Сюань Имин.
Мастер благовоний Дома Чёрной Черепахи.
Маг 2-го ранга.
Его вкусы были целой коллекцией самых разных фетишей.
Его хобби заключались в создании манекенов из трупов красивых женщин и посещении клуба кроссдрессинга.
Как видите, объективно он не был хорошим человеком.
Но он рисковал жизнью ради Дзуоби, хотя тот его обманул.
Даже зная, что я состою в таких отношениях с Церерой, которую он вожделел, он простил меня одним-единственным ударом в живот.
Когда я сказал, что моя сестра больна, когда сказал, что открываю агентство...
Он без единого слова дал мне крупную сумму денег.
И когда в начале Периода Переворота весь мир охватило дикое безумие...
Он позаботился об Арбель.
Может, он и был злодеем, но он был моим человеком.
И этот старший брат Имин прямо сейчас...
— А, ну да. Документы на подпись положи вон туда. А? Что? Оно лопнуло?
Он беспорядочно тряс головой, словно больной с тяжёлым тиком.
Скрежетал зубами: «Кр-р, кр-р».
— Заткнитесь!.. Монеты сыплются прямо с неба!.. Чёртовы упрямые ублюдки!..
Он нёс чушь, и я не мог понять, Альцгеймер это или бред шизофреника.
Что за чертовщина?
Что вообще происходит?
— А? Роуэн? Ты что тут делаешь? Блядь, ну и дубак, загнуться можно. Ты в безопасности!
— Брат Имин? Ты в порядке?
— Конечно не в порядке, паршивец! Холод собачий. Твой старший брат пришёл тебя спасти. Погода просто пиздец какая холодная.
Что?
Он пришёл в себя?..
Я всё ещё не понимаю, что происходит.
— Брат! Ты в своём уме?
— Как тут не быть в уме с такой-то погодой!
И тут...
Внезапный порыв сильного ветра разогнал пар, окутывавший всё тело Имина.
...
Я затаил дыхание.
— Чему ты так удивился, щенок?
Брат Имин стал странным.
Нет, он всегда был немного с приветом, но хотя бы выглядел как человек.
Но сейчас...
Его полностью исказило.
Раньше я уже видел вблизи «Чондан, Обольстительную Наложницу Князя-Гегемона».
Это был чарующий облик, поразивший даже Ли Чэна, но в конечном счёте лишь грим, как у актёра пекинской оперы.
Но нынешний облик Имина не имел ничего общего с человеческим.
Синие перья, которые я считал простыми украшениями, росли прямо из его кожи.
Кое-где, редкими пучками пробиваясь сквозь кожу, они оставляли кровавые струпья.
Кожа на его лице была так изрыта, что сквозь раны, расковырянные кончиками пальцев, отчётливо виднелись скулы.
Налитые кровью глаза вылупились наружу — он срезал собственные веки.
— Роуэн... уже слишком поздно.
— Что?
— Это Одурачение. Его уже поглотил собственный Небесный Мандат.
Благодаря словам Боксири я понял всю глубину этой трагедии.
Все маги — психопаты.
Потому что они надменные существа, отрицающие мир перед своими глазами и навязывающие собственный.
Вот почему у магов есть изъян, которого не может быть у обычных людей.
Ужасный изъян.
Жажда, превосходящая пределы обычного человека.
Искажённое желание.
Молитва, дошедшая до фанатизма.
Этот изъян называется Небесным Мандатом.
Только этот Небесный Мандат позволяет перешагнуть через стену, недоступную обычным людям.
Он искажает здравый смысл, отрицает провидение и заставляет их творить чудеса.
Однако непомерно раздувшийся Небесный Мандат неизбежно поглощает своего хозяина.
Это и есть Одурачение.
Превратиться в глупый кусок мяса, исполняющий лишь свои желания, лишённый разума и достоинства.
Это самая ужасная судьба, с которой может столкнуться человек.
— Какое ещё, к чёрту, Одурачение? Со мной всё в полном порядке, Роуэн.
Имин проворчал это слишком знакомым голосом.
Точно!
Это странно, говорю вам. Определённо странно.
Одурачение не происходит так просто.
Если и выбирать самую частую причину Одурачения, то это чрезмерная коррозия Чёрной пылью.
Чёрная пыль — штука, которая создаёт Разломы, порождает Пустоту и даже превращает обычную девчонку в Истинного Предка...
Это словно Универсальная Валюта наоборот.
Что ж, это я ещё могу принять.
Но Превращение в Пустоту не должно было завершиться так быстро.
Шкала прогресса точно была...
...
======
::: Региональное событие: в процессе :::
[ Этап прогресса: Фаза 2, Оседание ]
— Эта область трансформируется в Пустоту.
— Текущий прогресс: 99% [■■■■■■■■■□]
======
— Когда оно успело так продвинуться?..
В последний раз я проверял прогресс всего час назад, разве нет?
Период Стабильности закончился?
Нет, даже если так, разогнаться до 99% всего за один час — это уже чересчур!..
Как раз в этот момент...
В щёку что-то ткнулось.
Тук, тук, шлёп...
Что-то продолжало падать на меня.
Словно одержимый, я поднял глаза к небу.
С неба сплошной стеной падал чёрный снег.
Нет, это был не снег.
Кружившиеся и сверкавшие частицы, похожие на обрывки плёнки, лились бесконечным потоком.
Только тогда я разглядел окружающий пейзаж.
— С... каких пор?..
Почему я заметил это только сейчас?
Что снежинки, облепившие землю и мою одежду, оказались Чёрной пылью.
Динь!
======
::: Вход в новую область (НОВОЕ!) :::
Чёрная пыль, бесконечно льющаяся с неба!
Ярые маги, бросившиеся в объятия своего Небесного Мандата!
Энергичные горожане, спешащие сегодня на работу, чтобы жить завтра!
Это могила для мусора, выброшенного Ковчегом, и передовая территориальной экспансии человечества.
«Глубина ???: Некрополь».
СОВЕТ
— Правило этого места: «Время течёт быстро».
— Правило ? : «».
— Правило этого места: « Ночь Магов ».
.
-
======
— Ха...
Значит, это действительно конец.
На тот случай, если у меня ещё оставались сомнения, Окно Статуса окончательно вбивает гвоздь в крышку гроба и глумится надо мной.
На самом деле у меня было смутное предчувствие.
Ещё с тех пор, как начался Период Переворота.
Что у этого забега едва ли будет счастливый конец.
Мне удалось стряхнуть лишь семь лет Пепла Судьбы, и я до сих пор не знаю, чего хочет от меня Кисараги.
Моей единственной надеждой было встретиться с Имином и Арбель в Секторе H.
— Роуэн? Чего ты стоишь и молчишь? Ах ты сволочь. Слова твоего старшего брата для тебя вообще ничего не значат?
— Я внимательно слушаю, брат.
— Я, я, я!.. Мне ужасно не нравится, как ты тасуешь карты. Роуэн, ты ведь всегда считал меня уродливым, да?
— Нет, ты сам-то думаешь, что это жалкое состояние выглядит красиво?
— Ты, ублюдок!.. Ты, красивый трус!..
Если брат Имин в таком состоянии, то Арбель, вероятно...
Забудь.
Хватит об этом думать.
Что я могу сделать в такой ситуации?
Даже если я стал Магом 1-го ранга, мой противник — Имин, Обольстительная Наложница Князя-Гегемона, способный на взаимное уничтожение с Ли Чэном 3-го ранга.
У меня больше нет козыря в рукаве, нет даже жизни, которую можно было бы сжечь.
— Боксири.
— Я отказываюсь!
— Беги.
— Я же сказала, что отказываюсь!
— Ты должна сбежать первой, чтобы у меня появился хотя бы ноль целых одна десятая процента шанса выжить, дура.
— Чоп не сдвинется с этого места ни на шаг! Не смей приказывать Чоп, ничтожный человек!
Глаза Боксири наполнились слезами, и она шлёпнулась на землю.
— Чёрт возьми, проблемная баба.
— Из всего, что Чоп слышала в своей жизни, это самое абсурдное. Разве тебе стоит говорить такие слова, Седрик?
Ха, блядь...
Опять приходится вставать в позу.
— И то верно, когда ещё мне выпадет шанс накопить столько очков опыта?
Я не хочу отступать на глазах у Боксири.
И я больше не могу видеть, как мой старший брат бродит в таком жалком состоянии.
Я снял громоздкую верхнюю одежду.
Пронизывающий до костей холод окутал моё тело.
Хм... блядь.
Значит, здесь может быть ещё холоднее.
— Х-у-у-у-уп!
Глоток Кита.
Словно кит, заглатывающий добычу вместе с водой, окружающая магия втянулась в моё тело.
В то же мгновение лёгкие заныли так, будто их разрывали на части.
Сверкающие глаза Имина уставились на меня.
— Роуэн, ты хочешь сойтись со мной?
— И что мне, просто умереть?
— Хех.
Имин недоверчиво цыкнул языком.
— Ладно, попробуй.
Он исчез.
Раздался грохот.
Слишком поздно.
Я успел лишь увидеть, как лёд в месте, от которого оттолкнулся Имин, разлетелся от взрыва, будто от удара бомбы.
...
Куда он исчез?
Моё динамическое зрение не поспевает за ним.
Но инстинкты, выработанные в бесконечных боях, сработали первыми.
Жажда крови, колющая кожу, словно сотни гвоздей.
Место, куда была направлена эта жажда крови...
Моя голова!..
Раздался резкий свист воздуха.
Я отчаянно присел, используя притяжение Хватки Пустоты.
Я почувствовал, как кулак чиркнул по моим волосам.
Раздался грохот.
Запоздалый свист рассекаемого воздуха и взрывная волна ветра были оглушительными.
— Ого, уклонился?
Пронесшись мимо, тело Имина снова мгновенно исчезло.
Раздалась серия оглушительных ударов.
Белые ударные волны безумно взрывались, беспощадно разрывая окружающий воздух на куски.
— Я же говорил, что нужно передвинуть стул! Внутри того сейфа кости!
Голос Имина громоподобно эхом отдавался со всех сторон.
— Всего лишь 1-й ранг! Думаешь, ты сможешь победить меня, Роуэн?!
— Блядь!.. Брат!.. Сходи с ума хотя бы изящно!..
Если он не в поле моего зрения, я не могу притянуть его Хваткой Пустоты.
И Имин, будто насквозь видя механизм моей Хватки Пустоты, ловко двигался, выбирая только мои слепые зоны.
Потрясающе.
Это боевой инстинкт моего старшего брата?
И всё же.
Мне нужно коснуться его лишь единожды.
Скорость, с которой Голодный Дух высасывает магию, ужасает.
Если я смогу выкачать его магию одним касанием...
Он больше не сможет так двигаться.
В любом случае среагировать, увидев его, я уже не успею.
Упереться ногами.
Приготовиться к великолепному встречному удару.
Магия переполняет меня благодаря Глотку Кита.
Бесконечное пополнение.
Одновременно закладывая в цепь Объявление Причины Смерти и Голодного Духа, я вымерял момент.
Раз, два, три.
Раз, два, три.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...