Когда Иврена слышит эту новость, её лицо искажает отчаяние. Во всём её облике читаются страх и смирение перед неизбежным: случилось то, что должно было случиться. В её взгляде нет ни тени радости от встречи с мужем или тоски по нему.
Королевский дворец, особняк Лэнгфилд… Для Иврены… Айеши… Для них, что сейчас, что две тысячи лет назад, это было ужасающее место.
Если задуматься, эпоха, когда жила Иврена, осталась в невообразимо далёком прошлом. Наблюдая за этими ужасными событиями, в которые теперь уже нельзя вмешаться, но от которых невозможно отвести взгляд, сколь бы тяжело ни было, я невольно начинаю молиться о том, чтобы Иврена обрела хоть немного душевного покоя за то время, что она провела с командующим. Пусть её жизнь не состоит из одних лишь несчастий, невзгод и боли.
Но вместе с тем мне хочется знать: почему Иврена, чья судьба была полна скорби, переродилась под именем Айеша? Какую мечту она стремится исполнить две тысячи лет спустя? И почему я родился не среди потомков командующего, а в роду Эссельдор - моих заклятых врагов?
Гремит гром. Пламя в камине мечется алыми сполохами, озаряя спальню. В эту зловещую ночь Галлиан снова подавляет Иврену. Он жесток. Женщина крепко зажмуривается. Словно понимая тщетность сопротивления, она даже не пытается оттолкнуть принца, покоряясь своей участи. Её обмякшее тело похоже на куклу с обрезанными нитями. Она по-прежнему не просто худа, она истощена. Ключицы и рёбра отчётливо видны, а живот впалый, без единой жиринки. Разительный контраст с тем фрагментом, где она была беременной. Пока трудно определить: это время до того, как она понесла, или уже после родов?
Отсутствие хоть какого-либо отклика с её стороны в конце концов разжигает в принце гнев.
— Посмотри на меня. Открой глаза, я сказал.
Ему мало просто обладать её телом. Он силой заставляет её прийти в сознание.
Крик подступает к самому моему горлу: «Пожалуйста, не трогай её! Оставь её в покое!».
Но этот крик звучит лишь в моём сознании. Галлиан сжимает щёки Иврены, встряхивая её голову, чтобы заставить взглянуть на него. Её тёмно-фиолетовые глаза совершенно пусты. В них нет ни гнева, ни ненависти. Скорее, это можно назвать полным безразличием.
Когда её взгляд ускользает от него и блуждает по комнате, Галлиан придвигается вплотную, чтобы полностью заполнить собой её поле зрения. Столкнувшись с ним нос к носу, Иврена начинает дышать неритмично.
— Хы…
Её дыхание кажется пугающим: в нём чувствуется не просто дискомфорт, а настоящая мука. Но Галлиан не отступает. Напротив, он наваливается всем весом, ещё грубее прижимая её к постели.
— Ты ведь думала о ком-то другом?
Разве это не очевидно? Каждая секунда рядом с ним для Иврены сущий кошмар. Однако Галлиан снова и снова хватает женщину, желающую сбежать от реальности, и затягивает её обратно в свой личный ад. Стоит её взгляду расфокусироваться, как он тут же начинает её изводить:
— О ком ты думаешь?
Его тело пылает жаром от близости, но тон голоса, напротив, ледяной.
— Я спросил, о ком ты сейчас думаешь?
Иврена кусает губу. Чем больше она пытается отвернуться от Галлиана, тем сильнее принц наседает на неё, словно намереваясь раздавить. Под грубой силой, сотрясающей всё тело, нежная кожа губ в конце концов лопается, и на ней выступают ярок-алые капли крови.
Галлиан переходит на крик:
— Говори! Иврена! Кто этот человек в твоём сердце?!
Озлобленный принц глубоко вонзается в неё. От яростного толчка кровать стонет и скрипит под ними. Тело Иврены мелко содрогается. Этот удар становится последним, и Галлиана на мгновение замирает. Наступает момент разрядки. Он испытывает наслаждение. Головокружительная волна восторга растекается по его жилам. Я, вынужденный делить с ним чувства, тоже ощущаю, как в голове всё белеет. До чего же отвратительны эти животные инстинкты.
Голова Иврены безвольно падает в сторону. На её лице проступает неописуемое отчаяние. Внезапно меня охватывает леденящее душу сомнение. Каким она видит этого человека, именуемого её мужем, когда прижата им к постели и не имеет возможности даже отвести взгляд от его лица? Насколько ужасно, должно быть, она себя чувствует оттого, что приходится до мельчайших подробностей видеть его выражение?
Принц некоторое время тяжело дышит. Переведя дух, он опирается на предплечья и слегка приподнимается над ней, однако отпускать её не торопится.
— Это он? — снова спрашивает Галлиан, и теперь гораздо более тяжёлым и мрачным тоном, чем прежде.
— Это Бог, — наконец тихо отвечает Иврена. Несмотря на то, что сейчас произошло, в её голосе нет ни тени волнения. Галлиан мог осквернить её тело, но до сердца ему не добраться.
— Я люблю Бога. Ради этого я существую.
— Так вот почему ты так упрямо твердила, что должна уйти, и требовала отпустить тебя?
— Я должна вернуться туда, где была раньше.
— Ну не знаю, — с сарказмом отвечает принц. — Мне кажется, стоит тебе выйти за ворота, как ты тут же побежишь совсем в другое место.
Приподнявшись на локтях, он смотрит на Иврену сверху вниз.
— Дать тебе совет? Тебе будет куда проще жить, если ты просто полюбишь меня и будешь подчиняться. Тебе некуда возвращаться. Твой дом здесь, — губы принца кривятся в усмешке. Не скрывая своего презрения, он продолжает глумиться: — Как бы ты ни отрицала, ты моя жена. Ты выносила в своём чреве моего ребёнка. Даже ты не сможешь оспаривать этот факт.
— Нет, — отрезает Иврена, словно мечом. — Ты вор.
— Что? — голос Галлиана на мгновение срывается. Он в ярости. — Как ты смеешь дерзить… А ну повтори, что ты сейчас сказала?
Иврена без колебаний продолжает:
— Бог поставил на твоём лбу клеймо вора.
Галлиан холодно огрызается:
— Не мели чепухи.
Однако Иврена лишь неотрывно смотрит прямо в центр его лба. Кажется, будто она действительно что-то там видит. Галлиан в замешательстве проводит пальцами по коже: разумеется, она гладкая, без единого следа.
— Здесь же ничего нет.
— Потому что это клеймо на твоей душе, — твёрдо говорит Иврена. — Ты украл слугу Господа. И этот грех запечатлён на твоей душе клеймом, которое никогда не сотрётся. Бог не простит тебя. Твоя душа утратила благородство. Она грязная и уродливая.
Каждое её слово, пропитанное отвращением, больно бьёт по его ушам.
— Грязная, говоришь?
Когда Галлиан пытается схватить её за руку, Иврена брезгливо отталкивает его ладонь, словно стряхивает с себя налипшую грязь.
— Я грязный? Вот как?
Принц резко вскакивает на ноги. Не заботясь о наготе, он стоит и смотрит на женщину сверху вниз, уперев руку в бок. Кровь яростно стучит в его висках. Это не предвещает ничего хорошего. Явно назревает новая буря. Мне хочется крикнуть Иврене, чтобы она бежала. Душа разрывается от досады: где сейчас командующий и что он делает? Почему не идёт спасать её? Неужели он всё ещё на границе? Служит этому ничтожеству, называя его своим господином?
Чем дольше длится молчание, тем тяжелее становится на душе. Из того, что я видел до сих пор, конфликт между Галлианом и Ивреной нельзя уладить простым исправлением характера принца.
Чувства Иврены предельно просты: она всего лишь хочет сбежать от принца. Рядом с ним она заболевает, и чем дальше она от него, тем она здоровее.
С другой стороны, чувства Галлиана к ней крайне сложны. Жажда обладать прекрасным и таинственным созданием, одержимость её божественной природой и бессмертием, неподвластным простым людям, гнев на жену, которая смеет отвергать его, принца, и странный комплекс неполноценности, который едва уловимо сквозит в его словах и поступках.
— Ты грязен и уродлив. Однажды настанет день, когда ты заплатишь за это клеймо сполна.
— Вот оно как.
Галлиан подходит к столу и берёт предмет, лежащий на пергаменте. Вещь выглядит необычно, но в ней без труда угадывается массивное каменное перо со следами чернил вокруг отверстия посередине.
«Что он задумал?»
На лице Иврены тоже застыло непонимание. Этот мерзавец бросает в камин кусок животного жира и какие-то свитки, чтобы огонь разгорелся ещё ярче. От пылающего пламени исходит удушливый жар. Затем он суёт каменный наконечник прямо в огонь. Валит белый дым. В этот миг в моём разуме мелькает страшная догадка.
— Раз уж у мужа есть клеймо, жене тоже полагается нести его вместе с ним. Не находишь?

Комментарии

Загрузка...