Роуэн давно не пил вместе с сыном.
Последнее время Малик почти не показывался дома: после пробуждения ауры он пропадал на тренировках. Поэтому Роуэн, хоть и не подавал виду, был рад провести с ним вечер за бутылкой.
Малик всегда оправдывал его ожидания. Недостатков у сына хватало — отцовский глаз замечал все изъяны до единого, — но сил и способностей, чтобы пройти тем же путём, ему было не занимать. Он всё чаще уходил заниматься в одиночку, однако и это Роуэну нравилось: сын не жалел себя и упрямо двигался вперёд.
А вот приди сюда Ханна, такой тёплой встречи уже не получилось бы...
Роуэн наверняка снова велел бы ей бросить меч. Ради её же безопасности. И сколько бы она ни твердила, что у неё есть талант, он не отступил бы ни на шаг.
«А ведь я и сам, похоже, чокнутый».
От этой мысли ему стало смешно и горько одновременно.
*Бульк-бульк*
Малик наполнил чистый бокал. Роуэн поднёс его к губам и спросил:
— Ну и зачем ты пришёл? Не поверю, что просто так.
— А сын уже не может выпить с отцом без особого повода?
— Ха... Не припомню, чтобы я вырастил тебя настолько сентиментальным.
Малик невесело усмехнулся. От отцовской одержимости мечом досталось не только Ханне.
Он кашлянул, прочищая горло. Голос всё равно дрогнул, и Роуэн отчего-то почувствовал неприятный холодок.
— Отец... Я хотел поговорить о Ханне.
Малик был последним человеком, от которого Роуэн ожидал услышать имя Ханны. Пальцы невольно крепче стиснули бокал.
— А что с ней?
— Она моя сестра. Я давно о ней не спрашивал, вот и вспомнил.
— ...
Малик смотрел только на вино. Отца он боялся. Не так сильно, как Ханна, но достаточно, чтобы рядом с ним постоянно чувствовать на плечах неподъёмный груз. Даже начать этот разговор стоило немалого мужества.
Он провёл пальцем по влажному стеклу и осторожно произнёс:
— Я понимаю, что не мне вас учить... но, может быть, вам стоит перед ней извиниться?
— Извиниться?
В голосе Роуэна зазвенел металл.
Само это слово было ему чуждо. Совершая поступок, человек должен заранее мириться с чужой ненавистью. Пустое «прости» всё равно ничего не изменит.
К тому же...
— С какой стати мне извиняться перед Ханной? Скорее уж ей следует просить прощения у меня. Она проигнорировала письмо отца и до сих пор не вернулась домой. По-твоему, это нормально?
Роуэн не считал, что поступил с дочерью неправильно. Он винил себя лишь в том, что так и не заставил её отказаться от меча.
Если стремление вырастить ребёнка сильным — преступление, тогда виноваты все родители на свете. Строгость, которая ведёт к лучшему будущему, не казалась ему жестокостью. И если дело дошло до требования извиниться, значит, виновата Ханна, не пожелавшая его слушаться.
Поэтому просьбу сына Роуэн отверг без колебаний.
Вино в руке Малика дрогнуло. Отцовское упрямство казалось ему непробиваемым.
Отец всю жизнь ставил меч превыше всего, а с Ханной обращался так, будто у неё вообще не было права голоса.
— Но ведь вы всегда отдавали предпочтение мне, — тихо сказал Малик. — И я этим пользовался.
— Это не фаворитизм, а здравый расчёт. Я сосредоточился на том, кто способен прославить имя Хистании.
— Наш род и без того достаточно силён.
— Без меня он давно бы пришёл в упадок.
— Возможно. Но мы не обязаны быть такими же, как вы...
— Мне крайне неприятно это слышать.
Малик опустил голову.
— Простите.
Роуэн тяжело вздохнул. Наследник, которому безразлично будущее рода, — только этого ему не хватало.
И Ханна, и Малик будто сошли с ума после встречи с тем человеком.
— Два дня назад я виделся с мечником по имени Рикардо, которого ты так расхваливал, — небрежно заметил он.
— С Рикардо?
— Да. Он принял меня за какого-то коробейника.
— За коробейника?
На напряжённом лице Малика появилась едва заметная улыбка. Он пробормотал себе под нос:
— Ну и псих...
Теперь ему даже стало любопытно, что именно Рикардо сказал отцу. В конце концов, одной его фразы хватило, чтобы Малик набрался смелости и попросил у Ханны прощения.
Но Роуэн поморщился, словно одно воспоминание о встрече вызывало у него зубную боль.
— Наглый ублюдок. Служит дочери пришедшего в упадок рода Десмонд, а сам, кроме редкого для своих лет мастерства, ничем не прославился. И ещё смеет рассказывать мне, в чём я неправ.
Он осушил бокал и добавил:
— Заявил, что мне уже не наладить отношения с Ханной.
— И что вы ему сказали, раз он так ответил?
Малик не верил, что Рикардо стал бы провоцировать человека без причины. Да, он умел задеть за живое, зато обычно говорил чистую правду.
Роуэн ответил с полной уверенностью в собственной правоте:
— Попросил его убедить Ханну бросить меч.
— Отец!
Малик с грохотом ударил ладонями по столу и вскочил. В его взгляде читалось одно: «Сколько можно нести эту чушь?» Роуэн лишь холодно посмотрел на сына снизу вверх.
— Малик. Это второе предупреждение.
Но тот не отступил.
— Сколько ещё вы будете продолжать? Ханна уже всё доказала! Она любит меч. Не хотите помогать — хотя бы не мешайте!
— Ты не понимаешь, почему я это делаю.
Роуэн заговорил, вновь вспоминая то, что видел собственными глазами:
— Ханна молода и не умеет думать наперёд. Если она будет и дальше безоглядно нестись вперёд, однажды обязательно попадёт в беду. Внезапно обретённая сила может принести быстрый успех, но безопасности не гарантирует.
— Тогда помогите ей.
— Мне и тебя хватает.
— Не несите херню.
Роуэн медленно поднял на него взгляд.
— А ты?
Следующие слова попали точно в больное место.
— Ты ведь обращался с Ханной ничуть не лучше меня. Так же презирал её, так же отодвигал в сторону. Если всегда считал это неправильным, почему не остановил меня раньше?
— Я...
— Неважно, кто из нас хуже. Просто не забывай: ты такой же, как я.
Малик стиснул кулаки и опустил голову. Возразить отцу было нечего. Да, он тоже был жесток к Ханне. Именно поэтому уже попросил у неё прощения и собирался просить снова, сколько бы ни потребовалось.
Он пришёл сюда не ради оправданий. Пока всё не стало ещё хуже, Малик хотел убедить отца признать их общую вину.
Роуэн посмотрел на молчавшего сына и подвёл черту:
— Как бы ты ни спорил, решения я не изменю. Я растил Ханну в строгости — и что? Если её сломили такие пустяки, как она вообще собирается жить в этом мире?
Малик поднял голову.
— Вы просто подгоняете всё под удобный для себя ответ.
— Подгоняю? Не смеши меня. Я ни разу не пожалел ни об одном своём решении. Правоту доказала моя жизнь. И твой успех тоже её доказывает.
Роуэн впился в него тяжёлым взглядом.
— Это третье предупреждение, Малик. Ещё одно слово — и я перестану сдерживаться.
Сын сжал зубы.
— Вы ещё пожалеете. Так же, как пожалел я.
— Пожалеет Ханна.
После этого разговора Роуэн лишь укрепился в своём решении. Он заставит дочь бросить меч — ради её же будущего. Даже если придётся действовать подло. Так Ханна останется в безопасности, а Малик сможет сосредоточиться на собственном пути.
Несколько секунд в комнате царила тишина.
Потом Роуэн махнул рукой, заканчивая бесполезный разговор.
— Уходи.
Малик уже направился к двери, когда снаружи донёсся оглушительный грохот.
*Бах!*
Следом послышались треск ломающейся мебели и испуганные голоса слуг.
— Г-госпожа...
— Где он?
— Госпожа, что привело вас сюда?..
— Я спросила, где отец.
Этот голос Роуэн не слышал очень давно.
Но теперь в нём не осталось ничего от той маленькой девочки, которая когда-то просила его о спарринге и наставлениях. За дверью кипела неприкрытая ненависть.
*Топ-топ-топ*
По лестнице стремительно приближались шаги. В кабинет ворвался запыхавшийся дворецкий.
— Г-глава рода... ваша младшая дочь вернулась.
Сердце Роуэна дрогнуло. Вся решимость немедленно заставить дочь отказаться от меча рассыпалась в один миг. В голове не осталось ни одной связной мысли.
Он просто хотел увидеть дочь.
— Ханна... здесь?
— Да! Вам лучше выйти как можно скорее! Там... там такое...
— Где он?!
Крик Ханны прокатился по всему особняку. В нём было столько накопившейся обиды, что плечи Роуэна будто налились свинцом.
Прошло не больше десяти секунд.
Шаги на лестнице стихли, и в дверях показалась знакомая фигура. Ханна грубо оттолкнула дворецкого, пытавшегося преградить ей путь.
— Прочь. Пока я тебя не убила.
— Но, госпожа... это кабинет главы рода...
— Я сказала, отойди, пока жив.
Дочь вошла в комнату с головы до ног заляпанная орочьей кровью.
Ханна Хистания тяжело дышала, стоя перед отцом. Покрасневшие глаза смотрели на него с ненавистью, а зажатый в руке меч мелко дрожал.
Казалось, она вот-вот расплачется.
Роуэн невольно вспомнил девочку, которая когда-то смотрела на него с восторгом и обещала:
«Я стану таким же великим мечником, как ты, папа!»
Теперь той девочки не было.
Ханна швырнула ему смятое письмо.
— Обязательно было заходить так далеко?
──────────────
Ханне Хистания.
Возвращайся в родовое поместье.
Это последнее предупреждение.
Вернёшься — займёшься учёбой. Я уже нашёл тебе лучшего наставника, так что ни в чём нуждаться не будешь.
Если и на этот раз ты откажешься вернуться, мне придётся прибегнуть к крайним мерам.
Даже если для этого понадобится выдать тебя замуж.
──────────────
Ханна посмотрела на письмо, потом на отца.
— Я правда вас ненавижу.
──────────────
1. Прочитайте письмо Роуэна Хистании. (1/1)
2. Встретьтесь со своим отцом, Роуэном Хистанией. (1/1)
3. Уничтожьте элитных воинов-орков в горах Хамель. (30/30)
──────────────
По её щекам текли слёзы.
* * *
На крыше кабинета, укрывшись от чужих глаз, сидел на корточках мужчина. Он наблюдал за душераздирающей семейной сценой, тяжело вздыхал и держал ладонь на рукояти меча.
[«Преодоление предела» проверяет предел эффективности предмета «Зелье невидимости».]
Незваный гость полностью скрыл своё присутствие.
Рыжеволосый мужчина посмотрел вниз и тихо пробормотал:
«Чёрт... Как же я соскучился по госпоже».
Рикардо пришёл сюда украсть счастливую возможность, но теперь уже понимал: дело пахнет пиздецом.
Часть 66.1
Выпивать со своим сыном спустя долгое время.
Роуэн был в хорошем настроении, наслаждаясь выпивкой со своим сыном Маликом, которого он в последнее время почти не видел из-за того, что тот пробуждал свою ауру.
Малик всегда приносил результаты, которые оправдывали ожидания.
Хотя Роуэн видел в нём много недостатков, его сын безошибочно следовал своему пути.
Он стал проводить больше времени на тренировках в одиночестве, но даже это радовало Роуэна, так как Малик усердно работал над своим собственным развитием.
Если бы Ханна была здесь...
Он не смог бы поприветствовать её так тепло.
Я бы говорил резкие слова, — подумал Роуэн.
Скорее брось фехотвание.
Потому что это опасно для тебя.
Даже если бы Ханна утверждала, что у неё есть талант, Роуэн думал, что он всё же не уступит своему старомодному упрямству.
Должно быть, я всё-таки сошёл с ума.
Роуэн почувствовал себя полным идиотом.
Бульк!
Малик разлил алкоголь по только что принесённым бокалам.
Роуэн взял свой бокал, наполненный до краёв и произнёс:
— Итак, что привело тебя сюда? Ты не приходишь просто так.
— Разве сын не может захотеть выпить со своим отцом?
— Ха-ха... Я растил тебя не для этого.
Малик горько улыбнулся.
Не только Ханна страдала из-за того, что Роуэн давил на неё.
Прочистив горло, Малик заговорил с напряжением в голосе, которое потрясло Роуэна необъяснимой горечью.
— Отец, насчёт Ханны...
Знакомое имя.
Это имя никто не ожидал услышать из уст Малика, и, услышав его, Роуэн крепко сжал свой бокал.
— Почему ты заговорил о Ханне?
— Разве она не моя сестра? Я только что вспомнил о ней спустя долгое время.
— ...
Малик просто смотрел на подёрнутое рябью стекло. Само существо по имени «отец» пугало его так же, как и Ханну.
Для Малика просто заговорить об этом требовало большого мужества, потому что его отец всегда был пугающей фигурой, взвалившей на его плечи тяжёлое бремя, так же, как это было для Ханны.
Чувствуя, как влага на бокале увлажняет его ладонь, Малик осторожно заговорил.
— Я знаю, это может показаться самонадеянным, но... что, если... ты извинишься перед Ханной.
— Извинюсь?
Голос Роуэна прозвучал резко.
Извинение было особенно неприятным словом для такого человека, как Роуэн.
Совершить ошибку означало быть готовым к тому, что тебя не будут любить. Он считал, что извинение не просто устранит эту неприязнь.
Более того...
— Почему я должен извиняться перед Ханной? Разве не Ханна должна передо мной извиниться? Игнорируя письма своего отца с просьбой вернуться, она до сих пор не вернулась домой. Как ты думаешь, это правильно?
Роуэн не чувствовал себя виноватым по отношению к Ханне. Он винил в этом свою собственную ошибку, заключавшуюся в том, что он не смог заставить её отдать меч.
Если быть строгим родителем — это грех, то виноваты все родители в мире.
Роуэн не считал, что «любящий кнут», который должен был привести к лучшему будущему, был неправильным.
Если это и привело к извинениям...
Тогда это была вина Ханны за то, что она не довела дело до конца.
Роуэн не мог согласиться с просьбой Малика.
Бокал Малика слегка задрожал. Упрямство его отца было ужасно ощутимым.
Отец, который всегда навязывал всем меч.
Отец, который был неразумен по отношению к Ханне, теперь казался невыносимо удушающим.
Дрожащим голосом Малик сказал:
— Отец, разве ты не всегда благоволил ко мне? Я поступал так же.
— Благоволил? Нет, это был рациональный выбор. Я просто сосредоточился на том, чтобы заботиться о тебе, ведь это ключ, который мог бы осветить имя Гистании.
— Наша семья достаточно выросла.
— Если бы меня тут не было, всё пошло бы под откос.
— Это неизбежно, не так ли? Мы с тобой разные...
— То, что ты только что сказал, довольно неприятно.
Малик опустил голову.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...