В машине по дороге из Чхоллачхаля обратно в Галмель.
Осторожно.
Хаянг, сидевшая на пассажирском сиденье, через зеркало наблюдала за мужчиной.
Мужчина, встретившись с ней взглядом, вежливо кивнул, но Хаянг от этого лишь сильнее нахмурилась.
Мужчина, представившийся Со Юдой.
Судя по тому, что Ли Чхоым пыталась забрать его Толедот, Со Юда должен быть мёртв...
«Воскрес?»
Любопытно.
......
«Или нет?»
Вспомнив совет Ю Сонъу не всё воспринимать слишком просто, Хаянг решила подумать.
Более реалистичной, чем воскрешение, была бы гипотеза, что Со Юда на самом деле не умирал.
Или...
— Я слышал, ты вступила в Галмель.
Прежде чем она успела додумать, мужчина заговорил.
— Может, покажешь мне это место?
— ......
— Мне интересно, что за клан у тебя, как ты живёшь...
Хаянг беззвучно усмехнулась.
«Он плохо знает Ли Чхоым-сси».
Она индивидуалистка, с твёрдым характером, и не тратит время на пустяки.
Такую обременительную просьбу она не примет...
— Хорошо.
Что?
Хаянг резко обернулась к Ли Чхоым.
Сначала ей показалось, что это ошибка, но чем дальше, тем яснее становилось.
С тех пор как они встретили того мужчину, атмосфера вокруг Ли Чхоым изменилась.
Хаянг подозревала, что мужчина применил какую-то злую магию, но одновременно её пронзила одна догадка.
«...Может, с друзьями Ли Чхоым-сси ведёт себя так?»
Возможно, до сих пор не было людей, которым она открывалась, и Хаянг судила о её характере лишь по тому, как та держит дистанцию с незнакомцами. От этой мысли она почувствовала странную неловкость.
— Сначала высажу вас в Пуриме.
Ли Чхоым повернула руль на дорогу, ведущую к Пуриму.
Хаянг покачала головой.
— Нет. Я провожу вас до Галмеля и вернусь самостоятельно.
Оставить Ли Чхоым наедине с посторонним в закрытой машине она не могла.
К счастью, мужчина был тем, кого Хаянг могла победить в бою.
Хаянг, всю жизнь сражавшаяся, умела быстро оценивать противника, и эта оценка с высокой вероятностью оказывалась верной.
Правда, она не понимала, почему на затылке остаётся липкое, неприятное чувство.
— Всё в порядке. Идите.
Ли Чхоым спокойно отказалась.
Хаянг недовольно посмотрела на мужчину сзади и взглядом спросила Ли Чхоым:
«Вы уверены, что ему можно доверять?»
Бледные пальцы Ли Чхоым медленно скользнули по рулю.
После короткой паузы Ли Чхоым ответила:
— Ваша задача на этом выполнена, Хаянг-сси. Спасибо за работу.
Пшш.
Машина остановилась перед зданием Пурима.
— Если будет возможность, увидимся снова.
Хаянг помедлила, но не могла ослушаться Ли Чхоым.
— ...Будьте осторожны.
В конце концов она вышла из машины.
Мужчина на заднем сиденье вежливо попрощался, но девушка не могла избавиться от странного чувства поражения.
В последний раз взглянув на мужчину, наклонившегося к водительскому сиденью, машина тронулась.
Хаянг мрачно смотрела вслед удаляющейся машине.
Её интуиция всё больше начинала бушевать.
✙ ✙ ✙
Штаб-квартира Галмеля.
Услышав, что Ли Чхоым прибыла, Ко Хваран поспешно накинул верхнюю одежду.
— Она не ранена?
— Да. Говорят, внешних повреждений не видно.
— Ха. Тревожно.
Поднявшись в лифт, Ко Хваран в нервном ритме постукивал по поручню.
— Опять волнуюсь, что она могла там учудить. Не заключила ли она какой-нибудь странный контракт с главой клана Пиналле...
Обращаясь с ней как с ребёнком, впервые отправленным с поручением, Ко Хваран быстро вышел в холл.
Топ.
И в какой-то момент остановился.
Знакомая круглая макушка была в поле зрения, но рядом с ней стояла совершенно незнакомая фигура.
«Кто это?»
Пока Ко Хваран медлил, незнакомец, почувствовав взгляд, обернулся.
Его глаза моргнули и вскоре сузились в улыбке.
— Вы ведь глава клана Галмель? Рад познакомиться.
— А, а, да.
Неожиданно дружеское приветствие. Ко Хваран глупо замялся.
Тем временем Ли Чхоым тоже подняла голову.
«...М-м?»
Что-то только что.
Пока Ко Хваран хмурился, мужчина, ведя Ли Чхоым, естественно подошёл ближе.
— О Галмеле много слышал, но он такой же хороший, как о нём говорят. Чувствуется тёплая атмосфера.
Похвала мужчины казалась искренней. Ко Хваран, растерявшись, всё же кивнул.
— Д-да. Спасибо.
Он не был из тех, кто может грубить, даже если собеседник вежлив.
— Но... кто вы?
Он посмотрел на Ли Чхоым, надеясь, что она представит его, но Ли Чхоым отвернулась. Словно эта ситуация её совершенно не касалась.
«Ну ты и бессердечная.»
Сама привела гостя и молчит? Что за ребёнок...
Пока Ко Хваран холодным взглядом сверлил профиль Ли Чхоым.
— А, я друг Чхоым.
Мужчина улыбнулся.
— Меня зовут Со Юда.
......
А?
А-а-а?
— Ум...
"Разве он не умер?" ‒ чуть не вырвалось у него, но остатки социальных навыков удержали его.
Ко Хваран с дрожью в глазах посмотрел на мужчину.
«Говорили же, что он умер. Нет, вообще-то он совсем не похож.»
Со Юда официально мёртв. Конечно, раз тело, то есть Толедот, не найдено, нельзя утверждать на 100%, но...
«Разве Ли Чхоым не говорила, что видела его смерть?»
Наверняка видела. Если бы была хоть малейшая неопределённость, она бы попросила сначала проверить, жив ли Со Юда.
Ли Чхоым не из тех, кто оставляет дела в подвешенном состоянии.
— Зовите меня просто по имени.
Мужчина перед ним утверждал, что он Со Юда, как само собой разумеющееся.
— ......
И Ли Чхоым даже в этой ситуации молчала.
Словно подтверждая его слова молчанием или молчаливо допуская это безобразие.
«Что происходит?»
Мысли в голове Ко Хварана запутались.
Если она так реагирует, значит, его слова правдивы, или, по крайней мере, он тот, кому Ли Чхоым готова оказать снисхождение.
......
Неужели настоящий друг детства воскрес?
«Нет, не может быть.»
Ко Хваран ударил себя по голове, прогоняя мысли, уводящие в лабиринт.
— Понятно. Со Ю... друг.
И как можно спокойнее предложил:
— Может, выпьете чаю перед уходом?
✙ ✙ ✙
Кабинет главы клана, куда они вернулись втроём.
Ко Хваран поочерёдно посмотрел на двоих, сидевших перед ним.
— Итак... как вы познакомились с Ли Чхоым?
Он выглядел как родитель, допрашивающий друга ребёнка, пришедшего в гости.
— С Чхоым мы знаем друг друга с начальной школы. Я очень хотел подружиться с ней.
— Вот как?
Кивнув, мужчина слегка покраснел.
— Да. Уже тогда Чхоым была мягкосердечной... любила помогать другим.
Не смеши, серьёзно.
Хотелось возразить, но он не решался.
«Не думал, что буду скучать по Осалло.»
Тот, кто не различает, что можно говорить, а что нет, ‒ беспокойный, но хотя бы мог утолить любопытство. Ко Хварану оставалось только неловко улыбаться.
— А, да. Ребёнок может выглядеть немного резкой, но она не злая...
— Верно. Все судят о Чхоым по внешности и ошибаются. Чхоым всегда хотела помогать людям.
Мягкий взгляд мужчины обратился к Ли Чхоым.
— Ты и сейчас этим занимаешься? Тем же, чем помогала мне?
— Нет.
— Понятно.
Глаза мужчины углубились, словно пробегая по ностальгии прошлого.
— Хочется вернуться в те времена...
— ......
— Разве нет?
Ли Чхоым помолчала, затем медленно кивнула.
Судя по бесстрастному лицу, это был скорее вынужденный ответ.
...Но Ко Хваран, увидев это, почувствовал странную неловкость.
Похоже, он ошибочно полагал, что хорошо знает Ли Чхоым. На самом деле он знал её совсем недолго.
То, что существует Ли Чхоым, которую он не знает.
То, что её золотой век, возможно, не сейчас, с Галмелем.
— Когда мы были слишком молоды, и грядущая судьба казалась далёким будущим.
— ......
— Тогда всё было в радость.
Ко Хваран не мог не думать об этом... но вскоре усмехнулся над собой.
«Волнуюсь по пустякам.»
Он быстро собрался с мыслями и поднял голову.
— Итак, какое дело у вас к Галмелю?
— А. Просто Чхоым хотела проверить клан.
Мужчина обернулся к Ли Чхоым.
— Узнав, что она внезапно вступила в клан, Даым очень волновался.
Он спросил с лицом, полным искреннего беспокойства за старого друга:
— Здесь хорошо? Тебе здесь нравится?
Это был тихий разговор между ними двоими, но Ко Хваран, слышавший его, невольно напрягся.
«Х-хорошо?»
Ответ Ли Чхоым прозвучал с опозданием, холодно:
— Точную оценку можно будет дать только со временем. Пока не знаю.
«...Наверное.»
Он знал, что Ли Чхоым не станет раздавать пустых похвал, но на душе всё равно было неспокойно.
— Но всё же...
Ли Чхоым отвела взгляд, словно избегая его.
— Из всех вариантов это был лучший.
......!
— Просто место, где можно находиться.
Для Ли Чхоым это было довольно сильным одобрением.
— Эй...
Ко Хваран, забыв о притворстве, принял растроганное выражение.
Мужчина, слышавший ответ, выглядел удивлённым.
— Вот, как.
Расширенные зрачки посмотрели на Ли Чхоым, затем скользнули в пол.
— Я, я думал, что тебе неинтересен мир апостолов или кланы...
— ......
— Не знал, что ты уже нашла, где находиться.
Голос мужчины дрожал от смятения.
И Ли Чхоым, к удивлению, заискивала перед ним. Её губы растерянно шевелились.
— О...
— Тогда.
Но прежде мужчина открыл рот.
— Значит, ты не хочешь пойти со мной в Айон.
......
Что?

Комментарии

Загрузка...