Лючуань тут же по-братски обнял Су Юя за плечи и рассмеялся: — Ах, если бы был банкет, я бы обязательно прислал тебе приглашение, старший брат! Просто эта восьмая — из семьи попроще, так что мы тихо завели её через боковые ворота в маленьком паланкине. Никого не звали.
Разговаривая, они вошли в дом.
Цзян Лючуань схватил чашку чая, залпом осушил её — «ГЛУТ» — и причмокнул губами: — Тск-тск. Вообще-то, мои госпожи заставляли меня сегодня кататься на лодке по озеру. Но я как раз проходил мимо твоего дома и решил лично доставить тебе прибыль за прошлый месяц.
Он повернулся, взял у слуги две бухгалтерские книги и небрежно протянул их Су Юю: — Вот, здесь не только прибыль от водных путей семьи Цзян, но и дивиденды с торговых маршрутов, которые зал боевых искусств закрепил за тобой. А прибылью с сухопутных путей занимается семья старшей сестры Линь, так что не думай, будто твой младший брат набивает собственные карманы.
Су Юй взял книги и лениво пролистал их.
Доля прибыли от торгового пути семьи Цзян в этом месяце составила триста таэлей снежного серебра. Но общая прибыль с трёх водных маршрутов зала боевых искусств составила всего пятьсот таэлей?
Су Юй нахмурился: — Младший брат, те три торговых пути, что идут от нашего зала, — это золотые жилы, ведущие в префектуру Цзяньань. Почему же прибыль так резко упала?
Услышав это, Цзян Лючуань вмиг помрачнел.
— Эх, старший брат, я как раз собирался сегодня обсудить это с тобой. Эти водные пути действительно приносят огромный доход, но вся проблема в регионе Десяти Островов, через который они пролегают, — лицо Цзян Лючуаня стало серьёзным. — Недавно этот участок захватила банда водных разбойников, называющая себя «Островом Призрачного Тумана». Узнав, что наш зал «Белой Обезьяны» взял под контроль эти торговые пути, они нагло задрали нос. Мало того, что они не выказали нам ни капли уважения, так еще и в этом месяце несколько раз грабили наши купеческие суда. Вот прибыль и рухнула.
— Учитель пришел в ярость, узнав об этом, и несколько дней назад отправил старшую сестру Цинь во главе отряда для переговоров. Если считать по времени, со дня на день мы должны получить от них весточку.
Остров Призрачного Тумана?
«Как тесен мир для врагов», — подумал Су Юй.
Остров Призрачного Тумана когда-то объединился с залом «Железного Панциря», чтобы убить его, но он обернул ситуацию против них и прикончил их третьего по старшинству командира, Хань Циньху.
«Я как раз искал случай с ними покончить. Надо же, они сами решили напасть на торговые пути нашего зала... Считай, сами лезут в петлю».
— Младший брат, Остров Призрачного Тумана — это всего лишь кучка водных разбойников, боящихся дневного света. Как они смеют так открыто бросать вызов могуществу нашего зала «Белой Обезьяны»? — невозмутимо спросил Су Юй.
— Эх, они полагаются лишь на свое географическое преимущество, — Цзян Лючуань беспомощно покачал головой. — Этот Остров Призрачного Тумана круглый год окутан туманом, а вокруг скрытые рифы — обороняться там легко, а атаковать почти невозможно. К тому же эта шайка — отпетые головорезы, живущие на грани. С ними очень сложно иметь дело. Но подробности мы узнаем, только когда вернется старшая сестра Цинь. Наверное, через пару дней учитель соберет нас, чтобы обсудить это.
— М-м, хорошо.
Су Юй кивнул и больше ничего не сказал.
Они поболтали еще немного, но разговор о разоренных торговых путях испортил им настроение. Цзян Лючуань пробыл недолго и вскоре откланялся.
Когда Цзян Лючуань ушел, Су Юй прикинул свои финансы. Вместе с различными векселями и наличными у него набралось целых десять тысяч таэлей. Это было внушительное состояние, которое нужно было во что бы то ни стало превратить в силу.
Для прорыва в сферу Ковки Мышц ему не требовалось покупать никакие редкие снадобья, помогающие при прорыве, что сэкономило ему огромную сумму.
«В таком случае, выгоднее всего будет вложить все эти деньги в драгоценные снадобья и рыбу, чтобы накопить Очки Прорыва!»
...
Река Черной Воды, регион Десяти Островов.
Остров Черного Крокодила, небольшое здание у воды.
— А-А-х...
Цинь Юй с силой закусила бледную нижнюю губу, её лоб покрылся испариной от боли. Когда стоявшая рядом ученица резко дернула её левую руку, до этого вывернутую под жутким углом, та с хрустом встала на место.
От нестерпимой боли её когда-то прекрасное лицо мгновенно лишилось красок, выглядя теперь жалким под слоем дорожной пыли. Её фирменный ярко-красный боевой наряд был не только насквозь пропитан речной водой, но и разорван на плече — рана была настолько глубокой, что виднелась кость. Из неё до этих пор сочилась алая кровь.
— Старшая сестра Цинь, пожалуйста, потерпите, — ученица зала «Белой Обезьяны», перевязывавшая рану, смотрела на глубокий порез покрасневшими от слез глазами. — Эти разбойники с Острова Призрачного Тумана просто перешли все границы! Особенно их второй командир, Ся Ле. Его приемы были невероятно жестокими, было очевидно, что он хотел взять вас живой! Старшая сестра, пока не прибудет подкрепление, вы ни в коем случае не должны покидать Остров Черного Крокодила.
Лицо Цинь Юй, перепачканное грязью, вмиг исказила свирепая жажда убийства.
Она приехала сюда, чтобы разобраться с ограблениями купеческих судов, планируя сначала договориться миром, а не силой, и выведать подоплеку дела. Кто бы мог подумать, что второй командир Острова Призрачного Тумана, Ся Ле, окажется настолько возмутительно наглым? Как только они встретились, он бесцеремонно потребовал, чтобы отныне все суда зала «Белой Обезьяны», проходящие через эти воды, безоговорочно отдавали тридцать процентов своей чистой прибыли как платы за защиту!
Разве могла Цинь Юй с её характером стерпеть столь нелепое требование, равносильное тому, чтобы отрезать кусок от собственного тела? Она выхватила меч и тут же порвала с ним всякие отношения!
Однако она и представить не могла, что Ся Ле не только находится на той же ранней ступени Закалки Тела, что и она, но и является мастером водного боя. Стоило им обменяться лишь парой ударов, как «водные упыри», затаившиеся в засаде, коварно пробили брешь в её торговом судне!
В бою на воде боевые искусства, изученные Цинь Юй, невозможно было применить в полной мере. Под натиском вражеской осады она не только получила тяжелые ранения и едва не погибла, но и трое младших братьев из Внешнего Двора, сопровождавших её на переговоры, были жестоко изрублены бандитами на дне реки!
Вид того, как троих её товарищей по секте забивают на дне реки, заставил сердце Цинь Юй обливаться кровью. Ей хотелось прямо сейчас содрать с Ся Ле кожу живьем и пожрать его целиком!
— Тайное послание с просьбой о подкреплении было отправлено? — Цинь Юй сжала кулаки так сильно, что, казалось, вот-вот раскрошатся зубы.
— Будьте спокойны, старшая сестра. Я уже передала письмо с быстроходным судном семьи Цзян, оно отправилось в город Черного Камня еще ночью! — Ученица смахнула слезу, её голос звучал решительно. — Как только прибудут Учитель и наши старшие братья, мы непременно сравняем этот Остров Призрачного Тумана с землей и отомстим за павших братьев!
Цинь Юй слегка кивнула, но её плотно сдвинутые брови ничуть не разгладились.
Она уже получила общее представление об обстановке на Острове Призрачного Тумана. Хотя второй в иерархии, Ся Ле, был очень опасен, он не был главной проблемой.
Самым опасным был глава острова, Цинь Башань, известный как «Асура с Призрачной Рукой». Этот человек достиг совершенства на ступени Закалки Тела. Его грозная репутация была хорошо известна: он долгие годы бесчинствовал на водах Лянчжоу, и правительственным чиновникам так и не удалось ни схватить, ни убить его.
«Теперь, когда он захватил Остров Призрачного Тумана, который вечно окутан туманом и его легко оборонять, будет трудно разрешить это дело малой кровью, даже если отец приедет лично».
«А учитывая, что город Черного Камня сталкивается с угрозами как изнутри, так и снаружи, как отец вообще может отправиться в столь дальний путь?»
«Но если мы не вырвем этот шип, великая репутация Зала Боевых Искусств Белой Обезьяны, которую мы только что утвердили во Внешнем Городе, понесет тяжелейший удар!»
«Кто знает, сколько завистливых фракций во Внешнем Городе сейчас скрываются в тенях, ожидая, когда наш Зал Боевых Искусств Белой Обезьяны станет посмешищем. Если мы не уладим это дело, эти голодные волки мгновенно налетят и растащат до последнего кусочка ту прибыль, которую наш зал только что получил».
«Даже лидерство в союзе залов боевых искусств, за которое мы так отчаянно боролись, может пошатнуться и пасть из-за этого!»

Комментарии

Загрузка...