# Рассвет в тихом особняке
В предрассветный час, когда весь особняк погружен в сон.
Разобравшись с семейством Десмонд при помощи алкоголя, я отрабатывал удары мечом во внутреннем дворе пустого особняка.
— БАХ!
Это был вовсе не изящный танец клинка.
Грубый, монотонный танец меча. Даже статус Мастера Меча не способен в одночасье искоренить привычки, въевшиеся в плоть и кровь. Со стороны такой стиль показался бы ужасным.
— ВЖИК.
Сжав рукоять Тирвинга, я утёр тыльной стороной ладони пот со лба и легко улыбнулся.
«Совсем другое дело».
Определенно, разница огромна.
Физическое ощущение.
Устойчивость при удержании меча.
Магическая сила, разлитая вокруг.
Всё отточено до остроты, с которой прежнему мне не доводилось сталкиваться. Я чуть заметно улыбнулся, ощущая, как по телу мощной волной расходится взрывная сила — словно всё моё существо превратилось в единое оружие.
«Теперь я вполне смогу сражаться на равных с Апостолом».
Пусть совладать с главным боссом этого мира мне пока не по силам, обретение мощи, достаточной для схватки с промежуточным боссом, радовало. Этого должно хватить, чтобы не встретить преждевременную смерть.
При благоприятном раскладе я справлюсь и с двумя Апостолами.
При обычном стечении обстоятельств один Апостол мне тоже по плечу.
Я стер с лица самодовольную ухмылку и покачал головой.
«Нужно оставаться скромным».
Мне еще предстоит долгий путь.
Даже среди Мастеров Меча существуют разные уровни и богатый опыт за плечами, так что зазнаваться нельзя. Прояви я высокомерие — и легко расстанусь с жизнью раньше времени. С тем же Олафом победа досталась мне лишь благодаря удачному раскладу, так что терять бдительность не стоит.
Нельзя полагаться на одну лишь уверенность в победе. Расслабляться можно лишь тогда, когда победа уже у тебя в кармане. Я глубоко вздохнул, успокаивая напряженные плечи.
«И всё же».
«Кажется, я стал учителем, за которого не будет стыдно перед учеником».
Достигнув уровня, при котором я не проиграю Роуэну, я вполне мог бы этим погордиться. По меркам романа меня сейчас наверняка сочли бы настоящим монстром.
Наверное, меня бы описали не иначе как «Рыцаря павшей злодейки».
«Что за бред».
Я горько усмехнулся, размышляя о грядущих событиях.
— Беспорядки в Академии.
— Рост Михаила.
— Появление Паскаля.
Паскаль. Имя из прошлогодних воспоминаний.
Прошел уже год с тех пор, как я упрятал за решетку того злодея — человека, который помыкал чужими телами и страстно увлекался странным искусством.
В романе он фигурировал как значимый антагонист, но мысль о том, что сейчас этот тип исправно трудится в тюрьме ради пополнения моего пустого банковского счета, вызывала кривую улыбку.
— Почему ты цепляешься только ко мне!
А ведь славный парень.
Я никогда не забуду своего благодетеля, помогшего мне расплатиться с долгами. Не окажись я на его пути, он, пожалуй, до сих пор преспокойно разгуливал бы в сане Архиепископа.
Я кивнул собственным мыслям, мысленно пожелав удачи бедолаге, страдающему за решеткой.
«В следующий раз, как встретимся, суну тебя в ящик для пожертвований».
Честно говоря, ни Михаил, ни Юрия пока не доросли до того, чтобы справиться с Архиепископом. Это справедливо как для оригинального сюжета, так и для текущего момента — мощь Архиепископа по-прежнему слишком велика для студентов Академии.
Руин давным-давно отошел от дел, а Наследный принц по-настоящему раскрывает свой потенциал лишь ближе к финалу истории, так что их реальная боевая сила сейчас минимальна.
На данный момент расстановка сил выглядела так: Михаил, Наследный принц, Руин и только потом Юрия.
Впрочем, они не отстают. Более того, пожалуй, они даже сильнее, чем в оригинальной временной шкале. Хотя их взрывной рост несколько сгладился из-за того, что я устранил множество суровых испытаний, они неуклонно крепли день ото дня.
Особенно Михаил, за последнее время ставший несравненно сильнее, и Юрия, которая после пробуждения в качестве Святой Девы сможет внести куда больший вклад в общую боевую мощь.
А с учетом того, что в Академии учится Ханна, она вполне способна занять пустующее место Руина. К тому же, если понадобится, есть Ханс, так что кадрового дефицита не наблюдалось.
Единственное, что не давало мне покоя...
Меч Михаила всё еще не сломался.
Я тяжело вздохнул, вспоминая старый клинок парня. Ума не приложу, почему он до сих пор таскает с собой этот кусок металлолома.
Упрямства ему в самых ненужных вещах было не занимать.
— Ха-а...
Меч Михаила должен был сломаться давным-давно. Он обязан был расколоться при встрече с еретиками. Этот инцидент был необходим, чтобы парень научился использовать оружие под стать своему телосложению и переломил свое ослиное упрямство.
Сейчас у него всё хорошо, но лишь в рамках текущей ситуации. По мере того как сюжет будет продвигаться к середине, враги станут сильнее. Нынешний клинок Михаила имеет слишком много ограничений.
Стоит вспомнить хотя бы Архиепископа Забвения — тогда Михаил в мгновение ока превратился в его игрушку.
Я понимаю. Прекрасно понимаю, как дорог ему этот меч.
Знаю, что это был первый подарок от монахини, которая приютила его в монастыре и заботилась о нем как о родном ребенке.
Но что изменится, если он не переборет свое упрямство и продолжит слепо следовать прежним путем? Я горько усмехнулся, представляя лицо Михаила.
«Фа-а...»
Умных путей решения проблемы я не видел.
Сумей я переломить его упорство принудительно, давно бы уже сделал это. Но, полагаю, всё и так уладится, раз уж в последнее время события развиваются исключительно в благоприятном ключе.
Юрия начала пробуждаться как Святая Дева, Михаил набирается сил, так что мне остается лишь одно — пожить в свое удовольствие.
Какое счастье, что я наконец-то могу немного перевести дух.
Я слабо улыбнулся и мысленно вызвал знакомую строчку.
— Окно состояния.
[Рикардо, ур. 92]
[Профессия]
Мечник — (Мастер Меча)
Дворецкий — (Управляющий Домом)
[Характеристики]
Сила: 251↑
Живучесть: 301↑
Ловкость: 223↑
Магическая сила: 400↑
[Черты]
◈Атакующие
[Владение мечом ур. 7↑], [Боевые искусства ур. 5], [Владение кинжалами ур. 5], [Владение двуручным мечом ур. 5], [Владение копьевым оружием ур. 5]
▣Защитные
[Сопротивление ядам ур. 5], [Сопротивление огню ур. 4↑], [Сопротивление магии ур. 5↑], [Сопротивление молниям ур. 5↑], [Сопротивление холоду ур. 4↑], [Сопротивление черной магии ур. 6↑], [Сопротивление проклятиям ур. 5↑], [Сопротивление ментальному воздействию ур. 7↑]
◉Навыки
[Аура (A)]
[Врожденный талант к оружию (S)]
[Регенерация (A)] ▶ [Регенерация тела [S]]
[Предел прочности (L)]
[Грозовой шторм (L)]
[Целительное прикосновение ур. 2]
└Затраты жизненной силы драматически снижены.
└Становится возможным фундаментальное исцеление.
Окно состояния, которое я не открывал целую вечность.
Казалось, прошли годы с тех пор, как я заглядывал туда в последний раз. Когда я только попал в этот мир, я проверял его ежедневно, чтобы убедиться в правильности своих тренировок, но в какой-то момент статус превратился в рудимент, на который я почти не обращал внимания.
Это походило на хранение полезных способностей в виде памятки или простого руководства. Хотя статусное окно, выдававшее мне подсказки вроде записей об ошибках, сослужило хорошую службу, теперь оно стало элементом, к которому я обращался крайне редко.
Чужие окна состояния я видеть не мог — точнее, чужую информацию. Поскольку само понятие статусного окна в этом мире отсутствовало, я естественным образом пользовался им всё реже. Можно сказать, я полностью растворился в этой реальности.
Зеркало, доступное лишь моему взору, отражало совсем не те цифры, что раньше.
По сравнению с прошлым годом я совершил колоссальный рывок, а мои защитные показатели значительно укрепились, пока я был занят другими делами.
Довольно улыбнувшись, я снова взмахнул мечом.
Чтобы постепенно привыкнуть к этой непривычной силе и убедиться, что барышня больше никогда не прикоснется к черной магии, я усердно рассекал воздух клинком.
А когда забрезчил рассвет...
— ТРЕВОГА! ВОЗДУШНЫЙ НАЛЕТ!
И снова, без малейших исключений, особняк огласил громкий боевой клич.
***
— Тик.
Стрелки остановившихся часов снова пришли в движение.
Встав на стул, Юрия с улыбкой заменила батарейку в сломанных часах.
— Тик.
— Так.
Наслаждаясь видом наконец-то оживших стрелок, Юрия довольно улыбнулась и слезла со стула.
На часах было ровно десять вечера.
Проснувшись в одиночестве в больничной палате, Юрия осторожно присела на краешек кровати, аккуратно укрыв Джеймса одеялом, которое тот сбросил во сне.
— Папа.
— ...
— Ты спишь?
Юрия мягко коснулась пальцами отцовской щеки. Несмотря на то, что было всего десять часов — ранняя пора, — ее отец уже спал крепким сном. Он не смог противостоять настояниям дочери о том, что сейчас ему необходим полный покой для восстановления.
Прильнув губами к уху посапывающего отца, Юрия тихо прошептала:
— Пап, знаешь что?
— ...
— Я нашла кое-кого, кто мне нравится.
— Знаю. Того красавчика.
— Он очень красивый.
— Только не плачь.
— Он невероятно заботливый.
— И кто же это? Тот самый, кто устроил всю эту заварушку.
— Он так здорово обо мне заботится.
Говоря это, Юрия крепко сжала отцовскую руку. На грубой руке отца залегли старые следы годов, что он потратил на ее воспитание в одиночку.
Пощекотав шершавую ладонь отца, Юрия с улыбкой произнесла:
— Знаешь.
А затем, чуть помедлив, добавила с тихой улыбкой:
— Кажется, он мне правда очень нравится.
Сильно-сильно.
Часики Юрии начали свой отсчет.
***
На белой бумаге ложились строчки.
Знатную особу из приграничных земель.
Врага Академии.
Воспоминания о ком-то, кого я некогда считал другом.
Оливия писала письмо.
— Я приглашаю тебя.
Дарбаб предполагал, что письмо Оливии станет пищей для сплетен в высшем свете и вызовет немалый резонанс.
— Мы устраиваем бал.
— Угу.
— У нас дома.
— Нет.
— Тогда у нас.
— Ладно.
Семья Десмонд по-прежнему сильна.
Оливия — часть семьи Десмонд.
План Дарбаба заключался в том, чтобы укрепить ее позиции, проведя бал от имени Оливии.
Наблюдая за тем, как барышня впервые за долгое время сидит за письменным столом и выводит приглашения, я поинтересовался:
— Барышня.
— Ииик...
— Барышня?
Барышня, утиравшая сопли о бланки приглашений, бросила на меня косой взгляд и широко улыбнулась.
— Рикардо.
— Да.
— У меня ведь совсем нет друзей.
Дарбаб заблуждался сильнее некуда.
— Вот! Приглашение.
— Ох...
Я горько улыбнулся, глядя на творение барышни.
— Мне и для Ханны написать?
— Угу.
— И для босса тоже.
— Давай.
— И еще...
Барышня даже не догадывалась, что друзей у нее нет.

Комментарии

Загрузка...