Алкоголь придаёт смелости высказаться.
Иногда эта смелость служит ключом к тому, чтобы выплеснуть накопившуюся в сердце обиду, а иногда оборачивается катастрофой, навлекающей гнев.
Слова Ханны сочетали в себе две грани.
В них таился ключ к чувствам, о которых она не могла поведать никому другому, и пули ревности, способные задеть Юрию.
Выслушав Ханну, Юрия закусила губу и молча опустила взгляд.
— Я не такая уж добрая.
«...»
Юрия прекрасно понимала, к чему клонит Ханна. Какой бы рассеянной она ни казалась, дурой она не была.
Юрия уловила скрытый смысл: «Если твои чувства половинчаты — исчезни». Рассказ Ханны разъяснил это предельно доходчиво.
У Юрии было что возразить.
Ей хотелось сказать, что ее чувства больше не половинчаты и время колебаний прошло, но захмелевшая Ханна продолжала изливать душу без остановок.
— Я далеко не так добра, как дворецкий. Быть может, оттого, что я женщина простая, но если кто-то становится у меня на пути, я просто обрываю все связи.
Как в случае со старшекурсником Руином.
Тихо пробормотав последние слова, Ханна в упор посмотрела на Юрию.
— Знаю, звучит самонадеянно. Но я чувствовала, что должна сказать это вам, старшая.
«...»
— Я полюбила дворецкого первой.
Отрешенно глядя на застывшую Юрию, Ханна высказалась прямо. Существует же определенная очередность.
— Я не знаю, что дворецкий значит для вас, старшая.
«...»
— Ваши чувства похожи на мои, и в то же время в них есть что-то иное. Я понимаю, всё это сложно. Вот почему мне неведомо, что именно вы чувствуете на самом деле.
Ханна пожала плечами и заговорила о собственном положении — о том, что она и сама всего лишь трусиха, не способная признаться в любви.
— Дворецкий — просто глупец.
Юрия и сама это знала.
Каким же круглым идиотом был Рикардо.
И Юрия прекрасно понимала, почему Ханна задает подобные вопросы.
До сих пор она проявляла лишь негатив. Юрия не отрицала: ее поведение — побеги с места, стоило завести речь о Рикардо, смена тем — со стороны могло выглядеть враждебно.
Ханна продолжила:
— Я не совсем слепа к вашей истории, старшая. В академии я слышала о том, что дворецкий сказал вам тогда, и о случившемся.
Но всё же.
С шипением!
Специальный сет закусок от Рикардо, номер один: рыбный блинчик готов!
— Я не могу не встать на сторону дворецкого. Если вы до сих пор затаили на него обиду, мне невольно придется невзлюбить вас.
— Потому что я хочу быть хорошим человеком для дворецкого, у которого в этом мире никого не осталось...
— Поскольку он самый особенный человек для меня во всем мире, я должна была сказать вам это, пусть даже мои слова звучат дерзко.
Ханна понимала, что ее слова прозвучали резко. Она знала, как трудно Юрии смириться с тем, что кто-то принимает сторону Рикардо, прекрасно зная об их запутанных отношениях.
Наконец выговорившись, Ханна легко выдохнула и осушила свой бокал.
Выслушав ее молча, Юрия тяжело вздохнула и произнесла:
— Почему он тебе нравится?
На этот фундаментальный вопрос Юрии Ханна едва заметно улыбнулась и ответила:
— Я?
— Потому что он подобрал меня, когда я дошла до такого отчаяния, что хоть в петлю лезь?.. Быть может, потому, что он стал спасителем, подарившим свет моей жизни, когда я уже превращалась в увядший цветок.
Ханна крепко сжала бокал, вспоминая те ужасно тяжелые времена.
— Он полюбился мне за то, что озарил светом мою жизнь, когда я прозябала в нищете, забытая всеми и никому не известная.
Ханна знала.
Судя по обрывкам услышанных историй, она понимала: для Юрии вполне естественно ненавидеть Рикардо и испытывать к нему неприязнь. Окажись она на месте Юрии, она бы тоже не стала с легким сердцем призывать к прощению и любви.
Но...
— Он — первый человек, сказавший, что я на что-то гожусь.
Истинно так.
— Он протянул мне руку помощи, когда все отвернулись, и явила мне чудо. Я знаю, мои слова звучат эгоистично, но...
Пользуясь опьянением, Ханна выдохнула:
— Я искренне люблю дворецкого.
Сжав кулаки, Юрия опустила голову и дрожащим голосом спросила:
— И это всё?
На вопрос Юрии Ханна ответила сияющей улыбкой:
— Нет.
«...»
— Он нравится мне за то, что красив. За то, что он заботливей и привлекательнее любого мужчины на свете. Разве это делает меня слишком меркантильной?
Юрия чуть кивнула.
Ей были понятны простые, но веские доводы Ханны, и она могла с ними согласиться. Ведь она сама пала жертвой обаяния именно такого Рикардо.
Именно поэтому она ответила без страха перед предупреждением Ханны. Все недомолвки были исчерпаны, а даже если бы и нет — Юрия, как и Ханна, не собиралась отказываться от этого мужчины.
Даже сквозь призму недоразумений.
Даже если бы их так и не удалось разрешить.
Наверное, она всё равно полюбила бы Рикардо, и потому Юрия произнесла с абсолютной уверенностью:
— Ты спросила меня. Что я думаю о Рикардо.
Глядя на Рикардо, который лавировал между столиками с полными тарелок в обеих руках, Юрия промолвила:
Та-дам! Одуряющие хот-доги от Рикардо, сет номер два!
Ух! Этот хот-дог длиннее моей руки!
Я вложил в них всю душу.
О-о-о!
— Я точно такая же, как ты.
Несмотря на его глупости и причиненную боль, она любила его.
Еще сильнее она полюбила его, осознав, что та боль была ради ее же блага, и главное — превосходящая всех красота Рикардо не позволяла Юрии отказаться от этих чувств.
— Рикардо нравится и мне. Да он нравится мне настолько сильно, что все остальные мужчины на свете кажутся мне жалкими кальмарами.
— Что...
— Что значит «что»? Я такая же, как ты — женщина, потерявшая голову от Рикардо.
Тихо усмехнувшись, Юрия посмотрела на приближающегося с тарелками Рикардо.
— Разве это делает меня слишком меркантильной?
— Пф-ф...
Подошедший Рикардо поставил закуски на столик Юрии и Ханны и с улыбкой поинтересовался: «Чего это вы так налегли на выпивку?»
Бросив взгляд на Ханну, Юрия беззвучно шевельнула губами:
«Вот за это я его и люблю».
***
Тем временем принцесса Шартия, не сумевшая влиться в общую атмосферу праздника, сидела в одиночестве в самом углу и прикладывалась к бутылке.
— Гом.
«— Это тебе нельзя».
— Г-го-ом.
Единственным изъяном было то, что ее компаньоном оказался медведь.
Усевшись напротив Гомтанга и наслаждаясь выпивкой, Шартия довольно ухмылялась, отлично проводя время.
Ей нравилась такая повседневность.
И вовсе не оттого, что у нее не было близких друзей. Просто она предпочитала уединение и выбирала безлюдные места. И уж точно она уселась здесь вовсе не из-за Гомтанга. Она ни за что на свете не признала бы этого вонючего зверя милым.
— Принцесса Шартия. Вот, возьмите закуски...
— Ииик!
Принесший закуски Рикардо озадаченно склонил голову набок, увидев принцессу, которая сидела прямо на полу и пила.
— Что вы делаете на полу? Кругом столько свободных столиков.
— Ах... ну.
Сидящая на полу Шартия покосилась на Гомтанга, основательно умостившегося своей массивной задницей прямо на ковре, и закусила губу. Для императорской принцессы сидеть на полу, ведя себя столь по-детски, было просто неприлично.
«Нужно встать».
«Я должна вести себя элегантно и чинно, как подобает принцессе».
— Г-го-ом.
Не в силах оторвать глаз от пушистого создания перед ней, Шартия долго размышляла, после чего тяжело вздохнула и убрала руки с пола.
— Я просто... сидела тут.
Улыбнувшись, Рикардо поставил еду перед Гомтангом, сидевшим напротив Шартии, и мягко добавил:
— Гомтанг ведь такой милаха, правда?
«...»
— Наш Гомтанг обожает, когда ему суют руку в пасть. Если засунуть слишком глубоко, конечно, может и откусить, но ему нравится — говорит, на мясо похоже.
— Г-о-о-ом!
Присев на корточки перед медведем, Рикардо протянул руку. Привычно обнюхав и облизав его ладонь, Гомтанг издал утробное рычание и принялся посасывать руку дворецкого.
— Разве не потрясающе?
— Потрясающе. А крови не будет?
— Гомтанг не настолько глуп.
Широко улыбаясь, Шартия уткнулась лицом в колени.
— До чего же мило.
Шартии нравилась эта тихая, мирная повседневность.
Впервые в жизни она ощутила, что это место, где можно смеяться беззаботно, нравится ей куда больше императорского дворца, где на нее смотрели лишь как на бессильную и никчемную принцессу.
***
Настал день отъезда.
Провожая гостей, рассаживающихся по каретам после столь бурного чаепития, юная барышня выглядела мрачновато.
— Мы так и не устроили бой подушками.
— В следующий раз обязательно устроим, верно?
Из-за того, что она напилась, барышня так и не смогла подраться подушками. Разочарованная тем, что ей не удалось продемонстрировать взмахи, на которых она тренировалась еще до начала чаепития, она грустно махала рукой на прощание.
— До свидания.
Под шаги гостей, уходящих с легкой ноткой сожаления, наше чаепитие подошло к концу в теплой и дружеской атмосфере.
— Благодарим за участие.
— Было здорово. Обязательно зовите еще.
— Такое чаепитие нам тоже по душе.
— Гомтанг...
— Гом.
«...»
Я посмотрел на Шартию, у которой на глаза наворачивались слёзы, и спросил:
— Вы плачете?
— Н-ничуть!
— Заглядывайте к нам, когда станет скучно.
С мягкой улыбкой произнес я.
— Буду обслуживать вас всего по 10 золотых в час.
Так завершилось первое в истории чаепитие юной барышни — успешное и незабываемое, а Гомтанг обзавелся личным дворецким-спонсором.

Комментарии

Загрузка...