— На... на той голове еще была копна черных волос, ее тянуло леской, и она летела по воздуху. А лицо... лицо было мертвенно-бледным, и глаза оставались открытыми...
— Эту сцену просто... просто невозможно описать словами. Мы все оцепенели от ужаса. Мне даже показалось, что у меня сердце разорвалось от страха. Мы своими глазами видели, как эта голова взмыла в воздух, а потом с громким всплеском рухнула в воду.
— В итоге тот парень, который держал удочку... он даже среагировать не успел, его вместе с удочкой утащило вниз!
— Только тогда остальные опомнились и бросились его вытаскивать. Но в мгновение ока парня затянуло под воду, и он больше не выплыл!
— Увидев такой кошмар, мы не выдержали. С криками бросились бежать, но не успели сделать и нескольких шагов, как вдруг услышали, что этот парень кричит из воды, зовет на помощь!
— Я в полузабытьи обернулся и смутно разглядел, что на поверхности воды барахтается что-то черное. Ноги сами понесли меня обратно.
— И не только меня, остальные тоже вернулись. Вскоре один за другим они начали прыгать в воду. Я бежал быстрее всех, но когда вернулся, оказался самым медленным.
— И к счастью! Я вдруг почувствовал неладное и изо всей силы влепил себе пару пощечин. От этого немного прояснилось в голове.
— Я присмотрелся: те парни, что прыгнули в воду, бесследно исчезли. Зато по воде быстро плыл какой-то темный силуэт. Но эта штука... это явно была та самая женская голова. Она казалась длинной, потому что волосы растянулись по воде...
— Я перепугался до смерти и бросился бежать. Бежал и хлестал себя по щекам, а еще тыкал в руку ножом, чтобы снова не впасть в беспамятство.
— Не знаю, сколько я бежал и когда спустился с горы. Потом уже ничего не помню, даже как добрался до дома.
Закончив рассказ, старик Чжоу сдулся, как проколотый мяч. Его била крупная дрожь. Он натянул одеяло до самого подбородка, словно это могло дать ему хоть какое-то чувство безопасности.
Но описанная им картина и впрямь звучала жутко.
Нам-то было ничего, а вот тётушка Чжан от услышанного едва не лишилась чувств.
— Точно, нужно ведь... заявить в полицию? — вдруг вспомнил старик Чжоу. — Нужно ведь спасти людей?
Мы переглянулись. Спасать кого-то сейчас было уже слишком поздно.
— Давайте так: я сообщу куда надо. А вы, старик Чжоу, отдохните и хорошенько выспитесь. Мы же откланяемся, нам пора домой, — с улыбкой произнес Ван Цзиньбо.
— Премного вам благодарен, — без конца повторял старик Чжоу.
— Мы же земляки, к чему эти церемонии, — ответил Ван Цзиньбо, а затем попрощался со мной и Хай Тан: — До встречи.
Перед уходом Ван Ися обернулся и с улыбкой спросил:
— Ваш Зал Проходящих Лет находится в городе Мэйчэн? Как будет время, я загляну к вам.
Я улыбнулся:
— Добро пожаловать.
Когда они ушли, я дал супругам Чжоу еще несколько напутствий и оставил им талисман, велев взять его и поскорее сменить жилье.
— А? Куда... куда нам ехать? — растерялась тётушка Чжан.
Я ответил:
— Куда угодно. Лучше всего найти людное и неприметное место.
— Где много людей, там сильна энергия ян, она отгоняет зло? Хорошо, хорошо, мы сейчас же уедем, — закивала тётушка Чжан.
Когда они собрали вещи и ушли, мы с Хай Тан тоже попрощались.
— Спасибо вам, мастера, за спасение нашей семьи, — тётушка Чжан протянула пачку денег в качестве платы за помощь.
Я взял одну тысячу юаней, и супруги, осыпая нас благодарностями, удалились.
— Брат Шоу, у нас теперь всегда будут такие расценки? — спросила Хай Тан, шагая рядом со мной и неся кожаный чемодан.
— У нас нет фиксированных расценок, — усмехнулся я.
— А? — Хай Тан опешила, но тут же добавила: — Я поняла. С тётушки Чжан мы берем тысячу, но с кого-то можно взять и восемьдесят, и сто тысяч, верно?
— С чего ты это взяла? — удивился я.
Хай Тан ответила:
— Мне Железная Голова рассказывал. Говорил, сколько вы взяли с того Лю Хао...
Я рассмеялся и похвалил ее:
— Быстро же ты учишься. Именно так.
— Это потому, что братья хорошо меня учат, — слегка покраснев, застенчиво произнесла Хай Тан.
Я призадумался. Звучало это как-то двусмысленно.
Они ее хорошему учат или все-таки плохому?
— И еще... — Хай Тан помялась и тихо добавила: — Брат Шоу, когда у тебя будет время, не мог бы ты научить меня, как правильно растворять талисманы в воде? Ну, по-настоящему, профессионально... Я... я боюсь опозорить тебя.
— Оставим пока позор. Тебе самой нравится учиться этому? — спросил я.
— Нравится! — без колебаний ответила Хай Тан.
Я ничего не сказал и продолжил путь.
Хай Тан не решилась расспрашивать дальше и послушно шла рядом, не отставая ни на шаг.
— Вечером я собираюсь порыбачить на водохранилище Старой Сосны. Хочешь со мной? — вдруг спросил я.
— Конечно! — не задумываясь, ответила Хай Тан.
— Там очень жутко. Один неверный шаг — и можно лишиться жизни. Ты уверена? — Я посмотрел на нее.
Хай Тан серьезно задумалась:
— Жутковато, конечно. Но вряд ли там страшнее, чем в нашей деревне?
Я невольно улыбнулся:
— Ладно. Раз хочешь — пошли. Только чур потом не реветь.
— Ни за что! — пообещала Хай Тан.
Мы поймали машину и направились прямиком к водохранилищу Старой Сосны.
Путь туда был неблизким. Потребовался почти час, чтобы добраться до подножия горы.
Когда машина уехала, мы начали подъем.
Эта местность была отрогом Горы Лазурного Дракона. Высота здесь была небольшой, но горная тропа оказалась весьма извилистой, а местами дороги не было вовсе.
— Тот дядя Ван сказал, что заявит в полицию, но почему вокруг так тихо? — Хай Тан с сомнением вгляделась в темную чащу.
— Это значит, что он не заявлял, — ответил я.
Хай Тан задумалась:
— Брат Шоу, ты с самого начала знал, что они не пойдут в полицию?
Я ответил, что просто догадался.
Отец и сын Ван производили необычное впечатление. Они явно были из нашей среды, но не походили на обычных мастеров фэншуй — в них не чувствовалось этой уличной хватки.
К тому же, если бы они действительно хотели заявить, то сделали бы это сразу. Зачем ждать, пока они покинут дом Чжоу?
— Вот оно как, — Хай Тан кивнула, хотя поняла лишь наполовину.
В горном лесу стояла мертвая тишина. Не было слышно ни стрекота насекомых, ни пения птиц.
Чем дальше мы шли, тем гуще становились деревья. Они полностью закрывали лунный свет. Вокруг воцарилась кромешная тьма, а тропа пошла еще круче.
Я повернулся, чтобы спросить Хай Тан, как она справляется, и обомлел от ее вида.
— Ты что делаешь?
Глаза Хай Тан покраснели, из них градом катились слезы. Она была похожа на испуганного кролика.
— Ничего, я просто мазнула бальзамом «Золотая звезда», — Хай Тан раскрыла ладонь, показывая мне маленькую баночку.
Я изумленно спросил:
— Зачем ты им мажешься?
— Я боялась, что ночью ничего не увижу, поэтому взяла его с собой. Если немного помазать у глаз, я сразу все вижу, — объяснила Хай Тан.
— То есть ты хочешь сказать, что если помажешь веки бальзамом, то перестанешь бояться темноты? — поразился я.
Хай Тан покачала головой:
— Нет. Просто когда у меня текут слезы или когда я нахожусь в воде, мое зрение становится намного лучше.
#

Комментарии

Загрузка...