Лёгкий ветерок колыхал тонкий полог балдахина, постепенно возвращая
Коделию в сознание.
«М-м-м...»
Коделия с трудом приоткрыла глаза и медленно огляделась вокруг, её взгляд
был ещё полон сонливости. На мгновение она испугалась незнакомой
обстановки, но тут же вспомнила — вчера она прибыла в резиденцию Тридов
вместе с Эдвином. Коделия лениво приподнялась и перевела взгляд в сторону.
Как и следовало ожидать, место рядом на кровати, где спал Эдвин, было пустым.
«Неужели он совсем не спит по утрам?» — подумала Коделия. Мысль о том, что в
этом доме ей больше не на кого положиться, кроме Эдвина, вызвала странное
чувство досады, хотя ничего особенного и не произошло.
«Но всё равно он уже ушёл и не вернётся». Слегка вздохнув, Коделия дёрнула за
шнур звонка у кровати. Почти сразу же раздался стук в дверь.
— Вас звали?
— Войдите.
После её слов дверь открылась, и в комнату осторожно вошла служанка.
— Меня зовут Лена, с сегодняшнего дня я буду прислуживать вам, ваше
высочество.
Лена была милой девушкой с рыжими волосами и веснушками, рассыпанными по
щекам.
— Приятно познакомиться, Лена. Где Эдвин?
Коделия приветливо улыбнулась Лене, не задумываясь о том, что та была почти
её ровесницей.
— А-а, он позавтракал и сейчас беседует с господином Аароном.
«Неужели он всегда так занят?» Коделия неожиданно уловила странное слово и
наклонила голову набок.
— Завтрак?
— Да. Все обычно завтракают рано утром.
Конечно, время, когда проснулась Коделия, даже приблизительно нельзя было
назвать ранним утром. Но дело было не в этом, а в том, что все уже позавтракали
без неё.
— Все завтракают вместе? И уже закончили? Даже не разбудив меня?
— Э-э, господин Эдвин приказал не тревожить вас, так как вы крепко спали.
Лена выпалила это скороговоркой. Было очевидно, что она очень боится сказать
что-то не так.
— Кто приказал?
— Господин Эдвин! Он сказал, что вы сменили спальню и, должно быть, устали...
Это было правдой. Но Коделию это почему-то задело.
— Сначала я хочу умыться.
— Я сразу же приготовлю тёплую воду.
Лена низко поклонилась и поспешно вышла из спальни.
Оставшись одна в постели, Коделия надула губы. Хотя Эдвин всегда проявлял о
ней заботу, Коделии казалось, что в ней чего-то не хватает. Он никогда не
спрашивал, чего хочет она. Но выражать недовольство ей тоже не хотелось —
это выглядело бы мелочно.
Позже, приняв ванну с помощью Лены, Коделия вернулась в спальню с розовыми
щеками и сияющей кожей.
— Вы уже проснулись. Хорошо поспали?
Эдвин, который тем временем тоже вернулся в спальню, кивнул ей в знак
приветствия. Поскольку он был дома, на нём не было галстука, а одежда
выглядела непринуждённой.
— Да, спасибо. А ты?
— После завтрака поговорил с отцом. Бартон заключил контракт с художником, и
его коллекция произведений искусства стала хитом.
— А, это же хорошие новости для тебя...
— Не совсем. Что насчёт завтрака?
Эдвин улыбался, но выглядел не слишком радостным. Коделия, наблюдая за его
настроением, сказала, что ей хватит лёгкого перекуса. Эдвин позвал слугу и
приказал подать тарелку с закусками, фруктами и чаем.
Тем временем Лена с напряжённым видом сушила и расчёсывала волосы
Коделии. Каждое её движение было осторожным — казалось, она боялась, что
малейшая ошибка может стоить ей головы.
— Во сколько здесь обычно завтракают? Ты сказала, что все собираются вместе?
Как раз в тот момент, когда Лена заплетала волосы Коделии в косу и укладывала
их в пучок, та, разглядывая себя в зеркало, задала этот вопрос Эдвину через
плечо.
— В шесть утра.
Эдвин, распорядившись поставить тарелку с едой и чашку чая на туалетный
столик Коделии, ответил.
— В шесть?
Услышав это, Коделия повернулась к нему, наполовину оторвавшись от зеркала.
Еда перед ней её больше не интересовала.
— Нам нужно рано начинать рабочий день. Такова жизнь простолюдинов, у
которых не всегда хватает времени на неспешный завтрак.
Эдвин ответил как ни в чём не бывало. Коделия вдруг осознала, что муж, за
которого она вышла замуж, не был обычным дворянином.
Да. Аарон Трид и его семья были простолюдинами, управляющими компанией.
Это не было семьёй, где можно неспешно охотиться или вести светские беседы.
— А во сколько вы выходите на работу?
— Нужно покинуть резиденцию к семи.
— Все так рано встают? Даже мадам Лиан и Хейли?
— Они из тех, кто рвётся угодить отцу.
Когда она спросила, делают ли так же не работающие мадам Лиан и Хейли,
ответ был утвердительным.
— Но вам, ваше высочество, не обязательно присутствовать за завтраком.
— Почему?
— Отец и так доволен тем, что вы находитесь в этом доме.
Эдвин мягко улыбнулся, отвечая так, будто это был очевидный вопрос.
— Вы можете жить, как привыкли, ваше высочество.
Ну да, так оно и было. Хотя Коделия и оказалась в семье Тридов по независящим
от неё обстоятельствам, она не видела причин подстраиваться под них.
— Ты уверен, что это нормально?
Но осторожность всё равно не помешала бы. В конце концов, она не хотела,
чтобы её возненавидели люди, которые теперь стали её семьёй. Коделия, всю
жизнь слышавшая только сладкие речи, не была привычна к резким словам или
осуждению.
— Конечно.
Эдвин ответил без колебаний. Казалось, его это вообще не волновало. В этот
момент занавеска у окна заколыхалась, словно упрекая его.
***
— Брачный контракт, составленный Эдвином и принцессой Коделией?
Аарон усмехнулся и взглянул на бумагу в своей руке. Это был брачный контракт
Эдвина и Коделии, который Скотт добровольно принёс ему.
— Ты, секретарь, позволил написать такое?
Аарон в гневе ударил по столу. Скотт перед ним вздрогнул. Хотя перед Коделией
он весело улыбался, как обычный старик, настоящий Аарон был совсем другим.
Он был вспыльчивым холериком, и когда повышал голос, окружающие
чувствовали себя мышами перед котом.
— Если бы я знал, никогда бы не позволил ему написать такое.
Скотт съёжился от упрёков Аарона, но тут же осторожно добавил оправдание.
— Он составил это при личной встрече с принцессой?
— Да. Вы не говорили об этом заранее.
Хотя это выглядело как донос на Эдвина, Скотту было обидно получать выговор
за то, в чём он не был виноват.
— Чёртов щенок. Он что, протестует против навязанного брака?
Аарон скрипнул зубами и по привычке потянулся за сигарой. Вскоре его рука,
рывшаяся в ящике стола, наткнулась на пустой футляр.
— Никто ничего не делает как надо!
Аарон нервно швырнул футляр на пол. С грохотом тот покатился и остановился у
ног Скотта, смятый.
«...»
Хорошо, что это получил не я...
Если бы это был я, мне бы проломили череп. Скотт почтительно сложил руки на
животе. Если Эдвин, который иногда совершал странные поступки вроде
составления брачного контракта по собственной прихоти, был тем, кого боялись
из-за непредсказуемости, то Аарон был просто страшен. Если бы не этот нелепый
брачный контракт, Скотт ни за что не стал бы раздражать Аарона даже на йоту.
«Где ещё найдёшь такого секретаря, как я...»
— Где сейчас этот парень?
— Господин Эдвин отправился на прогулку с принцессой.
Услышав мгновенный ответ, Аарон тяжело вздохнул и вернул контракт Скотту.
— Вы оставите всё как есть?
Скотт осторожно принял документ и спросил, действительно ли Аарон позволит
Эдвину сохранить контракт.
— Конечно нет. Разве я потратил эти деньги только на то, чтобы он устроил
семейную жизнь с принцессой?
Аарон тут же ответил, что это невозможно.
— Раз он первым ударил меня в спину, я отвечу тем же.
— Могу я спросить, что вы планируете?
— Ты — правая рука Эдвина, так что тебе нельзя доверять. Побереги свою шкуру
и проваливай.
Аарон равнодушно кивнул в сторону двери. Вместо того чтобы огрызнуться, как
он делал с Эдвином, Скотт покорно закрыл дверь и вышел.
Если бы Эдвин видел это, он бы яростно обругал Скотта, назвав его лицемером и
бесполезным предателем, выдающим секреты начальства. Но пока он не знал,
что Скотт отнёс контракт Аарону, так что это не имело значения.
Для Скотта его собственная голова была куда важнее.

Комментарии

Загрузка...