— Да, жутковато там, вот я и поспешил уйти, — кивнул я.
Водитель усмехнулся: — Это точно, в такой глуши и впрямь мороз по коже.
— Хочу предложить вам сделку. Что если я арендую вашу машину? Отвезете меня в одно место, о цене договоримся, — с улыбкой спросил я.
— Куда ехать? — поинтересовался водитель.
Я ответил: — Пока сам точно не знаю, поедем куда глаза глядят. В обиде по деньгам я вас точно не оставлю.
— А ты забавный парень. Ну ладно, по рукам, — немного посомневавшись, согласился водитель.
Машина тронулась от карьера и направилась на северо-запад, прочь из города.
По пути, следуя моим указаниям, автомобиль то и дело менял направление, несколько раз мы останавливались передохнуть.
К полудню следующего дня небо затянуло тучами, и пошел мелкий, занудный дождь.
— Мастер, впереди уже Город Цзишуй? — спросил я, глядя на дождь за окном.
— Да, перевалим через эту гору и приедем, — отозвался водитель с переднего сиденья.
Я понимающе хмыкнул, но все же засомневался: — Мастер, неужели в Город Цзишуй ведет только эта дорога? Тяжеловато ехать.
Сейчас наша машина пробиралась по узкой горной тропе. По пути не то что встречных автомобилей — даже живой души не было видно, глушь несусветная.
— Дорога хоть и глухая, зато короткая, я ее отлично знаю, так что не переживай, — улыбнулся водитель и вдруг спросил: — Парень, а у тебя невеста-то есть?
— Нет, сейчас хорошую пару найти непросто, — покачал я головой.
Водитель усмехнулся: — Ты еще молодой, чего тебе бояться. Вот мне в моем положении куда тяжелее. С трудом обзавелся женой и ребенком, и в один миг все потерял.
— Что случилось? — опешил я.
— Это было больше полугода назад. В тот день я уехал на заказ, хотел заработать побольше, вот и задерживался допоздна. Как назло, телефон разрядился. Жена заволновалась и пошла с ребенком меня искать, — водитель тяжело вздохнул.
— И в итоге они ушли и всю ночь не возвращались. Только на следующий день, ближе к вечеру, их тела выловили из местной реки.
Голос водителя постепенно становился холодным.
— Все твердили, что мои жена и ребенок по неосторожности упали в реку и утонули. Но я тайком осмотрел их тела — это было совсем не так!
— Глаза у них закатились, губы почернели, все тело было покрыто слоем темной энергии, а пальцы скрючились, словно когти. Это была чистой воды одержимость злом! И тогда я понял: их утащил в реку водяной призрак!
— Скажи, разве этот мир справедлив? Если бы они сами случайно упали в воду, я бы смирился! Если бы их кто-то убил, я бы не пожалел собственной жизни, чтобы найти этого ублюдка и изрубить на куски!
— Но их погубил призрак! Ха-ха, и к кому мне идти? Жаловаться некому. Меня либо принимали за сумасшедшего, либо просто пропускали слова мимо ушей. Я дежурил у той реки целый месяц, но так ничего и не выследил.
— А потом я подумал: ну даже если бы я кого-то встретил, что с того? Я ведь не умею изгонять нечисть. А те, кто умеет ловить призраков, и пальцем не пошевелили. Скажи мне, что это за проклятый мир такой!
Голос водителя становился все громче и яростнее. Вдруг он резко ударил по тормозам, и машина со скрежетом остановилась у обочины.
— Что случилось? — вздрогнул я.
— Машина заглохла, надо посмотреть, — водитель вышел и поднял капот.
Повозившись там какое-то время, он подошел, постучал в мое окно и позвал на помощь. Мне пришлось выйти.
Едва я сделал несколько шагов, как сзади раздался резкий свист ветра. Я тихо вздохнул и уклонился в сторону.
Огромный Бронзовый молот со свистом пронесся в волоске от моего тела и с грохотом врезался в дверцу машины.
На молоте виднелись засохшие пятна крови, а держал его сам Водитель-мастер.
Вот только сейчас на его лице не осталось и следа прежнего добродушия. Взгляд был свирепым, а на щеках горел нездоровый багровый румянец.
Промахнувшись, он тут же замахнулся для нового удара.
Я снова уклонился. Молот с треском обрушился на боковое стекло, и оно разлетелось вдребезги!
— Раз уж мир несправедлив, а люди неотличимы от призраков, то я сам стану призраком! Почему только я лишился жены и ребенка? Почему вы должны радоваться жизни? Ха-ха-ха! — безумно закричал водитель и, размахивая молотом, бросился на меня.
Я отступил на несколько шагов, вытащил пачку купюр по сто юаней и швырнул в него: — Это тебе за проезд.
Бумажные деньги взлетели по ветру и со свистом пронеслись сквозь его тело.
Водитель с ревом замахнулся молотом, но вдруг его лицо исказила странная гримаса. В следующий миг из его тела брызнула кровь, и он с глухим стуком повалился на землю.
Несколько купюр по сто юаней, покачиваясь в воздухе, медленно опустились на его труп.
Я молча постоял немного, вернулся к машине, забрал свой рюкзак и зонт, после чего продолжил путь пешком по дороге.
Пройдя половину пути, я обнаружил, что впереди случился оползень — дорогу завалило камнями и землей. Пришлось сойти с тропы и начать карабкаться через гору.
Дождь продолжал накрапывать. Хоть он и не был сильным, температура в горах упала, и капли казались ледяными.
Я подумал о том, что уже приближается двенадцатый лунный месяц и мне нужно будет отправиться на гору Чанбайшань, как вдруг услышал впереди, в лесной чаще, странный шорох.
Подойдя ближе, я увидел в полумраке вырытую глубокую яму. На краю лежала растерзанная, покрытая ранами женщина, ее кровь смешивалась с дождевой водой и струилась по земле.
С другой стороны ямы на коленях стоял молодой человек в красной рубашке. Сложив ладони, он что-то бормотал под нос, а рядом валялась испачканная грязью лопата.
В мрачном лесу эта сцена выглядела крайне зловеще.
Прислушавшись, я разобрал его бормотание: — Старая Мать Красного Духа, спаси все живое...
Едва он закончил, как поднялся с земли и схватил женщину за ногу, собираясь затащить ее в яму.
Но в этот момент он случайно вскинул голову и встретился со мной взглядом.
Краснорубашечник испугался, но тут же его лицо исказилось злобой, и он схватился за лопату.
Я подошел ближе, держа над головой зонт. Лишь теперь я заметил, что в яме уже лежали три трупа: мужчина и женщина средних лет, а также ребенок лет семи-восьми.
Все трое были мертвенно-бледными и давно не дышали. Девушка у края ямы тоже была мертва.
Я присел и осмотрел ее. Глаза покойной были широко распахнуты, на шее виднелась смертельная рана, все тело покрывали синяки, а указательный палец на левой руке был отрублен под самый корень.
Подняв голову, я увидел, что Краснорубашечник сжимает лопату и в изумлении уставился на меня: — Ты что творишь? Почему не убегаешь?
— А зачем мне убегать? — недоуменно поднялся я.
Краснорубашечник оскалился и с размаху замахнулся на меня лопатой.
Я крутанул зонт. Дождевые капли веером брызнули во все стороны и с силой обрушились на бандита еще до того, как лопата опустилась. Тот истошно закричал и покатился по грязи.
#

Комментарии

Загрузка...