Госпожа схватила меня за воротник и фыркнула:
— Снять!
Снять? Интересно, понимает ли она вообще, что говорит. Только что подвергнувшись домогательствам со стороны высокопоставленной аристократки, я горько усмехнулся и спросил:
— Вы сейчас ко мне домогаетесь?
— Нет!
— Ничего, если я заявлю об этом в Комитет по защите прав дворецких?
— Нет такого комитета.
— Создам прямо с сегодняшнего дня.
— И-и-х! Всё равно сними!
Глаза госпожи излучали абсолютную искренность. В них пылала такая решимость, казалось, не сними я её сию же секунду — она сама бросится на пол и сорвёт с меня рубашку.
«Жутковато».
— ...
— Чего?!
— Нет. Давай подумаем здраво. Я мужчина, а вы...
— Аристократка.
— ...?
— Меня всё устраивает. Я могу взглянуть на это непредвзято.
— Зато меня это не устраивает.
— А я не против.
Столкнувшись с тиранией госпожи, неизменно ставящей людей в неловкое положение, я тяжело вздохнул и задумался, действительно ли мне придётся раздеваться.
С характером госпожи она не отступится, пока я этого не сделаю... да и сбежать было некуда.
«Непростая задачка...»
Хоть я и был тронут её заботой, разница полов создавала массу неудобств. Особенно если госпожа увидит мое рельефное тело — еще влюбится в меня.
— Хм.
Судя по тому, как она ковырялась в носу, вряд ли это грозило.
Устыдившись собственных фантазий, я качнул головой и направился к входу в пещеру, куда потоком лился дождь. Я бережно взялся за промокшую насквозь рубашку и посмотрел на госпожу.
— Мне и правда её снимать?
— Снимай!
— Честно-пречестно? Снимаю.
— И-и-х! Снимай! Кто отвечать будет, если ты простудишься?!
— Тоже верно...
Я с опаской покосился на фыркнувшую госпожу и принялся расстегивать пуговицы одну за другой. По мере того как обнажалась бледная кожа, госпожа комично протянула:
— О-о-о.
— Серьезно, только попробуй что-нибудь ляпнуть.
— Мм. Всё равно мне неинтересно, так что без разницы.
— Как-то обидно прозвучало.
— А мне нормально.
— ...
Пуговицы были расстегнуты, но что делать дальше? Я на мгновение замер, глядя на льющий как из ведра дождь.
Снимать её полностью было слишком неловко.
Но прикрываться снятой рубашкой — не по-мужски. Тем более что...
На моем теле были шрамы.
— ...
Сквозь распахивающуюся ткань на коже отчетливо виднелись следы от последствий черной магии.
Черные пятна сошли, но шрамы от разорванной плоти еще никуда не делись.
Я боялся, что они вызовут у госпожи отвращение. Я ведь не дикарь, а всё тело покрыто шрамами. Мне было неприятно и показывать их, и делать вид, будто ничего не замечаю.
Эти шрамы, похожие на древесную кору.
Поколебавшись еще немного, я наконец тяжело вздохнул и аккуратно стянул рубашку.
— Снимаю.
— Мм.
— Только не влюбись, когда увидишь мое тело.
— И-и-х...
— Мне обидно, когда ты так брезгливо реагируешь.
— И-и-и-х!
— Ладно-ладно.
Заметив силуэт моего тела на фоне темной пещеры, госпожа тихо ахнула:
— О-о-о! Рикардо...
— Слушаю.
— Шикарное у тебя тело.
— Правда?
— Как статуя. Словно на спине поселился демон.
— Пф, что за сравнение? Звучит двусмысленно.
— Честно...! Такое рельефное и мощное...
От слов госпожи напряжение в груди разом отпустило. Я даже усмехнулся про себя, осознав, как сильно переживал.
Я отжал промокшую рубашку снаружи пещеры, аккуратно вернулся на прежнее место и сел напротив госпожи.
— Кхе-м...!
На лице застыла неловкая улыбка.
— ...А без рубашки и правда посвежело.
— ...
— Госпожа...?
— Ик...!
— Госпожа?
— Ик...!
Госпожа, сидевшая перед освещающим пещеру костром, опустила голову. Она внезапно начала икать, и её плечи задрожали.
— Хлюп.
Повисшую тишину было тяжело выносить в одиночку.
Растерявшись, я затеребил пальцами края одежды, не зная, за что схватиться. С таким я сталкивался впервые. Всего секунду назад мы перешучивались насчет «впечатляющих мышц» и «не влюбляйся», а теперь я совершенно не понимал, как реагировать на внезапные слезы госпожи.
Какой бы непредсказуемой ни была госпожа, её внезапный плач застал меня врасплох.
Я беспомощно взмахивал руками, глядя, как глаза госпожи наливаются влагой, и не зная, куда себя деть.
— Вы почему... плачете?
— Хлюп...
— Проголодались?
Госпожа покачала головой, вытерла слезы рукавом и проговорила:
— Нет... Тело Рикардо...
— А.
— На него всё еще так больно смотреть...
Шрамы.
Я опустил взгляд на шрамы, освещенные языками пламени, и неловко прикрыл их руками. Предчувствия меня не обманули.
Противные.
Уродливые шрамы.
Когда я впервые узнал тайну шрамов, госпожа сказала, что всё в порядке, но я понимал: при виде столь отвратительных следов такая реакция неизбежна. Особой боли я не чувствовал.
В конце концов, смотреть на эти кошмарные отметины было тяжело.
— Странно, правда...?
— ...
— Я сейчас быстро прикроюсь.
Я торопливо развернул влажную рубашку. Промокшая ткань словно кричала, что не желает возвращаться на мое тело, но выбирать не приходилось. Стряхнув капли, я просунул руку в рукав.
И в тот момент, когда мокрый рукав уже почти обвился вокруг моего запястья...
— Н-не надо...!
Госпожа помотала головой и вцепилась в мокрую рубашку. Прижавшись лицом к полу, словно скрывая заплаканное лицо, она держала её мертвой хваткой, не собираясь отпускать.
— Не надевай...
— Госпожа.
— Ик...
Голос госпожи дрожал от подступающих слез:
— Не надевай одежду...
— Но так ведь...
— И что с того...
— Ну...
— Замолчи, Рикардо, простудишься же...
— И всё же... разве они не уродливы?
Госпожа покачала головой. А затем произнесла те самые слова, которые мне так хотелось услышать.
— Они не уродливы.
— Что?
— Совсем... хлюп... совсем не уродливы.
От слов госпожи у меня на секунду перехватило дыхание. Пусть это была лишь ложь во спасение, слышать её было приятно.
— А вот я не в восторгах. Мне хотелось бы показывать вам лишь прекрасное, но честно говоря, за эти шрамы мне стыдно.
— Ни капли не стыдно!
— Медведь?
На внезапный крик госпожи Гомтан приподнял голову, посмотрел на неё, тяжело вздохнул и снова лег.
Проигнорировав Гомтана, госпожа продолжила:
— Пусть Рикардо и считает их позорными, в моих глазах...
— ...
— Очень мужественные, красивые, как цветок, а еще... еще...
Глядя на то, как госпожа с чистым выражением лица загибает пальцы, подбирая похвалы, я улыбнулся и тихо спросил:
— Тогда почему вы плачете?
— А вот это...!
Госпожа сжала кулаки и выпалила:
— Потому что ты пострадал из-за меня...
— Нет. Просто я слишком сильно нагружал тело...
— Не вре-е-ери!!
— ...
— Ты обещал не лгать! Теперь я всё знаю... Не скрывай...
Крупные слезинки падали на освещенный костром пол.
— Ты... ты... Рикардо нравится мне любым...
— ...
— Не стыдный, а гордый, и мне хочется всем его показать.
— Но красивым вы меня всё равно не назвали.
— И-и-х! Хватит шутить!
— Ха-ха-ха...! Я просто рад услышать такие слова.
На губах расцвела улыбка.
Я не мог скрыть улыбку, вызванную неуклюжими жалобами госпожи. А ведь я переживал, что она испугается, скривится от отвращения...
— Хлюп...! Ик...!
Но стоило госпоже так улыбнуться, как все тревоги растаяли без следа. Даже если эти слова были ложью.
Желая услышать это снова, я бережно переспросил госпожу:
— Правда?
— ...Кивок.
— Вы действительно гордитесь мной и хотите всем показать?
— ...Хлюп. Кивок-кивок.
— И что я красавец тоже?
— Покачивание головой.
— Нет.
— Пф... Рикардо...!
Всё же, видя неспособность госпожи лгать, я легко усмехнулся и мягко выразил благодарность:
— Я чувствую то же самое.
— А?
— Я тоже горжусь вами и хочу всем показать.
— Я и так по определению восхитительна.
— ...
При свете костра я осторожно обхватил безвольно опущенную щиколотку госпожи.
От моего прикосновения плечи госпожи задрожали. Она вздрогнула и попыталась спрятать ноги под пледом.
— Не трогай...
Пропустив жалобу мимо ушей, я бережно погладил её грубоватый подъем стопы и произнес:
— Знаете, госпожа.
— ...
— Точно так же и для меня: вы — прекрасное и сияющее создание.
— ...Нет. Мои ноги уродливы и страшны.
— И кто это сказал? Руин? Студенты Академии?
— Покачивание головой.
— Никто не говорил.
— Вот видите?
— Но они всё равно некрасивые.
Госпожа вцепилась в мое запястье, пытаясь убрать руку с её стопы, и изо всех сил потянула на себя, но на этот раз я решил проявить упрямство и, не выполнив её желание, продолжил гладить её кожу.
— Для меня вы — прекраснейшее создание на свете.
— Врешь.
— Даже если бы вы выпили зелье дурноты и ваше лицо стало похожим на морду Гомтана.
— Медведь?
— Даже если бы родные перестали вас узнавать.
— ...
— Для меня вы прекрасны. Прекрасны и точка.
Я мягко улыбнулся и погладил госпожу по голове.
— В моих глазах...
— Сглотнув.
— Вы прекрасны.
Я тепло улыбнулся ей.
— Безумно прекрасны.
Госпожа кивнула со слезами на глазах и слабой улыбкой.
— Мм... Уф!
А затем...
— Медведь.
Гомтан вцепился зубами в голову госпожи.
— И-и-и-х!!! Ты за что кусаешься?!
— Медведь...
— И-и-и-х!!! Рикардо! Сделай из этой шкуры одежду!
Я рассмеялся.
Просто потому, что в этот миг был по-настоящему счастлив.

Комментарии

Загрузка...