В тёмном кабинете Роуэн Хистания сидел за столом и растирал виски.
— Как же всё это бесит...
Упрямство Ханны.
Наглость рыжего мальчишки.
Никто не хотел признать, что он поступает правильно.
Роуэн вырастил троих детей и прежде ни разу всерьёз не сомневался в своих методах. Но теперь мысли путались всё сильнее.
— Ха-а...
Он налил в пустой бокал крепкого вина и снова вздохнул.
В голову лезло слишком многое.
Впервые Роуэн задумался, не оказался ли он плохим отцом. Ему казалось, что он старался. Однако стоило вспомнить лицо обиженной младшей дочери, как уверенность начинала рушиться.
Он хотел направить Ханну к лучшей жизни, а она отказывалась идти указанной дорогой.
Стоило ей бросить меч — и он дал бы всё, что потребуется.
Захочет заняться торговлей — получит деньги.
Выберет политику — он откроет перед ней нужные двери.
Решит выйти замуж — Роуэн найдёт самого достойного жениха в империи.
Но Ханна видела перед собой только меч.
Он задал себе вопрос:
«Хороший ли я отец?»
Малик стал успешным мечником.
Средняя дочь три года подряд оставалась лучшей на курсе благодаря выдающимся способностям.
Если судить по ним двоим, Роуэн мог считать себя успешным родителем.
Но Ханна всего добилась сама.
До поступления в Академию её талант выглядел жалким рядом со способностями Малика и сестры.
Вернись Роуэн в прошлое, он снова велел бы ей бросить меч.
Её техника годами стояла на месте. Даже после изнурительных тренировок пределом оставался уровень посредственного авантюриста.
Единственным настоящим достоинством Ханны была несгибаемая воля. Поощрять ребёнка тратить жизнь на дело, в котором тот не сможет преуспеть, Роуэн считал безответственным.
Его собственный отец поступал так же.
Именно тот жёсткий человек выковал из него меч империи.
Он тоже велел бы Ханне отказаться от бесперспективного пути.
Отец унижал детей, сравнивал их друг с другом и не жалел жестоких слов, потому что хотел сделать их сильнее.
Роуэн ненавидел его за это. Но, став взрослым, увидел, чего добились братья, сёстры и он сам, и решил, что методы отца всё-таки работали.
Он слишком хорошо помнил бессмысленные усилия детей, выросших рядом с человеком, который признавал только меч. Поэтому и был холоден с Ханной.
Лучше уверенный успех, чем жалкое прозябание на полпути.
Ради будущего Малика.
Ради славы рода Хистания.
И ради самой Ханны, которой следовало как можно скорее найти своё настоящее призвание.
Роуэн искренне верил, что поступал правильно.
Когда отец отчитывал его, старший брат утешал и делился последним. Позже Роуэн победил этого брата на тренировке, а отец изгнал его из рода за отсутствие таланта к мечу.
Младший брат называл Роуэна своей гордостью и тайком отдавал ему сладости. Его постигла та же участь.
Тогда Роуэн счёл решение отца естественным.
Он и теперь не видел в своих прежних словах Ханне ничего дурного.
Так воспитали его самого.
Так его учили понимать заботу.
Конечно, собственного отца Роуэн хорошим человеком не считал.
Тот презирал семью и думал только о мече.
Получая титул главы рода, Роуэн клялся, что никогда не станет таким же. Но, обзаведясь детьми, незаметно пошёл по той же дороге.
Он был мягче. Отец лишал поддержки любого, в ком не видел таланта. Роуэн хотя бы предлагал детям другой путь.
Можно изучать финансы и стать чиновником.
Можно заняться дипломатией.
Можно пойти в политику и занять высокий пост.
Он не говорил ласково, но считал, что не толкает детей к несчастью.
Задача родителя — привести ребёнка к надёжному успеху.
Просто его способ оказался немного грубее, чем следовало.
— Папа, я стану великим мечником, как ты! Буду наказывать злодеев и прославлю Хистанию на весь мир!
— Откажись. У тебя нет таланта. Ты лишь опозоришь имя Хистания.
— Н-но если я буду очень стараться...
— Старание не побеждает талант. Трудом становятся первыми только там, где на вершине стоят такие же посредственности.
— Но...
— Не ползай по дну. Добейся вершины в другом деле и не порочь наш род.
Роуэн не считал себя неправым.
Он вырос упрямым человеком, а собственная жизнь будто подтверждала его убеждения.
Критиковать его имел право лишь тот, кто достиг сопоставимого положения и добился таких же результатов.
Рассуждения безвестного философа, у которого за душой одна красивая вера, казались ему пустым бахвальством.
Но потом он увидел смерть дочери.
— Отец...
Внутри появилась трещина.
В том видении Роуэн держал холодное тело Ханны и не мог произнести ни слова. Впервые в жизни он ощутил такой глубокий, удушающий страх перед сожалением.
Раньше сожаление казалось ему бесполезным чувством.
Теперь оно пугало.
*Бах!*
Роуэн с силой поставил бокал на стол. Стекло лопнуло в руке.
На ладони мастера меча не осталось ни царапины. Он спокойно вытер осколки платком.
— У Ханны слишком затянулся переходный возраст. Надо было быть строже.
Он всё ещё хотел, чтобы она бросила меч.
Пусть она стала самой юной, кому удалось пробудить ауру.
Ханна всё равно будет искать опасность.
Теперь нельзя было упрекнуть её в отсутствии таланта. Она доказала, что ошибся именно Роуэн, и уже прославляла имя Хистания на всю империю.
Но видение не отпускало.
— Спаси меня...
Чем чаще он слышал этот голос, тем сильнее хотел вырвать меч из рук дочери.
В нём боролись две мысли.
После кошмара Роуэн торопился остановить Ханну, пока она снова не решилась на безумный риск. И всё же отец внутри него требовал признать её рост и поддержать.
Но какой бы путь он ни выбирал, страх перед её смертью приводил к одному выводу: Ханна должна отказаться от меча.
Так будет лучше для неё.
Так она останется жива.
Неважно, было то видение пророчеством или обычным кошмаром. Достаточно не позволить ему сбыться.
Нужно лишь настоять на своём.
Ханна молода и упряма. Ради быстрого роста она неизбежно полезет туда, где опаснее всего, и однажды повторит увиденную им смерть.
Поэтому Роуэн должен быть жестоким.
Он любил дочь.
В Ханне всегда было слишком много недостатков, и потому он уделял ей меньше внимания, чем другим детям. Но это не означало, что он желал ей гибели.
Роуэн медленно кивнул, соглашаясь с самим собой.
— Всё это ради неё. Когда-нибудь она поймёт.
Он ведь тоже понял своего отца, когда вырос.
Ханна однажды повзрослеет и увидит то же самое.
В Академии в последнее время происходило слишком много тревожного. Возможно, сейчас был лучший момент забрать её оттуда.
Зачем каждый день ждать дурных новостей, если можно просто...
*Скрип.*
Дверь кабинета открылась.
Вошёл красивый мужчина с такими же каштановыми волосами. Малик, старший брат Ханны и сын Роуэна.
Роуэн нахмурился.
— Кто учил тебя входить без стука? Я точно не давал такого воспитания.
Малик неловко улыбнулся.
— Простите. Я стучал. Не думал, что вы не услышали.
Роуэн сразу признал ошибку.
— Видимо, слишком задумался. Прости.
— Ничего страшного. В следующий раз постучу громче.
Лицо Малика оставалось напряжённым.
Ему было неловко приходить к отцу и ещё непривычнее оставаться с ним наедине.
Роуэн это понимал и не стал давить.
Малик глубоко вдохнул и поднял бутылку.
— Отец, я принёс хорошее бренди. Найдёте для меня немного времени?
Роуэн узнал напиток.
Золотистый цвет.
Тонкая работа стеклодува.
Знакомая этикетка, которую часто обсуждали в высшем обществе. Ресторан назывался необычно — «Друзья леса».
Подарок сына неожиданно обрадовал его.
Малик подтащил стул и сел напротив.
Часть 65.1
В тёмном кабинете...
Роуэн Гистания погрузился в глубокие раздумья, проводя рукой по волосам.
— Как же это раздражает...
Бунт Ханны — это одно.
Самонадеянный рыжий парень — совсем другое.
Похоже, никто не мог подтвердить правильность его решений.
Хотя Роуэн никогда не думал, что его метод воспитания был неправильным, когда он воспитывал своих троих детей...
На этот раз Роуэн запутался в необычайно сложных мыслях.
— Ха-а...
Сидя за своим офисным столом, Роуэн налил ликёр в пустой стакан и глубоко вздохнул.
Его разум был переполнен мыслями.
Задаваясь вопросом, не из-за того ли, что он был сосредоточен только на мече, он стал плохим отцом.
Он думал, что старался достаточно усердно...
И всё же, всякий раз, когда на ум приходило израненное лицо его младшей дочери, он не мог отделаться от мысли, что, возможно, что-то не так с его воспитанием.
Он был недоволен Ханной за то, что она не пошла по пути, который, по его мнению, был лучшим для неё.
Если бы она просто отказалась от меча, он мог бы дать ей всё, что угодно.
Поддержку в бизнесе.
Связи для политической карьеры.
Даже знакомство с лучшими джентльменами Империи. Но Ханна смотрела только на «меч».
Роуэн задал себе вопрос.
Действительно ли я хороший отец?
Малик, успешный фехтовальщик.
Второй ребёнок, который три года подряд неизменно оставался лучшим в классе благодаря своему выдающемуся таланту.
Глядя на этих двоих, он чувствовал, что ему, как успешному отцу, ни в чём не было недостатка.
Но Ханна...
Она всего добилась самостоятельно.
Пока она не поступила в Королевскую Академию, талант Ханны меркнул по сравнению с талантом Малика и второго ребёнка.
Даже если бы он мог вернуться в прошлое, он сказал бы Ханне то же самое — убрать меч.
Мастерство Ханны в фехтовании оставалось на прежнем уровне.
Как бы она ни старалась, уровень, которого она смогла достичь, был всего лишь уровнем третьесортного искателя приключений.
Роуэн считал, что, как родитель, было неправильно поощрять Ханну к карьере, которая, по его мнению, была бы неудачной, учитывая, что единственным её талантом была сила воли.
Потому что его собственный отец был именно таким.
Его отец дал ему возможность стать Мечом Империи, которым он является сегодня.
Роуэн подумал, что его отец, который воспитывал его в строгих и бесчувственных условиях, сказал бы то же самое Ханне.
Его отец, который всегда был суров, произносил жестокие слова и проявлял фаворитизм.
Хотя сам Роуэн обижался на своего отца за его суровость, став взрослым и увидев успехи своих братьев и сестёр и ход своей собственной жизни, он понял, что его отец не был неправ.
Зная о бесполезных усилиях своих братьев и сестёр, выросших при отце, помешанном на мечах, Роуэн чувствовал, что должен быть холоден с Ханной.
Потому что уверенный успех ведёт к счастью, а не к победе на скорую руку.
Ради успеха Малика.
Ради славы Гистании.
Роуэн твёрдо верил, что он был суров с Ханной, чтобы она быстро нашла свой собственный путь.
Тот самый Роуэн, который избил своего брата на тренировочной площадке, тот, кто утешал его, когда его ругали и он был в депрессии, и он согласился с решением своего отца исключить своего младшего брата из семьи за отсутствие таланта к фехтованию.
Поэтому Роуэн подумал, что не ошибся в своём прошлом решении попросить Ханну отказаться от меча.
Его так воспитали.
Этому его научил отец.
Конечно, он был невысокого мнения о своём отце.
Который пренебрег семьёй и только кричал: Меч! Меч.
Хотя он поклялся не становиться похожим на своего отца с тех пор, как стал главой семьи, теперь, когда он сам получил титул, он обнаружил, что идёт по тому же пути.
В то время как его отец отрёкся бы от любого, у кого не было таланта, Роуэн, хотя, возможно, и не был таким суровым, при ближайшем рассмотрении не сильно отличался в своих методах.
Я ненавидел это тогда, и сейчас я понимаю, что делаю то же самое.
Безумец. Я тоже...
В отличие от своего отца, Роуэн считал, что воспитал своих детей с теплотой и привязанностью.
Вместо того, чтобы полностью отказаться от поддержки, которую его отец оказывал тем, у кого не было таланта, он предложил своим детям разные направления.
Он посоветовал им изучать финансы, чтобы стать секретарями.
Или изучать дипломатию, чтобы стать дипломатами.
Или заняться политикой, чтобы занять высокие посты.
Даже если бы он не говорил мягко, Роуэн не думал, что сделал неправильный выбор как отец.
Наставлять детей на путь законного успеха — это родительский долг и желание.
Просто, возможно, методы были слишком экстремальными.
Часть 65.2
— Папа, я собираюсь стать таким же великим фехтовальщиком, как ты! Я уничтожу плохих парней и прославлю Гистанию по всему миру.
— Брось это. У тебя нет таланта. Ты только запятнаешь имя Гистании.
— Но... если я буду усердно работать!..
— Усердие не может победить талант. Единственная причина, по которой усилия приводят к успеху, заключается в том, что посредственные люди занимают высокие посты.
— ...Но...
— Не опускайся до самого низа. Стань лучшей в другой области. Не позорь имя Гистании.
Роуэн не считал себя неправым.
Он был воспитан в старомодных традициях.
Его жизнь доказала это.
Чтобы критиковать его, нужно было обладать статусом и достижениями такого же уровня, чтобы это было эффективно.
Для него слова философа с замечательными убеждениями, но без каких-либо достижений казались не более чем бахвальством.
Но тогда...
— Отец...
После видения смерти своей дочери...
В сердце Роуэна начали образовываться трещины.
Держа безжизненное, холодное тело Ханны, не в силах вымолвить ни слова, Роуэн почувствовал неописуемую глубину сожаления.
Он думал, что сожаление бесполезно...
Но теперь, впервые, это поразило его с ужасающей силой.
Бах!
Роуэн грубо поставил стакан на стол.
Стакан разлетелся вдребезги в его руке.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...