На то, чтобы всё уладить, ушло немало времени. Из-за разбушевавшейся Лилие разобраться с этим оказалось непросто.
— Потерпи ты. Императорская кровь всё-таки.
— Как тут терпеть! А ну иди сюда!
С чего это она так взбесилась? Сначала я думал, что она просто напилась. Лилие пила на моей памяти впервые, так что я решил, будто ей банально претит алкоголь.
«Больше я ей пить не дам».
Конечно, бывают ситуации, когда не выпить нельзя. Но напиваться до такого... Да пусть мы даже знакомы — перед нами вообще-то член императорской семьи.
Что она намерена делать, если её обвинят в оскорблении величества и накажут?
«Да и вообще, с хрена ли она так разозлилась? Я сейчас... а».
Отражение в зеркале выглядело... просто пиздец. Не то чтобы мне хотелось признавать это вслух, но немудрено было и перепутать. Нет, погоди, но принцесса же женщина.
Как бы то ни было, эту заваруху нужно прекратить.
— Я с тобой сейчас разберусь...
— Герцогиня, успокойтесь.
— Да, дорогая.
Раскричавшаяся Лилие мгновенно утихла. Позже принцесса рассказала мне, что всерьёз испугалась, решив, будто Лилие тронулась умом.
— Вы в порядке? Ничего лишнего она себе не позволяла?
— Это крем. Просто сдобная булка, которой угостила принцесса, разлетелась, ничего страшного.
— Ну слава богу. Просто камень с души...
У Лилие, судя по всему, разом ослабли ноги, и она едва не рухнула на пол. Если бы не стоявшая рядом женщина, она бы точно упала.
— Наконец-то вырубилась. Давайте отнесём её в комнату.
— Ах, да. Ваше Величество, Ваша Высочайшая Семья, я пока отойду.
— Иди, а мне нужно пару слов сказать брату.
Принцесса бросила на меня умоляющий взгляд — император улыбался жутковато. Но прости. Я тут ничем не помогу... Таковы уж извечные порядки: большая власть всегда давит меньшую.
— Получить ты у меня хочешь?
— Чего я сделала-то! Имею я право отдохнуть или нет!
— Срочно позвать старшую невестку?
— Братец, я всё поняла, виновата.
Оставив принцессу склонившей голову, я добрался до комнаты. Сопровождавшая нас женщина бесцеремонно швырнула Лилие на кровать.
— Благодарю за помощь.
— Пустое. Это мне стоит сказать спасибо.
— Я не представилась вовремя. Меня зовут Силвиана Трие, я глава графского рода Силвиана.
Дом Силвиана — ведь один из тех, кто близок к Сефирот, верно? Я проверял списки как раз в прошлые поминки. Теперь-то я понимаю, насколько все они были заняты в те дни.
Погода погодой, но на империю тогда свалилось слишком много всего.
— Вот лекарство. Если ей станет совсем худо, дайте выпить. А одежду заберёте завтра.
И правда, она же переодета. Я-то грешным делом думал, не раздевается ли она в припадке пьяного буйства, но, к счастью, её просто тошнило. ...Хотя к счастью ли?
То, что мне стыдно, ведь вполне нормально?
— П-простите-е-е...
— Видимо, ей пришлось несладко. Никогда не видела её такой пьяной.
Силвиана пристально посмотрела на Лилие. Мне показалось, или в её взгляде сквозила тоска?
— В общем, теперь она на вас.
— Угу. Спасибо вам.
— ...Просто к слову: не держите зла на герцогиню. Вы ей очень дороги. Особенно учитывая ту историю с изменой...
— А, нет, вы не так поняли!
Силвиана посмотрела на меня с некоторым подозрением.
— Просто дошли слухи, что в последнее время вы отдалились друг от друга.
— Ну, это так... но я никогда ни к кому другому ничего не испытывал.
Пусть к самой Лилие у меня не осталось прежних чувств, заменить то первое тепло было некому. Наверное, я уже никогда и ни к кому подобного не почувствую. Даже если мы разведёмся и я стану искать кого-то доброго ко мне, это не заменит мне теперешних чувств и не заменит саму Лилие.
...Выходит, я привязался к Лилие куда сильнее, чем думал. ...
— ...Прошу прощения за бестактность. Мы подруги с детства, вот я и разволновалась.
— Выручили... вы её подруга?
— ...Теперь мне понятно, на что именно жаловалась эта дурёха. В общем, в другой раз поговорим как положено.
Силвиана коротко поклонилась и вышла. И что всё это должно было значить? О чём они вообще болтали там, внизу?
В комнате собрались графиня, герцогиня и сам император, не могли же они всё это время сплетничать о личной жизни?
— Тоже мне дети...
— М-м...
Лилие во сне едва заметно ворочается. Лицо бледное — похмелье даёт о себе знать. С чего это она вдруг упилась в хлам, если обычно даже не притрагивается к спиртному?
Раньше она любила выпить? Но в те годы она была слишком юна для этого.
— Простудишься.
— Сестрёнка...
Сонно бормочет Лилие.
Это не просто похмелье? Ей снится кошмар? Должно быть, сон и правда страшный — с её ресницы срывается и падает вниз тяжёлая слеза.
— Сестрёнка... это ты?
Я опускаюсь на край кровати, и матрас чуть прогибается под моим весом. Сестра Лилие — Руен Сефирот. Судя даже по портретам, это была выдающаяся женщина.
Рано пробудившийся талант, к совершеннолетию она уже была безупречной наследницей. Заботливая правительница для жителей землей, прекрасная старшая сестра для Лилие. Словом, человек, которого обожал весь мир.
— Какою она была бы со мной?
Полюбила ли она меня — та, что расточала любовь на всех вокруг?
Не знаю.
Ответа на этот вопрос мне не узнать уже никогда. И то верно, что возьмёшь с мертвеца? За них теперь говорят те, кому положено по статусу, подстраивая всё под себя.
— Что вы думаете, госпожа герцогиня? Понравился бы я ей?
Я спрашиваю Лилие, но в ответ лишь тишина. Почему-то умиротворённая, она посапывает во сне. Как и всегда, не отвечает ни на один вопрос.
Холодная женщина.
Слова сами срываются с губ. Раз она никогда ничего мне не говорила, я не мог знать ровным счётом ничего. Её любимая еда, песни, книги.
Или то, что она терпеть не может... Не зная ничего из этого, я и вляпался в историю с тем прошлым днём рождения. Теперь думаю — а ведь, может, то был шанс.
Подари я ей это тогда, моя голова давно бы аккуратно скатилась с плеч.
— ...Что я творю над спящим человеком. Спать пора.
— Жена...
Стоит мне попытаться уйти на диван, как Лилие перехватывает мою руку. Не спала? Нет, бредит.
— ...Я виновата...
— ...Ты сильно напилась. Спи давай.
Я пробую заправить её одеяло обратно, но она мёртвой хваткой вцепилась в мою руку.
Придётся лечь рядом...?
— Прости меня... не уходи...
Бормочет Лилие с закрытыми глазами. И правда что-то вспомнила? Или просто очередная отговорка?
А вдруг она давно проснулась и проверяет меня?
— Герцог...
— Прости меня... поэтому... побрызгай и на моё лицо.
...Ну всё, больше я ей и капли спиртного не позволю. И спать рядом я сегодня не собираюсь.
***
С самого утра Лилие выглядела так, будто собралась помереть. Вырвать её не вырвало, но судя по похмелью, до гроба ей оставалось недалеко.
— Вот лекарство. Сначала выпей его.
— С-спасибо...
После такого мне даже стало любопытно, что же за атмосфера царила там вчера.
— Тебе надо поесть.
— Нет, не нужно...
— На пустой желудок будет только хуже. Я велел принести что-нибудь лёгкое.
Вскоре приносят рисовую кашу с зелёным горошком. Глядя на её состояние... самой поесть у неё сил точно не будет. Приходится сесть рядом и понемногу подносить ложку ко рту.
— Давай, открой рот. Она тёплая, не бойся.
— У-у...
Это как... ну знаете, кормить умирающего зомби. Кое-как она глотает, но кажется, будто её сейчас стошнит прямо на месте. У меня у самого голова не железная, но чтоб до такой степени...
— Больше ни капли в рот не бери.
— Угу...
— И это всё доешь.
Горошины она выплёвывает с какой-то сверхъестественной ловкостью. Сначала я думал, что у неё просто нет сил даже жевать, но нет, она банально перебирала харчами.
— Просто... я не очень люблю горох...
— Его приготовил сам император. Невежливо оставлять.
— Но...
— Открой рот.
Лилие мелко дрожит, но послушно жуёт проклятый горох. Судя по её перекошенному лицу, ненавидел она его люто, а глаза покраснели так, будто она сейчас расплачется.
— Аппетит у тебя что надо.
— Я ем только потому, что ты кормишь. Воротит так, что никакого удовольствия не чувствую...
— Ты всё ещё пьяна. Эх, ладно, остальное я сам доем.
В конце концов оставшийся горох достался мне. Не то чтобы я сам от него фанател, но вообще-то вкусно. Раз император лично хлопотал, на то наверняка была причина.
— ...Кстати, кажется, мы впервые едим вместе.
— Разве я не просто доедаю за тобой? Да и вряд ли это в первый раз.
— Мм... мне просто хотелось поесть как настоящие муж и жена. Покормить друг друга...
Смущённо бормочет Лилие, заливаясь краской. Мне кажется, или со стороны мы выглядим как сиделка и пациент на пороге смерти? Может, она бредит от температуры?
— Вы отлично уплетаете горох, жена. А я его терпеть не могу...
— Я не то чтобы фанатка. Значит, герцог его не любит?
— Ага, горох на дух не переношу, зато люблю фрукты. Особенно виноград. А вы что любите?
Лилие едва ощутимо касается пальцем тыльной стороны моей ладони. Её прикосновение такое мягкое, робкое и испуганное. Раньше она бы уже висла на мне, неся всякую чушь...
Но сейчас всё почему-то переменилось. Она словно боится подойти ближе, трепещет перед каждым моим словом.
— С чего это ты вдруг заинтересовалась?
— Я ничего о тебе не знаю. Знаю, что поздно, но хочу узнать теперь.
— ...Я могу рассказать, но только до определённого предел.
Я убираю пустую посуду и наливаю чай. В звенящей тишине слышно лишь то, как жидкость наполняет чашки.
— Дальше этого черта мы не пойдём. Если тебя устраивает, я отвечу на что угодно.
Чашка уже полна.
Поднимающийся от неё пар застилает мне глаза.
— Кажется, ко мне понемногу возвращается память. Как бы мне ни хотелось этого избежать... но эти холодные воспоминания больше похожи на настоящие.
— Тогда, должно быть, тебя интересует всё, что связано с Ностом. Я знаю немногое, но расскажу всё.
— Да не в этом дело...!
— Разве? Прости, что ошиблась. Просто раньше герцог заводил разговор исключительно о Носте.
Меня почему-то начинает потихоньку накрывать злость. Скорее бы вручить ей эту чашку и уйти. В таком состоянии она даже не сможет поплестись за мной.
— ...Уверена, тут недоразумение. Давай попробуем во всём разобраться. Поговорим, узнаем друг друга получше — и всё поймём.
— Хватит. Твои прежние воспоминания — правда. Именно такой ты и была.
— Люди меняются. Мы ещё можем всё исправить.
— Ха... блять.
— Звяк!
Брошенная чашка разлетается вдребезги о край стола. Осколок впивается в кожу, и на руку начинают капать капли крови. Я поднимаю глаза — Лилие замерла от страха.
Мой мат настолько её напугал? Извините, но я вообще-то матюкался всю жизнь. Просто до сих пор сдерживался.
— Разобраться? Прости, но я уже во всём разобрался. Я понимал тебя с самого начала — с первой до последней минуты.
Я принял всё.
Я зверолюд, я из рода Ност — и любое презрение ко мне было в порядке вещей. Это был мой крест, испытание, наказание, которое я заслужил. Я терпел только потому, что прекрасно понимал её положение и чувства.
Но кто растоптал это понимание? Кто из нас упорно отказывался понять чужую боль?
— Поговорить, говоришь? Может ли герцог вернуть в чашку осколки и зачерпнуть ими пролившуюся на пол воду?
Мы уже разбились вдребезги. Если бы не проклятие и не контракт, я бы сбежал отсюда давным-давно. Уж лучше бы всё оставалось как раньше.
Лучше бы ты, как и прежде, молчала и срывала на мне злость. Почему ты лезешь ко мне? Зачем пытаешься силой склеить то, что уже разбито, и сыпешь соль на раны?
— К-кровотечение! Ты ранен! Давай я позову лекаря...!
— Обо мне тебе тоже заботиться не нужно. Раз память вернулась, ты прекрасно всё помнишь? Просто сделай вид, что не заметила — как в тот день, когда мне проломили голову камнем.
Лилие, уже было поднявшаяся, замирает на месте. До каких пор к ней вернулась память? Понимает ли она вообще, что всё это — лишь верхушка айсберга?
— Я же говорила вчера: хватит. Долго ещё герцог собирается тешить своё эго?
Чтобы показать ей всё, что я вынес за этот год, ей придётся пережить те воспоминания сотни раз.
— Думаешь, мне всё равно, что ты рядом? Прости, но я беру свои слова назад. Умоляю, оставь меня в покое. Поверь, позже ты сама скажешь мне спасибо.
С этими словами я задёргиваю полог кровати. Из-за этого проклятого проклятия даже уйти отсюда некуда. Я бреду к креслу и тупо опускаюсь на сиденье.
Рука саднит, но обрабатывать её нет никакого желания. С чего вдруг мне стало так тоскливо? Передо мной вроде бы та самая Лилие, о которой я так мечтал, так почему же мне от этого только паршивей и больнее?
— Нажраться, что ли?
Уж лучше бы память изменила мне... Воспринимай я всё иначе, мы бы уже давно развелись. Разве мне нужно было терпеть всю эту боль?
«Да ну нахуй. Сдохнуть бы».

Комментарии

Загрузка...