Галлиан вальяжно заходит в спальню и небрежно ставит миску на прикроватную тумбочку.
— Повар сказал, что состряпал это на скорую руку. Если и это не сможешь съесть, дальше разбирайся сама.
С помощью служанки Иврена приподнимается в постели и без малейшего интереса снимает крышку.
— Ох…
При виде содержимого её глаза округляются. Глядя на её неоднозначную реакцию, я начинаю невольно волноваться. Честно говоря, для того, кто привык к изыскам умелого повара Ханделя, рагу, состряпанное руками самого командующего, выглядит не слишком аппетитно: мясо долго томили, чтобы размягчить его, а овощи порублены крупно и без всякого изящества. Вдобавок ко всему это внушает опасения. Разве сейчас Иврена не должна есть только самое красивое и вкусное? Как ни крути, вид у этой еды подозрительный. Галлиан тоже молча смотрит на миску с едва заметным напряжением.
Иврена, внимательно изучив блюдо, берёт ложку и пробует. Затем она съедает ещё одну ложку и спрашивает:
— Кто… это… сделал?
— Повар, конечно. Ты же сама сказала ему, что хочешь.
— Тот повар… где он сейчас?
— Ну… Наверное, на кухне подготавливает продукты на завтра. К чему эти расспросы? Хочешь, чтобы я его позвал?
Иврена кивает. Галлиан приказывает привести повара. Тем временем она дочиста опустошает миску.
Растерянный повар предстаёт перед принцессой. Она пристально смотрит на него и снова спрашивает:
— Это… правда… вы сделали?
Поймав негласный знак Галлиана, повар поспешно кивает:
— Что? Да, я.
Иврена словно хочет что-то сказать, но не находит слов. Тогда за неё отвечает принц:
— Похоже, ей очень понравилось. Давно она не съедала всё до конца. Готовь это блюдо и дальше.
— Слушаюсь. Я как раз получил запас вяленого мяса, его хватит на первое время. Ингредиентов достаточно.
— Цыц, не болтай лишнего.
Следующее рагу, поданное Иврене, выглядит гораздо аккуратнее, а в рецепт добавлены новые ингредиенты. Это работа профессионала, несравнимая с той грубой стряпнёй, однако Иврена съедает всего пару ложек и отставляет тарелку. Служанка, не находя себе места от беспокойства, пытается уговорить её съесть ещё хоть немного, но она лишь молча качает головой.
Проходя сквозь хаотичные осколки чужих воспоминаний, я иногда натыкаюсь на картины из детства этого подлеца.
Вот маленький принц выглядывает из-за колонны, наблюдая за тренировочным поединком.
— Раз, два!
Воздух пронзают резкие выкрики. Присмотревшись, я замечаю черноволосого мальчика, фехтующего с инструктором. Черты его лица точь-в-точь как у меня в детстве. Даже с учётом временной пропасти в две тысячи лет видеть самого себя в столь юном возрасте довольно необычное чувство.
Впрочем, хоть лицо у командующего и моё, из-за долгой жизни в походах и на полях сражений его кожа заметно смуглее, чем у меня нынешнего, а тело куда больше и крепче. Сам я легко набираю мышечную массу, поэтому в этой жизни намеренно сдерживал себя на тренировках, чтобы не становиться слишком крупным. Командующий же, похоже, только и делал, что упражнялся с утра до ночи. Зато будучи ребёнком, если не брать в расчёт старинную одежду, внешне он ничем не отличался от меня в детстве.
— Ваше мастерство растёт не по дням, а по часам! — восхищённо восклицает наставник, когда мальчик точным ударом выбивает меч из его руки. — Поразительно. И всё же, хоть вы и сами это прекрасно знаете, когда Его Высочество прибудет на занятие… Что бы ни случилось во время поединка, упаси вас бог даже случайно направить меч в его сторону. Подобную оплошность сочтут оскорблением королевской семьи. Вы понимаете?
Инструктор держит мальчика за плечо, продолжая его наставлять. Подслушивая их разговор издалека, маленький Галлиан недовольно выпячивает губы. Не выдержав, он выбегает из-за колонны.
— Что? Так значит, до сих пор ты специально поддавался мне? Я побеждал не потому, что хорош?
Инструктор крайне растерян из-за его внезапного появления.
— Ваше Высочество, когда вы пришли?
— Это важно? Вы двое сговорились и всё это время дурачили меня!
— Дело не в этом. Просто в наших с вами отношениях нет места соперничеству, — отвечает юный командующий.
— Что это значит?
— Я тот, кто всю жизнь будет вашим мечом и щитом.
Инструктор тут же поддерживает юношу:
— Верно. В этих поединках Ваше Высочество учится управлять тем, кто станет вашим оружием. Разве в таком случае победа или поражение имеют значение?
— У Вашего Высочества будут самый острый меч и самый крепкий щит.
Хотя они одногодки, юноша легко находит способ усмирить пыл Галлиана. Лицо принца наконец светлеет, а гнев угасает.
Пусть я видел лишь отдельные фрагменты прошлого, но теперь я отчётливо понимаю, что Иврена, ставшая принцессой против своей воли, рядом с Галлианом не могла ни нормально питаться, ни чувствовать себя спокойно. Поэтому беда была неизбежна.
— Её Высочество пока отдыхает.
Слуги из личных покоев Иврены стоят с поникшими лицами, не в силах скрыть беспокойство. Среди них и лекарь, подтвердивший её беременность. Даже не зная подробностей, можно понять, что во дворце произошёл какой-то переполох. Особенно тревожным кажется лекарь.
Никто не решается заговорить первым. Атмосфера снова становится гнетущей. После долгого молчания лекарь нарушает тишину:
— Что, если нам попробовать сменить обстановку для Её Высочества?
Галлиан переспрашивает:
— Ты предлагаешь отослать её из дворца?
— Речь вовсе не об изгнании… Скорее о поездке ради отдыха и лечения. В конце концов, в период ожидания ребёнка женщины становятся крайне чувствительны, а Её Высочество к тому же прибыла из другой страны… Ей, похоже, трудно приспособиться к здешней жизни.
Лекарь заметно нервничает. Перед ним человек, который легко может придраться к чему угодно, поэтому он тщательно взвешивает каждое слово, чтобы не вызвать лишнего раздражения у принца.
— В этом есть смысл. Иврена жила как дикарка и не знает правил, поэтому ей очень трудно даётся жизнь в качестве члена королевской семьи с её многочисленными дисциплинами. И какое же место подойдёт? — нехотя спрашивает Галлиан.
— Как насчёт монастыря Шайла?
— Монастыря?
— Многие знатные дамы уединяются там, чтобы обрести душевный покой или вознести молитвы. К тому же королевская семья посещала этот монастырь в прошлый раз, чтобы помолиться о победе. Место не совсем чужое, но и не слишком привычное. Поэтому я подумал, что это станет подходящим выбором.
— А, матушка как-то брала её туда. Это место далеко от границы, так что там безопасно, даже если снова вспыхнет война. Да, там неплохо… Но всё равно голова идёт кругом. Разве люди не начнут судачить, если новоиспечённая принцесса надолго покинет дворец?
При этом Галлиан не может скрыть своего недовольства.
Сцена снова меняется. Теперь принц находится наедине с командующим.
— У меня есть дела, которые нужно уладить, так что я не могу поехать с вами. К тому же, принцу не подобает надолго покидать свой пост ради лечения принцессы. В общем, ты единственный, кому я могу доверять. Сопроводи Иврену до монастыря.
Похоже, решение о поездке Иврены принято окончательно. Мне хотелось бы узнать, всё ли с ней в порядке, но её здесь нет.
Галлиан тем временем добавляет:
— И ещё, хорошенько присматривай за ней, чтобы она не вздумала совершить какую-нибудь глупость.
— Присматривать?
Отправлять жену, чьё состояние здоровья оставляет желать лучшего, в далёкий монастырь на лечение и требовать не надёжной охраны или заботы, а слежки? Разве так подобает вести себя мужу?
Я мысленно кричу командующему, который, очевидно, является моим прошлым воплощением: «Не смей соглашаться! Забирай Иврену и беги!».
Прим. Пер. В общем у него были все шансы стать адекватным, но его родители сделали всё, чтобы он вырос уебаном...
И следующий вопрос: почему командующий отмораживается?

Комментарии

Загрузка...