Цзелань медленно застегивал пуговицу за пуговицей. Привыкший к армейскому убранству, он носил исключительно форму со стойким воротом, застегнутым под самую шейную кость.
─ Куда это жена собралась так скоро? ─ возвращаясь с кружкой воды, столкнулся с выходящей Ло Синьюэ вон из комнаты Цзелань.
─ Отдохнула уже, ─ улыбнувшись, Ло Синьюэ забрала из рук волка кружку и осушила ее в один присест. ─ Дел невпроворот: надо пострелять из лука, поискать травы, да и по окрестностям пройтись, осмотреться, чтобы поскорее освоиться и раздобыть какой-нибудь съестной поживы.
Хочется черники, хочется гуавы, хочется папайю, хочется огромное яблоко, хочется...
Да неважно какой фрукт, свалите ей уже хоть что-нибудь съедобное в кучу!
─ Снова уходить? ─ большой палец Цзеланя машинально потер свежие мозоли на указательном. ─ Слишком опасно.
─ Понимаю твои тревоги, но вор тысячу раз караулит, а хозяин лишь раз зевает. Враг в тени, а мы на свету. Если вечно прятаться и дрожать, мы лишь истощим собственные силы. К тому же, полагаю, неприятель осмелился напасть главным образом потому, что счел меня слабой и беззащитной. Лишь постоянно становясь сильнее, умея постоять за себя, дать отпор и даже закатать супостата в асфальт, мы решим проблему в корне.
Вглядываясь в сияющий взгляд Ло Синьюэ, Цзелань на секунду потерял дар речи. До боли похоже на воина, готового бросить вызов сильному врагу, похоже на него самого в прошлом...
Когда-то отец запрещал ему идти в армию, и тогда он сменил имя, тайком завербовавшись в стан ненавистных отцу войск. Денно и нощно он истязал себя наравне с простыми солдатами, обожал тренировки на выживание и приходил в восторг при виде противника мощнее себя. Сколько раз его втаптывали в грязь, сколько раз разбивали лицо в кровь, ломали руки и ноги – к счастью, целительные способности армейского лекаря были на высоте, что позволяло ему без оглядки бросаться в любую бойню.
И теперь он горел желанием взрастить этого воина, был готов отдать все приобретенные навыки ради того, чтобы возвысить ее.
─ Тогда я пойду с женой.
─ А как же Цзинье? ─ Ло Синьюэ качнула пальцем в сторону забора, где стоял Цзинье, завороженно наблюдавший за тем, как курицы, овцы и свиньи клюют корм.
Стоило разблокировать куриные яйца, как Цзинье воспылал нешуточной страстью к уходу за скотиной, усердно выискивая травинки, семена и дикие ягоды. И это при том, что домашнюю работу Цзинье ненавидел лютой ненавистью: по его собственному признанию, он лучше получит ранение на охоте, чем станет возиться с половой тряпкой. Наблюдая за столь странной переменой, Цинъянь с Цзеланем с немалым интересом следили за ним уже несколько дней.
─ Все пойдем, ─ бросил Цзелань и тут же обратился в истинную форму зверя, припав к земле, чтобы жене было удобно забраться на спину.
Раз уж подвернулся столь искусный наставник по боевым искусствам, Ло Синьюэ не стала церемониться.
Но стоило начаться тренировке, как Цзелань тоже перестал сдерживаться.
Линии его подбородка натянулись жестко и решительно, мужественный профиль выдавал в нем породистое, острое, как копье, создание.
Похоже, ментальный тотем окончательно восстановился, и прежняя мрачная тоска рассеялась без следа. Сейчас он походил на вожака стаи, патрулирующего ледяные просторы собственного уделова – гордого и пронзительного.
Отброшенная ударом Ло Синьюэ прочертила по земле длинный след и тяжело рухнула плашмя.
─ Траектория движения была неверной.
Ло Синьюэ тут же вскочила на ноги.
Цзелань уловил слабый запах крови, но никак не показал вида, а голос его по-прежнему звенел ледяной сталью.
─ Ты замешкалась. Нужно наступать точно в промежуток между атаками противника, ловить тот миг, когда он промахнулся и замер.
─ Поняла, пробую еще раз.
Цзелань шагнул вперед и, легко коснувшись ладонью талии Ло Синьюэ, чуть надавил: ─ Выдох, вдох, чувствуешь?
─ Чувствую.
─ Отлично, корпус подобран, прыжок!
Худощавое тело взметнулось ввысь: разворот, колени к груди, стремительный бросок.
Все эти элементы отрабатывались в боевых симуляторах Сяо Ваньваня, но стоило Цзеланю подсказать пару нюансов, как отдача проявилась незамедлительно.
Чего Ло Синьюэ не знала, так это того, что каждую ночь, пока она до изнеможения тренировалась в темноте, силуэт у окна не ускользал от внимания Цзеланя, поэтому его подсказки били точно в цель.
─ Вот так. Силы у тебя маловато, поэтому ни в коем случае не принимай удары в лоб – делай ставку на скорость, легкость и изворотливость.
Не успела она ответить, как сверху на них рухнула черная туша. Оба инстинктивно отпрыгнули в стороны.
Присмотревшись, они увидели черного скалоломного медведя.
То ли зверь неудачно приземлился и его хорошенько тряхнуло, то ли он еще толком не пришел в себя, но поднимался он неуверенно, шатаясь, и бессмысленно хлопал круглыми черными глазенками.
─ Цзинье! Просили же найти спарринг-партнера, а ты приволок вот это! ─ глядя на устроившегося на земляном столбе Цзинье, который скрестил руки на груди и явно собирался поглазеть на представление, Цзелань взъерошился от злости.
Цзинье невинно поморгал: ─ Разве не ты говорил, что надо побыстрее поднять жене боевые навыки?
С этими словами он уселся на самой макушке столба, свесив длинные ноги, достал из-за пазухи пакетик с жареными шариками и зачмокал: хрусь-хрусь-хрусь, ам-ам-ам 😋 как же вкусно жареные шарики!
Черный скалоломный медведь наконец опомнился и, обладая прекрасным чутьем на расстановку сил, ринулся на самую слабую фигуру – Ло Синьюэ.
─ Цзелань, я сама, не вмешивайся! ─ крикнула она, отпрыгивая за соседний валун и пресекая любые попытки волка прийти на помощь.
Уже было шагнувший вперед Цзелань замер на полушаге, но близко приближаться не стал, застыв на дистанции, готовый в любую секунду вмешаться.
Огромная лапа медведя, превосходившая размером ее собственную голову, со свистом рассекла воздух. Ло Синьюэ ускользнула в скользящем шаге, а валун позади нее разлетелся на куски под градом осколков.
Поворот у медведя выходил медленным. Ло Синьюэ подобрала живот, легко и грациозно взмыла в воздух, перевернувшись в полете, и, используя инерцию падения, изо всех сил вонзила кинжал в мягкие ткани на загривке зверя.
Во время маневров она уже подметила: у этой медвежьей породы дикая сила и бронебойная шкура, но ахиллесова пята кроется как раз в задней части шеи и на боках. Бить в бока было бесполезно – в припадке боли зверь озверел бы окончательно, загнав ее в смертельную ловушку, поэтому выбор пал на загривок.
Громадная туша рухнула на землю.
Тяжело дыша, Ло Синьюэ стояла посреди поляны, слегка подрагивающей рукой сжимая окровавленный клинок. Она тыльной стороной ладони смахнула со лба спутавшиеся пряди, размазав по лицу темные разводы крови.
Подняв глаза на Цзеланя, она озарила его сияющей улыбкой.
Эта улыбка заставила Цзеланя на мгновение остолбенеть.
Картина недавнего поединка всё еще стояла перед глазами.
Она вычертила в воздухе резкую, но утонченную дугу; широко раскинутые ноги переплелись в вихре вращения, и палящее солнце как раз угодило в промежуток между ними, рассыпавшись на золотистые брызги, что струились по ее изящному силуэту. Никакой привычной женской хрупкости – сплошная концентрация мощи.
Она и впрямь родилась бойцом.
С несломленным стержнем и неумолимой жаждой победы.
Сидевший на столбе Цзинье так и застыл с полуоткрытым ртом, забыв пережевывать пищу.

Комментарии

Загрузка...