Ханна лежала одна в тёмной гостевой комнате поместья Оливии и никак не могла уснуть.
За один день она без предупреждения явилась к отцу, снова в нём разочаровалась, а потом Рикардо в очередной раз её спас. После такого сон просто не шёл.
«Она моя дорогая ученица».
Стоило вспомнить эти слова, и лицо начинало гореть.
— Ну что со мной такое...
Ханна пнула одеяло. Рикардо не выходил из головы.
— Он был таким... таким замечательным.
С ней случилось то, о чём она прежде читала только в сказках. Посреди бесконечных бед появился Рикардо — пусть нелепо провалился сквозь потолок, но для Ханны всё равно выглядел прекраснее любого героя.
Взметнувшиеся среди пыли красные волосы сияли ярче солнца. Невозмутимая улыбка казалась улыбкой сказочного принца. В тот миг время будто остановилось, а во всём мире остались только они двое.
Рикардо смотрел лишь на неё. Ханна захлёбывалась слезами, не в силах выразить обиду, а в его глазах было столько понимания, что дальше обманывать себя не получалось.
Она любила этого мужчину.
Ханна подняла правую руку к лунному свету, падавшему из окна. На тонких пальцах будто ещё сохранялось тепло ладони Рикардо, который вывел её из отцовского дома.
Руки у него были совсем не дворецкие: жёсткие мозоли, грубая кожа, крепкая хватка. И всё же именно это прикосновение оказалось самым тёплым в её жизни.
«Она моя дорогая ученица. Не тот человек, с которым вы можете обращаться как вздумается».
Ханна прижала руку к груди. Ей хотелось снова почувствовать это тепло, потому что рядом с ним тревога отступала. Она готова была прямо сейчас разыскать Рикардо и попросить ещё раз взять её за руку.
— Кажется, я сошла с ума...
В темноте особенно настойчиво звучал другой вопрос: «Почему он столько для меня делает?»
Она ничего ему не дала, только принимала помощь. Почему же Рикардо каждый раз без колебаний вставал рядом? Благодарность смешивалась с виной, и долг перед ним рос с каждой встречей.
«Я только плачу и ничего не могу дать взамен. А получила уже так много».
Теперь к прежним долгам прибавилась любовь, о которой Рикардо даже не подозревал. Ханне было неловко взваливать на него ещё и это чувство.
Сегодня она всерьёз ожидала, что он отступит. Под давлением отцовской ауры скажет несколько утешительных слов и уйдёт.
Все, кто спорил с Роуэном, поступали именно так. Купцы, вассалы, управляющие землями — перед главой Хистании каждый опускал голову, признавал свою вину и отказывался от собственных требований. Ханна думала, что Рикардо тоже скажет: «Это не моё дело», повернётся и оставит её одну.
Не потому, что он трус. Просто любой разумный человек поступил бы так же. Она сама на его месте наверняка сбежала бы.
Но Рикардо не отступил. Он стиснул зубы и выдержал отцовское давление.
«Хотите, чтобы вас похоронили на солнечной стороне?»
Он говорил то, что Ханна годами боялась произнести, и каждое слово приносило облегчение. Она ликовала и одновременно завидовала его смелости. Сама Ханна всё это время молчала, прятала страх и изо всех сил подавляла свои чувства.
Рикардо же встал против Роуэна без тени сомнения. Он открыто защитил Ханну, а потом своей тёплой рукой вывел её за пределы клетки по имени Хистания.
«Снова вы, господин дворецкий».
В самые тяжёлые минуты именно он открывал перед ней дверь.
Больше отрицать очевидное не имело смысла: Ханна его любила.
*Тук-тук*
Сердце колотилось как неисправный механизм и будто повторяло одно имя: «Рикардо, Рикардо, Рикардо».
— Любовь...
Это чувство оказалось трудным и непонятным. И всё же Ханне оно нравилось.
Как вообще не полюбить мужчину, который раз за разом спасает тебя? Даже будь он уродлив, достаточно протянуть руку в худший момент и улыбнуться — тут и заклятый враг дрогнет. А Рикардо к тому же был красив.
Их первая встреча вышла ужасной, зато теперь Ханне постоянно хотелось увидеть его снова. Она уже начинала подозревать, что и сама ему небезразлична.
Спрятаться от этого чувства было негде, да и выбираться из него Ханна не хотела.
Теперь Рикардо прочно занял место в её душе. Он стал тем, кого нельзя отпустить, и тем, кому она была благодарна больше всех на свете.
Ханна не знала, что делать с этим непривычным, щемящим чувством, но одного хотела наверняка — остаться рядом. Взять его за руку и поехать к морю. Позволить его грубой ладони вести её по шумным улицам столицы.
— И что мне теперь делать?.. — с мягкой обидой прошептала она. — Если я полюблю вас ещё сильнее, тогда уже совсем...
Улыбка сама появилась на губах. Тяжесть после разговора с отцом отступала благодаря одному человеку.
В жизни Ханны произошло слишком много плохого, а Рикардо каждый раз ставил в конце этой истории точку. Она любила его.
Завтра предстояло вернуться в Академию, и впервые ей совершенно не хотелось уезжать. Однако, чтобы однажды встать перед Рикардо с гордо поднятой головой, ей нужно было двигаться дальше.
Отныне Ханна будет стараться не ради имени Хистании. Ради себя — и ради того, чтобы стать достойной Рикардо. Если она собиралась однажды преподнести ему себя, подарок следовало хотя бы прилично упаковать.
Это было лучшее, чем она могла отблагодарить человека, перед которым оставалась в неоплатном долгу.
Последняя ночь в доме злодейки подходила к концу. В поместье прибавилось жильцов, Оливия по-прежнему больше всего любила вкусную еду, а вокруг царил удивительный покой.
Ханне нравился этот дом. Здесь было легко дышать, и здесь жил тот, кого она любила.
К такому спокойствию можно пристраститься. Но завтра нужно снова идти вперёд. Сегодня Ханна ещё позволит себе отдохнуть, а после будет жить уже не как младшая дочь Хистании, а просто как Ханна.
Она закрыла глаза.
[Начать Просмотр?]
Прежде чем начать новую жизнь, следовало увидеть правду, которую она всё время откладывала.
Ханна сжала кулак. Что бы ни ждало в прошлом, теперь она справится. Она уже решила, что никогда туда не вернётся, а бегством ответа не найдёшь.
Глядя на синее окно, Ханна тихо произнесла:
— Да. Начать Просмотр.
[41-я дополнительная история]
[Начинается Просмотр «Если бы не он...».]
Ханна погрузилась в глубокий сон.
* * *
[До начала Просмотра осталось 10 минут.]
Она открыла глаза в знакомом месте.
Зелёный склон, чистый воздух, мирное пение птиц. Ханна стояла на полпути к вершине гор Хамель, куда десятки раз приходила вместе с Рикардо.
Она расправила плечи и глубоко вдохнула. Что бы ей ни показали, она выдержит. Чтобы прогнать напряжение, Ханна с силой хлопнула себя ладонями по щекам.
*Хлоп!*
В голове прояснилось, дышать стало легче.
— Ничего страшного. Я справлюсь.
Она больше ничего не ждала от отца и примерно представляла, какое прошлое увидит. Возможно, ей станет больно, но прежней слабой девочкой она уже не была.
Через десять минут появилось синее сообщение.
[Просмотр начинается.]
Перед Ханной проступило знакомое лицо — младшая дочь Хистании с каштановыми волосами. Она сама, только в прошлом.
Выглядела та девочка ужасно. Глаза опухли от слёз, каждый шаг вверх по склону давался с трудом.
— Почему они так только со мной?.. Я ведь тоже могу. Я тоже буду стараться.
Девушка из прошлого вытирала слёзы на ходу, ругала себя за бездарность и смотрела перед собой опустевшими глазами. Она плакала так долго, что веки покраснели и распухли, а меч дрожал в руке.
— Я докажу, что тоже чего-то стою. Тогда папа, брат и сестра посмотрят на меня иначе.
Девочка отчаянно хотела заслужить любовь семьи.
Ханна слишком хорошо помнила это чувство.
«Какая же дура».
Она молча пошла следом за своим прошлым.
А потом увидела, как та не успела даже толком взмахнуть мечом и рухнула под ударом орочьей дубины.
*Хрясь!*
— А-а-а-а-а!!!
Лицо Ханны исказил ужас.
Часть 69.1
В одной из пустых комнат особняка Оливии.
В темноте комнаты Ханна лежала одна, не в силах заснуть всю ночь.
Она безрассудно отправилась к своему отцу.
Почувствовала разочарование в своём отце.
И в тот же день была спасена Рикардо.
Глаза Ханны были широко раскрыты после столь насыщенного дня.
— Она моя драгоценная ученица, — сказал он.
Лицо Ханны вспыхнуло, как будто её обожгло воспоминаниями о прошедшем дне, который пронёсся мимо, как череда быстро сменяющихся сцен.
Что же мне делать...
Образ Рикардо постоянно возвращался к ней, заставляя Ханну в отчаянии откидывать одеяло.
Он был невероятно крутым...
Это было похоже на момент из сказки, произошедший с ней.
Рикардо возник перед ней, полный невзгод, словно комета, пронёсшаяся по её пути. Его падение с потолка было не слишком изящным, но для Ханны это было прекрасно.
Его рыжие волосы, развевающиеся среди пыли, сияли в глазах Ханны ярче красного солнца, а его спокойная манера держаться напоминала манеру Принца из сказки.
Время словно остановилось. Как будто она и дворецкий были единственными, кто находился в этом месте, мурашки пробежали по её телу, а сердце переполнилось эмоциями.
Дворецкий, чей взгляд был прикован только к ней.
И она сама, рыдающая от подавленного разочарования.
Под тяжёлым взглядом дворецкого Ханна не могла не признать этого.
Что она любила его. Этого мужчину.
Лёжа на кровати, Ханна смотрела на свою правую руку в слабом лунном свете, проникавшем через окно.
Свою маленькую, тонкую правую руку.
Когда они вышли из особняка, тепло, исходившее от Рикардо, державшего её за руку, казалось, всё ещё ощущалось там.
Его руки, прожившие жизнь дворецкого, были грубыми и мозолистыми, но Ханна не могла забыть тепло, исходившее от них в тот момент.
— Она моя драгоценная ученица. Ты не можешь так легко с ней обращаться, — сказал он.
Ханна крепко прижала руку к своей груди, всё ещё ощущая тепло. Она жаждала почувствовать это снова, и это успокаивало её встревоженный разум.
Ей так нравилось это тепло, что ей хотелось немедленно подбежать к дворецкому, чтобы ещё раз взять его за руку.
Я, должно быть, сошла с ума...
Подумала Ханна в темноте.
Кто я для него, если он делает всё это для меня?
Она ничего не давала взамен.
Всегда только получала.
Почему он без колебаний встал на её защиту?
Она почувствовала, как внутри неё растёт чувство вины, а также благодарность к Рикардо и растущий эмоциональный долг.
Я глупо плачу и ничего не даю взамен... И получила слишком много.
На этот раз Ханна пожалела, что взвалила долг своей любви на плечи Рикардо.
Честно... сегодня...
Ханна думала, что Рикардо отступит.
Она думала, что он будет раздавлен внушительным присутствием её отца, скажет что-нибудь успокаивающее и затем исчезнет.
Все, у кого были претензии к её отцу, поступали именно так.
Любая проблема, будь то бизнес.
Или вопросы, связанные с владениями.
Все они склоняли головы перед её отцом, признавали свои ошибки и подчинялись его воле. Ханна думала, что Рикардо поступил бы так же.
Дело было не в том, что Рикардо был слабым, это был естественный поступок.
Она думала, что это её не касается.
Она думала, что он отвернётся и бросит её.
Если бы она была на месте Рикардо, она бы так и поступила.
Однако...
Рикардо не отступил.
Вместо этого он стиснул зубы и решительно встал.
— Сэр, вы бы хотели, чтобы вас похоронили в солнечном месте?
Он произнёс эти проникновенные слова.
Наблюдая, как Рикардо говорит с её отцом — слова, которые она всегда хотела сказать сама.
Это было волнующе, но в то же время она испытывала зависть.
Это было то, чего она никогда не смогла бы сделать.
Потому что она была напугана.
Потому что она сдерживалась всё это время.
Потому что она подавляла свои эмоции.
Но Рикардо справился с этим с очевидной лёгкостью. Он смело выступил против её отца, с честью защитил её и даже взял её за тёплую руку и вывел за пределы Гистании.
Опять... этот дворецкий.
Рикардо, который всегда открывал ей дверь, когда она оказывалась в трудной ситуации.
Ханна больше не могла этого отрицать.
Он ей нравится.
Тук!.. Тук!..
Её сердце бешено колотилось.
Как будто оно было разбито, но, казалось, продолжало выкрикивать имя Рикардо.
Любовь...
Чувство любви было слишком сложным.
И всё же...
Ханна начала проникаться этим чувством.
Это казалось бесспорным.
Что ей нравился Рикардо.
Какой женщине в мире не понравился бы мужчина, который постоянно спасает её, каким бы невзрачным он ни был? Если кто-то будет рядом с ней в самые трудные моменты, протягивая руку и всегда сияя улыбкой, даже враг проникнется к ней симпатией.
Их первая встреча была самой неудачной...
Но теперь Ханна обнаружила, что ей постоянно хочется его увидеть.
И к тому же он был довольно красив.
Часть 69.2
Она была так очарована Рикардо, что подумала, не может ли она ему тоже понравиться.
Выхода не было.
Выхода не было.
Её трепещущее сердце призывало её не отрицать этого, и что она могла с этим поделать?
Она хотела увидеть его даже сейчас.
Этот инцидент прочно закрепил присутствие Рикардо в сердце Ханны.
Тот, кого она не могла отпустить.
Человек, которому она была очень благодарна.
Ханна не знала, сможет ли справиться с этими новыми, волнующими чувствами, но одно было ясно: она хотела остаться рядом с Рикардо.
Она хотела взять его за руку и пойти к морю, чтобы он водил её по оживлённым улицам, ощущая его грубые прикосновения.
— И что же мне теперь делать?..
Ханна пробормотала что-то вроде лёгкого упрёка в адрес Рикардо, того, кто разбил её сердце, но при этом улыбнулась.
— Если я влюблюсь в тебя ещё сильнее... правда...
Чувства, которые когда-то были связаны с её отцом, угасли из-за одного человека.
Столько всего произошло.
И именно этот человек положил конец всем этим событиям.
Он нравился Ханне.
Завтра она должна была вернуться в Королевскую Академию... но она не хотела возвращаться.
Однако для большего успеха...
Чтобы иметь возможность с гордостью предстать перед Рикардо, ей нужна была новая ступенька.
Теперь, не ради имени Гистании, а ради себя самой, и чтобы стать кем-то, кто мог бы сравниться с Рикардо, Ханна решила бороться.
Если она решила преподнести себя в качестве подарка, то, по-видимому, уместно было сделать красивую упаковку.
Это было лучшим вознаграждением, которое она могла сделать для Рикардо, и самым искренним старанием вернуть долг, который она никогда не сможет вернуть.
Последняя ночь в доме злодейки подходила к концу.
Число членов семьи росло.
А особняк Леди Оливии оставался спокойным местом, где она по-прежнему любила поесть.
Ханне здесь нравилось.
Её сердце обрело покой.
В конце концов, человек, который нравился ей больше всего, был здесь.
Спокойствию, которое казалось почти захватывающим, Ханна искренне завидовала, но теперь пришло время готовиться двигаться вперёд.
Сегодня она будет наслаждаться спокойствием.
А с завтрашнего дня она начнёт жить заново как Ханна Гистания. Нет, как Ханна, решила она и закрыла глаза.
И затем...
[Начать просмотр?]
После просмотра «отложенной правды» она решила начать всё сначала.
Ханна сжала кулаки.
Теперь она думала, что сможет преодолеть это. Каким бы ужасным ни было прошлое, она решила не возвращаться к нему.
Зная, что уклонение от ответов не приведёт к ним, Ханна уставилась на голубое окно и тихо пробормотала что-то себе под нос.
— Да. Начать просмотр.
Сорок первая второстепенная история.
[Сейчас начнётся просмотр [Если бы его там никогда не было...]].
Ханна начала погружаться в глубокий сон.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...