Время бежит быстро.
Время, потраченное на мучительные колебания между дружбой и любовью, неслось вперед, уподобляясь секундной стрелке, что не ждет решения Шуэн.
Конечно же, Шуэн...
— Мне не нравится!
— Ах...
— Я не могу его ненавидеть!
— Что...?
— Если бы я влюбилась только оттого, что послушала слова простолюдина, это случилось бы уже давно!
— Ого...
— Чего ты смеешься? Я серьезно!
— Да так, удивлен, что ты способна выдать подобное.
— Во всяком случае, у меня нет друзей! Так что всё в порядке!
Шуэн отвергла предложенный мной метод. Она настаивала на том, что любовь, подсказанная простолюдином, — вовсе не настоящая любовь, и что завоевывать ее нужно собственными усилиями, упрямо заявляя, что добьется всего по-своему.
Хотя с некоторыми моими мыслями она все же согласилась.
— Но, как и говорил простолюдин, мне не следует признаваться публично. Я не хочу ставить старшего Михаила в неловкое положение...! В этом простолюдин прав. Охо-хо!
Она была смелой женщиной.
Куда более смелой, чем я думал.
После того дня Шуэн стала находить меня у круглосуточного супера даже тогда, когда вокруг толпились люди. Обычно она избегала появляться при свидетелях, чтобы не плодить странные слухи, но теперь словно сорвалась с цепи: раз уж друзей у нее все равно не было, она начала приходить, совершенно не заботясь о чужих взглядах.
— Простолюдин!
— Ты не собираешься звать меня по имени?
— Я и раньше этого не делала!
— Тоже верно.
Ходившие вокруг слухи с каждым днем становились все изощреннее, и каждый проходящий мимо супера студент норовил обозвать меня воришкой, однако Шуэн, привыкшая к подобному вниманию, научилась до определенной степени пропускать их слова мимо ушей.
Хотя в глубине души она всё же немного смущалась.
— Уф... Простолюдин, неужели моя популярность сегодня снова взмывает до небес?
— Чего?
— Ни один человек не заходит в супера. Всех отпугивает моя благородная аура...!
— Ха-ха-ха! Шуэн, знаешь, как это называется?
— Неотразимое очарование?!
— Нет. Это называется манией величия.
— Ур-р-р-х!!!
И сегодня Шуэн уселась прямо напротив магазина, уплетая выброшенные коробки из-под ланча и зорким взглядом сканируя помещение, настороженно поглядывая на проходящих мимо студентов.
Как бы сильно она ни привыкла к немилости окружающих, выносить такое внимание явно было тяжело.
— Охо-хо... Эта девчонка... Кажется, моя популярность достигла пика. С такими темпами стать главной звездой Академии — дело времени!
— Шуэн, у тебя руки дрожат.
— Тебе кажется.
Её неиссякаемый оптимизм во многих отношениях поражал.
— Кстати, а кто такая «главная звезда Академии»?
— Охо-хо~ Это мечта этой девчонки еще со времен средней школы! Хочешь взглянуть?
Шуэн порылась в сумочке и извлекла оттуда потрепанный кожаный блокнот. Я улыбнулся этому блокноту, чей потертый вид красноречиво свидетельствовал о беге времени и вложенной в него привязанности, и раскрыл протянутые мне страницы.
-✩Сделать Шуэн главной звездой Империи✩
«...»
-Шмяк.
Смущенный нелепыми записями из средних классов, я захлопнул блокнот и вернул его Шуэн.
— Охо-хо... Удивлен, да?! Простолюдин...
— Нелегко тебе приходится.
— Я планировала это с пятнадцати лет. Когда-нибудь я выступлю на академическом шоу талантов и заведу много друзей...
— Хватит...!
Я зажал Шуэн рот рукой, пока она гордо и с несчастным выражением лица продолжала нести эту чушь. Если бы она не заткнулась, я бы точно расхохотался.
— Я понял, так что прекращай. Если продолжишь, мне покажется, будто я снова переживаю собственное забытое позорное прошлое...
— Выходит, простолюдин тоже мечтал стать популярной звездой, как я... Алексе...?!
Она была девушкой с грандиозными мечтами.
Похоже, похитителя школьного имущества ловить в ближайшее время никто не собирался. Я знал, кто виноват, но ввязываться не хотел, да и происшествие было не столь масштабным.
Куда больше меня волновали последние события в жизни Михаила и Шуэн.
Как и в оригинальном романе, Шуэн выбрала то же задание, что и Михаил, и теперь каждый вечер патрулировала с ним территорию Академии.
Обратившись к её сияющим глазам, я озвучил свой вопрос. Разве «Сердцебительная история любви» не была куда важнее «вселенской суперзвезды Шуэн»?
— И всё же, Шуэн. Как продвигается операция по соблазнению Михаила?
— Ах... старший Михаил?!
Шуэн с неохотой запихнула блокнот обратно в сумку и сухо ответила:
— Все идет отлично! Но куда важнее моя грандиозная мечта...!
— Об этом поговорим позже...
Я покачал головой и сменил тему, пока Шуэн с упрямством маньяка пыталась вернуться к своей странной навязчивой идее.
— Вы же в последнее время вместе ходите на дежурства, верно?
— Именно так!
— Ну и как, сердечко замирает и всё такое...
— Простолюдин. Это же аритмия!
— Чего?
Шуэн посмотрела на меня с абсолютно серьезным выражением лица.
— Когда кажется, что сердце сейчас выпрыгнет из груди, — это аритмия! Это значит, что ты можешь грохнуться в обморок в любую секунду!
— Разве ты не испытываешь ничего подобного?
— Ась?
— Ну, когда видишь Михаила, твое сердце не начинает стучать тук-тук?
— Хм...
Шуэн воззрилась на меня, и над её головой словно повис огромный вопросительный знак.
— Ничего особенного не чувствую?
— В смысле?
— По мне, он хорош собой с любого ракурса! Правда, я слишком нервничаю, чтобы с ним заговорить!
— Если это не трепет в сердце, то что тогда?
— Мое сердце не трепещет! Оно бьется абсолютно нормально!
Женщина, которую я никак не мог постичь.
Я положил на стол еще одну выброшенную коробку из-под ланча, заставив Шуэн замолчать. Возможно, эта дамочка на самом деле вовсе не любила Михаила, а просто велась на его смазливую мордашку.
— Охо-хо! Простолюдин, кажется, у меня и правда аритмия!
— ...Да-да.
— Когда я смотрю на коробку из-под выброшенного ланча, мое сердце начинает стучать... тук-тук!
— О небеса...
— Это что, любовь?!
— Нет, черт побери. Просто жри давай.
Бормоча себе под нос, я с сомнением посмотрел на Шуэн.
«Ладно уж, лишь бы вреда не было».
Проще было поверить, что в ее голове вместо мозгов раскинулась целая вселенная.
***
Наступил еще один вечер в Академии.
Переодевшись из форменной одежды в элегантное платье, Шуэн энергично шагала к месту сбора, громко сопя носом.
— Сегодня я справлюсь на отлично!
Ее платье волочилось по полу, послушно следуя за каждым шагом.
Вдалеке уже виднелись силуэты студентов, собравшихся для выполнения задания. Тех самых ребят, что объединились, чтобы поймать воришку, который в последнее время таскал вещи по всей Академии.
Там были члены клуба Мисамо.
Студенты с того же магического факультета.
И...
— О, Шуэн, давненько не виделись.
Там же находилась старшекурсница, общаться с которой ей совершенно не улыбалось.
Студентка сплошь в веснушках легко помахала Шуэн рукой. Затем, окинув ее критическим взглядом от макушки до пят, она разразилась смешком.
— Твое платье... выглядит миленько?
— Большое спасибо!
— Ты что, вырядилась так потому, что придет Михаил?
— ...
Шуэн проигнорировала ее реплику. Даже по тону было очевидно, что ничего хорошего эта девица не замышляла.
«Я тебе не дура!»
Вена.
Студентка третьего курса, которая публично опозорила Шуэн во время соревнований за рейтинг на первом курсе, во втором семестре.
Она намеренно попала под заклинание, от которого запросто могла увернуться, а потом сладко зевнула со словами: «Нынешние первокурсники просто безнадежны», ввергнув Шуэн в краску.
«С именем, похожим на надкушенную сардельку... такая высокомерная!»
Эта женщина была откровенно противна Шуэн.
Конечно, после встречи с Хистанией Ханной ту спесивую девицу живо опустили на землю, но Шуэн, свято верившая, что благородные обязаны сами вершить кровную месть, до сих пор таила обиду на эту «полусъеденную сардельку».
Вена стиснула зубы, заметив, что Шуэн проигнорировала ее слова. Ее уязвили публичным неуважением. Обладая крайне чувствительным характером, Вена уже открыла рот, чтобы восстановить попранное достоинство, но...
— Эй, когда к тебе обращается старшая...
Она тут же захлопнула рот, словно проглотившая язык немая, стоило появиться запоздавшему парню.
— Простите! Я опоздал?!
Блестящие серебряные волосы.
Еще не до конца окрепший юношеский голос.
Михаил неловко улыбнулся, приветствуя собравшихся.
— Профессор попросил помочь с одной деликатной вещью, поэтому я задержался. Прошу прощения.
Студенты, собиравшиеся в коридоре пятого этажа, тут же затаили дыхание при виде Михаила. В конце концов, главной причиной их здесь присутствия был именно он.
Вена, только что напустившая вокруг себя мрачную ледяную ауру, мгновенно расплылась в лучезарной улыбке, будто ничего и не произошло.
— Ничего страшного~ Мы ведь тоже только что пришли.
— Правда? Какое облегчение. Я сюда бежал сломя голову, думая, что вы ждете меня уже целую вечность.
— Ха-ха-ха! Да с чего бы тебе бежать? Мы же все твои младшекурсники, к тому же опоздал всего на десять минут.
— И все же это было назначенное время...
Шуэн тихонько бормотала себе под нос, прислушиваясь к их диалогу: «Заставлять благородных ждать простолюдина целых десять минут... если бы не старший Михаил, сурового наказания было бы не миновать!» Если бы Рикардо заранее не велел ей следить за языком, до добра это бы не довело.
Шуэн прикрыла рот ладонью, останавливая сорвавшиеся с языка слова, и молча кивнула.
-Кивок.
— Тогда давайте начнем сегодняшний патруль.
Михаил потянулся и принялся распределять зоны патрулирования. Кому проверять первый этаж, а кому дежурить на пятом.
Он устроил самый напряженный момент для всех присутствующих, предложив сыграть в «камень-ножницы-бумага», чтобы определить напарников.
И...
-Ножницы!
-Ножницы.
Шуэн и Михаил стали парой.
— Охо-хо... Старший Михаил и я — напарники!
— Верно. В прошлый раз мы тоже были в паре, и вот опять. Сегодня я тоже на тебя рассчитываю.
— Охо-хо... Да.
Шуэн сияла от счастья.
Потому что ей выпало дежурить вместе с Михаилом.
Она уж было подумала, что сегодня ее счастливый день, раз все с самого начала складывается столь удачно, но...
-Какая муть.
-И почему опять она? Мне вечно не везет.
Шуэн не могла открыто выплеснуть свою радость под испепеляющими взглядами тех, кого разочаровали результаты жеребьевки.
«Жеребьевка есть жеребьевка!»
Недовольные члены группы кривились от раздражения, явно не спеша расходиться по позициям. Наверное, втайне надеясь, что своими жалобами заставят переиграть выбор напарников.
Хуже всех вела себя Вена.
Открыто проигнорировав Шуэн, она обратилась напрямую к Михаилу:
— Михаил, может, сегодня ты побудешь моим напарником?
— А...?
— На последнем занятии по фехтованию был один сложный момент, который я хотела с тобой обсудить.
— О... правда?
— Да. Не мог бы ты составить пару именно мне?
— Ну...
Вена неторопливо излагала свои мысли, одновременно пытаясь убедить растерявшегося Михаила.
— Честно говоря, Михаил, ты ведь и сам знаешь. Кто на самом деле воришка.
— В каком смысле? Появился свидетель?
— Хватит притворяться, будто ты не в курсе. Твоя главная проблема, Михаил, — излишняя доброта.
— ...Нет. Дело не в этом.
— Поймать его с поличным не удается лишь потому, что нет прямых улик, но мы же прекрасно понимаем, кто вор, верно?
— ...
Вена опустила взгляд на нижний этаж и процедила сквозь зубы:
— Тот, кто околачивается в Академии до поздней ночи.
— ...
— Тот, кто совершенно не чувствует себя здесь своим.
— ...
— Тот, кто удавится за любую мелочь из-за штрафов. Смотри-ка~ Вор сам кричит: «Я здесь!» Разве я не права?
С ухмылкой бросила Вена:
— Нам нужно лишь найти доказательства. Всего пара улик — и мы повесим все на Рикардо как на главного виновника.
Лицо Михаила мгновенно окаменело.
И...
— Ах ты ж сука поганая!
Рука Шуэн взметнулась быстрее молнии.

Комментарии

Загрузка...