Остальные члены группы в качестве охраны разместились в колонне внедорожников.
Пока количество зомби за пределами нашего жилого комплекса было невелико, мы потихоньку загнали на территорию два заранее подготовленных туристических автобуса люкс-класса и тот самый грузовик «Мерседес».
Первым делом мы загрузили все оставшиеся продукты. Скоропортящиеся запасы мы почти доели, а остатки пришлось бросить — в дороге их все равно не сохранить. Что касается бытовых мелочей, то, кроме того, что каждый мог унести на себе, остальное пришлось оставить. Сердце кровью обливалось, когда мы выбрасывали вещи, которые с таким трудом затаскивали в квартиры, — жалко было даже рулон туалетной бумаги! Но ничего не поделаешь, придется искать возможность пополнить запасы на новом месте. Даже если брать только еду, фургон «Мерседес» был забит до отказа.
Затем мы помогли старикам и детям разместиться в автобусах. Это были новые модели, сиденья в них напоминали мягкие кресла — широкие и удобные. Окна в них были глухими и располагались очень высоко: взрослый мужчина ростом метр восемьдесят, встав на цыпочки и вытянув руку, едва касался края рамы. Мне же, даже если я подпрыгну, было не дотянуться. Так что, кроме дверей, зомби были совершенно бессильны против этого транспорта. А двери с электроприводом: как только их заблокируешь, снаружи их уже не открыть. К тому же в каждом автобусе у дверей дежурили по пять охранников с холодным оружием наготове.
Шуайшуай не хотел отпускать меня и плакал, требуя сидеть с мамой. Делать нечего, мы с мужем остались в автобусе вместе с сыном и моими родителями в качестве охраны.
Последним шел фургон, груженный бочками с бензином. Мы планировали заехать на заправку и залить полные баки во все машины, но запас топлива в дороге был необходим на всякий случай.
Впереди колонны шли пять снегоуборщиков, за ними — десять внедорожников «Ленд Ровер», следом — два туристических автобуса, за ними — груженый «Мерседес», еще пять внедорожников, а замыкал колонну средний фургон. Всего двадцать четыре машины и сто пятьдесят шесть человек. Так, внушительной процессией, мы вырвались за пределы комплекса!
К каждому водителю снегоуборщика мы приставили охранника. Кабина там одноместная, но места хватало: мы засунули за спину водителя толстый кусок пенопласта — получилось импровизированное сиденье. Если какой-нибудь нерасторопный зомби умудрится залезть на кабину, охранник должен был встретить его острым клинком.
В фургонах и грузовиках с водителями также ехали телохранители — ребята с отличной реакцией и крепкими руками. А в «Ленд Роверах» и других внедорожниках сидели настоящие бойцы.
Все крепко сжимали ножи, готовые биться с мертвецами до конца.
Шум моторов сразу привлек внимание стаи зомби. Они с ревом бросились на нас всей толпой. Даже те, от кого после недавних сражений осталась только верхняя половина тела, отчаянно гребли руками по земле, не желая отставать.
Бесконечный голод делал этих тварей одновременно ужасными и жалкими.
Снегоуборщики, которые мы конфисковали, впервые вышли на дело и оказались невероятно эффективны. Огромные стальные зубья безжалостно перемалывали первых попавшихся зомби, превращая их в кровавое месиво, которое фонтанами вылетало по бокам машины. Зрелище было грандиозным!
Но что такое зомби? Они руководствовались простой верой: укушу одного — уже не зря прожил жизнь, укушу двоих — вообще в выигрыше. Упорно и решительно они рвались вперед, не боясь смерти, лезли напролом, скаля зубы и размахивая руками.
Пусть медленно, но огромные снегоуборщики прокладывали нам настоящий кровавый путь.
Конечно, зомби нападали не только спереди, но и с боков. Однако наши машины шли плотной колонной, почти вплотную друг к другу, не оставляя просветов. Даже если бамперы терлись и деформировались, это было неважно — весь караван двигался как единый поезд, как бесконечный дракон. Зомби могли лишь колотить по стеклам и кузовам, но не могли остановить ни одну машину.
Бойцы в «Ленд Роверах» выбрали тактику обороны: они приоткрывали окна и через защитные решетки вонзали острые клинки в головы зомби, пытавшихся прорваться внутрь, при этом машины ни на секунду не сбавляли ход.
Мертвецы облепили автобусы, их вой не утихал. Я велела старикам крепче прижать к себе детей и закрыть им глаза — малышам не стоит видеть этот кошмар.
Стоя у окна, я смотрела сверху вниз на этих существ, когда-то бывших людьми. На них все еще висели грязные лохмотья — напоминание о том, что они жили в цивилизованном мире, боролись за существование, трудились. Теперь они продолжали бороться за кусок мяса, но этот кусок стал главной угрозой для человечества, превратив их в наших злейших врагов.
Как бы сильны ни были зомби, их физические возможности лишь немногим превосходили человеческие. Перед лицом стальной брони они были бессильны, оставалось только рычать и бесполезно бить по металлу. Мы медленно ехали вперед, а зомби, не желая отступать, ковыляли следом.
Наконец дорога, расчищенная снегоуборщиками, стала ровной, а толпа, преграждавшая путь, превратилась в кровавое месиво под стальными зубьями. Дорога очистилась, и колонна прибавила скорость.
Зомби со скрежетом зубов в бессильной ярости царапали кузова. Почему-то это напомнило мне старые добрые времена, когда я ездила на междугородних автобусах: на каждой остановке к окнам подбегали торговцы с фруктами, яйцами, хлебом, мороженым. Иногда автобус уже трогался, а они бежали следом в надежде продать хоть что-то. Их трудолюбие всегда вызывало у меня уважение. А теперь эти зомби, ковыляющие за машинами, пусть и выглядели отвратительно, напоминали тех самых уличных торговцев... Все ради выживания, просто цели разные.
За первым выездом из комплекса сразу начиналась заправка. Под прикрытием снегоуборщиков мы быстро заправили все машины, а в конце — сами снегоуборщики. Эти махины были настоящими пожирателями топлива!
Пока мы заправлялись, глядя на супермаркет напротив, я вдруг вспомнила о Шань Ци и студентах из 18-й школы. Не знаю, как они там, мы не связывались несколько месяцев, да и они не пытались нас найти. Но я помнила о них. В такое смутное время у нас не было сил защитить всех, оставалось лишь уповать на удачу.
Вспомнив их молодые лица, я не смогла просто развернуться и уехать. Я взяла рацию и поделилась своей идеей с остальными: заехать в 18-ю школу и позвать их с собой. Если только они сами не откажутся.
После заправки мы свернули с пути к выезду из города и направились прямо к школе.
Мы здесь впервые — раньше всегда встречались с Шань Ци в супермаркете. Когда наш караван появился у ворот школы, я поняла: они живы! На крыше я увидела часового.
Разумеется, первым делом нужно было зачистить территорию перед входом, иначе они побоялись бы открыть ворота. Пока мы выходили из машин, чтобы перебить зомби, Шань Ци с группой молодых ребят выскочил наружу, и мы вместе быстро навели порядок.
— Сестра До! Вы уезжаете? — первым делом спросил Шань Ци. За эти месяцы он сильно похудел.
— Да. Город больше не безопасен. Мы переезжаем на ферму семьи твоего зятя. Там просторно, много земли для посевов, подходящее место для долгой жизни. Мы пришли за вами! Хотите с нами? Я не могу обещать, что путь будет легким, — коротко объяснила я.
В глазах Шань Ци блеснули слезы благодарности:
— Сестра До, вы настоящие друзья! Честно говоря, если бы вы не пришли, мы бы и сами скоро ушли. Еды почти не осталось, школу уже несколько раз атаковали зомби, боюсь, мы бы долго не продержались.
— Тогда зови всех, собирайте вещи, и немедленно в путь! Нужно выбраться из города до темноты, — я с облегчением выдохнула. Хорошо, что я о них вспомнила, иначе мы могли бы больше никогда не увидеться.
— Нас двадцать восемь человек. У нас есть свои машины, Лю уже помог нам их переделать, только бензина мало, да и зомби вокруг столько, что не выбраться, — пояснил Шань Ци.
— Заводите свои машины, найдем заправку по пути, еду берите всю, что есть. Будем пополнять запасы в дороге, главное — добраться до фермы, — подгоняла я его. Было видно, что он здесь лидер, и его все слушаются.
У группы Шань Ци, кроме остатков еды, почти ничего не было, так что они собрались быстро. У них было девять машин, все внедорожники, не только «Ленд Роверы», но Лю Юйсюань уже успел помочь им поставить защитные решетки на окна.
Заправив их колонну, мы поспешили прочь из города.
Самым трудным оказался выезд: каждые две-три улицы мы натыкались на новые стаи. Похоже, зомби, запертые в торговых центрах или бродившие по жилым массивам, из-за нехватки живой плоти потянулись на улицы.
Завидев нас, мертвецы с остервенением бросались на машины. Сотни черных ногтей скребли по бортам автобусов — мне самой становилось больно от этого звука, но они не знали страха и не отступали, словно поклялись сломать свои когти о наш металл.
Видя, что зомби слишком много, ребята в «Ленд Роверах» перестали колоть их через решетки, водители просто прижались друг к другу, не давая мертвецам вклиниться в колонну. Как только снегоуборщики прокладывали путь, мы прибавляли газу, стряхивая прилипших к бортам тварей, и неслись вперед.
И все же, проехав несколько улиц, колонна снова замедлялась, превращаясь в сонного зимнего змея, вынужденного терпеть перед глазами эти уродливые, вызывающие тошноту лица.
Мы спешили, но двигались медленно, словно в жуткой пробке. Хотелось кричать от нетерпения, но приходилось ползти шаг за шагом. У каждой улитки — сердце гепарда, у каждой курицы — душа орла, понимаете?
То ползем, то бежим, но останавливаться нельзя ни на секунду! Впереди, по бокам, сзади — везде эти чудовища, мечтающие разорвать нас на куски.
Наконец, оторвавшись от очередной стаи, мы снова набрали скорость.
Вдали я увидела группу зомби, которые вдруг развернулись и бросились к небольшому зданию, перестав преследовать нас. Я удивилась. Подъехав ближе, я разглядела на крыше двух людей, которые отчаянно размахивали цветочной простыней. Из-за закрытых окон автобуса я не слышала их криков, но зомби явно их заметили и теперь штурмовали здание.
Домик был двухэтажный, старый, на первом этаже — магазинчик с опущенными рольставнями, так что мертвецы пока не могли прорваться внутрь. Двое мужчин на крыше махали простыней.
Надо было написать на ней SOS, — промелькнуло у меня в голове. Эх, не до шуток ведь, а я опять за свое. Укорив себя, я схватила рацию:
— Они просят о помощи! Мы же не можем их бросить?
— Сестра До, решайте вы, мы сделаем, как скажете, — первым отозвался Шань Ци. Они были нам очень благодарны и горели желанием доказать свою полезность.
Я промолчала, ожидая, что скажет наша группа.
— Конечно, надо спасать. Нас много, зомби не так уж и много. Если есть шанс, мы не отступим. Ребята, за дело! — раздался голос Шестого. Я всегда считала его нашим лидером — человек с криминальным прошлым, опытный и бывалый. Когда его решения были верными, я всегда прислушивалась.
Колонна медленно остановилась. Охрана автобусов осталась на местах — они не могли оставить стариков и детей, водители тоже не покидали машин.
Первыми в бой вступили крепкие парни Шань Ци, следом — воины Шестого.
Зомби, почуяв свежее мясо, тут же забыли про тех, кто кричал на крыше, и набросились на нас. Убивать холодным оружием — дело хлопотное: нужно много сил, чтобы вонзить клинок, а потом еще и вытащить его. Не то что стрелять, но у нас не было патронов, приходилось полагаться только на силу рук и остроту лезвий.
Я, прижавшись к окну автобуса, с тревогой следила за схваткой. Нас было вдвое больше, чем мертвецов, так что зачистка прошла быстро.
Двое на крыше оказались шустрыми: увидев, что мы побеждаем, они тут же исчезли с крыши. Когда мы закончили, они уже выбежали из дверей с рюкзаками и оружием — видимо, пока мы сражались, они вернулись в комнату за вещами.
Не теряя времени, мы запрыгнули в машины и тронулись. Столько шума привлекло зомби с соседних улиц.
— Как вас зовут? — спросила я по рации. Важно знать, кто с нами.
— О, сестренка, привет! Я — Лао У, а это мой брат Мэн Идун. Мы долго были в ловушке, спасибо вам огромное! Долг жизни — превыше всего, слов благодарности не хватит! — парень оказался болтлив.
— Зовите меня Сестрой До. Вы не ранены? Мы уезжаем из города, поехали с нами, — мне показался этот Лао У забавным.
— Сестра До, это просто замечательно! Вы очень мудро поступили, решив уехать. В городе зомби все больше, еды не найти, останешься — либо с голоду умрешь, либо съедят. Уехать — лучшее решение! — восторженно ответил он.
— Самообороной владеете? Вижу, вы тоже с оружием, — мне нужно было знать, есть ли от них толк.
— Сестра До, чего уж скрывать. Я — эксперт по обходу систем безопасности, вскрою любой сейф, любую высокотехнологичную защиту! Не хвастаюсь, все замки мне нипочем, даже банковские. Только здесь полиции нет, верно? Хе-хе... А брат мой еще круче: он бывший спецназовец французского Иностранного легиона, мастер подрывного дела. Мы будем служить вам верой и правдой, только не жалуйтесь, что мы много едим!
— Эксперт по обходу безопасности? Ты что, вор? — я чуть не попалась на его удочку, но быстро сообразила.
— Вовсе нет! Сестра До, называть меня вором — это оскорбление! Мелкие кражи кошельков — это то, что я презираю больше всего. Я — легенда воровского мира: Великий Вор Лао У! — он был явно возмущен. Пф, как ни крути, все равно вор.
— То есть ты промышлял банками? — мне стало любопытно.
— Конечно нет, я занимался вещами куда ценнее денег! Если будет интересно, потом расскажу, — хитрая лиса, ничего конкретного.
Впрочем, какие бы преступления он ни совершил, полиции, чтобы посадить его, уже не существует. Азе, думаю, вообще наплевать.
Я улыбнулась и отложила рацию. Стариков и детей у нас много, а защитников — мало. Принять в команду молодых ребят — это выгодно для всех. Я это понимала.
Так или иначе, мы кое-как выбрались из города на шоссе, где стало гораздо чище. Из-за остановок и спасения людей мы потеряли время, и через четыре часа после выезда начало смеркаться.
— Шестой, нельзя ехать ночью. Встретим стаю — ничего не увидим, будет беда. Да и водители устали, — предложила я.
— Верно. Мы как раз обсуждали это. Я хорошо знаю эту дорогу, километрах в тридцати впереди есть курорт, летом мы часто ездили туда с друзьями на рыбалку. Условия там отличные, там и заночуем, — ответил Шестой.
Я оглянулась: старики, обнимая детей, уснули. В автобусе было тихо. Путешествие сквозь ужас их измотало. Несмотря на то что взрослые закрывали детям глаза, те все равно видели эти мертвые лица. Малыши еще не понимали опасности, а дети постарше плакали от страха.
Я была рада, что Шуайшуай не понимал, что такое страх. Он с любопытством смотрел на ревущих зомби за окном, в его ясных глазах не было ужаса, только недоумение. Возможно, с самого рождения он не видел таких «приветливых» зрителей. Он тыкал маленьким пальчиком в стекло, как дома тыкал в наклейки на стенах — Тигру или Винни-Пуха, что-то лепеча на своем языке.
Родители хотели, чтобы он лег им на колени и не смотрел в окно, но он упрямился. Я решила не вмешиваться: пусть привыкает. Ему придется жить в этом мире, полном зла и опасностей. Мой сын должен вырасти сильным мужчиной. И начать стоит прямо сейчас.
Колонна вскоре прибыла на курорт, о котором говорил Шестой — «Белый лебедь».
Здесь царило полное уединение. В радиусе десятков километров — ни души. Интересно, как они вообще зарабатывали деньги?
Весь курорт был обнесен высоким забором, ворота наглухо заперты. Мужчины вышли из машин, осмотрелись — никаких следов зомби.
Я попросила водителя открыть дверь, вышла и тут же услышала за спиной знакомый елейный голос:
— Сестра До! Рад встрече! — это был Лао У.

Комментарии

Загрузка...