Когда голос Оливии пронесся по бальному залу, в помещении, до этого полном насмешек, воцарилась жуткая тишина.
«...»
Все нервно переглянулись.
Они сомневались в том, что только что услышали, гадая, не обманывают ли их уши.
— Белая магия? Она что, сказала «белая магия»?
— Я ведь не расслышался, верно? Она определенно сказала «белая магия».
— Наверняка... Десмонд не стала бы сочинять столь возмутительную ложь.
Белая магия.
Древнее наследие, встречающееся лишь в исторических книгах, оружие, одно существование которого могло равняться по силе целому государству.
Люди с дрожащими взглядами опустили бокалы с вином и уставились прямо на лицо Оливии.
«...»
Они недоумевали, зачем ей произносить столь наглую ложь о белой магии.
С самого начала они уже решили про себя, что любые заявления о белой магии — ложь. В конце концов, природа магии определялась человеческим сердцем.
Никто не мог доверять словам человека, столь далекого от «белого».
Словно доказывая это...
— Пф-ф...
Смех нарушил тишину в бальном зале.
— Пухехе...
— Не смейся...
— Ха-ха-ха... Нет, но это же такое жалкое оправдание, верно? Ха-ха-ха!!
Барон Варма, не в силах сдержать смех, заговорил достаточно громко, чтобы его услышали все в зале.
— Белая магия! Десмонд, должно быть, и впрямь отчаянно нуждается в оправданиях.
«...»
— Появление белого мага, когда их не видели уже триста лет ни в Святом Королевстве, ни в Империи... Какое же это благословение.
«...»
— И где! В роду Десмонд...!!
Барон Варма с холодным взором посмотрел на Оливию и поднял бокал с вином.
— Ни один здравомыслящий человек не стал бы утверждать подобное.
«...»
— Если только вы всерьез не верите, что здесь собрались глупцы, способные поверить в такую ложь... Это не что иное, как насмешка над дворянством.
Оливия хранила молчание.
Словно желая понаблюдать за их реакцией, она сохраняла едва заметную улыбку.
В то же время герцог Зирласи, наблюдая за молчанием Оливии, кивнул с похожей едва уловимой улыбкой.
— Довольно, барон Варма.
«...»
— Я надеялся немного отдохнуть, но вы тут же подкидываете мне новую тему. Я планировал закончить все умеренно, но, тц-тц... какое легкомыслие.
Герцог Зирласи улыбнулся и раскрыл блокнот.
— Этот заголовок подойдет идеально.
[Герцогиня Десмонд после использования черной магии заболевает шизофренией и делает абсурдные заявления о том, что она — белый маг...]
— Прекрасный заголовок, герцог Зирласи.
— Думаете? Я собирался использовать что-то более провокационное... но рад, что вам понравилось.
— Вовсе нет! Если граждане Империи увидят созданный вами заголовок, они наверняка лучше осознают опасность черной магии.
Не только герцог Зирласи, но и большинство дворян смотрели на молчащую Оливию с презрительными улыбками.
— И как она вообще собирается доказывать белую магию?
— Наверняка в этом ее замысел. Раз Десмонд так говорит, мы обязаны верить... иными словами, она считает нас дураками.
— Пф-ф... Даже для вымысла герцогиня, использующая черную магию и заявляющая, что она белый маг, — это уже слишком.
Поток неуважительных насмешек заполнил бальный зал.
В то же время кое-кто отпускал невыразимые комментарии по поводу внешности герцогини, отравляя атмосферу своими пошлыми словами.
— Стоило бы возродить рабовладельческую систему, чтобы преподать ей урок.
«...»
— Такую дерзкую женщину да к себе в постель...
Когда сладострастный голос барона Вармы тихо пронесся по залу...
— Не будьте любезны заткнуть свой пошлый рот.
Дворянин в безупречном официальном костюме разлепил холодные губы, глядя на барона Варму.
— Пошлый?.. Да как смеет кто-то так разговаривать с бароном...!!
Оскорбленный барон Варма яростно уставился на дворянина, нарушившего атмосферу, но...
— Хм...!!
Он не смог закончить слова, подступившие к самому горлу.
— Герцог Беллиан...?!
Герцог Беллиан, которому Десмонд делегировала полномочия над западными территориями, поднял бокал, даже не взглянув в лицо барону.
— Я тут послушал вас немного, и вы говорите из ряда вон пошлые вещи. Герцог Зирласи, барон Варма.
«...»
— Разве это не портит вкус вашего вина? Впрочем, под стать вашему имени.
«...»
— Разве нет?
Позади скрипевшего зубами барона Вармы раздался мягкий голос. Словно отвечая провокацией на провокацию.
— Прошу прощения, герцог.
— Герцог Зирласи.
— Мы выразились необдуманно, зная, как болезненно вы к этому относитесь.
«...»
— В конце концов, вы едва сумели перехватить контроль над западными территориями у герцога Вольфганга, и если ваш финансовый покровитель Десмонд внезапно рухнет, вам вовек не вернуть власть над Западом.
«...»
— Полагаю, куда лучше смотрелся бы такой заголовок... [Падение Десмонд ведет к краху Беллиана... Неужели на Западе наконец наступает весна?] Что скажете?
— Неплохой заголовок. В самый раз для крысы.
— Крыса? Я всего лишь патриот, сообщающий факты.
Беллиан тихо усмехнулся и поднял голову.
— Не понимаю, что придает вам столько уверенности.
«...»
— Пожалуй, всё потому, что вы пошлый человек, чья голова забита ложью.
Игнорируя скрежет зубов, Беллиан посмотрел на Оливию.
— Луна Империи взошла.
«...»
— Луна милостиво появилась на этом небосклоне, чтобы заглушить шум крыс, избегающих света.
«...»
— Просто заткнитесь и смотрите.
«...»
— Увидите, к каким результатам приведет восходящая луна.
***
Оливия, прослушавшая весь этот разговор, обернулась и посмотрела на Рикардо, стоявшего позади.
— Забавно.
— ...Мисс.
— Они такие тупые, просто умора.
— Вам стоит следить за выражением лица.
Оливия кивнула и мягко прикрыла глаза.
— Тебе нужно внимательно смотреть.
«...»
— Чтобы потом рассказать об этом отцу.
Медленно открыв глаза, Оливия поднесла губы к магическому артефакту, усиливающему звук.
— Я начну.
Улыбаясь Рикардо.
— Что-то здесь шумновато.
Раздался спокойный голос, от которого шумевшие дворяне нахмурились и уставились на Оливию.
Они и так сверлили ее враждебными взглядами, словно уже заранее решили подвергнуть ее остракизму.
— Я собрала вас здесь, так с чего бы вам поднимать такой шум?
«...»
— Разве это не мероприятие, призванное выделить главную героиню?
«...»
— Так пошло...
Кхем, откашлявшись, Оливия улыбнулась и неторопливо продолжила обсуждать недавние слухи о себе.
— В последнее время до меня доходили весьма любопытные истории обо мне.
«...»
— «Герцогиня Десмонд снова сошла с ума».
«...»
— «Герцогиня Десмонд использовала черную магию, чтобы посеять раскол в Империи».
«...»
— Писать столь небывалые россказни в виде новостей и даже тратить деньги на протесты...
«...»
— Похоже, у многих в этой Империи слишком много свободного времени.
Оливия изогнула уголок рта, глядя на герцога Зирласи.
— Глядишь, даже крысы научились разговаривать.
Атмосфера в бальном зале стала тяжелой.
— Отчаянно пытаться связать оборванную веревку...
«...»
— Будто это изменит порядок престолонаследия. Тц-тц.
Видя, как лица дворян застывают — возможно, из-за ущемленной гордости, — Оливия с интересом улыбнулась.
— Я всех вас понимаю.
«...»
— Прекрасно понимаю, почему вы не можете не проявлять ко мне негативных эмоций.
«...»
— Но...
Пока герцог Зирласи яростно сжимал кулаки, в глазах Оливии заиграла улыбка.
— Это ведь ничего не меняет, верно?
«...»
— Если вам это так претило, следовало раздавить нас. Чтобы мы больше не смогли поднять этот вопрос.
Ее спокойные слова вовсе не были попыткой убедить.
— Когда я была прикована к постели, не в силах ходить, изо дня в день пялясь в один и тот же потолок, вместо того чтобы стряпать статьи, подобно крысам...
Ш-ш-ш...
— Вам следовало продемонстрировать нечто весомое.
Ее тон больше походил на декларацию.
Говоря с высоты своего положения и совершенно не пытаясь никого убедить, дворяне, следовавшие за кронпринцем, закусили губы.
— Больше я этого не выслушаю!
Барон Варма, дослушав до этого места, принялся проталкиваться сквозь толпу, словно больше не мог выносить услышанное.
— Немедленно спустись сюда! Проклятая черная колдунья.
«...»
— Покинь эту священную Империю!
Герцог Зирласи с улыбкой наблюдал, как барон Варма грубо приближается к возвышению. Ему нравился вид пса, распробовавшего сладость прессы.
— После всех ваших отговорок... теперь белая магия?
«...»
— Вы окончательно рехнулись!! Я сейчас же стащу вас оттуда, так что стойте где стоите!
«...»
Оливия улыбнулась.
— Разве вы не видели протестующих по дороге сюда?!
«...»
— Я пришел сюда не для того, чтобы слушать эту ложь!
«...»
— Понесите ответственность и убирайтесь!! Извинитесь и покиньте Империю, мерзкая черная колдунья! Я ждал, когда эти слова слетят с ваших уст...!!
«...»
— И что еще? Белая магия?!
Барон Варма тяжело дыша взбежал на платформу.
— Проваливайте из этой страны немедленно!!
Когда Рикардо попытался приблизиться к барону Варме, Оливия протянула к нему руку и с улыбкой покачала головой. С тем самым злодейским выражением лица, говорившим: «Стой на месте».
— Тогда...
«...»
— Мне перебить их всех?
От холодно брошенных Оливией слов атмосфера в бальном зале мгновенно оледенела.
— Я видела протестующих по дороге сюда.
«...»
— Их было так-а-а много... Может, уничтожить их всех, а заодно перебить всех крыс в этом зале, прежде чем покинуть страну?
— Ты... ты показала свое истинное лицо, черная колдунья!
— Нет.
Оливия холодно улыбнулась и протянула руку в воздух, делая шаг вперед.
— К сожалению, у моей белой магии нет силы спасать людей.
«...»
— Мне просто любопытно, сколько именно мне стоит убить.
«...»
— Давай же, скажи мне, барон Варма.
«...»
— Поторапливайся.
Безумное лицо Оливии отразилось в дрожащих глазах барона Вармы.
— Ну же.
«...»
— Быстрее.
Оливия ничего не делала.
Она не произносила заклинание и не излучала магическую силу.
— Что такое?
Она просто смотрела на него.
— Или... показать?
Это было лишь мгновение.
— Как именно я это докажу?
Дрожал не пол бального заведения.
Дрожь шла с небес.
— Знаешь ли ты, барон? Магия...
Колебалась не земля.
И даже не здание.
Пространство.
Пожалуй, от кончиков пальцев Оливии исходила чужеродная дрожь, которую можно было бы назвать сотрясением небес и земли.
— Результаты варьируются в зависимости от толкования.
Огромная люстра бесшумно качнулась. Одновременно с этим магические светильники, расставленные по всему бальному залу, начали угасать.
Не выключаясь.
Не сходя с ума.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...