Когда я впервые рухнул в этот мир,
я показал средний палец богу — или кому бы то ни было, кто там засел.
«Какого чёрта в этом вообще есть смысл...»
Я прожил хорошую жизнь, горбатился сиротой, брошенным родителями, — и всё ради того, чтобы получить нож в спину от самого бога. Поскольку в обязанности ни одного порядочного божества не входит подлость по отношению к ангелу, который делал пожертвования даже в самые трудные времена, я обрушил на высшие силы проклятия с благоговейной искренностью.
«И в чём справедливость того, что я стал нищим... блядь...»
Уж если перерождаться, то в какого-нибудь главного героя или богача, а не в уличного попрошайку из трущоб. Разве мог я быть от этого в восторге? Ни капли.
После короткого периода метаний
я начал приспосабливаться к жизни в трущобах. Ругать бога было бесполезно — ничего бы не изменилось, да и глупо было слепо сквернословить, когда толком не знаешь, зачем вообще тебя угораздило переродиться.
У меня не оставалось выбора, кроме как смириться.
Жизнь в трущобах, начавшаяся столь бесславно, оказалась не такой уж сложной, как я ожидал. Мрачное и суровое существование на дне на поверку даже забавляло.
— Эй, новичок!
— На «ты»?
— Видишь старшего — кланяйся и здоровайся.
— Ах... у тебя, я смотрю, слов немного.
Глухой удар!
Если мне что-то не нравилось — я дрался.
Если кто-то задирал меня — я дрался.
Если из-за разницы в весе победа была под вопросом — я пускал в ход оружие.
Это мало чем отличалось от сиротского приюта в моей прошлой жизни. Там тоже царил жестокий мир, где выживали лишь сильнейшие.
Конечно, были и отличия: вместо воспитателей драки разнимали бродяги, а за серьёзный промах можно было запросто угодить в рабство. Но одиночество — оно и в прошлой жизни, и в этой оставалось прежним.
Именно поэтому характер у меня испортился окончательно.
И именно поэтому я то и дело ввязывался в драки.
Я не делал скидок на возраст.
Опираясь на опыт сироты из прошлой жизни, я прекрасно знал всю безжалостность детей: стоило проявить хоть каплю мягкости, как тебе тут же садятся на шею, поэтому я держался с ними демонстративно холодно. К тому же мой нрав тогда и вовсе оставлял желать лучшего — вспыхивал я на раз-два.
— Прости.
— Чёт не похоже, что от чистого сердца.
— Да говорю же, прости!
— А я говорю — не верю.
Обоснованные поражения от моих кулаков порой служили отличным уроком для местной шпаны.
— Я больше не буду к тебе лезть.
— Вот и отлично.
Возможно, помогла та самая «элитная школа жизни», которую я прошёл в приюте, но, опомнившись в какой-то момент, я обнаружил, что стал королём здешних переулков.
Разумеется, и мне доставалось немало.
Детским телом одолеть взрослых головорезов непросто — тут полно ограничений.
Булочник.
Шпана, собирающая дань.
Зловредные аристократы.
Кто только меня не лупил.
И всё же королём переулков я стал, пожалуй, лишь по одной причине: я всегда с упорством возвращал с процентами всё, чем меня награждали.
Я присматривал за бандитами, но и они не спускали с меня глаз.
Моя коммерческая жилка отличалась подозрительной эффективностью.
— Давай дань за этот месяц.
— Ты никогда не думал поработать на нас?
— Пошёл нахрен.
Моя жестокость в ответ на любые побои приносила плоды.
— Эй, это же Смеющийся Глаз Змеи.
— Смеющийся Глаз Змеи? Этот психопат — пацан?
— Ага.
Я превратился в того, к кому лучше не соваться, так что желающих задирать меня поубавилось.
Ума у меня было побольше, чем у прочих ребят.
— Красивая госпожа!
— О? Ты ко мне обращаешься?
— Да! Прекрасная госпожа, дайте мне немного монет!
— Какой ты милый.
Используя опыт прошлой жизни, я без тени смущения показал шпане весь потенциал идеального попрошайки и стал для малышни финансовой опорой благодаря изощрённым методам выманивания подаяний.
— Смотрите, вот как надо побираться.
Именно поэтому многие дети тянулись ко мне.
Конечно, находились и те, кто меня недолюбливал, но я заботился даже о них, упорно продолжая бороться за выживание.
Я встречал самых разных людей.
Ребёнка, которому в будущем суждено стать злодеем романа.
Аристократа, что пинул мою чашку для подаяний, обозвав её мерзостью.
Главного героя романа, державшего отца за руку прямо посреди улицы.
— Папа!
— Что такое, Юрия?
— Столица всегда такая блестящая?
— Папа сам давно здесь не был, так что точно не знаю. Держи меня крепче за руку.
— Угу!
Это завораживало.
Я думал: «Я ведь и правда переродился», — ощущая масштаб происходящего и собственную причастность к нему.
Окно статуса прямо перед глазами.
Способность видеть шкалу благосклонности окружающих.
И само осознание того, что перед твоими глазами ходят персонажи книги — всё это было в новинку, поражало и удивляло.
Среди них сильнее всего запомнилась Юная Госпожа.
Подумать только, что я прямо на улице встречу человека, с которым меньше всего хотел пересекаться и которого всеми силами старался избегать.
В тот день, когда мы впервые сошлись с Юной Госпожой, не происходило ничего особенного.
Обычный серый день: попрошайничество, кража хлеба, тумаки.
Именно тогда я впервые увидел её в роскошном платье.
— Ах, как же задолбала эта жизнь~
Знатная барышня в великолепном наряде уверенно шагала по улице, бормоча под нос что-то о тоске по демократическому обществу.
Как же я перепугался, когда впервые увидел её окошко благосклонности! Оливия наверняка об этом и не догадывается.
[Дезмонд Оливия Ур. 6]
Профессия: Знатная барышня
Благосклонность: -30
Любимые темы для разговора: Я красивая. / Я лучше всех в мире. / Сегодня я королева кулачных боёв в этом районе. / Мне скучно. / Я голодна. / Шоколад. / Только попробуй со мной задираться. / Драки.
Эта злодейка, разгуливавшая в сопровождении десятка стражников, имела такие интересы, перед которыми бледнел любой местный шпанаёнок.
Юная Госпожа пнула мою чашку для подаяний и рявкнула:
— Заткнись, нищий!
— Ты вообще кто такая?
Конечно, тогда я ничего не боялся и отступать не собирался. Решив, что это всё равно разовая встреча, я вёл себя безрассудно.
— Мелюзга? Ты сейчас меня мелюзгой назвал?!
— А с кем я, по-твоему, разговариваю?
— Иииик!!!
Победа осталась за мной.
Опыт выживания в трущобах и навыки дворовых драк, отточенные в прошлой жизни, принесли свои плоды.
Схватка с Юной Госпожой, которая в высшем свете успела выдрать клочья волос не у одной аристократки, оказалась непростой, но я всё же одолел её.
Вся в пыли, она смахнула грязь с уголка рта и воззрилась на меня.
С выражением лица человека, умирающего от праведного гнева.
— Ах ты... Я тебя убью!
— Сначала молока материнского попей.
— Сам попей!
— У меня нет матери.
— Эм... это... Я дам тебе денег, сходи купи!
Вот так я и завязал «дружбу» с Юной Госпожой.
Знакомство выдалось не из нормальных.
Дружит после драки только дурак — мы вроде не идиоты, но Оливия и я сошлись именно таким глупым способом.
— Опять ты припёрлась?
— Да! Сегодня я тебя отмесчу до полусмерти.
— Пф.
Злодейка заявлялась к нам каждый божий день.
А я находил это утомительным.
— Ах ты ублюдок!
— Ах ты ублюдок~
— Не передразнивай!
— Не передразнивай~
— Шмыг... ууу...
— Да не реви ты. Прости.
Признаю, я был не в себе. Сама мысль о том, что простолюдин дерётся с высокородной аристократкой, тянула на смертную казнь без суда и следствия.
Если бы Юная Госпожа не прикрикнула на бросившихся разнимать нас рыцарей: «Не смейте его трогать! Убью, если хоть пальцем дотронетесь!», я бы уже давно валялся остывшим трупом в каком-нибудь канаве.
Как бы то ни было, мы стали друзьями.
— Черт побери!
— Чего тебе?
— Это что ещё такое? Выглядит совсем не так, как у остальных нищих.
— Чашка для подаяний лимитированной серии.
— Ого... отдай мне.
— Ещё чего. Зачем она тебе?
— Я сказала, отдай!
— А я сказал — нет.
Однажды Юная Госпожа уселась рядом со мной и из чистого любопытства решила перенять ремесло нищего.
— Ты чем тут занимаешься?
— Побирушничаю.
— Зачем?
— Да просто весело.
Я частенько покатывался со смеху, глядя, как Юная Госпожа со своими пухлыми щеками сидит прямо на земле и протягивает чашку для подаяний собственным рыцарям.
— Кладите дань!
— ...
— Я говорю, кладите!
Оглядываясь назад, понимаешь, что охранять Юную Госпожу — работа не из лёгких. Наверное, нелегко приходилось беднягам, когда она творила всякие чудачества просто потому, что ей казалось это забавным.
Может, именно поэтому они тайком сували мне деньги за её спиной.
— Сегодня удар в печень.
— Простите?
— Бей её сегодня сюда... вот в этот бок. Эта молодая госпожа опять учудила.
— Аха-ха...
Юная Госпожа была моим главным источником дохода.
Совершенно не знавшая жизни барышня выбивала у своего рыцаря по десять золотых монет каждый раз, когда шла ко мне, а я отрабатывал их разговорами и компанией.
Как бы то ни было, Юная Госпожа оставалась моей благодетельницей.
— А ты неплохо драться умеешь.
— Знаю.
— Кто тебя научил?
— Сам дошёл.
— Ого... а зачем учился?
— Чтобы выжить. Нужно быть сильным.
Я выдал что-то вроде: «Тебе, тепличной цыпочке, меня не понять», — пахло подростковым максимализмом за версту, но Юная Госпожа ответила с неожиданной дерзостью.
— Ну так ты же нищий.
— Ах ты, зараза...
— Ииик! За что бьёшь?! Это же правда!
— Так дело не пойдет. Сегодня я преподам тебе урок дзюдо.
— Аааай!
Злодейка оказалась куда глупее, чем я думал.
Наивная и бестолковая.
Конечно, замашки собственницы никуда не делись — ей нужно было получить всё, что заблагорассудится, — но моё мнение о Юной Госпоже после перерождения постепенно менялось на: «А она лучше, чем я думал».
По мере того как наша дружба крепла.
В те дни, когда мы уже вовсю ждали каждой встречи,
***
произошло неожиданное изменение.
Шёл дождь.
Ливень стеной.
Когда Юная Госпожа не появилась, я проворчал под нос ругательства и спрятался под мостом, где и заметил знакомого паренька.
[Михаил]
Профессия: Сирота
Благосклонность: 0
Любимые темы для разговора: Мама / Плюшевый мишка / Она обязательно вернётся / Меня не бросали / Сказки / Принц.
Нелюбимые темы для разговора: Сирота / Предательство / Одиночество / Плохие слова.
«Ох, быть беде».
Сегодня я и поведаю эту историю.
О моей первой встрече с Михаилом.

Комментарии

Загрузка...