У меня есть самое благородное имя — Чжу Юньтэн. Я законный внук основателя династии Великая Мин, родной сын наследного принца Чжу Бяо. Моя мать — дочь вана Кайпина Чан Юйчуня, мой дядя — Лань Юй. Я — самый знатный внук императора Великой Мин, самый весомый и законный наследник престола. Я создам иную Великую Мин, несравненную в своем величии, озаренную солнцем и луной. Империю, что вберет в себя все реки, куда со всех сторон будут приходить с поклоном.
Глава 1. Законный внук императора Хунъу — Чжу Юньтэн
Тихий шелест. Кап-кап.
Майский весенний дождь окропил землю, словно эльфы, спустившиеся в мир смертных, пустились в пляс между небом и землей.
Весенний дождь ценнее золота. Он сулит богатый урожай, надежду и радость. Где бы ни падали капли, люди всегда провожают их ласковым, счастливым взглядом.
Но только не здесь.
Дождевые капли падали на ярко-желтую глазурованную черепицу, не успевая даже красиво рассыпаться, превращались в прозрачную воду и беззвучно стекали сквозь щели в бронзовые желоба, а оттуда — в каналы, выложенные синим камнем.
Это самое священное место в мире людей. Пожалуй, во всей человеческой цивилизации нет места более могущественного, благородного и величественного.
Это дворцовый комплекс империи Великая Мин — Запретный город в Интяне.
Но в этом самом торжественном и строгом месте сейчас не было ни капли радости. Весь дворец был окутан белым цветом — куда ни глянь, повсюду траур. Среди роскошных палат слышался лишь подавленный плач.
Белый цвет в сердце каждого китайца означает святость. Но в то же время он — символ смерти.
Наследный принц империи Великая Мин, первый претендент на престол, сегодня утром скончался от болезни.
Этот принц был законным старшим сыном императора Хунъу и императрицы. В эпоху, когда конфуцианские устои возведены в абсолют, его происхождение сделало его единственным законным наследником империи.
Отец умер сразу после начала игры! Это что, шутка такая?
В одной из комнат зала Фэньань, расположенного в Восточном дворце, Чжан Хао смотрел в бронзовое зеркало на лицо — одновременно знакомое и чужое — и на свое тщедушное тело.
Его бледные пальцы потянулись к отражению, словно не веря в происходящее, он осторожно коснулся молодой щеки и тут же отдернул руку, будто от удара током.
Вскоре в глазах, до этого выражавших лишь слабость, вспыхнул иной огонек. Юноша в зеркале внезапно расплылся в улыбке.
Значит, я не умер!
Чжан Хао снова протянул руку, жадно ощупывая свое новое лицо.
В памяти всплыли последние моменты: автокатастрофа, лицо встревоженного врача. Но кто бы мог подумать, что его душа перенесется на сотни лет назад и вселится в этого юношу, потерявшего сознание от горя из-за смерти отца.
Юношу в зеркале, новое имя Чжан Хао, звали Чжу Юньтэн.
Воспоминания хлынули потоком, переплетаясь с опытом прошлой жизни.
Это было самое знатное имя в империи Великая Мин, представлявшее самый прославленный род императорской семьи.
Умерший сегодня принц и был отцом Чжу Юньтэна.
Чжу Юньтэн — законный внук императора Хунъу, второй законный сын наследного принца Чжу Бяо.
В эту эпоху слово законный означало легитимность и право на наследование.
Его матерью была дочь основателя империи, вана Кайпина Чан Юйчуня. Став супругой наследного принца, она подарила роду первый законный плод — Чжу Сюнъина, старшего брата Чжу Юньтэна. Но Чжу Сюнъин рос болезненным, и Чан-ши, не жалея себя ради продолжения императорского рода, родила второго законного сына — Чжу Юньтэна.
Четыре года спустя Чжу Сюнъин скончался, а вскоре за ним последовала и Чан-ши. Оставшись сиротой, Чжу Юньтэн стал единственным законным внуком в глазах закона.
Законный внук Чжу Юаньчжана! — Чжу Юньтэн с довольной улыбкой смотрел на свое отражение. — Статус что надо!
Но тут же его улыбка застыла.
Он — Чжу Юньтэн, а не Чжу Юньвэнь. Ведь в недалеком будущем, через несколько лет, великий Чжу Юаньчжан уйдет из жизни, и на трон взойдет Чжу Юньвэнь, а не он.
Чжу Юньвэнь — это тот, кого Чжу Юньтэну полагалось называть вторым братом.
Мать Чжу Юньвэня была низкого происхождения, наложницей, поэтому и сам он считался побочным сыном.
После смерти матери Чжу Юньтэна эта наложница, отличавшаяся покладистостью и умом, была возведена в ранг главной супруги, поскольку Чжу Бяо не желал брать новых жен.
Ее статус повысили, и Чжу Юньвэнь, благодаря высокому положению матери и тому, что был на год старше Чжу Юньтэна, стал считаться старшим сыном Чжу Бяо.
Однако в глазах сановников он оставался лишь старшим побочным сыном. Самая благородная кровь и право на трон по-прежнему принадлежали Чжу Юньтэну.
Но душа, прибывшая из будущего, знала: исторически на троне оказался именно Чжу Юньвэнь, чей девиз правления был Цзяньвэнь.
В феодальных династиях превыше всего ценилось различие между законными и побочными наследниками. Законность означала легитимность. И в той истории, которую знал Чжан Хао, ни император Цзяньвэнь, ни пришедший ему на смену император Юнлэ не прекращали опасаться Чжу Юньтэна.
Перед смертью император Хунъу пожаловал Чжу Юньтэну титул вана У.
У — это титул, который носил сам Чжу Юаньчжан до восшествия на престол. Земли У в низовьях Янцзы были самыми процветающими в империи. Это доказывало, как сильно дед любил внука.
Однако после воцарения Цзяньвэня он не позволил брату отправиться в свой удел, а заточил его во дворце.
А когда Янь-ван Чжу Ди начал мятеж и стал императором Юнлэ, Чжу Юньтэна ждало лишь холодное тюремное заключение.
Его статус был слишком высок, слишком легитимен. Поэтому оба императора не доверяли ему.
При мысли об этом Чжу Юньтэн нахмурился. Почему же Чжу Юаньчжан выбрал побочного внука, а не законного?
Голова слегка заныла, и запыленные воспоминания дали ответ.
Хозяин этого тела, настоящий Чжу Юньтэн, при всей своей знатности был никчемным человеком.
Слабый здоровьем, не любил учиться. Из-за ранней потери матери вырос мягкотелым, нерешительным и безвольным. В моменты волнения даже не мог связать двух слов. Зато наедине с собой проявлял упрямство, вспыльчивость и мелочность.
А кем был Чжу Юаньчжан?
Герой своего времени, величайший государь, один из самых выдающихся императоров в истории!
Император с самым низким происхождением, который с нуля изгнал непобедимых монгольских конников и основал Великую Мин, просуществовавшую триста лет.
С древних времен никто не получал трон так законно, как Чжу Юаньчжан.
Он не был узурпатором или мятежным сановником. Не принадлежал к аристократии или потомственным военачальникам.
Он был сыном простого народа!
Из-за голода, из-за отсутствия выхода, из-за хаоса в стране он примкнул к повстанцам.
Многие поздние интеллектуалы называли его тираном.
Потому что он ненавидел коррумпированных чиновников: за кражу пятидесяти лянов серебра с них сдирали кожу, набивали соломой и выставляли на всеобщее обозрение, а за сто лянов — вешали фонарь. Из кожи чиновников он велел делать барабаны, в которые народ мог бить, чтобы жаловаться на несправедливость.
Потому что в старости, ради стабильности государства, он безжалостно истреблял заслуженных соратников и сурово карал чиновников.
А еще потому, что Чжу Юаньчжан был императором с четкой классовой позицией. Даже став правителем, он всегда считал себя простым страдающим человеком и всегда стоял на стороне народа, верша правосудие.
Вот почему заносчивые литераторы называли его тираном.
Но никто не мог отрицать величие Чжу Юаньчжана.
Такой великий государь был велик не только в делах правления, но и в чувствах к семье. Он глубоко любил своих детей, мечтал, чтобы они стали достойными людьми, нанимал лучших учителей и личным примером учил их жить скромно, не предаваясь роскоши.
В памяти Чжу Юньтэна всплывал образ деда: всегда в грубой одежде, годами носил одно и то же, манжеты потерты до белизны и ниток.
У такого императора внуки могли быть хищными волками, тиграми, полководцами, разящими врагов в пустыне, или мудрыми советниками, правящими страной.
Но они точно не могли быть мямлями, не способными внятно говорить.
Чжу Юньтэн вспомнил встречи с дедом. В глазах Чжу Юаньчжана всегда читалась глубокая, разрывающая сердце жалость.
В те времена считалось: у тигра не может родиться собака, отец-герой обязан иметь сына-героя.
Ответ на вопрос, почему Чжу Юньтэн не стал императором, лежал на поверхности: как такой герой, как Чжу Юаньчжан, мог отдать трон слабому, порочному внуку? Даже если тот был самым законным и знатным из всех!
Внук важен, но страна важнее!
Поэтому трон достался Чжу Юньвэню, а титул богатейшего вана У — законному внуку.
Некого винить, кроме самого себя! — усмехнулся Чжу Юньтэн, глядя в зеркало. — Сам не старался, с какой стати дед должен был отдать тебе империю?
Улыбка постепенно погасла. Взгляд стал острым, как клинок.
Раз уж я пришел в этот мир и стал самым знатным внуком, я не позволю власти ускользнуть из моих рук!
Глава 2. Мне нужен этот трон
Не ради кого-то другого, а только ради себя.
Душа Чжу Юньтэна, пришедшая из будущего, знала, насколько жалкой будет вторая половина жизни этого знатного внука.
Цзяньвэнь опасался его и не выпускал в удел.
Чжу Ди боялся его прав на трон и заточил в темницу.
Тридцать девять лет! Чжу Юньтэн прожил всего тридцать девять лет.
Чжан Хао из прошлой жизни, ставший Чжу Юньтэном в этой, в тридцать девять лет умер от депрессии. Его потомков Чжу Ди даже исключил из родового храма семьи Чжу.
Раз уж он переродился, он не позволит такой трагедии повториться.
Мне нужен этот трон, я создам иную Великую Мин!
Великая Мин... сколько боли в сердцах многих людей при одном упоминании этого имени!
Боль из-за ее увядшего блеска, из-за ее былой несравненности, из-за ее красоты и былого процветания.
Чжу Юньтэн в зеркале снова улыбнулся, его взгляд был полон уверенности.
С сегодняшнего дня ты — внук Чжу Юаньчжана, императорский внук Чжу Юньтэн!
Пусть твой статус высок, но с этого дня у тебя нет пути назад.
Если отступишь, тебя ждет вечная тьма заточения, золотая клетка!
По сравнению с нынешним статусом, в прошлой жизни Чжу Юньтэн был самым обычным человеком.
Ребенком из простой семьи, солдатом, водителем такси после службы, зарабатывающим на жизнь от рассвета до заката.
Хотя он был молод, жизненные невзгоды и социальные рамки стерли его амбиции.
Но эта душа, пришедшая из будущего, обладала качествами, которых не было у прежнего Чжу Юньтэна: неуступчивостью, трудолюбием и честолюбием.
У него ничего не было: ни влиятельного отца, ни могущественных родственников, только собственные руки и кулаки. Всего в жизни он добивался сам. Чтобы выжить, он умел наблюдать за людьми, терпеть, трудиться до изнеможения и даже рисковать.
Он был амбициозен, терпелив, силен и умел приспосабливаться. Бедняка сломить труднее.
В последний раз взглянув на свое лицо в зеркале, Чжу Юньтэн с решительной улыбкой позвал:
— Входите!
Раздались шаги. Дверь отворилась, и несколько евнухов в белых траурных одеждах на цыпочках вошли внутрь, опустившись на колени. В каждом их движении сквозили подобострастие и лесть.
— Третий господин, позвольте нам помочь вам переодеться!
Евнухи говорили на странном китайском. Большинство из них были корейцами.
Корея, далекая северная страна, испокон веков была вассалом Поднебесной. После основания Мин Корея сначала хотела отомстить за прежних хозяев, но, увидев на границе свирепую конницу Мин, корейский полководец принял мудрое решение.
Вместо того чтобы губить своих солдат, лучше вернуться, убить назначенного монголами короля и попросить признания у Мин.
Он преуспел, стал новым королем, но его дипломатия осталась прежней: дань. Места там бедные, поэтому в качестве дани посылали то, что больше всего ценилось при дворе — красавиц и евнухов.
Евнух рядом с Чжу Юньтэном носил неприятное имя — Ван Бачи.
В прошлой жизни он знал, что в Мин было много могущественных евнухов: Ван Чжэнь, Лю Цзинь, Фэн Бао, Вэй Чжунсянь.
Но сейчас, на заре империи, и Чжу Юаньчжан, и отец Чжу Юньтэна презирали евнухов. Как правители, они видели в истории слишком много примеров того, как клики евнухов приводили страну к упадку.
Поэтому Чжу Юаньчжан приказал: кроме тех, кто служит в гареме, евнухи должны заниматься только черной работой. Им запрещалось учиться грамоте и даже лишний раз открывать рот.
Под присмотром евнухов Чжу Юньтэн облачился в белые траурные одежды. Подобная услужливость была непривычна для его души из будущего.
— Я сам, — когда евнух потянулся помочь ему с обувью, Чжу Юньтэн сам надел белые льняные туфли.
Это простое движение до смерти перепугало слуг, и они повалились на колени.
— Мы заслуживаем смерти, не смогли как следует обслужить третьего господина!
Чжу Юньтэн был третьим по старшинству среди сыновей Чжу Бяо, титула у него еще не было, поэтому евнухи звали его третьим господином.
Не обращая внимания на дрожащих слуг, Чжу Юньтэн тихо спросил:
— Ван Бачи, они уже у гроба?
В месте, где голова могла слететь с плеч в любую секунду, евнухи, сумевшие приблизиться к внуку императора, обладали острым умом. Он сразу понял, что господин спрашивает о других обитателях Восточного дворца.
Например, о мачехе Лю-ши и старшем побочном сыне Чжу Юньвэне.
Оглядевшись, евнух тихо прошептал:
— Третий господин, еще рано! — он быстро сунул что-то в руку Чжу Юньтэну. — Господин, я вижу, ваши глаза...
Чжу Юньтэн посмотрел на ладонь — там был имбирь. Он мгновенно понял: его глаза не покраснели от слез, а в эпоху, когда превыше всего ценились ритуалы, отсутствие слез по умершему родственнику считалось верхом неуважения.
— Ты молодец, — Чжу Юньтэн похлопал Ван Бачи по плечу. От этого простого жеста корейский евнух чуть не расплакался.
Раньше третий господин только срывал на них злость, когда же он был так добр!
Дождь продолжал идти. По плитке бежали ручьи.
Чжу Юньтэн в траурном одеянии медленно вышел за дверь.
Гроб Чжу Бяо стоял в зале Фэньань, ему, как законному сыну, предстояло поклониться праху и нести караул.
— О! Наследный принц, возьмите меня с собой!
Едва Чжу Юньтэн ступил на влажный камень, из соседней комнаты донесся душераздирающий вопль.
— Наследный принц! Как вы могли оставить меня и детей!
В окружении евнухов и служанок из комнаты вышла женщина в белом. Она рыдала так, что едва держалась на ногах. Это была Лю-ши, вторая жена наследного принца.
Следом за ней шел юноша, чье лицо напоминало лицо Чжу Юньтэна, с красными от слез глазами, держа за руки двух шести-семилетних мальчиков. Это был второй брат, Чжу Юньвэнь, и два его младших брата — Чжу Юньцзянь и Чжу Юньси.
Процессия с плачем двинулась вперед.
Чжу Юньтэн шел один под дождем.
Поравнявшись с ними, он быстро потер глаза имбирем, и от едкого сока они мгновенно покраснели, а из глаз потекли слезы.
— Матушка! — Чжу Юньтэн поклонился.
Но Лю-ши, казалось, не видела его, продолжая рыдать и проходя мимо.
Хм! — усмехнулся про себя Чжу Юньтэн. — Эта мачеха не ставит меня ни во что! Даже приличия соблюдать не хочет?
Однако Чжу Юньвэнь остановился, держа за руки младших братьев.
— Третий брат, слышал, ты утром терял сознание, как твое самочувствие?
Чжу Юньвэнь выглядел скорбно, его голос звучал заботливо, совсем как у старшего брата.
Чжу Юньтэн поклонился:
— Благодарю за заботу, второй брат, я в порядке! Просто... отец так внезапно... мне очень тяжело! — он прикрыл глаза рукавом и зарыдал.
Его плач подхватили Чжу Юньвэнь и младшие братья.
Евнухи поспешно раскрыли над ними зонты.
Чжу Юньвэнь шел впереди с братьями, Чжу Юньтэн — на полшага позади. С каждым шагом их плач становился все громче.
Под весенним дождем фигуры братьев выглядели такими одинокими и несчастными.
Глава 3. Заслуженные сановники
— А-а! — вслед за этим раздался детский плач.
Чжу Юньтэн обернулся: две девочки в траурных одеждах лет пяти-шести упали в лужу.
Старшую звали Нин-эр, младшую — Сю-эр, они были сестрами Чжу Юньтэна по отцу.
Их судьба была схожа с его: сначала потеряли мать, теперь — отца.
Их биологическая мать была служанкой Лю-ши и была отправлена к Чжу Бяо, когда та была беременна. После рождения девочек их мать, чьего имени никто даже не запомнил, внезапно скончалась от болезни.
Глядя на удаляющуюся фигуру Лю-ши, Чжу Юньтэн усмехнулся. Императорский дворец — самое коварное место на земле, здесь нет простых людей.
Увидев, что девочки упали, Чжу Юньтэн быстро подошел к ним, опередив евнухов, и сам поднял их.
— Не плачьте, больно?
В круглых глазах девочек стояли слезы. Они смотрели на третьего брата, который казался им знакомым и чужим одновременно, сначала покачали головами, а потом кивнули.
— Идите сюда, третий брат вас понесет!

Комментарии

Загрузка...