Миру пришел конец.
Чёрная Пыль, исказившая основу и исток всего живого, и рождённые из неё монстры поглотили мир с жадной свирепостью.
Вера, запечатлённая в священных писаниях Бога.Великолепие цивилизаций, когда‐то владевших огромными континентами.Магический принцип, согласно которому маги должны достичь трансценденции.
Всё потеряло свой свет в густом чёрном тумане.
Но человечество было готово.
Ради продолжения рода, ради выживания, ради Бога, ради трансценденции.
После того как великий пророк предсказал Великую Коррозию, начался проект, выходящий за рамки границ страны и видов.
Человечество возвело стены выше любых башен.Они соединили эти стены, сделав их длиннее любых горных хребтов в мире.
Они создали колыбель для человечества, чтобы противостоять разрушению.
Это — Аден, известный как Город‐Ковчег.
И это суть предыстории того иного мира, в который я попал.
«Как скучно и педантично».
Таков мой отзыв.
Разве не было бы лучше, если бы это была история, которую я знал, или мир, полный клише?«Неужели моя жизнь наконец меняется к лучшему?»
После вселения в тело Седрика.
Моё сердце бешено колотилось, пока я не осознал, что это иной мир.Для попаданца в другой мир наличие бонусов — это само собой разумеющееся, даже если они не прописаны в условиях.Классические сюжеты прочитанных мной историй о попаданцах промелькнули передо мной, словно панорама, и я задрожал от волнения.«Неужели у меня действительно нет никаких способностей?..»Ничего подобного не было.
Седрик был тупицей.Помимо привлекательной внешности, он был пустой оболочкой, не владея ни боевыми искусствами, ни магией.Тот факт, что я вселился в него, этого не изменил.«Окно статуса, статус, информационное окно, выборы, окно выбора?»Я не мог найти даже намёка на окно статуса, которое гарантировало бы буйство в другом мире всего несколькими кликами.Окно выбора, которое я видел прямо перед прыжком, тоже исчезло.
Но это было нормально.В наши дни главному герою необязательно быть исключительно талантливым.Тренд — гаремный фансервис; качество героинь — вот главный вопрос.Разве только потому, что ты родился мужчиной, ты должен совершить какой‐то великий подвиг?Разве недостаточно счастья жить, зарывшись в поле цветов?
Мои личные предпочтения включали пышногрудую героиню‐святую (девственницу), героиню‐архимага типа «цундэрэ» и горничную‐героиню, не способную сопротивляться непристойным требованиям хозяина, но...Ничего подобного не было.
«Седрик, могу я попросить тебя об одолжении? Пожалуйста, просто умри где‐нибудь в тёмном углу, где никто никогда не узнает. Перестань позорить семью».«Убей себя. Просто убей себя. Я не могу даже смотреть на тебя».«Тот факт, что та же кровь, что и у тебя, течёт по моим венам, поистине ужасен».
Вместо этого у меня была лишь злобная старшая сестра, Арбель, которая, казалось, знала все мои слабые места.
Это нормально.Всегда есть следующие клише историй о попаданцах: управление территорией.«Хааа...»
Но Дом Монтравен даже не был такой уж великой семьёй.В прошлом они были великими дворянами империи, правившей Городом‐Ковчегом, но после того, как их магическая линия прервалась 100 лет назад, их влияние было тайно украдено, оставив их богатой семьёй с пустой оболочкой. Вот и всё.
Я никогда не забуду разочарования, когда все мои ожидания обратились в прах.Но это произошло лишь потому, что мои ожидания были слишком высоки. Если подумать об этом нормально?Не так уж плохо.Я преуспел в том, что никогда не следует делать на похоронах: вернулся к жизни, верно?Вдобавок...Даже разорившаяся богатая семья может комфортно жить три поколения.
«Эй».«Да, господин Седрик».«Я немного проголодался».«Да! Я принесу вам то что вы обычно заказываете!»
Крупье казино, который стоял у игрового стола, ломая руки, принёс на серебряном подносе нечто изысканное.
Коктейль на основе текилы в прозрачном бокале, смешанный с томатным и лимонным соком, с целой свежей устрицей внутри.Коктейль, известный как «Устричный шутер».«Кух, вот это вещь. Действительно то, что надо».Как только я наклонил бокал и вылил содержимое в рот, запах моря наполнил его вместе с текилой.Пикантный и чистый вкус устрицы, гармонирующий с кислинкой томата и лимона, был достоин похвалы.В довершение всего — шершавое ощущение сигареты в лёгких...«Кухх...»Это рай.
Устричные бары Лас‐Вегаса мелькают перед моими глазами.
«Эм, молодой господин. Это действительно так вкусно?»«Хочешь попробовать?»«О, как может такой деревенщина, как я, может есть что‐то столь драгоценное».
Город‐Ковчег, со всех сторон закрытый стенами, официально не имеет моря.Естественно, здесь нет прибрежных районов, где смешиваются пресная и солёная вода.В такой среде свежие устрицы, которые можно есть сырыми, стоили любую запрошенную цену.Цена этого «Устричного шутера» составляла 100 000 биос за бокал.
Я только что проглотил месячный труд, кровь и пот обычного рабочего одним глотком.«Я куплю тебе бокал, если выиграю в этот раз».
Кивнув крупье, который приостановил игру, я взял пять связок фиолетовых фишек.«А, нет... Молодой господин, что с вами сегодня?»Широко раскрытые глаза крупье отчаянно пытались подсчитать сумму.«Шшш».Наступает тишина.Мягкая мелодия джаза, льющаяся из граммофона, затихает.
Тот самый момент, когда сознание сходится в одной точке, и я осознаю биение сердца сердец внутри меня.Игрок.Банкир.Ничья.
На столе из красного дерева, покрытом роскошным ковром, в резком фокусе оказываются только три зоны.«...Это место кажется подходящим».Я поставил фишки на зону «Ничья».
Ничья. Когда у Игрока и Банкира одинаковый счёт, вы получаете в 8 раз больше ставки.Это тот самый переключатель, который превращает баккару, ничем не отличающуюся от подбрасывания монеты, в настоящую азартную игру, так сказать.«С‐ставка на ничью. 5 миллионов био».
Крупье, всегда сохранявший самообладание, выглядел взволнованным и постоянно поглядывал на крупье.Что ж, это были 5 миллионов био.Сумма, сопоставимая с начальной зарплатой уважаемого корпоративного сотрудника в городе.Это ни в коем случае не маленькая сумма.Абсурдная сумма, поставленная на тонкую вероятность всего в 9,52 %.«В‐вы уверены, молодой господин? Это 5 миллионов биос? В‐вы ставите на ничью?»
История становится немного длинной, но, как видите, хотя я и не получил никаких бонусов попаданца, у меня не было серьёзных жалоб.Возможно, я вселился в тело бездарного неудачника, старшего сына павшего графского рода в мире без власти, но жизнь бездельника, который может спустить 50 миллионов био в казино и беззаботно развлекаться, не так уж плоха.Это моя мечта на всю жизнь.
У меня неплохая удача в азартных играх, так что если я буду играть умеренно с установленной суммой денег, возможно, я смогу наслаждаться VIP‐обслуживанием ещё год.
«...»Но, как всегда, я начал хотеть большего.Я хочу больше стимуляции, больше дофамина, который словно поджигает мои периферийные нервы.И мои инстинкты и интуиция кричат мне.Что время пришло.«Эй, сколько сейчас на моём депозите?»«Давайте посмотрим... около 24 миллионов».«Он сильно уменьшился с тех пор».«Фух, вы долго играли с такой суммой. Так что давайте в этот раз полегче, хе‐хе. Позвольте мне сопроводить вас в один из наших номеров и прислать пару девушек‐калейдоскопов? Только что пришла новая, и её лицо просто вау...»
Я игнорирую крупье, который пытается уговорить меня отступить.«Поставлю всё».«...Что?»«Всё. В любом случае, ограничений нет, верно?»Момент тишины.Крупье, с бледным лицом, умоляет меня:«Господин Седрик, вы не можете этого сделать! Я говорю это только ради вашего же блага. Правда, что вы будете делать, если потеряете всё это?»«Почему владелец заведения так беспокоится об этом? Всё. Ставка».«Нет, я говорю вам, новая девушка — умереть не встать?!»«Я гей. Всё. Ставка».
В Лас‐Вегасе хайроллеры сжигают 500 миллионов, миллиард за одну раздачу.
Не зря за ними присылают частные самолёты и развлекают в президентских люксах.
Но это, должно быть, мелкое казино с единственным VIP‐залом — раз они так цепляются за жалкие 29 миллионов биос.
Чарррк!
Яркие фишки плотно уложены на столе.«Ставки больше не принимаются».Крупье дрожал.Крупье, стоявший рядом, сложил руки и молился.Менеджер игорного заведения, взывающий к Богу... Он безнадёжен.
Единственное, чему я доверяю, — это собственной удаче и суждению.Мой взгляд был прикован только к кончикам пальцев крупье, к картам.Слабо дрожащая рука перевернула карты на столе.«...»
Давление в ушах нарастает, на мгновение раздаётся звон, и сердце сжимается.Мой разум успокаивается.Дух становится поразительно ясным, словно мой мозг достали и промыли шестиугольной водой.Моё сердце трепещет.
В момент, когда была перевернута последняя карта...«...А».Крупье издал единственный вздох и уронил карту.Идеальный расклад. Это была ничья.
«Ааааааргх!!!»Крупье испустил отчаянный крик.Я перевернул карту, выскользнувшую из пальцев крупье, и ухмыльнулся:«Я куплю тебе бокал, как и обещал. И один для крупье».
Мой ясный разум мгновенно затуманивается.Покалывающий трепет и удовольствие, словно в спинномозговую жидкость добавили «Поп Рокс» с пищевым красителем, растекаются по мне.«Ууууум!!! Хуууу!!!»
======
::: Испытание (НОВОЕ!) :::
::: Достижение разблокировано :::
Вы завладели крупной суммой денег в мире бессердечных игроков.Богиня удачи улыбается вам.По крайней мере, сегодня.
▶ Достижение: «Пока везёт»
======
Ощущение крупного выигрыша не так легко угасает.Мои лёгкие шаги словно совсем не ощущают гравитации.Перед глазами бесконечно повторяется тот мимолётный момент, когда перевернулась последняя карта, — словно прекрасная мизансцена.
*Мизансцена (от франц. mise en scène — «размещение на сцене») — расположение актёров на сцене в тот или иной момент спектакля (съёмок).И почему бы нет? Если округлить, это 230 миллионов био.Я, который раньше играл мелкими ставками по 50 000 био, выиграл столько за одну ночь, одной ставкой.Да ещё и ставкой на ничью.
На границе между сном и реальностью я в оцепенении вышел из машины.Транспортное средство, немного напоминающее классический автомобиль компании Ford Motor Company начала 1900‐х годов.Я купил его за наличные в ближайшем ломбарде, где он был оставлен.Остальное я положил на депозит.
«Чёрт, она красавица».
Как только я собирался с триумфом войти внутрь, кто‐то преградил мне путь.«Молодой господин Седрик. Вы вернулись?»
Это был Альберт, пожилой дворецкий Дома Монтравен.Он дёрнул одной бровью при виде моего гладкого, броского красного автомобиля, а затем дёрнул другой, увидев, что от меня разит сигаретами и алкоголем.
«О, старина. Ты усердно работаешь с самого рассвета. Я устал, так что пойду отдохну».
Честно говоря, этот Альберт вызывал у меня дискомфорт.У меня сохранились воспоминания о том, как меня ударили в живот и опрокинули, когда я пытался проверить свой талант к фехтованию в первые дни моего перерождения. И он всегда смотрел на меня пронзительным взглядом в те дни, когда я возвращался домой после выпивки и игры в карты.Но сегодня всё было иначе.Потому что теперь у меня был очень крупный выигрыш.
Для приходящего в упадок Дома Монтравен 230 миллионов био — немалая сумма.Мне было немного жаль, что я без разрешения занял тело их сына, но теперь у меня появился шанс стать в каком‐то смысле хорошим сыном.
«Пойдём со мной на минутку».«Эй, эй, что это значит?»
Гостиная, куда меня затащили, пока я пытался рассчитать момент, чтобы эффектно показать сертификат депозита из казино, лежащий у меня в кармане.Под большой люстрой, которая, возможно, когда‐то была самой роскошной среди соседних благородных семей, но теперь считалась вышедшей из моды.Одинокий знакомый силуэт стоял там.
Роскошные светлые волосы, струящиеся с медовым блеском.Гладкая, бледная кожа, будто смазанная маслом, и завораживающе яркие золотисто‐жёлтые глаза.Изящная линия тела, видимая сквозь тонкую ночную рубашку, была настолько прекрасна, что подавляла любого наблюдателя.
Сестра Седрика.Настоящий маг, она смогла открыть свой мысленный взор и достичь 1‐го ранга.Последняя надежда Дома Монтравен, чья магическая линия была прервана некоторое время назад.«Арбель Монтравен».
Чёрт, она до смешного красива, когда бы я её ни видел.
«...Хмф».По правде говоря, в первый день моего перерождения я думал, что Арбель — это главная героиня, дар от моей покойной матери.Конечно, это был бы инцест, но я идеалист.Я без тени сомнения верю, что дух превосходит материальное, так что проблемы нет.
«Седрик, ты опять был в игорных притонах?»«Эй, ну давай, Нуна».«Не веди себя так фамильярно. От этого у меня мурашки по коже».
Но истинная сущность прекрасной Арбель была в том, что она — великолепный ядовитый гриб.Она становилась по настоящему свирепой, стоило ей только увидеть Седрика.Я слышал, что раньше они не были в таких плохих отношениях, так что же произошло, пока «Седрик» был без сознания...Узнать невозможно.Каждый раз, когда мы сталкивались, Арбель односторонне осуждала меня.А я вёл себя пассивно, не желая затягивать разговор и рисковать раскрыть тот факт, что «на самом деле внутренности твоего сына заменены».
«Так зачем ты позвал меня? Послав Альберта и всё остальное».Она шагнула вперёд тяжёлыми шагами.
«Потому что появился шанс убрать тебя с глаз долой».Причина всех этих топаний в том, что фигура Арбель миниатюрна по сравнению с её внушительной аурой.Для Седрика, чей рост превышал 180 см, уровень её глаз едва доставал до его груди.Её юная красота, смотрящая вверх на Седрика, заставляла её казаться намного моложе него, хотя ему было уже за двадцать.Ну, конечно. Она чародейка.
Как раз в этот момент...Дзынь!В моём ухе прозвучало уведомление.Мурашки пробежали по всему телу.Прежде чем Арбель успела что‐либо сказать и прежде чем я успел вытащить из кармана тот шикарный сертификат.
[1. Покорно отправиться в Академию][2. Отказаться от зачисления и поцеловать Арбель]
Первое, что заполнило моё зрение, — окно выбора, вызвавшее ощущение дежавю.«...»Какого чёрта.

Комментарии

Загрузка...