– Эх…
Амелия сидела у себя в комнате и тяжело вздыхала.
Бумс!
«Как же его назвать?»
Прошло уже пять дней с тех пор, как Пресия велела ей подружиться со слаймом. О необычном госте доложили и верховному жрецу Дэвиду. Разумеется, услышав, что чудовище не собираются ни изгонять, ни уничтожать, тот опять вспылил и потребовал объяснений. К счастью, Пресия лично поручилась за слайма и предложила пока понаблюдать за ним. Спорить с ней Дэвид не стал.
Амелия честно старалась исполнить наставление женщины, которой восхищалась. Вот только как именно дружить со слаймом, не имела ни малейшего понятия.
Ведь это же слайм!
«Ч-чем его вообще кормят? Можно давать обычную еду?»
Потом возникли другие вопросы. Стоит ли показываться с ним на людях? Как обращаться с чудовищем, у которого, как выяснилось, есть собственный разум? Вдруг ему не нравится жить здесь? А может, он вовсе недоволен своей новой хозяйкой?
К счастью, почти все тревоги Амелии разрешал Паулен – человек, который не привык долго думать там, где можно просто взять и сделать.
– Ха-ха-ха! В деревнях, где разводят слаймов, им даже скармливают кухонные отходы! Значит, можно давать практически всё!
– Да чего тут переживать? Не надо ни от кого прятаться! Походите с ним среди людей, все и привыкнут!
– Узнаю нашу Амелию! Всё так же не верите в себя! Представьте, что завели нового друга, и общайтесь с ним по-человечески!
К удивлению девушки, такой незамысловатый подход действительно помогал. Но сегодня утром она наконец обнаружила вопрос, который до сих пор никто не задал.
– Паулен, а как нам его назвать?
– Что?
– У него ведь до сих пор нет имени.
– Э-э… Точно же!
Они оба как-то обходились без него: «иди сюда», «попробуй это», «сделай вот так». И лишь теперь Паулен сообразил, что за пять дней никто не удосужился дать слайму имя.
– Позор! Даже такую простую вещь упустил! Значит, мои мышцы ещё недостаточно развиты!
– … А мышцы тут при чём?
– Явно плохо снабжается кровью мозг! А чтобы кровь как следует поступала к голове, нужно тренировать мышцы! Ху-у-ух!
Паулен согнул руку, продемонстрировал внушительный бицепс и с боевым видом напрягся.
– По-моему, не стоит сводить к мышцам вообще всё на свете, – заметила Амелия.
Она погладила слайма, который, вдоволь напрыгавшись по полу, забрался к ней на колени, и с тех пор не переставала ломать голову над именем.
«Может, назвать в честь какого-нибудь героя? Нет, слишком громко звучит. Лучше что-то милое? А вдруг монстру не нравятся милые имена?.».
В конце концов она решилась спросить самого виновника затруднений:
– А тебе какое имя хотелось бы?
«Имя?»
Мякиш недоумённо склонил желейное тельце набок.
Чат трансляции ▶ Ахах, только сейчас про имя вспомнили! ▶ Мозги у людишек, конечно, высший класс, лол. [Ноблесс Файр] ▶ Кстати, сколько у Мякиша уже имён набралось? ▶ Мякиш, Александрос Второй и Тон-Тон. ▶ Меня одного убивает «Александрос Второй»? АХАХА! ▶ Зато звучит царственно! За это можно выпить!
Пока чат веселился, сам слайм почувствовал приятное предвкушение.
«Новое имя!»
Он прекрасно помнил, что у разных знакомых его зовут по-разному, но совершенно не видел в этом проблемы. Наоборот, ему было интересно, что придумают на этот раз.
Др-р-р-р!
Он даже задрожал от нетерпения.
– Прости. Глупо спрашивать, ты ведь всё равно не можешь ответить, – смутилась Амелия.
– Да чего тут мудрить? – отмахнулся Паулен. – Назовите, как вам самой нравится, святая.
В Великой церкви кто-нибудь мог услышать их разговор, поэтому паладин снова обращался к Амелии по титулу.
– Но если я сама придумаю…
Плечи девушки понуро опустились.
«Амелия грустит!»
Бумс!
За пять дней Мякиш успел выучить одну важную вещь: когда Амелия сутулится и опускает плечи, значит, ей невесело. А лучший способ поднять ей настроение – массаж.
Он тут же вскочил ей на плечо и затрясся.
Др-р-р-р!
– А… А-а-а… А-а-а-а!
– До чего же он добрый, – умилился Паулен. – Стоит святой загрустить, и он сразу начинает её массировать.
– Я-я-я с-сама-а-а зна-а-а-ю!
«Вот ведь! Никто больше не умеет дрожать так приятно, как этот слайм. Дрожать… А ведь точно!»
Когда массаж закончился, Амелия осторожно сняла малыша с плеча.
– Паулен, а что, если назвать его Трясиком?
– Трясиком?
– Ну да. Он так забавно трясётся, вот и Трясик. Или слишком по-детски?
Паулен широко улыбнулся.
– По-моему, прекрасно подходит. Давайте спросим его самого! Эй, малыш, нравится тебе имя Трясик?
«Трясик!»
Др-р-р-р!
Мякиш радостно задрожал: у него появилось ещё одно имя!
– Ха-ха-ха! Похоже, в восторге!
– Значит, теперь ты Трясик, – улыбнулась Амелия. – Будем дружить, хорошо?
«Ага!»
Чат трансляции ▷ Меня назвали Трясиком! Новое имя! ▶ Опа, пополнение коллекции! ▶ Трясик, ахахаха! ▶ Ну и фантазия у этих людишек.
Мякиш с удовольствием похвастался новым именем, но королева слаймов его радости не разделила.
Чат трансляции [Королева Мякишей] ▶ Ох, за что моему сородичу такое несерьёзное имя?! ▶ Э-э-э, чего? ▶ А «Королева Мякишей» у тебя, значит, образец тонкого вкуса? [Королева Мякишей] ▶ Что не так с «Королевой Мякишей»?! Это благородное, изысканное и прекрасное имя! ▶ Ого. ▶ Она ведь реально так считает. ▶ Вот уж точно: другим нельзя, а ей можно.
***
С появлением Трясика привычная жизнь Амелии почти не изменилась.
День по-прежнему начинался рано. Проснувшись, девушка сладко потягивалась, гладила слайма, чтобы разбудить и его, а затем вставала с постели и принималась за зарядку.
– Раз, два, три, четыре…
На ежедневной разминке особенно настаивал Паулен: по его словам, упражнения на гибкость по утрам творили чудеса. И действительно, к концу зарядки сон как рукой снимало.
Тук-тук-тук.
– Святая, пора принимать ванну.
В назначенный час в дверь стучалась служительница, помогавшая Амелии с купанием.
– Сейчас. Пойдём, Трясик!
Бумс!
Вместе со слаймом Амелия отправлялась в личную купальню, где за ней ухаживали служительницы церкви.
Когда девушка впервые привела с собой монстра, помощницы были ошеломлены. Но теперь, стоя под тёплыми струями воды, они только улыбались.
Ш-ш-ш-ш…
– Сегодня тоже как следует тебя вымоем, Трясик.
Др-р-р!
Дело было не только в том, что за несколько дней служительницы убедились: слайм совершенно безопасен.
– А потом, как обычно, помассируешь нас, ладно?
«Ага!»
Они тоже распробовали чудесный вибромассаж.
Это, к слову, было идеей Амелии. Раз уж служительницы и Трясик встречались каждое утро, пусть поскорее привыкнут друг к другу и подружатся.
После ванны к Амелии присоединялся Паулен, успевший закончить утреннюю тренировку, и все вместе они завтракали.
– Нет ничего лучше сытной еды после хорошей нагрузки! – неизменно объявлял паладин. – Может, святая, и вам наконец попробовать…
– Нет.
Предложение дополнить лёгкую зарядку полноценной тренировкой Амелия отклоняла так же неизменно.
– Жаль, жаль! – вздыхал Паулен. – Трясик, налегай на еду!
Др-р-р-р!
Слайм с удовольствием поглощал всё, что ему ставили на стол. В Великой церкви кормили не так роскошно, как в особняке графа Людендиона, но продукты были заметно дороже тех, к которым он привык в походах с отрядом Годрика. Здесь заботились прежде всего о пользе для здоровья, а не об изысканном вкусе.
«Вкусно!»
Впрочем, Мякиша всё вполне устраивало.
Позавтракав, Амелия отправлялась в молельный зал, где вместе со жрецами и остальными прихожанами возносила утреннюю молитву. Трясика она, конечно, брала с собой.
– Возблагодарим Лутинуса, бога света, за ещё один мирный день, дарованный нам.
Во время молитвы в зале царила тишина. Каждый на несколько мгновений погружался в молчаливую благодарность своему божеству.
Поначалу появление слайма среди молящихся вызвало шепотки и волнение. Но малыш вёл себя настолько смирно, что к нему быстро привыкли. Некоторые даже недоумевали: неужели святая приносит с собой игрушку, а не живого монстра?
После утренней молитвы у Амелии, как правило, начиналось свободное время. Иногда приходилось лечить людей с тяжёлыми ранами или проклятиями, с которыми не справлялись обычные жрецы. Но если таких пациентов не было, девушка могла заниматься чем угодно.
Она почти всегда выбирала одно и то же: снова читала Священное Писание, молилась или упражнялась в святой магии.
И вовсе не потому, что церковные наставники запугивали её обязанностями святой или запрещали появляться на людях. Наоборот: в нынешние мирные времена, когда бедствия прошлого остались позади, служители Великой церкви хотели, чтобы будущая святая чаще выходила в город, общалась с верующими и становилась для них узнаваемой, близкой фигурой.
Пресия пока ещё оставалась действующей святой, поэтому Амелию особо не торопили. Но наставница была уже в преклонных летах. Рано или поздно преемнице предстояло занять её место и стать опорой для всех прихожан.
А вот с верой в себя у Амелии дела обстояли куда хуже, чем с магией.
Минуло пять лет с тех пор, как её избрали будущей святой, а она всё ещё сомневалась, достойна ли этого звания. Что, если, показавшись людям, она разрушит их прекрасный образ святой? Что, если они разочаруются?
Причина была проста: для Амелии идеалом оставалась Пресия. Добрая, милосердная, великодушная женщина, которая всегда думала прежде всего о других, – настоящая святая во всех смыслах слова.
Чем сильнее Амелия восхищалась наставницей, тем заметнее ей становились собственные недостатки. Она нерешительна, не уверена даже в том, настолько ли добра, как должна быть святая, и до сих пор не понимает, почему выбрали именно её.
Поэтому она решила хотя бы в одном не уступать ожиданиям: изо дня в день совершенствовать святую магию. Если сумеет стать выдающейся целительницей, быть может, люди не слишком разочаруются в остальном.
Вот и сегодня Амелия собирала святую силу, готовясь к очередному упражнению.
Только в последнее время сосредоточиться ей становилось всё труднее.
«О-он, наверное, хочет на улицу…»
Третий день подряд, пока девушка молилась и тренировалась в комнате, Трясик забирался на подоконник и сидел там, будто глядел наружу. Один раз ещё можно было бы счесть случайностью. Но три дня подряд… Даже не умея читать чужие мысли, нетрудно было догадаться, чего хочет малыш.
– Амелия, – заговорил Паулен.
Он почти постоянно охранял девушку, оставляя её одну лишь на время сна и купания, поэтому тоже давно заметил поведение слайма.
– Мне кажется, Трясик просится погулять.
– У-у… Но я ведь ещё совсем не похожа на настоящую святую. Если выйду с монстром на улицу, вдруг люди станут хуже думать о Пресии или о Великой церкви?
– Репутацию святой Пресии и церкви так просто не испортишь. Скорее уж все заговорят о святой, которая даже монстра сумела перевоспитать.
– Но…
Паулен понял, что дальнейшие уговоры пока ни к чему не приведут.
– Ладно, давайте сделаем так: в город не пойдём, но хотя бы из комнаты выберемся. Эй, Трясик!
«А?»
Бумс!
Услышав своё имя, Мякиш мигом спрыгнул с подоконника на кровать. Паулен встретил его широкой ухмылкой.
– Пойдём-ка потренируемся!
«Потренируемся?»
Слайм озадаченно склонился набок.

Комментарии

Загрузка...