Я невольно усмехнулся на слова Михаила.
Заявлять, будто мне не стоит вести себя высокомерно? Для такого человека, как я, вселившегося в чужое тело, высокомерие — вещь столь же естественная, как воздух. Просить меня не делать этого всё равно что запрещать мне дышать.
Звучит раздражающе, но я и вправду превосхожу его, так что он не так уж неправ.
Я изобразил на лице озабоченное выражение и кротко поделился своим мнением с Михаилом:
— Прости. Моё превосходство — вещь неподконтрольная. Я бы и рад не зазнаваться, но я слишком исключителен. Ничего не попишешь.
Вместе с тем я предложил Михаилу поистине революционное решение этой проблемы:
— Если тебя это так тяготит, можешь просто превзойти меня в мастерстве. Тогда и подобных проблем не возникнет, и всем сразу станет легче...
Бровь Михаила задергалась. Выражение его лица — нахмуренного, смотрящего на меня так, словно перед ним стоял самый отвратительный человек на свете, — стоило целого состояния.
Я окинул Михаила легкой улыбкой:
— Слишком раздражает? Прости. Просто считай меня «странным типом» и постарайся понять. Разве ты еще не привык?
Михаил сжал кулак и вперил в меня яростный взгляд:
— Вот за это я тебя и ненавидел... Ты вечно заявляешься в самые опасные моменты и держишься так невозмутимо, будто ничего не происходит. Из-за тебя я чувствую себя полным идиотом, и от этого мне хочется беситься.
Я отреагировал на резкие слова Михаила без особых эмоций.
В конце концов, я и так знал, что он меня недолюбливает. К тому же Михаил сейчас был уязвим.
Он упустил врага прямо у себя из-под носа.
Узнал тайны, о которых предпочел бы не ведать.
Всё это выпало на его долю, так что я отчасти понимал его чувства.
Засунув руки в карманы, я кивнул на слова Михаила и ответил:
— И что же ты хочешь, чтобы я сделал?
— ...
— Я в любом случае тебе неугоден. Ты ненавидишь меня, даже когда я помогаю. Я просто действую тебе на нервы. Что именно сделало бы тебя счастливым?
Я тяжело вздохнул, выражая недовольство расплывчатыми претензиями Михаила:
— Что бы я ни делал, я тебе всё равно не понравлюсь. Да и у меня к тебе те же чувства. Не пора ли уже в этом признаться?
Я говорил, глядя на тела еретиков, раскидистые по лесу. На счету моего меча было десять поверженных врагов, а мечом Ханны — восемь.
Глаза Михаила задрожали, когда он окинул взглядом эту немалую горстку трупов.
— Без меня вы бы не справились. Так было раньше, так обстоят дела и сейчас.
Михаил яростно покачал головой и выпалил резкую отповедь:
— Даже без тебя мы бы...
— Что, полегли бы все до единого?
— ...Чего?
— Ты собирался позволить всем умереть — Юрии и Ханне тоже, — а потом сидеть и гадать, почему никто не пришел на помощь?
При моих словах лицо Михаила помрачнело, когда память унесла его в прошлое.
Вспомнив себя прежнего, отчаянно искавшего героя в трущобах, куда никогда никто не заглядывал, Михаил сжал зубы и процедил сквозь них:
— ...Заткнись.
Сохраняя суровое выражение лица, я продолжил:
— Сожалеть о том, что уже случилось, бессмысленно.
— ...!
— И долго ты еще собираешься играть в героя — и в прошлом, и теперь? Тебя об этом никто не просил.
— ...
Я вперил в Михаила взгляд и неторопливо озвучил суровую реальность.
Тот факт, что он всё еще может дышать.
Тот факт, что ему не пришлось пачкать руки кровью, которую он, по его же словам, так ненавидел.
Если подумать, всё это должен был сделать он сам, но я выполнил эту работу за него — и спокойным голосом спросил, неужели он ничего при этом не чувствует.
Ведь я — не главный герой.
Поскольку я не являюсь ни бескорыстным героем, раздающим добро направо и налево, ни жрецом, источающим любовь, у меня не было причин самоотверженно думать о других.
Конечно, я был мягкотелым дураком, проявлявшим доброту к юной госпоже и прочим второстепенным персонажам, но это лишь исполнение долга человека, занявшего чужое тело.
По сути, я — эгоистичный трус, защищающий лишь тех, кто находится в моем ближнем кругу... Если говорить прямо, меня можно назвать злодеем. С этой точки зрения слова Михаила не так уж далеки от истины.
Я тяжело вздохнул и обратился к Михаилу:
— Я даже не жду от тебя благодарности.
Я медленно высказал то, что было на душе:
— Я делал это не ради славы героя, и я знаю, что ты всё равно на такое не способен. Мне нужна лишь одна вещь.
— Не спрашивай. У меня ничего для тебя нет.
— Хотелось бы, чтобы это было правдой, но ты постоянно втягиваешь меня в неприятности.
Я открыл Михаилу свои истинные мысли.
С неприязнью.
Смешанными чувствами.
И в то же время с беспокойством, свойственным другу, я неторопливо озвучил абсурдную просьбу, затаившуюся в моем сердце:
— Не рань себя. Я переживаю за тебя.
Глубоко вздохнув и сжав кулаки, Михаил бросил мне ледяным тоном:
— С каких это пор ты стал переживать за меня? Кто ты мне такой?
— Мы же друзья, разве нет?
Михаил ответил без малейшего колебания:
— Не записывай меня в свои дружки. От этого тошнит, так что заткнись.
Это уже перебор.
Я ведь даже не ругал его матом.
С горьким сердцем я криво улыбнулся и отбросил тяжелые мысли прочь.
— Михаил, лучше заткнись и займись своими ранами.
— ...Ты.
— Ты теряешь слишком много крови.
Михаил опустил взгляд на свое тело.
Колотая рана, полученная в недавнем бою, очевидно, оказалась глубже, чем он думал, раз уж струящаяся кровь насквозь пропитывала его одежду.
Окинув свое тело дрожащим взглядом, Михаил резко развернулся и зашагал прочь.
Понятия не имею, с чего это он так всполошился, но, кажется, на этом наш разговор окончен.
Я взмахнул рукой и тоже двинулся в обратный путь.
И добавил про себя:
«Благодарю за угощение».
***
[Квест: Хранитель Михаила]
Жил-был мечник, встретивший своего заклятого врага.
У этого мечника было доброе сердце.
Он ненавидел убийства и жил с надеждой, что злых людей можно исправить с помощью возвышенных чувств.
Он верил: если бы мальчик, служивший для него светом, был жив, он жил бы именно так. Этому стремлению к надежде его учили за годы, проведенные в монастыре.
И вдруг мечника посетила мысль:
«Что бы я сделал, встреть я того человека — врага, отнявшего жизнь у мальчика?»
Спустя долгое время, решив, что его чувства стали легче, мечник убедил себя, что прощение — единственный ответ, и вот этот день настал.
И тогда мечник понял, насколько сильна его истинная ненависть.
(!) Помогите Михаилу, оказавшемуся в опасности.
1. Защитите Михаила, не убивая Архиепископа Забвения «Юна». (1/1)
Награда: Скрытая способность Тирвинга. <???>
Провал: Крах Михаила.
***
Еще один ленивый день в комнате Оливии.
Оливия шмыгала носом, тупо уставившись на дождливое небо.
— Хлюп.
В промозглую погоду ранней весны Оливия завернулась в одеяло и смотрела в окно.
Дождь постепенно утихал.
Тучи сгустились.
Под стать мрачной погоде падало и настроение Оливии.
«Скучно-то как».
Рикардо ушел, заявив, что у него дела, а неприкосновенный запас еды... то есть Гомтанг сидел в углу комнаты и зря переводил провизию из-за непогоды. Скучающая Оливия зевала, пытаясь хоть как-то развеять тоску.
— Хлюп...!
Охранять особняк в одиночку и впрямь тяжело.
Бессмысленно пялиться в окно, когда некому оценить твои старания, — занятие, требующее колоссальной концентрации. Приходилось следить, не полезет ли вор, и отгонять всяких сомнительных личностей, способных осквернить поместье, так что Оливия таращила глаза, сосредоточив всё внимание на улице.
Оливия гордо кивнула, довольная своей работой.
— Хм.
Но где же Рикардо? Он уже должен был вернуться.
«— Юная госпожа, я иду на работу».
«— А? Рикардо, ты же безработный».
«— Безработный? У меня вообще-то есть солидная работа дворецкого».
«— Безработная здесь я, верно?»
«— Гордись своей должностью безработной».
«— Хи-хи!»
Рикардо, заявивший, что нашел высокооплачиваемую подработку, пообещал вернуться сегодня до заката. Он даже пообещал на мизинчиках: если опоздает — отдаст ей две шоколадки, но солнце уже клонилось к закату.
Солнце затягивало тучами, и Оливия прижалась щекой к оконной раме, надув губы от недовольства.
— Пф-ф... Опаздывает.
Спустя примерно десять минут, в течение которых Оливия дулась и сердито шлепала губами...
Вдалеке показался знакомый силуэт мужчины, идущего в их сторону.
— О...!
Лицо Оливии озарилось улыбкой при виде рыжеволосого парня, который тащил в руках какой-то сверток.
«Это же Рикардо...!»
Рикардо уверенной походкой приближался к дому и широко улыбнулся, заметив яростно машущую ему Оливию.
— Юная госпожа!
Рикардо энергично помахал в ответ.
Оливия замахала обеими руками и громко крикнула:
— Рикардо! Что сегодня на ужин?!
Рикардо сияюще улыбнулся и, подняв повыше пакет в руке, произнес:
— На ужин у нас соевое мясо с тушеными овощами!
— ...
Оливия ненавидела Рикардо.
— Убирайся!
— Иик!
Но при этом...
— Хочу чего-нибудь другого!
— Ешь что дают!
— Ии-ик!
Оливия любила Рикардо.
Он был ей как друг.
С ним было весело.
Ей нравилось, как все тревоги исчезали, стоило ему оказаться рядом.
Дружба?
Едва ли это можно было назвать обычной дружбой.
Называть это теплое, щемящее чувство простым словом «дружба» казалось неправильным.
Хотя ответа она пока не нашла.
Оливия.
— Убирайся!
Но Рикардо она любила.

Комментарии

Загрузка...