Как ни крути, я не понимаю.
Больше всего я не понимаю выбор Дома Золотого Карпа.
Нет, ну посмотрите сами.
Да, будучи Посланником, я действительно активно сражался на главных полях битв.
Но неужели мой вклад был настолько велик, чтобы переломить сам ход конфликта?
Будь я на таком уровне, я бы не оказался в подобном положении.
Даже сейчас ситуация на войне описывается как «медленно проигрываем».
Если уж вы собираетесь избавиться от человека, выполнившего свою задачу, сделайте это хотя бы после того, как поймаете всех зайцев!
Чем вы вообще занимаетесь в момент, когда каждая единица боевой мощи на счету?
У корейцев есть привычка стыдиться того, что они чего-то не знают.
Но это плохая привычка.
Если чего-то не знаешь — просто спроси!
— Эй, старший Роджер! Так нельзя! Что это вдруг на вас нашло?
— Посланник, ничего личного.
— Ну а у меня сейчас личных чувств хоть отбавляй, чёрт возьми.
— Что ж, это можно назвать сменой работы.
Было ли это минутным порывом или он думал, что я всё равно не выберусь живым...
Роджер дал короткий ответ.
Фраза была лаконичной, но этого хватило, чтобы понять суть.
Роджер — закоренелый оппортунист, не питающий особой верности Дому Золотого Карпа.
Несмотря на апокалипсис, он соображает достаточно быстро, чтобы уничтожить собственных подчинённых.
Он спрогнозировал крах Дома Золотого Карпа с помощью инсайдерской информации.
Ему повезло быть в хороших отношениях с Хван Юном, поэтому он совершил побег раньше времени, пока за него ещё можно было выручить хорошую цену.
Он решил сменить работу и перейти в Дом Красного Дракона.
И вот что странно.
В прошлом прохождении Роджер этого не делал.
Из нашего разговора в полуподвальной пещере я помню, что он оставался с Домом Золотого Карпа до самого конца.
Ребята из Дома Красного Дракона не идиоты, с чего бы им принимать наёмника из вражеской корпорации?
Так что же изменилось?
Почему в этом прохождении всё пошло иначе?
Это из-за меня. Чёрт.
Всё из-за меня.
Заслуги, которых я добился.
Информация, которую я предоставил.
Дом Золотого Карпа, который к этому моменту должен был быть загнат в угол и получать удары в живот от Дома Красного Дракона, вместо этого сопротивляется, вцепившись врагу в волосы.
Иными словами, текущий Посланник Роуэн — как кость в горле для Дома Красного Дракона.
А с точки зрения Роджера, я — идеальная жертва, чтобы украсить его портфолио для смены работы.
Эффект бабочки сработал именно потому, что я стал настолько важной фигурой.
— Эффект бабочки, опять ты?..
Отныне, если я увижу бабочку, сожгу её зажигалкой.
В любом случае.
Положение на фронте худшее из возможных.
Двое пятого ранга и двое шестого.
Но я изо всех сил карабкался и полз до этого самого момента.
К тому же у меня есть мощнейшая мотивация: мне нужно вернуться домой и лепить моти вместе с Боксири.
— Уф.
Я зачесал волосы назад.
Ли Чэн, который в одиночку повлиял на баланс сил.
Истинный Предок, способная с лёгкостью его убить.
Кисараги, который вытер ей пол, когда та была 5-го ранга.
По сравнению с этими монстрами Седрик всё ещё может казаться мелюзгой.
Перед лицом чудовищ молить о пощаде и ползать на коленях, как собака, было лучшей тактикой.
Однако.
— Но если я мелюзга, это ведь не значит, что вы, ребята, стали хоть каплю сильнее, верно?
На таком уровне стоит попробовать.
Пробовать вообще не стоило!
Я прижимаюсь спиной к разрушенному заброшенному зданию и прячусь.
— Ха-а... Ха-а...
Дыхание сбилось, в солнечном сплетении пульсирует боль.
Сердце колотится как бешеное, пот льёт ручьём.
Короткая стычка длилась чуть больше тридцати секунд.
Спину глубоко полоснули кухонным топориком, а левую руку задело Лучом Роджера, оставив ожог.
Пиздец как больно!
Для сравнения, нанесённый мною урон составил ровно ноль.
Всё, что я смог сделать — это кое-как вырваться из той зоны и временно укрыться.
— Вау, я реально сейчас с ума сойду.
Когда я был частью Сильнейшего отряда No 5, я видел, как бесчисленные враги беспомощно гибли.
Глядя на них, я цокал языком и думал: Хм-м... Мелюзга.
Но я ошибался.
Дело было не в том, что я был так велик, и не в том, что враги были бездарны.
Просто этот ублюдок Хван Юн был настоящим психом, когда дело касалось координации строя.
Атаки, беспощадно сыпавшиеся спереди и сзади.
Командная работа, которая не выглядела эффектно, но била точно и отступала в нужный момент.
Стоило мне попытаться сделать хоть что-то, как меня тут же связывали боем.
Казалось, будто вокруг твердят: «Мой ход! Снова мой ход! И опять мой ход!»
Я понял, что так дело не пойдёт, и решил немедленно бежать.
И это было правильным решением!
Я ведь реально чуть не сдох!
— Бля-а-ать, да куда запропастился мой чёрный рыцарь!..
Кто, чёрт возьми, этот ангел-хранитель, которого для меня наняла Исида?
Когда я был с Домом Красного Дракона, им был Хван Юн, так что я смутно предполагал, что это будет Роджер, находящийся прямо рядом со мной.
Но подумать только, что он не подал даже признака присутствия, когда всё стало настолько плохо!
Не пора ли ему уже появиться?
Так ведь и сдохнуть можно!
— Погодите-ка...
Не может быть.
Только не говорите мне, что этот ублюдок Роджер принял заказ, а потом всадил мне нож в спину?
— Надо бежать. Это никуда не годится.
К счастью, Дом Золотого Карпа не бросил меня окончательно.
Это лишь предательство одного Роджера.
Если я вернусь живым и невредимым, шпионский маршрут Дома Золотого Карпа всё ещё останется рабочим.
Поскольку я провалил миссию, моё свидание за обедом с Владыкой Закона, возможно, накрылось...
Так или иначе, пока я могу вернуться живым, у меня есть «следующий раз».
Какие варианты у меня есть прямо сейчас?
Притвориться мёртвым благодаря дару Матери Безмятежного Леса?
— Нет.
Этот вариант категорически отпадает.
Контрольный выстрел — это пассивка Сильнейшего отряда No 5.
В таком случае...
Пока я ломал себе голову...
З-з-з-зинг!
Ушей коснулся ультравысокочастотный звук, похожий на звон.
Не мешкая, я оттолкнулся от укрытия и выпрыгнул.
Грохот!
Оранжевый тепловой луч, дугой взмывший, словно гаубичный снаряд, врезался прямо в то место, где я находился секунду назад.
Я видел, как земля в месте удара теплового луча зашипела и начала плавиться.
— Эй, блять! Полегче с младшим!
— Конечно! Я должен быть полегче со своим младшим! Именно поэтому я и сказал, что отправлю тебя на тот свет без боли!
З-з-з-зинг!
Вместе с криком Роджера Луч Роджера летит в странном направлении.
На первый взгляд кажется, что он полностью промахнулся.
Но, как можно судить по удару, который только что обрушился с неба, этот Луч Роджера...
больше не был простой, быстрой и прямолинейной атакой, как раньше.
В первой стычке Роджер бросил на землю что-то похожее на зеркальный шар.
Полагаю, это артефакт.
Осколки разбитого зеркального шара взмыли в воздух, превратившись в десятки серебряных дисков, парящих по узкому переулку.
Своеобразная система отражающих зеркал.
В результате.
— Получай! Шоу Лучей Роджера!
Луч Роджера, который изначально был предсказуемой прямой атакой, устроил настоящую чертовщину, хаотично отражаясь от зеркал.
Ки-и-инг! Ки-и-инг! Ки-и-инг!
Атака, траекторию и время которой стало невозможно предсказать.
Честно говоря, увидев, как он дрался с Асином в прошлый раз, я его немного недооценивал.
Я ошибался.
У него был припрятан козырь.
Эта смена работы была задачей, от которой зависела судьба Офиса Голдфингер.
Он подготовился по полной программе, чтобы безупречно убить меня и перейти в Дом Красного Дракона.
— Блять!
— Посланник! Просто умри уже! Почему ты так хорошо уворачиваешься?
— Пошёл на хер! Я не умру, пока не переработаю тебя на мыло!
— Тогда попробуй увернуться от этого!
Едва моя поза сбилась после того, как я кое-как уклонился...
Шаг.
Без промаха Хван Юн занял мою слепую зону и рванул вперёд.
Военный нож в обратном хвате.
Тактические движения, лишённые малейшей суеты.
— Хван-хён! Нам же было так хорошо вместе!
— ...
Сцепив зубы, я направо и налево швырял Декларации Причины Смерти.
Но в этом почти не было смысла.
Потому что Хван Юн просчитывал атаки холодным, недрогнувшим взглядом и уворачивался от них.
Этот взгляд, который казался таким обнадёживающим, когда мы были в одной команде, теперь давил удушающей тяжестью.
У меня нет выбора.
— Ха-ап!
Я применил Хватку из Небытия прямо на Хван Юне.
Притягивая его к себе.
Интересно, смогу ли я с помощью Голодного Духа первым дотронуться до такого бойца ближнего боя, как Хван Юн...
Так или иначе, если всё продолжится в том же духе, очевидно, что меня просто постепенно измотают и убьют.
В такие моменты мне нужен ход, способный перевернуть доску, даже если ради этого придётся пойти на риск.
Если его затянет притягивающая сила Хватки из Небытия, центр тяжести Хван Юна сдвинется хотя бы на мгновение.
В тот миг, когда я растопырил пять пальцев и нацелил их на Хван Юна...
— Ворон!
Хван Юн выкрикнул странный сигнал и швырнул на землю небольшой шарик.
Что это? Бомба?
Размером примерно с гранату.
Едва я рефлекторно проследил взглядом за брошенным предметом...
Пи-и-инг!
Вспышка света разлилась вокруг, окрасив мир в ослепительно белый цвет.
В мгновение ока моё зрение полностью погасло.
Вместе с этим раздался металлический звук взрыва, от которого, казалось, рвутся барабанные перепонки.
Хватка из Небытия — это, в конце концов, способность притягивать к себе то, чего я желаю, то, что попадает в поле моего зрения.
Ей требуется краткая фиксация цели, прежде чем она сможет проявить свою сокрушительную силу притяжения.
Когда светошумовая граната взорвалась и наведение сорвалось, магическая сила, направленная на Хван Юна, тоже рассеялась.
Каким бы боевым роботом ни был Хван Юн, он не мог предугадать и подготовиться к Хватке из Небытия.
Должно быть, он пришёл сюда с готовым планом по моему уничтожению, основанным на информации от Роджера.
— !
Сражение, где одна секунда решает жизнь и смерть.
Потеря зрения и слуха — важнейших из пяти чувств в бою.
У меня нет даже времени поныть, как обычно: Чёрт, эта грёбаная вспышка!..
Дрожь пробегает по спине.
Я ни в коем случае не должен подпускать их близко.
Вш-ш! Ф-фух! Вз-з-ж!
Я сложил знак руками и стал беспорядочно палить во все стороны каждой причиной смерти, какую только мог призвать.
Резаная рана.
Смерть от раздавливания.
Смерть от падения.
Смерть от огня.
Одновременно с этим я кубарем катался по земле, как безумный.
Я ничего не слышу, но мгновение за мгновением ощущаю удары и вибрации.
Щёку жжёт — похоже, её задело Лучом Роджера.
Сколько раз я перекатился влево и вправо?
Зрение еле-еле вернулось.
Но предметы двоились, перед глазами мелькали остаточные изображения.
И перед моим покалеченным зрением предстала...
— Ки-я-а-а-а-хо!
Сунь Цяо, мчащаяся вперёд с ловкостью дикой кошки.
— Ах ты тварь...
Я, попытавшийся рефлекторно подняться...
Свалился, полностью обмякнув.
Мне показалось, что одна из моих ног как-то одеревенела...
— Ха-а-а-а...
В какой-то момент крупный кухонный топорик вонзился мне прямо в бедро.
Пока я не видел его, боли не было, но теперь, когда я разглядел эту хрень, боль стала просто невыносимой!
Сунь Цяо в азарте несётся ко мне за добивающим ударом.
Хван Юн к этому моменту наверняка восстановил равновесие и пытается зайти со спины.
Старейшина Гвак, скорее всего, готовится снять меня из засады.
И даже если мне удастся отразить все эти атаки, Роджер просто снова ударит, как и раньше.
— А-ах...
Я опустил голову.
Что ещё я мог сделать в такой ситуации?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...