Сразу после того, как я своими руками отправил старшего брата Имина.
Времени предаваться печали не было.
Не было времени воздать честь благородному братству моего хёна, который воспротивился своему Небесному Мандату ради младшего брата.
— Боксири! Беги, беги, беги!
— Я-я... эта наложница больше не может идти!..
Мы бежали как сумасшедшие, чтобы не замёрзнуть насмерть, направляясь к базе, которую разведали заранее.
Нам повезло занять пустой дом.
На какое-то время нам удалось избежать холодной смерти.
Тогда я думал, что мы не превратились в заиндевевших Седриков только потому, что так быстро бежали, знаете ли.
Но дело было не в этом.
Оглядываясь назад, после того как Некрополь полностью превратился в Пустоту, температура ощутимо поднялась.
Не знаю точной температуры, но примерно на уровне корейских зимних морозов?..
— Отлично. Давай немного отдохнём перед дорогой.
Причина идти в Сектор H всё равно пропала, так что мы могли передохнуть, используя скромное убежище в качестве базового лагеря.
「Обязанность предупредить」
— Ранг: C
— Описание: Внезапные атаки — это трусость.
— Эффект: Позволяет атаковать после одного вежливого предупреждения противнику.
— Примечание: Одноразовое.
— Чёрт!..
Я также прокрутил гачу на накопленные очки.
— Боксири. Иди сюда.
— ...Седрик... Ты в порядке?
— Я в порядке, так что иди сюда.
— Нет, я не об этом...
— О-о-о! Какая тёплая и мягкая!
Я использовал Боксири как подушку для обниманий и наверстал весь пропущенный сон.
Заодно я размышлял о разных вещах.
Это прохождение явно было провальным.
Старший брат Имин погиб, Арбель погибла.
Некрополь превратился в Пустоту.
Но Боксири всё ещё со мной.
— Хозяин... Если у вас слишком болит сердце, вы можете рассказать всё этой наложнице. Я буду слушать столько, сколько нужно.
Я не хотел просто так бросать Боксири, которая говорила это, крепко обнимая меня.
Поэтому я решил оставаться рядом с Боксири как можно дольше.
С намерением нажать Кнопку Счастья в тот самый момент, когда увижу хоть какой-то признак точки сохранения.
И ведь никогда не знаешь наверняка, верно?
Вдруг нас ждёт потрясающий сюжетный поворот за поворотом.
Так прошло два дня.
— Боксири, ты хорошо дежуришь?
— На дозоре всё чисто.
В Некрополе было спокойно.
Мне казалось, что Период Потрясений был куда суровее, чем то, что началось после его превращения в Пустоту.
Стоило холоду отступить, как комната становилась приятно тёплой — достаточно было бросить немного дров в маленькую печку.
Самое главное — за маленьким окном не было видно никаких угроз.
Вокруг стояла тишина, не было слышно даже шороха пищащей мыши.
Настоящая проблема кролась в другом.
— Хозяин, у нас закончилась вода.
— А что насчёт еды?
— Это всё, что у нас есть.
Наши запасы провизии подошли к концу.
Всё потому, что мы выронили сумку с едой, когда бежали, спасаясь от холода.
Да и сам этот дом изначально был пуст.
Что касается меня, то теперь я маг, так что моё телосложение полностью изменилось.
Даже несмотря на мою смертельную болезнь, эффективность усвоения питательных веществ у меня просто сумасшедшая.
Пока у меня полно магии, я могу продержаться полгода, выпивая лишь немного воды...
Я что, превратился в эдакий человеческий кактус?
Но Боксири так не может.
Я мог бы дать ей попить моей крови, но с этого момента мне и самому потребовался бы полноценный источник питания.
Раз уж на то пошло, у меня нет выбора.
— Боксири, если поблизости есть люди, дай знать. Пора идти в «Тарков».
— Что такое «Тарков»?
— Налёт и грабёж.
— О, хозяин, вы знаете столько новых слов!
Я собрал вещи и вышел наружу.
Я разглядывал пейзажи Сектора D Некрополя, превратившегося в жуткое месиво, словно прогуливался по парку аттракционов.
— Давно я здесь не был.
— И правда. Мы ведь долгое время были только в Секторе C.
Сектор D — территория компании «Разработка ресурсов Сумерек».
Здесь всё ощущалось иначе, чем в Секторе C, где преобладал китайский стиль.
Сказать точнее, это напоминало смесь британских трущоб и фабричного комплекса времён промышленной революции.
— Вау, этому месту тоже пришёл конец.
Разумеется, Сектор D тоже выглядел дико.
Дымоходные трубы, уходящие в небо, согнулись и скрутились, словно тягучие конфеты ёт.
Я также увидел сцену массовой гибели: люди буквально вплавились во внешние стены зданий.
Некоторые зоны целыми секторами светились сочным зелёным светом, словно первобытный лес.
Я даже представить себе не мог, что за чертовщина тут произошла.
Словно парк развлечений, сотворённый из снов шизофреника.
Сколько мы уже шли?
И вот мы столкнулись с одним из обязательных событий любого апокалипсиса.
— Хозяин, там собирается огромное количество людей.
— Есть живые? Сколько?
— Кажется, не меньше двадцати тысяч.
Мы обнаружили группу выживших, которые сумели уцелеть и обосноваться в этой разрухе.
— Что будете делать?
— Хм, дай подумать.
Решение было непростым.
В таких ситуациях, по законам жанра, всё редко заканчивается хорошо.
Да и что за люди там собрались — неизвестно.
По правде говоря, я мог бы продлить себе жизнь, просто грабя тех, кто блуждает вокруг поодиночке.
Но мои раздумья не затянулись.
— Пойдём?
Ради информации.
Учитывая, что мне предстоит переход к следующему прохождению, следовало рискнуть и собрать сведения среди выживших.
И вот, следуя за «радаром Боксири», мы подошли к прямоугольной фабрике из красного кирпича.
Это был 3-й Литейный цех «Разработки ресурсов Сумерек», где раньше чеканили металлические слитки для отправки в Аден.
Сквозь туманные окна на крыше проглядывали силуэты людей и мерцали огоньки.
— Ты чуешь их там, да?
— Да.
— Они люди?
— Мне кажется, что да.
Но этот город теперь зовётся Пустотой, хотя бы формально.
Откуда мне знать, действительно ли это люди или некие неопознанные монстры, притворяющиеся людьми?
Осторожно обойдя прилегающую территорию за какой-то час и понаблюдав за происходящим внутри...
— Вау... Они настоящие.
Я выяснил, что внутри литейного цеха находились не кто иные, как обычные жители Некрополя.
Пусть группа выживших — это и клише апокалипсиса, но подумать только, они уцелели даже в этой грёбаной катастрофе.
— Сильны! Как и ожидалось, жители Некрополя сильны!
— Хозяин, вы действительно непрерывно несёте всякую чушь...
Я погладил по голове ворчащую Боксири и шагнул внутрь цеха.
Внутреннее пространство фабрики было огромным даже по меркам человека из современного мира.
Однако его всё равно было недостаточно, чтобы с комфортом разместить двадцать тысяч человек.
Между станками, вдоль трубопроводов, по углам цеха, под самым потолком и так далее.
Беженцы забивались в любую доступную щель, словно осы, строящие улей, и разбивали палатки.
Лица у всех были мрачными, отовсюду доносился кашель, но...
Если присмотреться, всё выглядело довольно упорядоченно.
Там были торговцы, продающие разложенные товары, мужчина, уводящий женщину в угол после того, как сунул ей в руку немного еды, и люди, сидевшие на полу и игравшие в азартные игры.
Похоже, у них тут действуют свои правила.
— Эй, новенький. Если хочешь войти, отдавай всё, что у тебя есть.
Пока я оглядывался по сторонам, троица решал с угрожающими рожами выступила вперёд и озвучила угрозу.
М-м, как я и думал, правила здесь весьма устоявшиеся.
Наблюдать это постоянное событие Некрополя даже как-то успокаивает.
— Почему вы, шестёрки-злодеи, всегда держитесь троицами? У вас там свод правил есть или типа того?
— О чём ты мелешь?
— Отдавай всё, что у тебя есть! Паршивец, ты думаешь, решалы — это шутка?
— Вы, парни, не решалы. Где вы вообще откопали эти пальто?
Трое молодых парней держали ножи и стальные трубы.
Явные дилетанты.
Детишки, которые ошибочно полагают, что стоит надеть пальто и взять оружие, как тут же станешь решалой.
Мой оборванный вид, как и вид Боксири, выглядел довольно жалко, так что они, должно быть, посчитали нас лёгкой добычей.
Будь это тёмный переулок, я бы накрошил их в фарш, но...
Я пока не знаю здешних настроений, так что нет нужды устраивать неприятности.
Я махнул рукой.
— Просто уходите, ребятишки. Я Роуэн из агентства «Джекпот». Маг 1-го ранга.
Их реакцией на мою великодушную попытку мирного решения был...
— Пха-ха-ха! Этот парень говорит, что он маг!
— Ах ты конченый придурок!
Хохот.
— Все маги либо превратились в монстров, либо сдохли! Что за чушь ты несёшь?
— А?
— Завязывай с дешёвыми фокусами, мужик. Откуда у тебя эта бесполезная храбрость?
— Так не пойдёт. Если тебе нечего отдать, тогда отдавай эту бабу.
— Мы с ней обойдёмся очень хорошо.
Почему-то парни ещё больше обнаглели и ткнули оружием мне прямо в лицо.
Я почесал затылок.
Я всё ещё ничему не научился... Ты ничему не научился, глядя на Хван Юна и Роджера, Седрик. Мне нужно снова стать жестоким. Нет, ещё более жестоким, чем раньше. К тому же, даже если я их убью, они просто возродятся, как NPC в следующем прохождении, верно?*\
— Вы двое — умрите.
Понадобилась лишь десятая доля секунды.
Столько времени ушло на то, чтобы разрезать двух подонков пополам и оставить последнего дрожать.
— П-п-п... П-простите...
Я обнял за плечо парня, который был покрыт кровью и не мог даже встретиться со мной взглядом.
— Что значит «все маги превратились в монстров»?
— Э-это... маги... они все прошли через что-то вроде инкубации или типа того...
— Пробуждение?
— Да! Пробуждение!.. Именно... Вот я и подумал, что ты врёшь, конечно... Прости! Прости!
— Объясни подробнее. Кто об этом говорит?
По словам этого привратника-гопника...
Ообычные граждане, решалы и даже сотрудники «Разработки ресурсов Сумерек» и «Фармацевтики Овернус».
В этом литейном цехе собрались самые разные люди.
И среди этих выживших неоднократно пересказывались одни и те же свидетельства очевидцев.
— Вскоре после того, как Период Потрясений усилился, маги один за другим начали сходить с ума. И говорят, они превратились в монстров...
Вы только посмотрите.
Видите, я был прав, что пришёл.
Я уже получил ценные сведения.
Не только старший брат Имин был поглощён своим Небесным Мандатом.
Все маги в Некрополе рано или поздно прошли через Пробуждение.
Тогда почему со мной всё в порядке?
А.
Вдруг в моей голове вспыхнула мысль.
Виски, которое я получил от Мамочки-Козы, когда в прошлый раз ходил в отель высказать претензию.
======
「Реквием Резерв Бочка No6」
— Ранг: SR
— Описание: Гордость отеля «Бездна». Частная коллекция 666-летней выдержки.
— Эффект: При употреблении всей бутылки вы получаете постоянный иммунитет ко всем типам аномальных состояний «Страх», «Контроль разума» и «Безумие».
— Примечание: Необходимо выпить всю бутылку целиком. Одноразовое.
======
Неужели вы не могли дать этой наложнице сделать хотя бы один глоток?! Как жестоко! Как вы могли, будучи человеком, поступить так!..
Хотя Боксири и канючила рядом со мной, прося хоть немного, я выпил всё в одно рыло.
Я не знаю точного механизма Пробуждения, но, похоже, оно в своей основе включает «Безумие».
Если трактовать шире, это может доходить и до контроля разума.
Неужели дело в этом?
Эта штука заблокировала даже Пробуждение?
И это даже постоянный иммунитет?!
— Вау, какой обалденный предмет.
— Я-я могу идти?
Я схватил за плечо парня, который пытался сбежать изо всех сил.
— Нет, у тебя есть кое-какое дело.
Спустя мгновение.
— Маг прибывает!
— Погромче не можешь, что ли?
— Маг 1-го ранга, господин Роуэн, прибывает!..
Я гордо шагал внутрь, пока впереди меня шёл зазывала.
Гопник орал во всю глотку, привлекая внимание всех вокруг.
Я ведь только что узнал очень важный факт, верно?
Что все маги мертвы?
Это значит, что по крайней мере в этом лагере выживших нет высокоранговых магов, способных прихлопнуть меня как букашку.
— Боксири. Лучшая комната здесь — наша.
— Вы невероятно последовательны, хозяин.
Иными словами, настало время повышения статуса.

Комментарии

Загрузка...