Привязанность Оливии возросла на +50.
Какого чёрта?
Я мирно фотосинтезировал в лучах утреннего солнца, как вдруг этот резкий скачок благосклонности заставил меня сломя голову помчаться в комнату юной госпожи. Даже Биткоин никогда так резко не взлетал.
Может, ей приснился хороший сон.
Гадая, что же творится в голове этой непостижимой девчонки, я добрался до комнаты и обнаружил свою хозяйку в жару.
[Десмонд Оливия, ур. 0.5]
[Род занятий: NEET]
[Привязанность: 50]
[Любимая тема для разговора: Михаил]
Новое!
[Нелюбимая тема для разговора: Михаил]
Хм.
В окне привязанности появилась совершенно новая строчка. За ночь что-то изменилось, и теперь одно и то же имя красовалось и в графе «любит», и в графе «ненавидит». Голова заныла ещё до завтрака.
***
Мокрое полотенце мгновенно нагревалось.
Глядя, как юная госпожа кашляет и стонет, я думал: «Она точно спала без одеяла».
Я плешь ей проел уговорами укрываться, и надо же — умудрилась подхватить летнюю простуду, которой даже собаки не болеют. Готов был придушить Оливию собственными руками.
— Кхе-кхе... кха! Кхе-кхе-кхе!
Шумный приступ кашля. Так просто за день-два это не пройдёт.
Отвести её в больницу?
Тащить куда-либо юную госпожу, которая терпеть не могла выходить из дома, было нереально, а вызывать лекаря — целое состояние.
— Кхе... кхе... Воды.
— Слушаюсь, мэм.
Смирившись с суровой реальностью, я продолжил дежурить у её постели. Горничной, пришедшей на работу, досталась уборка всего поместья; если бы она тоже подхватила простуду, моя жизнь превратилась бы в сплошную головную боль. Если бы горничная взяла больничный, мне пришлось бы совмещать уход за Оливией и уборку. Один день я бы ещё выдержал, но два? Ни за что.
Особенно купания.
Нанимать новую горничную тоже не приходилось. Никто в здравом уме не пошёл бы работать к злодейке, изгнанной из высшего света. Все шарахались от нашего особняка как от чумы. Даже предлагая жалованье выше, чем в других домах, большинство соискателей отвечали отказом. Они утверждали, что запись о работе в доме злодейки испортит им резюме — хотя, по моему мнению, за нянькивание с нашей невыносимой юной госпожой им следовало бы давать медаль за отвагу.
Сожаления росли как снежный ком.
Осушив стакан, злодейка чинно поставила его на столик. Она выглядела так, будто собиралась что-то сказать. Глубоко вздохнув, она заговорила неторопливо:
— Рикардо.
— Слушаюсь. Сегодня вечером у тебя по расписанию каша.
— Я не хочу кашу...
Уже готовая начать ныть по поводу столь бесчеловечного меню, Оливия вовремя осеклась и вернулась к сути:
— Знаешь... когда я болела, в тот день.
— В тот день, когда вы болели? Хм...
Я провёл пальцем по губам.
День, когда ей было плохо...
Тот самый день...
Женщине нездоровилось...
А!
Я вспомнил про её магический цикл.
— Разве до него ещё не далеко?
Лицо Оливии мгновенно вспыхнуло багрянцем.
— Кхе...! Что ты несешь, извращенец! И откуда тебе вообще знать?!
Я гордо ответил:
— Это обязанность дворецкого. Знать такие вещи — база.
— Заткнись!
Её щеки полыхали. И без того раскрасневшаяся от жара, она казалась готовой взорваться.
Оливия сорвала полотенце со лба и швырнула им мне в лицо.
— Уэ-э!
Полотенце влажно шлепнуло меня по щекам и сползло вниз. Я окунул его в ведро со льдом и снова отжал.
Оливия фыркнула:
— Жуткий извращенец. Только об этом и думаешь?
— Разум здорового двадцатитрехлетнего мужчины устроен именно так. И что нездорового в абсолютно естественном биологическом процессе!
— Заткнись!
— Ик...
Она задрожала.
И точно, в голове раздался чёткий звон системного уведомления:
Привязанность Оливии снизилась на 10.
Взлетать — это искусство, но падать — тоже. С сегодняшнего дня твоё имя — Догикоин.
Оливия откашлялась. Возможно, моё внезапное заявление застало её врасплох. Я говорил чистую правду, но то, как она кашляла и бормотала «Хватит шутить», было истинным произведением искусства. Эх, запиши я это на видео и покажи студентам академии, глядишь, и вернул бы себе часть былой популярности. Жаль.
— Тот день, когда я воспользовалась черной магией.
— А. Значит, речь шла не о том дне.
— Ах ты, паршивец...
— Прошу прощения. Обратная связь оказалась настолько приятной, что я потерял бдительность.
Оливия впервые сама заговорила о том дне. Обычно стоило мне даже намекнуть на него, как она бесилась и взрывалась. А тут — сама подняла тему. Должно быть, всё дело в кошмаре.
Я всегда думал, будто ей снится, как Михаил отвергает её, но это оказалось неожиданностью.
Взгляд Оливии впился в меня. Из её груди вырывались обжигающие вздохи, а в глазах читалась непоколебимая решимость добиться ответа.
Воспоминание на мгновение всплыло в памяти, и я потёр предплечье поверх рукава.
Даже год спустя оно было свежо. То был последний квест на привязанность.
[Основной квест: Две нити жизни]
Оливия, чья любовь осталась безответной, собирается прибегнуть к черной магии.
1. Подняться на второй этаж и спасти Оливию.
Награды:
1. Выживание Оливии.
2. Привязанность Оливии +1.
3. Черта: Сопротивление черной магии ур. 3.
Штраф: 50% шанс смерти.
2. Проигнорировать происходящее.
Награды:
1. Привязанность всех персонажей +10.
2. Характеристика маны +30.
3. Черта: Белая магия ур. 3.
Штраф: Смерть Оливии.
В тот день Оливия кричала.
Конечно же, я выбрал спасение Оливии.
Вот и всё.
Оливии не нужно было знать подробности. Достаточно того, что лишь я один помнил, что произошло в тот день.
— К чему вдруг вспоминать об этом?
— Мне просто стало любопытно.
Оливия отвернулась к окну.
Она всегда отводила взгляд, когда лгала или когда ей было трудно о чём-то говорить.
Я мог быть уверен на все сто.
Кошмар, приснившийся Оливии, был воспоминанием о том самом дне.
— И что же такого могло заинтересовать мою юную госпожу, раз она решила завести этот разговор?
Вопрос, на который обоим было неловко отвечать.
Мне — потому что я озвучил его.
И Оливии — потому что она задала его.
Именно поэтому мы сейчас оказались здесь.
Оливия лишилась ног.
Я потерял свою хозяйку.
И всё же Оливии было любопытно, раз уж она спросила меня.
— Как ты меня спас?
В устремленном на меня взгляде Оливии читалась колючая острота — то ли она что-то почуяла, то ли всё ещё злилась, что я помешал её черной магии в тот день.
Поскольку раньше она во всём винила меня, отвечать нужно было осторожно.
— Я просто вошел.
— Было четыре часа утра. Разве ты не должен был спать?
— А вы знаете, когда я сплю?
— Любой нормальный человек в четыре утра спит.
— Возможно, я не человек.
— Хватит шутить.
Я снял полотенце с её лба.
Оливия с трудом приподнялась. Глядя мне прямо в глаза, она чеканила каждое слово:
— Я всё тщательно обдумала. Я абсолютно уверена, что наложила снаружи идеальное заклинание тишины.
— Разве вы не могли ошибиться?
— Нет. В базовой магии я никогда не ошибаюсь.
У меня не было возможности читать мысли Оливии.
Она отчитывала меня?
Или впрямь просто любопытствовала?
Как бы то ни было, Оливия спрашивала меня, а рассказывать ей я не собирался.
Какая польза ворошить дурные воспоминания?
Лучше не будить лихо, пока оно тихо.
Я прижал ладонь ко лбу Оливии.
Злодейка обессиленно рухнула обратно на постель. У неё был жар, и подобные потуги стоили ей слишком дорого.
— Это была телепатия.
— Нет, отвечай нормально.
— Я служу вам уже тринадцать лет. Дружба, любовь, зарплата! Всё это чудесным образом переплелось. Разве не должно это наделить меня сверхчеловеческими силами?
— Да ну тебя...!
Глухой стук.
Я набросил полотенце прямо ей на лицо.
Надо было закрывать рот. Волновать пациентов строго запрещено.
— Уве-е-эх!
Юная госпожа забилась и завизжала.
Я сотворил заклинание «Алабано» и поднялся с постели.
— Я расскажу позже. Позже.
***
В тот самый момент у поместья Оливии.
Садовник, судя по всему, объявил забастовку. Перед главными воротами громоздились заросшие деревья.
Там стояли двое студентов в аккуратной форме.
— Прямо дом с привидениями.
— Тише, старший.
Девушка не могла возразить парню — это место ни капли не походило на жилье человека.
Стоявший рядом парень нетерпеливо ерзал:
— В таких случаях надо вызывать искателей приключений, а не самим тащиться. Это же в чистом виде подземелье. Да и хозяйка — та еще монстриха.
С его небрежной осанкой он больше походил на уличного хулигана. Кто бы поверил, что он состоит в студсовете?
Девушка окинула его жалостливым взглядом.
— Я же просила тебя помолчать.
Парень с лаймовыми волосами, державший руки в карманах и насмехавшийся над особняком, был студентом Имперской академии и учеником Магистра Башни — Руином.
— Простите, старший Руин.
нарочито официально отозвалась девушка.
Как и он, она училась в Имперской академии.
Лучшая первокурсница фехтовального отделения.
Ханна, секретарь студсовета.
Они пришли в дом исключенного студента по простой причине.
Был приказ председателя студсовета.
Чтобы выяснить, собирается ли подавший заявление на отпуск Рикардо возвращаться в академию, двое членов студсовета совершили столь редкий выезд.
Стоя перед главными воротами, Ханна бросила взгляд на стену.
«Изгнать злую злодейку в монастырь».
Уродливая надпись.
Слухи не врали: особняк выглядел точь-в-точь как логово злодейки.
Ей рассказывали старшекурсники.
В их академии училась худшая из злодеек.
Свирепая девица, что давала пощечины всем подряд, делила людей на простолюдинов и аристократов, игнорировала и унижала окружающих.
Говорили, что она безжалостно третировала старшего Михаила, преследуя его повсюду... и для Ханны, сохнувшей по Михаилу, это было крайне неприятно.
Честно говоря, она и сама не хотела сюда идти.
Старший, который ей нравился — Святой по имени Михаил — назвал эту женщину «худшей из худших». Поди знай, что эта фурия могла с ней сделать!
Могла сгоряча обрушить оскорбления.
Могла приказать слуге вылить на неё ведро помоев. Этот страх отдавался тяжестью в каждом шаге.
Но разве у неё был выбор?
Она была самой младшей в студсовете, простой первокурсницей.
А ничтожной первокурснице полагалось молча выполнять приказы.
«Эх... как же не хочется идти».
Ханна судорожно сжала в руке письмо.
«Я так хотела прийти сюда вместе со старшим Михаилом и посмотреть, как он отчитывает эту девицу».
Старший Михаил заявил, что сам идти сюда не желает.
Вместо него с ней отправился стоявший рядом старший Руин.
В студсовете за ним закрепилась репутация сложного человека, но в плане способностей равных первому ученику магии не было.
Председатель приставил его «на всякий случай», однако...
— Хе-хе, давай быстрее внутрь. Жду не дождусь, когда смогу высказать ей всё в лицо.
...доверия он внушал мало.
Ханна собралась с духом.
Поскорее убраться из этого поместья, высказав этой злодейке всё, что она о ней думает.
Она дрожащей рукой постучала в дверь особняка.

Комментарии

Загрузка...