Мы втроем временно отступили на одиннадцатый этаж. Ли Лайен посветил фонариком — здесь пока было пусто. Судя по тем мертвецам, что перегородили лестницу, это были жильцы нашего дома. Укус или смерть — финал один: все превращаются в ходячих.
— Хорошо, что мы не поехали на лифте, иначе это был бы верный путь в могилу, — с содроганием произнес Ли Лайен. Он наверняка заметил, как я прикрыл Ли Линцин, и с его проницательностью не мог не заподозрить неладное. Но сейчас ему ничего не оставалось, кроме как держаться меня, чтобы выбраться из этого города. Ничего не поделаешь, такова участь главного героя.
— Можно отвлечь их шумом и проскочить, — предложил я. Изначально я хотел использовать телефон, но сейчас этот план не годился: зомби сбились в такую плотную толпу, что не было подходящего места, куда можно было бы подбросить аппарат.
— Может, попробуем это? — Ли Лайен вытащил из кармана горсть монет по одному юаню. Неплохая идея. Если бросить монету подальше, звон при падении обязательно привлечет их внимание. Если повезет, хватит и одной, ведь вокруг сейчас подозрительно тихо. Я взял монетку, положил на большой палец и вытянул руку. Вспомнил аниме Индекс волшебства, где Мисака Микото принимала точно такую же позу. Мне тоже захотелось попробовать. Я почувствовал, как сила концентрируется в руке, перетекая в пальцы. Я почти уверовал, что я и есть тот самый уровень 5 — Рейлган, пока монета не выскользнула из рук.
— Черт! — Монета сорвалась, и сердце ушло в пятки. Если она упадет на пол сейчас, это мгновенно призовет сюда всю ораву. К счастью, я среагировал быстро и поймал ее у самого пола, предотвратив бесславную гибель в начале пути. Какой там Рейлган, я даже петарду не смог бы запустить. Решил не выпендриваться и просто метнул монету изо всех сил.
Дзынь!
Она упала прямо в гущу зомби. Твари услышали звон и дружно двинулись в ту сторону. Проход на лестницу наконец освободился. Я сделал знак своим, глубоко вдохнул и, стараясь не шуметь, двинулся вниз вдоль перил. Смертельная ловушка осталась позади. Когда мы спустились на этаж ниже, где было относительно безопасно, я почувствовал, что спина насквозь мокрая. На улице осень, не так уж жарко, но от нервного напряжения я пропотел до нитки.
— Скажи, а от них и правда так воняет? — спросил Ли Лайен.
— Они же сколько времени гниют, — ответил я. — Нормально, что воняют. Хорошо еще, что газом не травят.
На самом деле я просто молол чепуху. Игра есть игра, в ней невозможно передать такие реалистичные ощущения, как и то, что монеты могут вот так выпадать из рук.
Передохнув, мы продолжили путь. На нижних этажах зомби не было, лишь пара штук бродила в вестибюле первого этажа. Если обнаружат — придется пробиваться силой. Их там немного, но это по игровым меркам, а кто знает, как оно на самом деле. Наконец забрезжил свет — мы приближались к главному холлу. Электричества в здании не было, но дневного света хватало.
Знакомый шорох — звук шаркающих шагов. Ли Лайен выглянул, показал мне два пальца: двое. Я тоже заглянул — точно, двое. Но они были слишком далеко друг от друга: один лежал на стойке регистрации, другой застрял во вращающейся стеклянной двери... Ну и тупость. Армейский нож я Ли Лайену не дам, даже если он второй главный герой. Сейчас дашь ему оружие — вызовешь лишние подозрения. Оставив Ли Линцин у лестницы, мы с Ли Лайеном, вооружившись киями, на цыпочках двинулись к стойке. С тем, что в дверях, можно было не возиться: электричества нет, он оттуда никуда не выберется. Ли Лайен отсчитал пальцами: три, два, один. Мы одновременно рванули вперед и вонзили кии. Зомби среагировал на живое дыхание привычно: короткая пауза на предсмертный вопль, а затем яростный бросок. Мы заранее заточили концы киев ножом, били прямо в шею — человека бы это убило наповал, но зомби такие фокусы нипочем. Тварь лишь снова взвыла, обдав меня таким зловонием, что меня чуть не стошнило.
Мы выдернули кии и ударили снова, в то же место. Зомби все еще был в ступоре от первого удара, и после серии атак его багровые глаза наконец потускнели, а тело обмякло и осело на пол. Я впервые убил зомби. Сердце колотилось как бешеное. Ведь это был живой человек, а теперь — мертвая оболочка. Ноги дрожали, совсем как в детстве после драки: страшно, что придут родители, и коленки трясутся.
— Ты в порядке? — Ли Лайен подошел ближе. У него самого руки слегка подрагивали, но я был уверен, что он притворяется. Я лишь покачал головой. Сказать, что все нормально, было бы ложью, а открывать рот я боялся — вдруг стошнит, от трупа воняло еще сильнее.
Я отбежал подальше и сделал несколько глубоких вдохов. Так не пойдет. Мир наводнен этими тварями, если я застряну здесь, мне придется иметь с ними дело каждый день. Нужно привыкать.
Тупой зомби в стеклянной двери продолжал биться о стекло. Дверь была из закаленного стекла, и если он не вышибет всю конструкцию целиком, то плотью и кровью ее не пробить. Ли Лайен подхватил Ли Линцин, и мы вышли на улицу. Этот этап пройден. Теперь мне нужно просто следовать за Ли Лайеном — именно он в игре приводит главного героя в первое безопасное убежище.
По дороге попадалось немало бродячих мертвецов, некоторые даже в обличье младенцев. Близился вечер, осенью темнеет рано. Если не поторопимся, с наступлением темноты город превратится в настоящий рай для зомби.
По моим воспоминаниям, безопасное место поблизости — это большой торговый центр. Главный вход забаррикадирован, есть только боковая дверь — идеальная позиция для обороны. Правда, такой дизайн был задуман ради сюжета: зомби сложно прорваться внутрь, но и людям не убежать в случае чего. Огромный риск.
Мы обходили бродячих мертвецов стороной. Днем их обоняние притуплено, но ночью оно обостряется в разы, поэтому без крайней нужды после заката лучше не высовываться. Вскоре показалось убежище. Торговый центр был виден издалека: всего три этажа, без подвалов, но вокруг сплошные заграждения, а внутри горел свет.
— Впереди убежище выживших, я здесь уже бывал, — сказал Ли Лайен. Я лишь кивал, притворяясь полным профаном в этой игре, хотя про себя напевал песенку про актера. Ли Лайен продолжал: — Здесь полно еды и воды, но конкуренция жестокая. Вам, студентам, стоит подготовиться, а не ныть потом, выпрашивая подачки.
Я кивал, делая вид, что согласен, но в душе усмехался. Я сам создал этот игровой мир, и у меня припасено сотни способов расправиться с каждым из вас, если только вы перейдете мне дорогу.
К зомби я еще не привык — слишком они мерзкие, с вечно открытыми ртами, с гнилью, обнажающей кости. Но с людьми все сложнее. Коварство, интриги, лицемерие — отец учил меня этому с детства. Хотя тогда я пропускал его слова мимо ушей, кое-что все-таки запомнил.
Не успели мы подойти к дверям, как со второго этажа раздался окрик. У них были ружья.
— Стоять! Кто такие?
Эти прихвостни уже поняли, что мы люди, но все равно решили порисоваться. Если бы за нами гналась толпа, мы бы тут и полегли.
— Мы люди Брата Луна, вот доказательство, — Ли Лайен достал несколько стодолларовых купюр и протянул вверх. Платформа была всего в паре метров, если бы не эти двое на входе, я бы просто перемахнул через забор. Увидев деньги, охранники кивнули, поделили добычу и бросили:
— Раз люди Брата Луна, проходите.
Когда мы входили, Ли Лайен прошептал:
— По двести с человека. Я знаю, что у тебя есть деньги, отдай мою долю, а за Линцин я заплачу сам.
Ну и жмот этот спецагент!
— Ладно, ладно, сейчас отдам.
Я приберег деньги специально для таких случаев. Даже в конце света купюры остаются полезной штукой.
Это был лишь первый кордон. Внутри нас ждал короткий коридор, а за ним дверь, ведущая в главный холл. Людей было немного, в основном все кучковались на втором и третьем этажах. Первый этаж — это передовая, и никто, кроме охраны, не станет ошиваться там без дела.
Тот самый Брат Лун, о котором говорил Ли Лайен, был местным начальником службы безопасности. Все охранники — его люди, он был фактическим хозяином этого места. Но человек он был консервативный: предпочитал до последнего оборонять этот клочок земли, чем искать легендарный рай, где нет мертвецов.

Комментарии

Загрузка...