# Еще один мирный день в комнате юной госпожи
В ленивый полуденный час, когда за окном веял теплый весенний ветерок, я пришел в комнату юной госпожи со сладостями и застал ее за письменным столом — она была чем-то поглощена.
— Сложи один раз налево.
Юная госпожа бормотала что-то под нос, возилась с большим листом бумаги, кивала и снова перебирала пальцами.
— Снова налево...
Юная госпожа сосредоточенно поджала губы. Решив, что она создает нечто поистине монументальное, я бесшумно приблизился.
«Тот самый сверток из прошлой посылки».
«— Рикардо, никогда не открывай приходящие посылки.
— Почему нет?
— Просто так. Там мое белье».
Я вспомнил, как сильно хотел вскрыть коробку, услышав про белье, но всё же сдержался. Кажется, еще вчера я учил ее заказывать товары по почте, и я гордился тем, что юная госпожа смогла сделать заказ самостоятельно.
Юная госпожа была полностью сосредоточена, с усилием придавливая картон своими маленькими изящными пальчиками.
Наблюдая за тем, как усердно она складывает бумагу, я подал голос:
— Мисс.
— Мм.
Отозвалась юная госпожа, даже не взглянув на меня.
Я помахал рукой рядом с ней и скорчил забавную рожицу, но привлечь внимание юной госпожи, полностью поглощенной своим занятием, так и не смог.
«Это и называется трудоголизмом?»
Я гордился тем, как истово юная госпожа отдалась делу, но вместе с тем чувствовал легкое разочарование от того, что она игнорирует самого красивого дворецкого в мире.
С надутым видом я поинтересовался у юной госпожи, с чего это она вдруг увлеклась бумагой:
— Что вы делаете?
— Складываю коробки.
— С чего это вдруг?
— Ну...
Сложив бумагу пополам и крепко прижав, чтобы согнуть еще раз, юная госпожа плотно сжала губы.
По мере того как картон обретал форму, слова юной госпожи становились всё более редкими.
Ощущая, что ее концентрация достигла предела, юная госпожа фыркнула и кивнула, в то время как я тяжело вздохнул, не дождавшись ответа.
— Мисс!
— Ик...!?
От моего громкого окрика юная госпожа вздрогнула и уставилась на меня. Видимо, она испугалась не на шутку — в ее глазах с обиженным выражением блеснули слёзы. Улыбнувшись, я произнес:
— Зачем вы складываете коробки?
— А. На чем это я остановилась?..
— Можете начать сначала — со слова «Ну...».
— Да. Ну...
Юная госпожа принялась снова складывать коробку, оживленно перебирая пальцами.
Похоже, она пыталась применить сложнейший навык многозадачности. Поняв, что такими темпами я сегодня не услышу от нее истинной причины этого занятия, я забрал картонную коробку из ее рук и спрятал за спину.
— Ой...!?
Глаза юной госпожи округлились при виде внезапно исчезнувшего картона. Она уставилась на мои спрятанные за спиной руки, склонила голову набок и произнесла:
— Рикардо тоже хочет складывать бумагу?
— Нет.
— Давай вместе. Это весело.
Юная госпожа протянула мне стопку картона со своего стола.
— Совсем не похоже на веселье.
«...»
Попав не в бровь, а в глаз, юная госпожа неловко улыбнулась и произнесла:
— Нет, правда весело! Смотри!
Юная госпожа взяла со стола новый лист картона и снова принялась за дело. Глядя на ее воодушевленное лицо во время складывания коробок, я окончательно в этом убедился.
— Ик...
Прямо сейчас юную госпожу занимало вовсе не складывание коробок — ей просто хотелось прилечь. Чуть улыбнувшись, я уселся напротив нее, подперев подбородок рукой, и спросил:
— И всё же, зачем вы за это взялись?
Юная госпожа ответила со слабой улыбкой:
— Я подрабатываю.
— Подрабатываете?
— Да. Нанималась складывать коробки для пиццы.
— Ох...
Я взглянул на коробку, которую складывала юная госпожа, и подумал:
«Коробка...?»
Можно ли вообще называть «коробкой для пиццы» то создание, что таило в себе столь глубокую философскую и художественную мысль и смахивало на причудливую Медузу Горгону? Глядя на творение юной госпожи, я дал честный ответ:
— Думаю, с этой работы вас тоже уволят.
Юная госпожа с серьезным видом кивнула и ответила:
— Я тоже так думаю.
Как и ожидалось, юная госпожа обладала завидной самокритичностью. Она снова пододвинула ко мне гору картона со стола и предложила:
— Будем делать вместе?
— Нет.
— Почему нет?!
— Потому что это не весело.
— Сделай со мной!
— Нет.
— И-и-ик!
С того самого дня юная госпожа воспылала огромным интересом к подработкам. По какой-то причине, стоило ей заметить в газете объявления о вакансиях, она тут же отправляла письма.
Поначалу я был против, не желая, чтобы юная госпожа перетруждалась, но в конце концов сдался перед ее упрямым стремлением заработать денег.
— И-и-ик! Я хочу зарабатывать деньги!
— Я могу заработать их для вас.
— Нет. Я тоже хочу зарабатывать.
— Разве не лучше, если я заработаю в два раза больше?
— Рикардо становится плохим человеком, когда слишком сильно переутомляется. Мне это не нравится.
— С чего это вдруг такие слова? Я всегда был плохим человеком. Я ведь даже сегодня снова вымогал деньги.
— ...Если подумать, это правда.
— Да.
Поскольку самостоятельный заработок — дело благородное, я позволил юной госпоже браться за подработки, надеясь попутно развить ее социальные навыки.
Если она научится зарабатывать сама, то наконец познает истинную ценность денег.
Стоило юной госпоже указать на какое-нибудь объявление в газете и вопросительно взглянуть на меня, испрашивая разрешения, я кивал — и так она окончательно избавилась от статуса безработной.
И наделала уйму ошибок.
Ее уволили за то, что при пришивании глаз к плюшевым мишкам она умудрилась сделать их поголовно женского пола.
Она вложила излишнюю художественную душу в складывание коробок, из-за чего в итоге ей пришлось не заработать, а доплатить из своего кармана.
Она раздраженно бросила вышивать носовые платки, но я с гордостью кивал, видя ее непрекращающиеся попытки хоть что-то делать.
Увидев это, не расплакался ли сам Дарбаб? Я так хотел сделать снимок и отправить его ему, но не мог — камеры у нас не водилось.
И вот теперь юная госпожа сидела на постели, трудясь над новой подработкой.
Сшивая мягкие игрушки неловкими стежками, юная госпожа надула губы и обратилась ко мне:
— Рикардо.
— Слушаю.
— Рикардо, не отращивай длинные волосы.
— Мои волосы?
Я взглянул на свое отражение в зеркале и поинтересовался:
— С чего вдруг?
— Некрасиво.
— Я настолько хорош собой, что мне к лицу абсолютно любая прическа.
— Нет. Рикардо, лучше всего выглядишь так, как сейчас.
Изготавливая мягкую игрушку вместе с юной госпожой, я слегка улыбнулся и поддразнил ее:
— Тогда, мисс, вы считаете меня красивым сейчас?
На этот вопрос, прозвучавший так же естественно, как летящие по ветру весенние лепестки, юная госпожа на мгновение замерла, а затем лучезарно улыбнулась и ответила:
— Да. Ты красивый.
Внезапно мое лицо обдало жаром.
Почувствовав неладное, юная госпожа замерла с иголкой и куклой в руках.
— А?
Наконец-то юная госпожа сообразила, что ее провели.
Вопросительный знак, казалось, зависший над ее макушкой, превратился в восклицательный, и юная госпожа яростно покачала головой, поправляя свои слова:
— Нет!
— В смысле — нет?
— Я оговорилась. Рикардо — уродливый.
— Уже поздно. Вы уже попали в сети моего очарования...
— И-и-ик!
— Хех!
— И-и-и-ик...
Недовольно надув губки, юная госпожа фыркнула и тяжело вздохнула.
— Ты не красавец, так себе.
На ее ворчливую жалобу я тихо рассмеялся и кивнул:
— И на том спасибо.
Даже этого мне было более чем достаточно.
После короткой паузы, как раз когда мягкая игрушка юной госпожи уже почти завершалась...
— Тк-к!
— И-и-и-ик!!!!
Уколовшись острием иглы, юная госпожа громко взвизгнула и окончательно распрощалась с мягкой игрушкой.
— Сдаюсь!
И всё же я люблю эту повседневность.
***
Мрачная атмосфера окутала особняк семьи Хистания.
Сидя в темном кабинете, Роуэн тяжело вздохнул, глядя на лежащее на столе письмо.
[Приглашение на должность временного профессора Академии]
С мрачным выражением лица Роуэн повертел в руках конверт и пробормотал:
— Профессор Академии...
Академия.
Это было место, полное воспоминаний двадцатилетней давности.
Именно там он встретил своего главного соперника и сошелся с ним в битве, там же познал первую любовь.
И благодаря тем связям на свет появились его две дочки и сын.
Для Роуэна Академия была сродни началу новой жизни. Это был единственный уголок, где он мог свободно дышать, вдали от отцовских бредней о превосходстве клинка и удушающей атмосферы фамильного гнезда.
«...»
Роуэн горько улыбнулся воспоминаниям, что хлынули в сознание после стольких лет.
«Ханна ведь тоже...?»
Он никогда не считал себя хорошим родителем для своих детей. Семья стояла выше чад, и его долгом было продолжить род Хистания.
Ради светлого будущего требовалось взрастить одаренного наследника, а для этого — отсеять перспективные побеги от увядающей шелухи. Роуэн честно признавал: любящим отцом он своим детям не был.
И тем не менее, в самом сердце Роуэна упрямо теплилось трусливое оправдание: «Мне-то приходилось куда хуже».
Подобное оправдание, вероятно, и привело к гибели его дочери.
Роуэн долго сидел в кресле, погруженный в тяжелые думы.
Ехать ли в Академию.
Или проигнорировать призыв, как всегда.
Но в одном он был уверен наверняка — прямо сейчас Роуэн...
Безумно скучал по своей младшей дочери.

Комментарии

Загрузка...