Кан Седжун привёл Сору к дворцу Токсугун, неподалёку от городской ратуши.
День был солнечный, по ярко-голубому небу плыли белоснежные облака. Прохладный осенний ветер доносил запах цветов, а расписные карнизы дворцовых построек вдали прекрасно вписывались в умиротворённый пейзаж.
Какая подозрительно приятная обстановка. Даже раздражает.
— Держи.
Седжун протянул ей кофе. Чёрт возьми, ещё и кофе оказался идеальным. Теперь она раздражалась вдвойне.
Сора сделала маленький глоток и не выдержала:
— Слушайте, Кан Седжун. Ваш важный разговор ведь связан с тем, что я пробудилась как охотница L-ранга?
— В некотором роде. Хочу спросить тебя об этом и ещё кое о чём.
Ну разумеется! Сора с удовольствием заставила бы услышать этот ответ всех семерых свидетелей, которые остались в Ассоциации, уверенные в бог знает чём.
Признание в любви?! Какое ещё признание? Между ними с Седжуном никогда даже намёка на романтику не было!
— Тогда зачем было говорить такими двусмысленностями? Люди теперь неправильно всё поймут.
— Не мог же я рассказывать обо всём прямо там. А что именно они поймут неправильно?
Сора потеряла дар речи.
Он это серьёзно?
Но Седжун и правда смотрел на неё с искренним недоумением.
Похоже, дело не в отсутствии такта. У человека просто напрочь атрофировалась способность распознавать романтические намёки.
Впрочем, неудивительно. Умереть пять раз, пять раз вернуться в прошлое, всё время сражаться с подземельями... Когда тут вообще личную жизнь устраивать?
Соре вдруг стало его ужасно жалко.
— ...Почему ты так на меня смотришь?
— Ой, а как я смотрю?
— Словно на несчастного, обделённого судьбой человека...
— Показалось. С чего бы мне сейчас о таком думать?
Сора невинно улыбнулась. Седжун несколько раз беззвучно открыл рот, но так ничего и не сказал.
На какое-то время они замолчали.
Вдали смеялись туристы в традиционных корейских нарядах. Они фотографировались на фоне дворца; на счастливых лицах не было ни тени тревоги. Сора невольно улыбнулась им в ответ.
Так вот ради чего люди готовы были рисковать жизнью, защищая мир. Ради того, чтобы кто-то мог беззаботно смеяться солнечным осенним днём.
Только Сора оставалась достаточно эгоистичной, чтобы не желать умирать за незнакомцев.
— Спасибо тебе, что пришла в Чхорвон, — вдруг сказал Седжун, будто подумав о том же.
Сора пожала плечами.
— Это была моя битва. Я двенадцать лет копила ненависть к тому чудовищу.
— Теперь стало легче?
— Ещё как. Я впервые за много лет спала спокойно, ничего не боясь. Чудесное ощущение.
После того как она вдоволь выплакалась и поговорила с администратором, на душе стало удивительно светло. Ту ночь Сора, наверное, не забудет никогда.
— Я рад.
— Но вы ведь не ради этого выманили меня сюда?
— Нет.
Он, однако, не торопился продолжать. Несколько раз открывал рот, словно не решаясь произнести нужные слова.
«Надо же, как долго собирается. Может, всё-таки хочет спросить об администраторе Системы?»
Сора вспомнила предупреждение Пэк Хивон во время их второго посещения горы Тхэбэк.
Спокойно. Ничего не знаю, ничего не слышала.
Она уже мысленно потянулась к титулу «Тысяча масок», когда Седжун наконец заговорил:
— Юн Джэхон — твой старший брат, верно?
Такого вопроса она совершенно не ожидала.
— Да. Теперь ведь все знают, что моя мама — Хён Джэхи, а брат — Юн Джэхон.
— Значит, это действительно правда...
— А что? С мамой или братом что-то не так?
— Проблема в том, что я слишком поздно понял, кто они тебе.
«Слишком поздно»?
Сора вопросительно склонила голову и вдруг похолодела.
Кан Седжун был не обычным пробуждённым. Он пять раз возвращался в прошлое и теперь проживал уже шестую жизнь.
— С братом и председательницей что-то случится?!
— Успокойся. Я всё объясню по порядку.
Она не заметила, как повысила голос. Сора сделала глубокий вдох: подобный разговор действительно не предназначался для посторонних ушей.
— Но сначала об одной услуге. Примени свой навык.
— Зачем?
— У тебя пространственная стихия. Возможно, ты сумеешь изолировать наш разговор от внешнего мира.
Ничего себе. Звукоизоляция? Сора до сих пор воспринимала свою способность исключительно как боевую.
«Лиза, моим навыком можно сделать так, чтобы нас не слышали?»
【Администратор: o(。◕‿‿◕。)o】
О, можно!
И правда: если внутри куба можно запереть противника, почему нельзя запереть звук?
— Но сегодня хоть и будний день, прохожие всё равно есть. Мой алый куб слишком заметен. Не проще вам наложить заклинание тишины?
— Нет. Объясню, когда откроешь его. А куб я прикрою иллюзией, чтобы никто не увидел.
Сора послушно задействовала способность.
【Активирован навык «Контроль пространства»!】
«А, точно. Он ведь улучшился после повышения ранга».
Изменилось не только название. Системное сообщение тоже выглядело иначе.
【В выбранной области создано поле.】
【Текущая степень контроля: 100 %.】
Раньше такого показателя не было. Судя по описанию навыка, степень контроля зависела от запаса магической энергии и ранга попавшего внутрь монстра.
— После повышения ранга твой навык заметно окреп, — восхитился Седжун, накладывая иллюзию, скрывающую куб от окружающих. — Какая прочная конструкция. Даже мне будет трудно полноценно использовать силы внутри. Пространственные способности — просто нечестное преимущество.
— Серьёзно? Даже L-ранга могут подавить? Значит, не зря это теперь называется «контролем».
Если даже охотнику L-ранга тяжело действовать внутри её пространства, возможно, куб можно использовать не только для удержания, но и для полноценного боя.
— Так зачем же он понадобился?
— Моей магии недостаточно, чтобы помешать одному высшему божеству подслушивать нас. А твоя способность отсекает сам участок пространства от окружающего мира. Возможно, это сработает. Здесь ты обладаешь абсолютной властью.
— Высшему божеству? Ему больше заняться нечем, кроме как нас подслушивать?
— Одного такого я знаю. За пять прошлых жизней мне случалось встречать высших божеств лично.
Высшие звёзды, небожители... Как ни назови, они были богами.
И Седжун утверждал, что видел их своими глазами?
— Разве это вообще возможно?
— Подробностей рассказать не могу. Не знаю, какую цепь изменений это запустит.
При первом рассказе о своём возвращении в прошлое он уже предупреждал: слишком большое знание о будущем способно непредсказуемо изменить его. Похоже, нынешнее молчание было связано с тем же.
— Помнишь, я говорил, что ни в одной из прежних пяти жизней не встречал тебя?
— Помню.
— Похоже, тогда ты действительно...
Он запнулся. Сора и без того поняла, что он собирался сказать.
— Погибла?
— ...Да.
— Ты не просто не заметил охотницу F-ранга, а уверен, что она умерла. Значит, кое-что выяснил?
— Возможно...
— Постой. Брат что-то натворил после моей смерти?
Джэхон вступил в «Афину» совсем молодым, в двадцать лет, чтобы обрести силу, отомстить чхорвонскому чудовищу и защитить сестру. Он специально выбирал опаснейшие подземелья и день за днём становился сильнее.
Мог ли такой человек спокойно воспринять известие о смерти сестры? Мог ли совсем не разгневаться?
— Там был настоящий ад, — мрачно ответил Седжун. — Позже мне сказали, что он сорвался из-за гибели младшей сестры.
Вероятно, в тех временных линиях Сора погибла в подземелье оборотней.
Но почему нынешняя жизнь сложилась иначе? Она и сама давно задавалась этим вопросом.
«Администратор предложил мне договор только на этот раз? Или прежде тоже предлагал, а я отказалась? Что именно изменилось?»
Она на миг посмотрела в пустоту, однако решила не спрашивать.
Главное — нынешняя жизнь. Какое ей дело до незнакомых временных линий, в которых она ничего не помнит? Теперь благодаря администратору она не просто жила припеваючи, а ещё и разносила подземелья одно за другим.
— Но дело не ограничилось твоим братом, — продолжил Седжун.
Сора кивнула.
— Председательница тоже пришла в ярость?
— Это даже яростью не назовёшь. Если бы я раньше узнал, что причиной была твоя смерть, немедленно предупредил бы тебя. Умолял не рисковать. Ни за что не позволил бы тебе отправиться на Тхэбэк.
— Со мной была Чарим. И нынешней мне там почти ничто не угрожало.
— И всё же...
Седжун тяжело вздохнул, провёл ладонью по лицу. В этом движении на мгновение проступили усталость, печаль и давний гнев.
— Прошу тебя, даже теперь, когда ты L-ранга, не лезь в опасность бездумно. Будь осторожна. Теперь-то я понимаю, почему Сон Ханна в прошлых жизнях совершала такие безумства.
— Какие ещё безумства?
У Соры похолодело внутри. То, что Джэхон потерял голову от горя, ещё можно было представить. Но чтобы Сон Ханна делала что-то опасное для себя?
— Как думаешь, зачем я потребовал от тебя отгородить нас от всего мира?
— ...Ты хочешь сказать, что высшее божество, которое могло нас подслушать, — покровитель председательницы?
Дворец Токсугун находился недалеко от Ассоциации. Если бог постоянно пребывал возле Сон Ханны, отсюда он вполне мог услышать разговор.
— Предупреди Сон Ханну: ей нужно остерегаться своего божества.
Того самого божества, которое прославилось чрезмерной опекой над своей избранницей.
— Оно опасно. Хотя, подозреваю, сама она уже об этом знает.
Сора застыла.
До этого момента она даже не задумывалась, насколько мало известно о покровителе тёти. Она знала лишь то, что и все остальные: он принадлежит к высшему уровню небожителей. Сон Ханна никогда не рассказывала о нём подробно, даже о его способностях Сора ничего не знала.
— Что оно натворило?
— Подробностей не скажу. К тому же сейчас ты жива и настолько сильна, что добраться до тебя будет непросто.
В шестой жизни переменная, которой раньше не существовало, выросла уже не только до S-, но и до L-ранга. Скорее всего, ужас прошлых временных линий больше не повторится.
— Когда ты говоришь такими загадками, мне только хуже.
— Ничего не поделаешь. Эта история никому не принесёт пользы, а я и сам не хочу к ней возвращаться.
Один лишь намёк на воспоминания, казалось, причинял Седжуну боль.
Хотя речь шла о её семье, Сора не решилась настаивать. Возможно, он прав: если этого больше не случится, лучше и не знать.
— Всё? Ты хотел поговорить только об этом?
— Нет. Есть ещё один вопрос.
— Какой?
— Тебе что-нибудь известно о существовании администратора Системы?
Сора замерла.
Да сколько можно! Он хоть когда-нибудь научится предупреждать, прежде чем обрушивать такие вопросы на голову?!

Комментарии

Загрузка...