— Да чёрт с ним! Не знаю я! — взорвалась Ю Суин. — Она летит сюда так, будто собралась нас убить! Начальник До ведь говорил именно про такой чрезвычайный случай! Атакуй немедленно! Бей первым!
Суин вцепилась в руку дальнобойного бойца их рейдового отряда — Хан Суона. Незнакомка словно ждала сигнала: оттолкнулась от земли и высоко взмыла в воздух.
Суон оттащил перепуганную Суин назад, произнёс заклинание и взмахнул рукой.
— Смена стихии. Электрический разряд.
Под его ладонью сгустилось ослепительно-синее сияние. Раздался треск электричества, а глаза Суона засветились чистым голубым светом.
【Активирован титул «Лишённый зрения». Поле зрения расширено. Можно поразить любую видимую цель.】
Дар необычных глаз расширил его обзор. Суон отчётливо увидел противницу и метнул в неё сотканное из молний копьё. Под действием титула оружие должно было попадать в любую выбранную цель без промаха.
Но незнакомка взмахнула огромным страшным клинком и отбила саму молнию! Электрические разряды рассыпались по сторонам, оплетая её тело, а она продолжала улыбаться.
В следующее мгновение все четверо встретились с ней взглядом — и оцепенели.
В бушующем электричестве ослепительно сияли глаза из чистого золота. За этим светом стояла сила, способная на миг повергнуть в ужас даже охотников S-ранга.
Всем стало ясно: перед ними настоящее чудовище.
【Уровень страха пробуждённой Ю Суин превысил допустимый предел! Принудительно активирован титул «Даруй спасение»!】
Едва Суин охватил страх смерти, между отрядом и противницей рухнул гигантский золотой щит. Сработал её уникальный навык «Последний бастион»: когда боявшаяся за свою жизнь Суин ощущала запредельный ужас, защита включалась сама собой.
От мощной волны защитной энергии молнии тут же угасли, а незнакомку отбросило назад.
— Остановилась, — заметил До Джунён.
Когда золотые глаза перестали давить на них, первыми пришли в себя он и Чон Хоён. Другого шанса могло не представиться. Оба обнажили мечи и бросились вперёд, а Хоён уже собиралась применить навык сокрытия, когда незнакомка закричала:
— Стойте! Успокойтесь! Ка-камдаун!
Грубый голос раскатился по окрестностям. Обычно в разгар схватки охотники ни за что не ослабили бы бдительность, но теперь замерли невольно.
«Корейский?»
Язык был до боли знакомым. Даже английское «камдаун» прозвучало с чисто корейским акцентом.
— Эй! Вы меня поняли, да? Вы что, корейцы?!
Четверо растерянно смотрели на женщину по ту сторону щита. Только что она неслась к ним, словно хотела разорвать на части, а теперь подпрыгивала от радости, как щенок на прогулке.
— Правда?! Так врата открылись именно в Корею! Вот повезло! С самого начала такая удача!
Охотникам почти привиделся хвост, бешено вращающийся у неё за спиной, точно пропеллер. На секунду они даже заподозрили, что подверглись какому-то ментальному воздействию.
— Сколько лет я не слышала родной речи! Нет ничего лучше своего языка! Слушайте, а можно к вам? Обещаю, ничего не сделаю!
Она отбросила оружие. Чудовищный клинок, которым только что отбила молнию Суона, с лязгом упал среди камней.
— Какого хрена это вообще?.. — пробормотала Суин, понемногу приходя в себя. Её бесило, что такое существо умудрилось испугать её до срабатывания защитного навыка.
— Если вам так спокойнее, можете даже связать меня! Всё нормально, я понимаю. Конечно, встретить кого-то настолько сильного, как я, страшновато!
— Да не боюсь я тебя, чёртова ты шавка! Кто сказал, что я боюсь?!
Суин взвизгнула так громко именно потому, что незнакомка попала в больное место. Но та лишь сильнее обрадовалась.
— Значит, точно понимаете! Ой, сейчас расплачусь! Земляки! Я наконец встретила земляков!
Она прижала ладони ко рту, и глаза наполнились слезами. Окончательно сбитый с толку Джунён потёр лоб.
— Земляки? Вы действительно кореянка? Как оказались здесь?
— Попала во врата, вот и всё. Давно уже. Честно, думала, так и останусь здесь навсегда.
— То есть вы жили в этом месте долгое время?
— Конечно! Ещё задолго до того, как появились врата, через которые вы пришли.
Джунён нахмурился.
— С какого именно времени?
— Хочешь узнать? С тебя пятьсот вон!
Воцарилось гробовое молчание. Суин снова выругалась.
— С такой древней шуточкой — точно наша.
Страх сменился недоумением.
— Похоже, одна из пробуждённых, пропавших в подземельях, — предположила Хоён, часто помогавшая Ассоциации по просьбе Ханны.
Вероятно, невероятная сила женщины была результатом долгой борьбы за выживание. На лицах Хоён и Суона проступило сочувствие.
— Я До Джунён, начальник управления Корейской ассоциации по делам пробуждённых, — представился он. — До выяснения всех обстоятельств вы будете находиться под надзором Ассоциации. Мы обеспечим вашу безопасность, пока не убедимся, что вы не представляете угрозы.
Впервые ему довелось столкнуться с человеком, считавшимся без вести пропавшим. Вопросов было множество.
— Лишь бы забрали отсюда! Можете делать что хотите! Ура! Спасибо вам огромное!
Женщина расплылась в сияющей улыбке. Но в этой радости было столько боли, что Джунён не мог отвести взгляда. Так улыбался человек, дождавшийся исполнения мечты, которую давно считал невозможной.
Назвавшись Сон Чарим, она без сопротивления сдала оружие, позволила связать себе руки и в сопровождении отряда направилась к вратам. Когда она наконец полностью оказалась по другую сторону...
【Поздравляем! В Корее появился второй пробуждённый L-ранга!】
Сообщение потрясло всех пробуждённых страны. Его увидела и Сора.
Второй пробуждённый L-ранга? Всё точь-в-точь как тогда, при первом знакомстве с Кан Седжуном! Она нервно принялась грызть ногти.
«Елизавета... Только не говорите, что это опять... ну, этот... возвра...»
Произнести слово «регрессор» даже мысленно было страшно. Только бы не он. Пусть на этот раз пронесёт.
【Администратор: X( ́ω`)X】
Сора вздохнула с неподдельным облегчением. Один регрессор — уже мошенничество со стороны мироздания. Два — и можно сразу объявлять конец света.
«Если не регрессор, то кто же?»
【Администратор: (( ◝(•ω•)◟ ))】
— Вот же... Как всегда, самого важного не скажете.
К счастью, был и другой источник сведений. Сора достала телефон, открыла контакты и отыскала запись «ИЗБЕГАТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ». Так она подписала регрессора, пережившего уже пять возвращений и наверняка знавшего немало. Вообще-то она собиралась получить с него деньги и тут же заблокировать номер, но теперь сама вынуждена была ему писать.
Она быстро набрала сообщение. Ответ пришёл вскоре:
[Я тоже ничего не знаю. В прошлых циклах в это время никогда не появлялся новый L-ранг.]
Телефон бессильно выскользнул из пальцев.
Даже регрессор не знает, откуда взялся новый L-ранг?!
[Старайся не привлекать внимания. Кто-то L-ранга может заметить, что с тобой не всё обычно.]
«О чёрт».
Сора побледнела. Новым L-рангом непременно заинтересуется Ассоциация. А значит, вероятность случайной встречи с ним резко возрастёт!
«Что за нескончаемая полоса препятствий?»
Едва перевалила через гору, по которой хлестал ледяной ветер, как впереди вырос вулкан. А ведь совсем рядом плескалось прекрасное море под названием «Увольнение»! Почему ей достаются одни огнедышащие вершины?
Она уткнулась лбом в стол и тихо заскулила, даже не подозревая, что второй L-ранг уже направляется сюда, в Ассоциацию. Пламя надвигающейся беды почти добралось до её ног.
«Всё. Пойду к шаманке. Без вариантов».
Сора больше не просто вступила на дорогу невезения — её выкинуло на скоростную трассу, ведущую прямо к вершине несчастий. Иначе почему ей снова приходится сталкиваться с охотником L-ранга прямо на работе?!
«А может, главный источник проклятий — сама Ассоциация?»
Она как можно ниже пригнулась за столом. Стоило показаться хоть пряди волос — и новый L-ранг, источавший пугающую мощь, наверняка её заметит.
«Сильная. Не слабее регрессора».
С какой стати в Корее за короткое время появились сразу два таких невероятных бойца? Где справедливость игрового баланса? Даже США, уже двенадцать лет удерживающие первенство среди охотничьих держав, наверняка поперхнулись бы от зависти.
— Ого! В Ассоциации я не была с первого пробуждения! И теперь меня сопровождают сами охотники S-ранга. Странное ощущение!
В отличие от сдержанного Кан Седжуна, новая обладательница L-ранга с любопытством заглядывала во все стороны, словно щенок. От этого Соре приходилось прятаться ещё усерднее.
— Ты чего там делаешь? — изумлённо спросила сидевшая рядом Кон Хэён.
Сора проигнорировала вопрос.
— Это не сопровождение, а конвой! Да стой ты спокойно, шавка бестолковая! — рявкнула Суин.
— Ай! Ну чего ты ко мне привязалась? Понятно же, что я сильная, вот ты меня и испугалась! А-а-ай!
— Я тебе сейчас этот язык вырву!
Суин схватила Чарим за щёки и принялась растягивать ей рот. Суон презрительно фыркнул и отвернулся, Джунён закрыл лицо ладонью. Хоён и вовсе невозмутимо наблюдала за происходящим. Сора с трудом представляла, как эти четверо вообще умудрялись действовать сообща.
— Ай-ай, Суин, бедная моя девочка. Так сильно испугалась? — вдруг раздался насмешливый голос. — Ну что ж, понять можно.
Неизвестно откуда появившаяся Сон Ханна ухватила Суин за шиворот и приподняла над полом, как разбушевавшуюся чихуахуа. Ласково похлопав её пониже спины, председатель с улыбкой оглядела новую обладательницу L-ранга с головы до ног.

Комментарии

Загрузка...