Внутри тускло освещённого собора.
Нетронутые человеческими руками стены были покрыты зелёным мхом, а с потолка падали капли воды.
Атмосфера была такой, что, казалось, в любой момент может появиться призрак.
Похоже, мне придётся спать рядом с Леди Оливией, когда я вернусь домой.
— Простите, Малик.
— Зови меня Сэр.
— Тогда, Малик.
— ?..
Малик впился в меня взглядом из-за сокращённой формы обращения.
Я не мог заставить себя использовать почётные звания из-за своей мелкой гордости. Я не пользуюсь почётными званиями даже по отношению к Леди, так почему я должен называть вас «Сэр»?
Полупочтительный тон подходил самонадеянному исполнителю второстепенной роли.
Игнорируя острый взгляд Малика, который выдавал его раздражение, я рассказал о своём трепещущем от страха сердце.
— Почему вы попросили о встрече в столь поздний час? Это довольно страшно.
— Нам нужно избегать любопытных глаз. Если нас заметит гражданский, это может повредить моему имиджу.
— И всё же немного страшновато приходить в заброшенный собор в столь поздний час.
— Потерпи. Тебе за это хорошо платят.
Определённо.
Поскольку Босс велел мне заткнуться, на все мои вопросы были даны ответы.
Подумать только, это Босс, который пытается решить всё с помощью денег.
Я хотел ещё долго видеть это лицо.
Деньги действительно могущественны.
С мыслями о моём скоро пополневшем кошельке я схватился за меч.
— Паскаль здесь?
— Как только произошёл инцидент, сразу же было установлено наблюдение. Он, вероятно, поселился здесь около трёх дней назад.
— Хм-м... конечно...
Это место понравилось бы Паскалю.
В романе Паскаль предпочитал места, куда не мог проникнуть солнечный свет, например, тёмные пещеры или мрачные места. Тем более, что чёрная магия была его главной силой. Возможно, это было вполне естественно.
В конце концов, эта магия сама по себе сильнее в темноте.
Пройдя через главный вход собора, мы вошли в часовню, расчищая паутину, пока медленно пробирались внутрь.
В тот момент, когда мы переступили порог часовни...
— Будьте осторожны.
Я быстро схватился за подол одежды Малика, который шёл впереди.
Хрусь!
— Что ты делаешь...
Упавший Малик свирепо посмотрел на меня. Вместо ответа я указал пальцем на дверь часовни.
В двери застряла чёрная стрела, пробившая стену насквозь.
Глык.
Малик сглотнул слюну и промолчал. Если бы это произошло чуть позже, он бы не стал Лордом и вместо этого отправился на небеса.
— Возьмите себя в руки, Малик.
— ...Мои извинения.
Малик быстро признал свою ошибку.
Ему было стыдно, что он попался в ловушку, с которой мог столкнуться новичок, и тот факт, что он получил помощь от меня, был правдой.
Не оправдываясь, Малик положил руку на рукоять, готовый в любой момент выхватить меч.
Он выглядел намного лучше, чем раньше.
— Я открою дверь.
Убедившись в решимости Малика, я потянулся к дверной ручке часовни.
Кри-и-и-ик...
Внутри часовни стояла колоссальная статуя Богини, приветственно простирающей руки.
Сочетание затянутых паутиной люстр и лунного света, пробивающегося сквозь разбитый потолок, было довольно красивым, но...
— У статуи нет лица.
Отсутствие лица на голове Богини испортило момент.
В часовне воцарилась леденящая атмосфера.
Начиная с бесстрастной статуи Богини.
Пустые стулья в часовне.
Казалось, что там кто-то может быть.
И казалось, что призрак может выскочить из-за спины в любой момент.
Малик храбро зашагал к центру часовни.
— Похоже, он всё-таки сбежал, — тихо пробормотал Малик.
— Я так не думаю.
Я коротко ответил, противореча ему.
Человек, который так высоко ценит искусство, не стал бы просто убегать из столь идеального места.
Места, где можно спрятать труп.
Где можно создать жуткую атмосферу.
Особенно зная предпочтения Паскаля, как я, я не мог поверить, что он покинет это место.
Паскаль был одержим святотатством.
В книге он превратил священников и монахинь в свои произведения искусства. Это место показалось бы ему ещё более очаровательным.
Я устремил свой взгляд прямо на пустую кафедру.
Кафедра, за которой пастор будет проповедовать.
Теперь статуя Богини, похожая на яйцо-призрака, была приветливо расставлена, но обычно это было место, где Божественная история разворачивалась наиболее активно.
Лёгким взмахом моего меча в сторону статуи Богини...
Лезвие прошло бесшумно, с шипением пронзив статую Богини.
Взбешённый моим поступком без консультации, Малик раздражённо закричал.
— Что ты делаешь?
— Мне показалось, что он может быть там.
— Да?
— Паскаль. Он там.
— Ки-ки-ки-ки... Боже, ты нашёл меня.
Знакомый смех эхом донёсся из-за статуи отрубленной Богини.
Малик быстро выхватил меч.
— Кто там?
— Кто же ещё? Это Паскаль.
Не волнуйтесь.
Разве вы не слышали, что я сказал ранее?
Тёмная фигура медленно вышла из-за статуи, держа два кинжала обратным хватом, точно так же, как я видел при нашей первой встрече, напоминая некое насекомое.
Я сделал шаг назад.
С намерением понаблюдать.
Малик, похоже, тоже уловил моё намерение и начал дистанцироваться от Паскаля.
Паскаль издал тихий смешок.
— Добро пожаловать на мою выставку.
Богомол вежливо поклонился. То, как он демонстрировал манеры джентльмена, пытающегося ухаживать за женщиной, напоминало самца богомола.
Я поднял руку, чтобы задать вопрос.
Часть 21.2
— Я же пришёл не на выставку насекомых?
Паскаль быстро поднял голову.
Возможно, потому, что узнал мой голос.
Его широко раскрытые глаза, смотревшие на меня, казались удивлёнными.
— Почему ты здесь?
Он потёр глаза.
— Хм-м?..
Он снова потёр их.
— Что?
Казалось, он не замечал моего присутствия.
В тот момент, когда он увидел моё лицо, скрытое в темноте...
Бах!
Чёрная стрела пронеслась перед моими глазами.
[«Сопротивление чёрной магии» сводит на нет магию Паскаля.]
— Как бы я ни был рад тебя видеть, это довольно неприятный способ выразить свою радость.
— Ты... ты ведь ранен? Я думал, что мне это снится.
— Я тоже думал, что мне это снится. Было бы довольно печально потерять тебя.
Паскаль глубоко вздохнул.
Он вздохнул глубже, чем человек, который курил десятилетиями.
— Ты понимаешь, насколько сильно ты разрушил моё совершенное искусство?
— Оно, должно быть, эволюционировало, верно?
Пока я саркастически отвечал, голос Паскаля становился всё более взволнованным.
— Эволюционировало? Ты только что сказал, что оно эволюционировало?
— Да.
— ...Ты, сукин сын...
Паскаль заставил себя замолчать.
Возможно, он ещё не до конца осознал правду.
С чувством жалости я заговорил с ним:
— Ты всё ещё прячешься от зеркал, не так ли? Хотя я и не уверен в своих навыках пластической хирургии, думаю, я мог бы, по крайней мере, превратить тебя из богомола в несколько более симпатичного жука-оленя.
— Ты что, шутишь надо мной прямо сейчас?
— Ах!.. Не хмурься так! Это отвратительно, прямо как богомола...
Бах!..
В меня снова полетела чёрная стрела, но безрезультатно.
— Что ты такое, чёрт возьми! Магия на тебя не действует... Как и чёрная магия. Ты монстр?
Малик тоже посмотрел на меня глазами, которые, казалось, выражали согласие.
Тело, невосприимчивое к магии. Такого монстра просто не могло существовать. Однако Малик не смог скрыть своего недоумения по поводу моего слишком спокойного поведения.
— Кто ты на самом деле? Ты вампир или из драконьего племени?
— Нет. Я всего лишь обычный дворецкий.
— Дворецкий, способный на такое?
Разве не переселение делает это возможным?
Используя мышление Гистании, я терпеливо объяснил Малику.
— Это талант. Ошеломляющий талант.
Малик посмотрел на меня с разочарованием в глазах, но я пожал плечами, как будто это был весь необходимый ответ.
— Не веди себя столь самоуверенно.
— Хм-м.
Бах, грох!
Тьма начала сгущаться над собором. Казалось, ярость Паскаля пронзает небеса.
— Не... игнорируй меня.
Чёрная энергия начала сочиться из кинжалов Паскаля.
Казалось, он был готов продемонстрировать свою настоящую доблесть.
Я ткнул Малика в рёбра.
— Он собирается сделать свой ход. Приготовьтесь.
— Да.
— И не теряйте бдительности.
Учитывая текущее состояние боевого мастерства Паскаля, будет ли он таким же сильным, как Ханна с пробуждённой аурой?
Сила ауры абсолютна.
Она может пробить что угодно.
Если кто-то использует ауру со взрывной силой, он может быть наравне с нынешним Паскалем.
Конечно, когда его называют Архиепископом Безумия, даже я и Ханна сильнее, но Паскаль из его дней искателя приключений был бы достойным противником.
Возможно, у Малика был бы шанс на победу, если бы он знал, как противостоять чёрной магии.
Самым ужасающим аспектом чёрной магии является её непредсказуемость.
Даже наблюдение за магией промывания мозгов Оливии может подтвердить это.
Как человек, знакомый с содержанием романа, я знаю, какую чёрную магию может использовать Паскаль и каковы её слабые стороны, но обычные люди никогда бы этого не предсказали и могли бы быть ошеломлены в одно мгновение.
В случае обычной магии.
Если это магия пламени, можно ожидать жара и взрыва.
Для льда предсказывают холод и агрессивные скульптуры.
Для ветра — резкие атаки, но чёрная магия отличается.
Это могут быть коррозионные эффекты.
Или проклятия.
Создавая непредсказуемые переменные, с этим было очень сложно бороться.
Но это не означало, что чёрная магия была самой сильной.
Достаточно взглянуть на таких, как Мастер Башни или Десмонд, чтобы найти магию, которая сокрушает чёрных магов.
Упади метеорит или заморозь всё вокруг, и каким бы экстраординарным ни был чёрный маг, они обречены.
Чёрную магию легче изучать и она создаёт более мощные эффекты, чем обычная магия, но за это всегда приходится платить.
И риск неудачи был значительным.
Как и у нашей Леди Оливии.
Как и в любой области.
Тот, кто искусен, действительно самый сильный.
И талантливые становятся могущественными.
В конечном счёте, Паскаль был ещё незрел.
Прежде чем полностью впасть в ересь, ранний Паскаль с небольшой поддержкой мог быть побеждён Маликом.
Я внимательно ждал битвы Малика.
Насколько способен нынешний Малик? Когда мне нужно будет вмешаться? Я размышлял.
Малик, слегка дрожащий...
Казалось, он был напуган безумием Паскаля.
— Ну что? Думаете, вы сможете это сделать?
— Конечно, я смогу.
Я спровоцировал Малика.
Надеясь, что его обычно пассивное «я» обрадуется вызову и уменьшит его напряжение.
— Ах, этот парень?..
Паскаль, с убийственным намерением в глазах.
Он смотрел прямо на нас.
— Откажитесь от этого. Возможно, Ханна смогла бы, но Малик? Шансов нет.
— Я смогу это сделать.
— Вы пытаетесь не выплачивать мне вознаграждение, потому что будете мертвы?
— Заткнись.
Малик уставился на меня.
Он принял решение.
— Гистания не нарушает однажды данного обещания...
— В это трудно поверить, учитывая то, что вы показали Ханне...
— Мне просто нужно держать это в секрете с этого момента.
Малик пошёл вперёд.
Бах!
Чёрные стрелы, пробивающие стены.
Малик просто уклонился от них, наклонив голову.
— Ты, ублюдок-богомол...
— Почему вы продолжаете называть меня богомолом?!
— Кхм. Потому что ты выглядишь как один из них... Прости, я не должен был оскорблять тебя за лицо, с которым ты родился.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...