Машина Цереры была типичным автомобилем с личным шофёром. Иными словами, лимузином высочайшего класса, созданным для безопасности и комфорта пассажира, а не водителя. Длинный чёрный кузов, вытянутый, словно у «Роллс-Ройса». Лимузин с модифицированным потолком — сделанным выше специально под рост Цереры — выглядел роскошно и вместе с тем как-то угрожающе.
После того как я сел на водительское место, я изучил свежедобытую информацию, полученную через монокль.
«Хм, значит, она комплексует из-за своего роста».
Если женщина ростом с двухметрового призрака, это неизбежно станет комплексом. До этого момента я не придавал этому особого значения. Просто заметка на будущее — быть осторожнее в своих действиях.
Однако.
3) 28 дней назад Церера Кассиан слила «Проект Z» (распыление биохимического оружия в Некрополе, прим. 250 000 погибших) корпорации «Разработка ресурсов Сумерек» в «Фармацевтику Овернус».
«Это ещё что такое...»
Я надеялся совсем не на такое!
Секрет♥) Один день назад Церера Кассиан... ночью... и то, как она это сделала...
Вот чего-то подобного я и ожидал!
«Эх, голова раскалывается».
Значит, «Разработка ресурсов Сумерек» планирует распылить биохимическое оружие в Некрополе? И примерное число жертв — 250 000 человек? Такой масштаб разрушений эквивалентен полному уничтожению небольшого или среднего района.
«Это ужасно! Она вообще не человек! Зачем ей делать столь ужасную вещь!»
Если бы я так сказал, это означало бы лишь то, что я выпил недостаточно местной водички Некрополя. Гражданин Некрополя, если его просто ткнуть пальцем в бок, должен выдать вот такой ответ:
— «Разработка ресурсов Сумерек» относится даже к трупам как к ресурсу, поэтому они планируют сократить избыточное и слишком плотное население Некрополя, попутно заготовив сырьё. Аден, очевидно, закроет на это глаза. Очень эффективный проект.
Столько-то я понимал. Учитывая влияние «Разработки ресурсов Сумерек», это более чем реальный сценарий. Но вот часть про «Церера Кассиан слила план „Проекта Z“ в „Фармацевтику Овернус“»... Вот эта часть выглядит явно странно. «Фармацевтика Овернус» и «Разработка ресурсов Сумерек» — две крупнейшие корпорации, заправляющие городом, и давние конкуренты. «Пепси» и «Кока-Кола» ведь вряд ли будут в хороших отношениях, правда? Закулисную борьбу за власть между двумя компаниями можно отчётливо ощутить, просто прогулявшись по границе Сектора C и Сектора D. И хотя Церера — Директор «Разработки ресурсов Сумерек», она слила совершенно секретный проект конкурентам.
«Подозрительно, подозрительно, подозрительно».
Осознав эту грандиозную правду, как должен поступить правильный гражданин Некрополя?
— Пока это не касается меня — мне плевать.
Я напрочь стёр кучу сложных фактов из своей головы. Я даже не думал о плане шантажировать Цереру этим или попытаться как-то с ней посотрудничать. Чувствуешь масштаб, а? Эта сцена слишком велика для такой сошки, как я, чтобы туда лезть. Даже Император Солнце, Фиксер 7-го ранга, который в своё время доминировал целую эпоху с одним лишь молотом, ощутил бы немалое давление при таком масштабе. К тому же, моя крошка Арбель прибывает ракетной доставкой через несколько дней. Разгрести проблемы с этим одним-единственным багажом — уже потолок моих возможностей. И в этой ситуации всё, что я могу сделать...
«Посмотрим...»
это просто тщательно выучить карту Некрополя из бардачка лимузина. Praying/молясь, чтобы меня не раздавило каким-нибудь грандиозным несчастьем.
Прошло два дня с тех пор, как я стал водителем Цереры. Для промежуточного отчёта у меня есть одна хорошая новость и одна плохая.
Сначала хорошая. Работа водителя оказалась ещё большей халявой, чем я думал. Я просто вожу Цереру около двух часов в день по её расписанию, и всё. Даже тогда зона её активности не так уж широка, поэтому большую часть времени я просто жду, натирая лимузин сухой тряпкой до зеркального блеска. И при этом моя недельная зарплата по контракту составляет 200 000 биосов. И дело тут не в том, что «Церера настолько богата, что у неё странное отношение к деньгам». Сам факт того, что я стал слугой Цереры, означает мою принадлежность к «Приёмной Директора», а сама Приёмная управляется как личная организация Цереры, так что это вполне возможно.
«Благоприятный фактор, очень благоприятный фактор».
В моём плане должность водителя в любом случае была лишь ступенькой. Настоящая финальная концовка — втереться в доверие к Церере и сменить профессию на альфонса. Возможность стабильно и регулярно получать средства на первичное лечение Арбель, пока я шагаю по этой ступеньке, была огромным плюсом.
Так какая же плохая новость?
«Ха-а... но почему нет ни одной поклёвки?»
Дело в том, что госпожа Церера настолько холодна, что котику Седрику одиноко. Даже когда мы вместе в машине, разговоров почти нет. Какая-то искорка между мужчиной и женщиной? Это возможно только тогда, когда завяжется хоть какой-то базовый диалог. Кто-то может спросить, не слишком ли я тороплюсь стать альфонсом всего за два дня, и это тоже разумное замечание, но...
В первом цикле мы точно улеглись в постель всего через три часа после того, как встретились взглядами...
Неужели госпожа Церера не была женщиной, которую легко растопить?.. Может, сейчас всё иначе, чем тогда? Или я слишком струсил? Или я был настолько счастлив после того, как вернул труп Арбель, что моё суждение затмилось? Или идеальный тип Цереры — это младший брат, торгующий трупом своей старшей сестры?
Даже не знаю.
Самая вероятная гипотеза — Церера из тех, кто строго разделяет работу и личную жизнь и не тащит подчинённых в кровать. Или есть гипотеза, что она получила настолько сильную душевную травму после козлиных ворот, что прониклась ненавистью к мужчинам. Хм, честно говоря, приходится признать, что последнее вполне возможно.
«Чёрт, блин, тогда я пропал».
Стоило с самого начала просто похвастаться своими размерами вместо всей этой ерунды со слугой?
Пока я был погружен в запоздалые сожаления, Церера грациозно подошла издалека, словно чёрная кобылица.
— Добро пожаловать, Директор.
— Здравствуй, Седрик. Трудишься так поздно ночью.
— Вовсе нет. Ночная поездка с Директором Церерой. Это захватывающе и чудесно.
Я быстро открыл дверцу машины, усадил её на заднее сиденье и сел за руль. Как только Церера села, она прикурила сигарету и выпустила длинную струю дыма.
— Отвезти вас в вашу резиденцию?
— Да, пожалуйста.
— Есть! Я устрою вам комфортную поездку, как и всегда.
Кузов машины плавно скользил по улицам, слишком бедным для того, чтобы по ним ездил лимузин такого высокого класса. Пункт назначения — Висячий дом Цереры. Церера, которая всегда молча изучала документы на заднем сиденье, почему-то достала бутылку вина из мини-бара машины и налила его в бокал.
— С работой справляешься?
— Да, благодаря вашей заботе, Директор.
— Какое неискреннее враньё.
— То, что моя искренность не доходит до вас... разбивает мне сердце.
Умеренная доля шутливого флирта — незаменимый элемент социальной жизни. Церера неторопливо покрутила бокал с вином и хмыкнула.
— Я и раньше замечала, но ты очень хороший водитель. Где ты научился?
— Я научился, когда жил в Адене.
— В Адене?
— Меня вышвырнули оттуда. Сначала было тяжело и страшно, но мысль о том, что всё это было лишь путешествием ради встречи с вами, госпожа Церера, утешает меня.
— А ты дерзкий, да? Даже после того, как тебе вырвали глазное яблоко.
— У меня был небольшой астигматизм, но он полностью прошёл с тех пор, как вы регенерировали мне глаз. Это, должно быть, тоже милость госпожи Цереры.
От моего чересчур наигранного флирта Церера расхохоталась, даже показав белоснежные зубы. Когда красивая женщина смеётся, мне тоже становится приятно. Если бы только её рост был хоть немного другим, она стала бы кандидатом в крошки, способной поперчить пятки даже Арбель.
В любом случае... неужели этот момент настал?! Поклёвка спустя три дня! Я плавно начал направлять светскую беседу в нужное русло.
— Я впервые вижу, чтобы вы так смеялись, Директор. Я всегда видел только вашу идеальную и безупречную сторону...
— И сколько времени прошло с тех пор, как мы познакомились?
— Не так много, но... до сих пор у вас всегда было застывшее выражение лица на заднем сиденье.
Итак, раскрываю секрет светской беседы. Суть светской беседы не в самóм «разговоре». Суть в том, чтобы дать человеку почувствовать своё присутствие через активное наблюдение. Если вы покажете женщине, что так внимательно за ней наблюдаете, девять из десяти почувствуют к вам симпатию (при условии лица выше среднего).
— Хм-м~ Вот как?
— А, это просто моё личное мнение. Прошу прощения, что лезу не в своё дело.
— Нет, это было забавно. Ты первый человек, который говорит мне подобное.
Как и ожидалось, Церера подалась вперёд и наклонила голову, словно её это развлекло. Осталось только правильно ее обработать и забить гол в постели. Я наберу очки, используя слабости, которые выяснил в прошлый раз. Арбель! Подожди ещё немного! Оппа пойдёт заработает денег!
— Цыц.
Посреди тёплой атмосферы Церера внезапно недовольно цокнула языком. Что такое? Я сделал что-то не так?
— Назойливые ублюдки. Ни на секунду не могут оставить меня в покое.
— Что вы имеете в виду так внезапно...
— У нас хвост.
— Хвост?
— Не забивай себе голову. Скорее всего, их подослали другие директоры. Это... так сказать, корпоративная политика.
Глянув в боковое зеркало, я увидал автомобиль, следующий за нами на расстоянии. Казалось, они и не пытались скрываться, их фары горели так, будто это было шоу напоказ.
— Даже у людей на таких высоких постах, как вы, госпожа Церера, есть свои проблемы.
— А ты умеешь заговаривать зубы, пацан.
Я скопировал реплику, которая понравилась Церере в прошлом цикле. В то же время возник вопрос. Разве Церера не была магом как минимум 4-го ранга?
Разве ты не можешь просто «Джульеннуть» такой паршивый хвост?
— Если я так сделаю, всем директорам придётся проводить открытый набор каждые две недели. Это не считается «переходом грани». Заткнись и рули.
Ага. Я примерно понял, как здесь всё устроено. В «Разработке ресурсов Сумерек» есть ещё 10 директоров, помимо Цереры. Похоже, между ними существует негласное правило посреди жестокой внутренней борьбы за власть. Это похоже на то, как даже международные контрразведывательные агентства не убивают каждого вражеского шпиона, которого ловят. Мне повезло. Как раз когда я думал, как справиться с этой непростой ситуацией, появился шанс набрать очки.
— Ваша красота, госпожа Церера, настолько выдающаяся, что у вас даже сталкеры есть как нечто само собой разумеющееся.
— Паршивая шутка.
Прямые брови Цереры дёрнулись. Похоже, она была не в духе с того момента, как появился хвост, и отреагировала на мою лесть с недовольством, не так, как раньше.
— Не хотите отправиться со мной в небольшую ночную поездку?
— Нет.
— Это займёт лишь мгновение.
— Пацан, ты зарываешься...
Я плавно вильнул машиной из стороны в сторону, чтобы как следует прогреть шины, а затем...
Ву-у-у-у-унг!!!
Я выжал сцепление и мгновенно переключился на передачу выше. Тело Цереры вжало в сиденье. Когда я набрал скорость, преследователь тут же сократил дистанцию.
— Гатс? Что ты делаешь?
— Пристегните ремень! И держитесь крепче!
Дороги Некрополя узкие и в ужасном состоянии. Город изначально был построен в гигантском каньоне, так что, стоит сказать, дороги здесь узкие и полны поворотов, как в Монако? Прямо по курсу показался левый поворот на 90 градусов. На такой скорости стена здания приближалась в одно мгновение. Обычно на этом участке следует значительно сбросить скорость и повернуть медленно, но...
— Что за чёрт ты творишь?!
В тот момент, когда Церера тревожно закричала, я выжал сцепление левой ногой и одновременно плавно нажал на тормоз. Это не то мгновенное чувство, как в моей любимой машине, заложенной в банк, но я медленно ощущаю перегрузку, пока 2.5-тонный кузов накреняется, и затем...
Прямо сейчас!
Я затормозил на полсекунды позже положенного.
Взззг!
В то же время я левой ногой вбиваю сцепление до упора, удерживая постоянное давление подушечкой правой ноги на тормозе. Пяткой правой ноги я резко утопил педаль газа. Звук жжёной резины, взлетевшие обороты, рёв двигателя.
Вр-р-р-р-о-о-о-ом!!!
Да! Вот оно!
Ощущая азарт, я резко скинул передачу с 4-й на 2-ю. Я резанул апекс поворота классическим перебором пятка-носок и вдавил газ ещё сильнее.
Взззг!
Задние колёса теряют сцепление с дорогой от мощного крутящего момента и уходят в занос. Я тут же выкрутил руль в противоположную сторону, чтобы проконтролировать дрифт, и вышел из поворота. Наконец, я выровнял руль и переключился на самую высокую передачу.
Ускоряться, ускоряться и ещё раз ускоряться!
Тяжёлый лимузин ревёт после картинного дрифта и техники ускорения.
ВР-Р-Р-Р-О-О-О-О-О-М!!!
— Двигатель звучит просто убойно!!!
Эй, эй, не слишком ли это зверский звук для тихого лимузина?! Я сигнальнул один раз в знак поддержки преследователю, который изо всех сил барахтался и отставал уже на первом повороте. Хотя они довольно сильно стараются. Раньше, в мои безумные от дофамина дни, я пробовал все виды экстрима, и больше всего мне нравились два. Один — полёты в вингсьюте, а другой — любительские автогонки. Я к тому, что у меня полно навыков, чтобы легко оторваться от паршивого хвоста.
— Ну как? Весело ведь, правда? Ночная поездка.
На самом деле я просто рискнул, так что немного волнуюсь. Когда я проворачивал такое с женщинами в своей машине, реакций всегда было ровно две. Они либо хихикали и говорили: «Оппа, ты такой крутой», либо их лица серели, они просили остановить машину и отправлялись выворачивать желудок.
— Ха-ха! А-ха-ха-ха-ха!!!
Наш Директор определенно непростой человек. Церера похлопала в ладоши, её лицо покраснело от громкого смеха.
— Ехать быстрее?
— Жми быстрее!!!
— Тогда я переключаюсь на 6-ю!
— А 7-й нет?!
— Никак нет!
Выхлоп лимузина величественно огласил дорогу к Сектору G.
— Здесь? Не слишком ли это заходить сюда?
— Жаль, что вашу красоту, госпожа Церера, плохо видно в темноте.
— Подожди, это же место... Какая дерзость...
— А вы милая.
Мы вдавили газ и прибыли на «причал», где испытали работу подвески лимузина вслед за его двигателем. Роскошный 2,5-тонный лимузин, без сомнений. Он был настолько тяжелым, что даже не шелохнулся. Глубокая ночь прошла под шум прибоя.
::: Испытание (НОВОЕ!) :::

Комментарии

Загрузка...