— Ты поможешь выманить Чэнь Уляна с помощью Четырехногой Змеи, а об условиях мы договоримся, — сразу перешел я к делу.
Хотя эта маленькая сумасшедшая вела себя странно и непредсказуемо, после нескольких встреч я понял, что она прекрасно понимает выгоду в сделках.
Как, например, в прошлый раз с ее «взять одно, вернуть два», или когда в Даосском Храме Цао Сянь она так изящно «заставила нас задолжать ей услугу». Она была крайне хитрой.
Но чем хитрее она была, тем проще было договориться.
Раздался тихий шорох, и из правой руки куклы-марионетки выпал свернутый листок бумаги.
На нем кривыми каракулями было написано два крупных иероглифа: «Ни за что!»
— Прошлый раз считается моим долгом перед тобой, в этот раз я буду должен тебе еще одну услугу, — невозмутимо произнес я.
Снова послышался шорох, и из левой руки куклы-марионетки выпал еще один листок.
Там красовалась надпись: «Три дела».
Хотя эти слова были написаны без всяких пояснений, я прекрасно понял их смысл: она требовала, чтобы я пообещал выполнить для нее три поручения в будущем.
Эти записки в руках куклы явно были подготовлены заранее. Значит, она ждала этого?
— Два, — попытался я сбить цену.
Кукла-марионетка показала мне язык, выпятила круглый живот и повернулась, собираясь уйти.
— Ладно, пусть будет три, но ту старуху из прошлого раза я забираю с собой! — пришлось мне уступить.
Кукла продолжала идти, даже не оборачиваясь.
— Могу не забирать ее, но мне нужно задать ей несколько вопросов! — сделал я еще один шаг назад.
Стоило мне это произнести, как кукла замерла, повернулась, вскинула левую руку, и из нее выпал очередной листок: «Время и место».
— Сегодня ночью.
Я вкратце изложил ей свой план.
Человек в мешке зашевелился, снова сладко зевнул, потянулся, и наружу выбилась прядь черных растрепанных волос, похожих на речные водоросли.
После этого я бесшумно покинул Резиденцию клана Цао.
Выбравшись наружу, я набрал Ван Ися и велел ему передать старине Сину, чтобы тот снова отправился в Даосский Храм Цао Сянь.
— Наш шеф уже там, взял с собой кучу людей и устроился прямо у них под боком, не сдвинешь, — ответил Ван Ися.
Я невольно усмехнулся. Старина Син действительно умел действовать как вежливый разбойник — если уж он в кого-то вцепится, то пиши пропало.
После этого я направился прямиком к Горе Лазурного Дракона и углубился в лесную чащу к юго-западу от Даосского Храма Цао Сянь, чтобы подготовить место.
Именно здесь мы договорились встретиться с маленькой сумасшедшей. Она должна была выманить Чэнь Уляна сюда.
Мне во что бы то ни стало нужно было схватить Чэнь Уляна вовсе не из-за тех четырех самонадеянных «мастеров» из Девятого Бюро, а из-за Мириад Явлений Вселенной в Даосском Храме Цао Сянь!
Поскольку Чэнь Улян заправлял в храме, он определенно знал происхождение этой формации!
Когда все приготовления были завершены, я уселся под деревом и стал спокойно ждать.
В небе висел тонкий серп луны, проливая холодный бледный свет на притихший лес.
Уже за полночь я внезапно открыл глаза, бросил взгляд в сторону Даосского Храма Цао Сянь и бесшумно растворился в темноте.
Вскоре на поляне показался силуэт.
Пришедший был худощав, одет в простую черную даосскую рясу, лицо его выглядело изнуренным, а в левой руке он держал мухогонку. Это был не кто иной, как настоятель Даосского Храма Цао Сянь Чэнь Улян.
Он бесстрастно огляделся по сторонам и негромко закашлялся, прикрыв рот рукой.
Вдруг из травы с четырех сторон выкатились темные округлые предметы.
Это были куклы-марионетки, свернувшиеся в плотные шары. Они стремительно покатились прямо к ногам Чэнь Уляна.
Я провел пальцем по воздуху, мгновенно активируя заклинание.
Около десятка бумажных человечков вылетели из темноты и устремились к Чэнь Уляну.
В то же время катившиеся по земле куклы-марионетки внезапно расправили руки, пытаясь мертвой хваткой вцепиться в ноги даоса.
Тот лишь мазнул по ним взглядом, оставаясь совершенно спокойным. В самый последний момент, когда бумажные человечки и куклы почти коснулись его, он слегка приподнял руку.
Раздался оглушительный взрыв!
Все бумажные человечки и куклы-марионетки разлетелись в пыль, даже не успев приблизиться к нему!
Не успела осесть пыль, как перед моими глазами мелькнула тень. Безэмоциональное лицо Чэнь Уляна оказалось прямо передо мной, его ладонь раскрылась, готовая схватить меня за голову.
Между его пальцами со свистом закружился штормовой ветер, скорость атаки была молниеносной!
Однако в то мгновение, когда его пальцы должны были сомкнуться на моей голове, на моем месте оказался соломенный манекен.
Секретное Искусство Школы Духов, обмен духом!
Пальцы Чэнь Уляна вонзились в голову соломенной куклы, но та внезапно вскинула руки и намертво зажала его предплечье.
Я появился у него за спиной и, сложив пальцы в Мечевой Палец, нанес стремительный удар!
Мечевой Палец!
Вдруг в воздухе мелькнула белая вспышка — Чэнь Улян наотмашь взмахнул своей мухогонкой.
Я резко уклонился, меняя направление удара на рубящее!
Силуэт Чэнь Уляна внезапно размылся, и он мгновенно оказался в десяти шагах от меня.
Он резко встряхнул правой рукой, и сковывавший его соломенный манекен с громким хлопком разлетелся на мелкие кусочки. Даос слегка опустил голову и сложил пальцами правой руки странную печать у себя между бровей.
Увидев это до боли знакомое движение, я внутренне содрогнулся.
Разгадка Фэншуй Шестидесяти Четырех Триграмм!
Один человек превращается в живую формацию, и все в пределах пятидесяти шагов оказывается под влиянием шестидесяти четырех триграмм.
Я тоже слегка опустил голову, прижал пальцы к межбровью и задействовал ту же технику!
— Земля — это Кунь!
Как только заклинание вступило в силу, я мгновенно переместился на десять шагов в сторону, оказавшись прямо сбоку от Чэнь Уляна.
Мухогонка со свистом пронеслась в воздухе, целясь мне в висок.
Я уклонился, описал быструю дугу, заходя Чэнь Уляну с правого фланга, и обрушил на него удар ребром ладони.
Однако тело Чэнь Уляна содрогнулось, и он бесследно исчез.
Вместо этого на востоке, юге, западе и севере одновременно возникли четыре его проекции. Один читал заклинание, второй складывал печать, третий замахивался мухогонкой, а четвертый тянулся ко мне руками.
— Скрытие в Водном Болоте!
Я взмахнул левой рукой, выпуская четыре медные монеты. Со свистом разрезая воздух, они полетели в каждую из четырех фигур.
Все четыре силуэта лопнули, точно мыльные пузыри.
Я тоже применил Скрытие в Водном Болоте, создав четыре свои иллюзорные тени, которые одновременно начали складывать печати.
Чэнь Улян взмахнул мухогонкой, резко развернулся и поднял вокруг себя плотный вихрь пыли и песка, скрывший его из виду.
— Гу Ветра и Грома!
В мгновение ока поднялся яростный ураган, и песчаный дракон покатился прямо на меня.
Я развеял свои иллюзии и резко подпрыгнул вверх.
Песчаный вихрь устремился следом, но вдруг резко опал, обнажив фигуру Чэнь Уляна. Его ноги по щиколотку ушли в землю и оказались намертво зажаты!
— Земляная Ловушка!
Находясь в воздухе, я закрутился волчком и обрушил руку-клинок прямо на его шею.
Чэнь Улян правой рукой сложил печать: — Земля и Болото — Линь!
Осыпавшиеся вокруг камни вдруг взмыли вверх, точно каменный ливень, бьющий в небо!
— Небо и Болото — Люй!
В воздухе я умудрился сместиться на несколько метров в сторону, резко пошел на снижение и рванулся вперед, целясь Чэнь Уляну под левые ребра.
Навстречу мне рванулась мухогонка, серебряные нити которой натянулись, как стальные иглы, и с шипением устремились ко мне, словно живые змеи!
Я уклонился, и оружие противника сменило колющий удар на размашистый рубящий.
Раздался оглушительный треск!
Удар мухогонки пришелся по дереву, перерубив его ствол пополам.
#

Комментарии

Загрузка...