Такие выводы — от Инь Хэ и вас троих до Юй Цяомань в самом конце — сразу всё объясняют.
Лу Чжаонань крутил в пальцах листок блокнота:
— Логично. Инь Хэ, который всё это время пытался избегать ходячих из-за страха; мы трое, оказавшиеся в пассивном положении, когда спасались от их атак; и Юй Цяомань, которая, спустившись вниз, отчаянно защищалась от мужа, пытавшегося ей навредить. Во всех трех случаях стандарты выбора у ходячих были одинаковы.
— Угу, человеческая оболочка легко вводит в заблуждение, — кивнул Су Цзылинь. — По своей сути они — вирус.
А больше всего вирус стремится к паразитированию и распространению. Точно так же, как люди со слабым здоровьем легче подхватывают вирусную простуду, обстоит дело и с вирусом зомби, только здесь они сами активно выбирают носителей.
Такое поведение ходячих — это не столько выбор, сколько средство, к которому вирус прибегает ради выживания.
Для вируса, управляющего человеческим телом, убийство не является главной целью; ему нужны «паразитирование» и «распространение», непрерывное увеличение численности собственной группы за счет заражения.
Даже самый слабый человек до мутации после заражения становится невероятно сильным. Поэтому, чтобы быстрее всего расширить число носителей, в первую очередь, конечно же, выбираются люди, оказавшиеся в пассивной обороне.
Чем сильнее пассивность, тем критичнее ситуация или тем слабее способности.
И то, и другое позволяет вирусу с легкостью обзавестись новыми хозяевами.
Только нападая в первую очередь на пассивных людей, ходячие могут легко заполучить новых «товарищей», а затем вместе с постоянно растущим числом сородичей атаковать более сильных людей — как костяшки домино, одна за другой, достигая максимальной эффективности вирусного распространения.
Поэтому ходячие способны чувствовать вовсе не «чувства», как ошибочно полагала Юй Цяомань, а «дух».
Душевное состояние определяет приоритет выбора ходячими своей цели.
Закончив с анализом, все снова устремили взгляды на зомби за железной дверью.
Тот не уставал и продолжал скрежетать зубами, грызя край оконного проема.
— Тц-тц-тц, ну ты и хитрец, парень, — восхитился Шэнь Вэй.
— Ррррааааа —!! — ответил зомби.
Лу Чжаонань нетерпеливо махнул на него рукой:
— Отойди назад, мы закрываем дверь.
Морозильную камеру снова подкатили к железной двери.
Зомби пару раз глухо стукнул по ней кулаком, но, кроме того, что звуки под тяжестью груза постепенно стихали, это ни к чему не привело.
Увидел — закрыл, довольно удобно.
Чэнь Фантун легко потрогал себя за подбородок:
— Использовал — и выбросил?
Лу Чжаонань:
— Не совсем, в следующий раз он нам еще пригодится.
Инь Хэ облегченно выдохнул, похлопал себя по груди и осел на пол:
— Слава богу, слава богу, я выжил.
— Но когда мы ходили в университетский городок раньше, что-то не было заметно, чтобы ты так уж их боялся, — Су Цзылинь посмотрел на него. — Тут есть какая-то скрытая причина? Не хочешь рассказать?
—......Да ну вас, о чем тут рассказывать, такая правда ни к чему, — Инь Хэ закинул за спину рюкзак и пробормотал: — Всё-таки при таком количестве людей, да и познакомились мы только в тот день, мне же нужно было хоть немного притвориться.
— Притвориться? Вроде: «Бра-а-атец, спаси меня!» — вот так? — Юй Ли невинно и безобидно улыбнулся.
Инь Хэ скривился:
— Мог бы и не копировать дрожащий голос с такой точностью...
Короче говоря, первый урок по изучению ходячих был объявлен оконченным.
Результаты исследований оказались крайне прорывными: не только подтвердилось, что зрение, слух и обоняние ходячих в целом такие же, как у людей, но и удалось разобраться в основных закономерностях распространения вируса.
В будущих реальных столкновениях, с которыми, возможно, придется столкнуться, эта информация представляла огромную ценность.
Припасы в супермаркете в основном закончились. После того как главную дверь заперли, здесь на короткое время оставалось только место для образцов да доска объявлений.
— Мы расскажем об этом новости Цяомань-цзе? — входя в общежитие, Шэнь Вэй покосился на комнату Юй Цяомань.
— Расскажем, когда встретимся, — ответил Су Цзылинь. — Хотя, если подумать, для нее мало что изменится от того, какова истина на самом деле.
Крайности апокалипсиса способны разрушить весь прежний общественный порядок. Когда людей перестают сдерживать рамки и правила, зло начинает бурно и бесконтрольно расти.
Но в то же время некоторая часть людей может воспользоваться этим поводом, чтобы заново обрести подлинную свободу и снова обратить взор на «собственное я».
Даже если некоторые поступки в ходе этого процесса в прежнем обществе были бы недопустимы.
Например — свернуть шею «мужу».
Юй Цяомань не стала бы задумываться об этом на таком уровне, но по крайней мере теперь она выглядела гораздо более счастливой и оживленной, чем та обиженная и придавленная жизнью женушка, что раньше жила на берегу Цзянцзян.
А уж по какой причине тот «муж» бросился на нее — из-за ненависти или по инстинкту распространения вируса — теперь было неважно.
Знаете ли, пока человек жив, важнее всего оставаться самим собой.
Даже в апокалипсис.
Провозившись с Юй Цяомань на парниковых грядках несколько дней, они дождались, пока семена начнут прорастать.
На огромном стадионе ростки один за другим пробивались сквозь почву во влажном и теплом воздухе. Издалека это выглядело сплошным зеленым ковром — невероятно мило. Самая быстрорастущая пекинская капуста уже достигла размеров с половину кулака.
Судя по данным из «пространства роста», до сбора первого урожая пекинской капусты оставалось всего три дня.
За это время работы по укреплению дамбы также подошли к концу.
В последний день, закончив удобрять и взрыхлять землю в теплице, трое парней тоже отправились на помощь.
Масштабный проект наконец-то завершили до закатного часа.
Плотно набитые камнями габионные сетки легли сплошным ковром на речную дамбу, и почва на пологом склоне больше не осыпалась. Река продолжала прибывать, но благодаря дамбе зданиям на территории школы в ближайшее время ничто не угрожало.
Для дамбы, которую они построили своими силами, добиться такого результата было уже неплохо.
Вернувшись после работы в общежитие, «Бухгалтерская книга апокалипсиса» внезапно выдала уведомление.
[Разблокировано достижение: Инфраструктура прежде всего
Описание достижения: разблокируется после завершения первого инженерно-строительного проекта базового уровня.
Строительство замка всегда начинается с одного кирпича.]
[Разблокировано достижение: Наводнение хуже дикого зверя!
Описание достижения: разблокируется после завершения противопаводкового проекта в районе общежитий.
Несчастья обычно приходят вместе с ливнем — не зомби, так потоп.]
Высветился золотой текст:
[Пожалуйста, вернитесь на личную страницу пользователя, чтобы получить награду за достижение]
— Да ладно, — удивился Шэнь Вэй. — Разве это не просто бухгалтерская книга? С каких пор она всерьез собирается помогать нам строить инфраструктуру?
На [личной странице] при клике на крепостные стены вокруг миниатюрной карты школы внезапно вспыхнуло синее кольцо.
Круг тут же исчез.
В правом верхнем углу появился совершенно новый список данных.
Точно так же, как и пространство роста, полученное при разблокировке теплицы, это была совершенно новая система.
[Вы разблокировали: Систему оборонительных сооружений кампуса]
[???: 0
???: 0 — именно так.
???: 0 — именно так.
Рров: 1-й уровень (не функционирует)
???: 0] — именно так — именно так.
[Оборонительные сооружения кампуса состоят из пяти частей. Пожалуйста, постарайтесь обустроить университетский район, где вы находитесь, повысить уровень защиты и остановить вторжение зомби~]
Шэнь Вэй:
— Я-то думал, что замок в описании достижения — просто метафора, но судя по этому рву, она и вправду рассчитывает, что мы построим замок...
Чэнь Фантун уставился на слова [не функционирует] рядом со рвом:
— Это кнопка.
Как известно, кнопки существуют для того, чтобы на них нажимали.
Он еще не успел ткнуть в нее пальцем, как текст внезапно изменился.
[Ров: 1-й уровень (функционирует)]
Очевидно, кто-то из тех троих только что нажал эту кнопку.
Похоже, что функциональные объекты в пределах школы, помимо самого общежития, были доступны для совместного использования другими пользователями закрытого бета-тестирования.
Ш-ш-ш...
В ночной тишине кампуса внезапно послышался шум воды.
Это был не слабый журчащий ручеек, а грохот наполняющегося огромного бассейна.
???
Неужели при активации функции рва это приложение напрямую перенаправило русло реки прямо на территорию школы?
Все трое единым порывом вскочили и бросились к выходу из общежития.
......
Шэнь Вэй уперся руками в цементную стену балкона:
— Погодите-ка, когда мы уходили отсюда в последний раз, речная дамба выглядела совсем иначе?!
Чэнь Фантун покачал головой.
В этот момент на речной дамбе уже едва можно было разглядеть поверхность, выложенную габионными сетками. Речные водоросли и лианы, росшие на прежнем земляном пологом склоне, начали стремительно и безумно разрастаться: подобно дикому винограду, они полностью оплели дамбу сквозь щели между камнями и даже грозили перекинуться на электросеть.
Восточная стена школы, тянущаяся вдоль реки, скрылась под буйной зеленой растительностью. Казалось, эти зеленые насаждения слились воедино с речной водой и радостно дышали в такт волнам.
Спустя мгновение буйная зелень полностью поглотила прежнюю речную дамбу.
А уровень воды...
Понизился.
— Я видел эту картинку, — произнес Чэнь Фантун. — «Жизнь Пи».
—? — Су Цзылинь умолк. — Звучит пугающе.
Он предполагал, что даже если бухгалтерская книга и поможет построить противопаводковую дамбу, то это будет лишь простая модернизация неказистых габионных сеток — вроде покрытия сетки прочной цементной плотиной.
Но теперь казалось, что книга добивается совсем не этого.
Речная дамба была «живой».
Когда ров не функционировал, он представлял собой прочную плотину из зеленых растений, достаточную для того, чтобы сдержать разлив паводка и защитить почву от размыва.
А когда ров активировался, живая растительная дамба начинала непрерывно поглощать речную воду, снижая уровень воды в реке.
Впрочем, какими бы мощными ни были эти растения, чтобы сбить уровень воды в крупной реке на такую высоту, объем поглощения выглядел слишком уж преувеличенным.
Куда же девалась вся лишняя вода?
— Что это за шум? — Шэнь Вэй приложил ладонь к уху, прислушиваясь. — Вроде бы звучит не со стороны дамбы.
Грохот воды эхом разносился по опустевшему университету.
Следуя за звуком, они вышли на балкан с другой стороны общежития.
Бросив взгляд вдаль, все трое замолчали.
Большое озеро на территории школы, четыре пруда, каналы и несколько декоративных мелких водоемов были лишь замкнутыми стоячими лужами, соединяющимися внутри кампуса. В этом году осенью плановый спуск воды еще не успели провести, как сотрудники разбежались кто куда. Затем последовала неделя ливней, и вплоть до сегодняшнего дня там стояла лишь мутная жижа с примесью опавших листьев, пыли и бытового мусора.
Но в этот самый момент «озеро Вэньцзе» вдалеке наполнялось водой с видимой глазу скоростью.
Более того, на небольшой площади в центре жилого комплекса забил фонтан.
......
Какая это к черту борьба с паводками и укрепление дамб — это же полноценный гидротехнический комплекс кругового действия!
Через мгновение гул воды, эхом разносившийся по школе, стих.
Зато все озера, пруды, каналы и прудики на территории школы до краев наполнились речной водой, которую втянула в себя растительная плотина.
Заброшенный кампус в один миг стал оазисом.
Вот оно — великое творение [рва].
Он мог и предотвратить наводнение, укрепив почву, и регулировать уровень воды, а главное — напрямую оживил стоячие водоемы внутри школы.
Эти водные артерии соединялись с рекой Тунцзян через растительную дамбу и представляли собой чистую проточную воду: по сути, дамба насильно заставила Тунцзян сделать здесь крюк. Стоило включить режим работы [рва], как вода могла в любой момент поступать на территорию кампуса, а после выключения подавалась команда на её сброс.
Шэнь Вэй выглянул наружу, глядя на озеро Вэньцзе, в котором в редких просветах вечернего неба слабо отражался лунный свет, и вздохнул:
— Прекрасно, просто прекрасно, я же говорил: наши университетские озера без разведения рыбы — это преступное транжирство...
Жаль только, что дамба отвечала лишь за переброску воды и не могла прихватить с собой рыбу из Тунцзяна. Рыбачить хотелось, но удочек не было, а чтобы добыть мальков — если верить словам Юй Цяомань, оставалось лишь попытать удачу на рыбной ферме в Цзинмэньчжэне, где были и мальки, и разнообразные рыболовные снасти.
Однако отправка за припасами в Цзинмэньчжэнь была масштабным планом, во всяком случае, не тем, что можно было совершить с бухты-барахты прямо сейчас.
Во-первых, было неизвестно, какова ситуация в Цзинмэньчжэне в данный момент. Судя по разрозненным новостям, положение в поселке не внушало оптимизма, и он вполне мог быть окружен огромными толпами зомби.
Во-вторых, Цзинмэньчжэнь находился на противоположном берегу Тунцзяна: сухопутный путь пролегал через кольцевую горную дорогу, а водный требовал пересечения Тунцзяна вброд или вплавь, и уровень опасности на этом маршруте даже близко не шел ни в какое сравнение с поездкой в университетский городок.
В-третьих, если оправиться в Цзинмэньчжэнь наобум и встретить выживших местных жителей, станут ли они делиться с чужаками своими скудными ресурсами?
Ответ, конечно же, был отрицательным.
На данный момент они сами еле-еле сводили концы с концами. Всё равно что соваться в дикий мир сразу после старта в деревне новичков: не хватит уровня — быстро подохнешь.
На следующий день шестерка собралась на планерку на небольшой площади в центре студенческого городка.
Гидротехнический комплекс рва работал в идеальном режиме, поэтому долго дремавший фонтан бил вовсю. Водяные струи образовывали то сердце, то раскрытую ладонь, то надпись: Я люблю Тунъи.
Этот затейливый фонтан до этого включали разве что перед визитами начальства.
В условиях апокалипсиса это выглядело донельзя комично.
— Так что нам все же придется поехать в Центральный торговый центр, как и планировалось, — сказал Су Цзылинь. — Пока у нас вдосталь припасов, мы можем взять их с собой на обмен.
— Угу, — кивнул Юй Ли. — В Цзинмэньчжэне нет таких мест, как Центральный торгцентр, и в том, что нам удастся раздобыть, они точно нуждаются. Это самый разумный вариант.
— Значит, завтра выдвигаемся? — Шэнь Вэй повернулся к Лу Чжаонаню и, подняв большой палец, подзадорил его: — Ну как, у водителя Лу наконец-то появится шанс порулить большим грузовиком, волнительно небось?
—...... — Посмотрев на нее, Лу Чжаонань беспомощно кивнул: — Угу.
— Угу? Что значит угу?
— Это значит, что я совершенно не волнуюсь, но и прямо говорить об этом не хочу.
Центральный торговый центр насчитывал пять этажей и обладал огромной площадью. Целый этаж в нем занимал крупный супермаркет с невероятно богатым ассортиментом припасов.
В апокалипсис такие опасные точки в центре района требовали определенной доли безрассудной храбрости. И даже если кое-какие запасы уже успели растащить жители университетского городка или студенты других учебных заведений, хороших вещей там наверняка оставалось немало.
Плывущий труп несколько дней назад красноречиво доказывал, что Цзинмэньчжэнь не пал окончательно и там еще наверняка оставались люди, которые упорно сопротивлялись и выживали.
Судя по щелям от дробовика на том теле, их боевая мощь... могла оказаться очень даже высокой.
Поэтому задачей этой вылазки было во-первых — запастись впрок сухим пайком и предметами первой необходимости, чтобы по крайней мере с полгода не беспокоиться об этой стороне вопроса.
А во-вторых — раздобыть товары, пригодные для обмена с жителями Цзинмэньчжэня.
Если получится вести честный обмен по эквиваленту, то выменять у местных жителей семена риса, мальков рыбы или даже скот не составит особого труда.
Оружие, усиленное оружейной, упаковать с собой.
Быстрорастворимую еду на черный день — упаковать с собой.
Из медицинских припасов, добытых в прошлый раз при неожиданном мародерстве, тоже отобрали самое необходимое для экстренной дезинфекции и стерилизации либо для простой обработки ран: спирт, эластичные бинты, пластыри и так далее.
Имея опыт прошлой вылазки, рюкзаки на этот раз собрали необычайно быстро.
[Пользователь бета-тестирования: Спокойный и безмолвный 33
Опубликовано только что
[1L: Уверенный и дерзкий 66
Ну да, ну да, раз уж это будильник перед походом на войну, то надо было хоть дудеть во что-нибудь повеселее]
[2L: Трусливый и активный 77
Ага-ага!]
[3L: Пессимистичный и мизантропичный 44
?]
[4L: Спокойный и безмолвный 33
Я вообще-то не это имел в виду...]
[5L: Упорядоченный и невозмутимый 11
Многие вещи между нами происходят именно так, поэтому я ничуть не удивлен.]
[6L: Пессимистичный и мизантропичный 44
Ответ пользователю 2L: Привет, сурна уже спрятана.]
Будить народ поутру с помощью традиционного китайского духового инструмента — сурны — в апокалипсисе всё же было чересчур экстремально. Все решили, что в следующий раз сурна появится на публике разве что на Новый год.
Наступил новый день: прихватив собранные рюкзаки, они полностью экипировались и отправились в путь.
Грузовик был с закрытым кузовом, так что на этот раз ехать в кузове было нельзя. Нашлось место лишь для водительского кресла, пассажирского рядом с ним и одного ряда сидений сзади.
Лу Чжаонань, разумеется, занял руль, а Су Цзылинь уселся на пассажирском сиденье с биноклем, чтобы в любой момент следить за обстановкой на дороге.
Что же до заднего ряда, то из-за тесноты сидений четверым людям пришлось втискиваться туда едва ли не с боем.
— Тонг, он толкается! — пожаловался Шэнь Вэй. — Пользуется тем, что высокий и длинноногий, и пинается!
— Тсс-с, — понизил голос Инь Хэ. — Тише, она очень хочет спать, она уже спит!
— Ого, Лу Чжаонань наконец-то оказался прав: твоё шепотом «тише» ни капельки не тихое.
Водитель Лу с непроницаемым лицом гнал грузовик на полной скорости:
—?
Юй Ли окинул взглядом этот жуткий балаган и с легкой улыбкой пошутил:
— Хочешь, я тебе уши прикрою?
Чэнь Фантун прикрыла глаза и глухо ответила:
— Угу, давай.
— Приехали, — подал голос Су Цзылинь. — Не ожидал, что сегодня дорога будет такой спокойной.
Дверца кузова открылась, и четыре пассажира с заднего ряда вывалились наружу, словно селедки, плотно набитые в бочку.
Главный вход Центрального торгового центра был разбит ходячими, и вся земля вокруг усыпана осколками стекла.
По идее, во время прошлой битвы на колесах ходячие в этом районе уже были выманены и перебиты подчистую, так что внутри ТЦ должно быть относительно безопасно.
Но нельзя было исключать наличие спящих зомби, поэтому оружие оставалось наготове.
Первый этаж пестрел прилавками с косметикой и ювелирными изделиями. Многие витрины были разбиты, а вокруг брызги крови — непонятно, человеческой или зомби. Кое-где виднелись брошенные кем-то в спешке ценные вещи: драгоценности, наручные часы.
— Ссс...
Су Цзылинь остановился. Под одним из прилавков с косметикой лежала жуткая туша мертвого зомби, а неподалеку валялся человек, судя по всему, бывший продавец-консультант: запекшаяся кровь тянулась длинным следом по полу — судя по всему, перед смертью она отчаянно сопротивлялась.
Хотя с начала апокалипсиса им приходилось ежедневно видеть самые разные трупы, на душе всё равно делалось не по себе.
— Ее раны не похожи на те, что оставляют зомби, — тихо произнесла Юй Ли.
— Ты хочешь сказать... — Су Цзылинь от этих слов слегка расширил зрачки. — Следы от удушья.
Тонкие полосы на шее можно было оставить только с помощью удавки, ремня или какого-то другого орудия убийства. Помимо этого, следов от укусов ходячих на ее теле вроде бы не было.
Судя по уровню интеллекта тех зомби, с которыми они сталкивались до сих пор, заставить их душить людей оружием — требование явно завышенное.
В апокалипсисе случаи, когда люди убивали друг друга ради ресурсов для выживания, были вовсе не редкостью. И если эту продавщицу убил человек, удивляться не стоило.
Су Цзылинь поднял голову и обвел взглядом торговый центр:
— Будьте начеку. Здесь могут водиться не только ходячие.
На втором этаже располагалась зона одежды, и обстановка там казалась куда лучше, чем на первом. В некоторых магазинах залежи зимних вещей еще оставались нетронутыми, так что перед уходом можно было прихватить с собой немало свитеров, ветровок, теплых курток, пуховиков, непромокаемой обуви и прочего.
Если не произойдет ничего непредвиденного, этой зимой температура упадет до исторического минимума в бассейне реки Тунцзян: что-то они оставят себе для защиты от холода, а остальное наверняка будет пользоваться огромным спросом в Цзинмэньчжэне.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...