Шао Цзылун быстро сделал мне знак рукой. Он и Шэнь Цинъяо тут же выскочили из темноты и ринулись в атаку на ту женщину, а я воспользовался моментом, подхватил мешок и метнулся в сторону.
Не успел я проверить, жива ли женщина в мешке, как раздался пронзительный визг. Он словно два стальных шила вонзился в барабанные перепонки, кровь в жилах закипела и ударила в голову.
Все стекла в доме в одно мгновение разлетелись вдребезги.
Раздался глухой удар, и Шэнь Цинъяо отлетела назад, врезавшись в стену. Стена с грохотом рухнула. Шао Цзылуна женщина ударила ладонью так, что он ушел в землю наполовину, а доски пола с треском лопнули.
Я пнул валявшийся под ногами обломок камня, который со свистом полетел вперед, и сам бросился следом.
В тот момент, когда камень уже почти долетел до нее, силуэт женщины резко качнулся, но Шао Цзылун воспользовался этой секундой, чтобы освободиться. Соединив указательный и средний пальцы, он сделал резкое движение вперед.
Я тоже подоспел как раз вовремя, и мы зажали ее в клещи с двух сторон.
В это короткое мгновение фигура женщины вдруг размылась. Словно призрак, она метнулась в сторону с невероятной скоростью, оставив в воздухе едва заметный след.
Шао Цзылун не успел среагировать и тут же получил удар в спину. Его словно переехал грузовик, и он с грохотом отлетел в сторону.
Темная тень мелькнула, и лицо женщины с налитыми кровью глазами внезапно оказалось прямо передо мной.
Я тут же сделал шаг назад. Пять длинных и острых ногтей прошли в волоске от моего горла, а дверная створка рядом с треском развалилась надвое.
— Запечатать!.. — Шао Цзылун резко рванулся вперед, складывая пальцы в печать, и громко выкрикнул.
Но едва сорвалось это слово, как промелькнула тень. Магическое заклинание Шао Цзылуна тут же прервалось. Он поспешно сжался, закрывая лицо и голову, и принял удар на себя.
Я воспользовался моментом, ворвался в ближний бой и обрушил сверху удар рукой-клинком.
Однако женщина двигалась невероятно быстро. Моя рука-клинок рассекла лишь остаточный силуэт, а Шао Цзылун от полученного удара кубарем покатился по полу.
Я рванулся вперед, пытаясь схватить А-Дая, который висел, зацепившись за острый шип.
— А-а-а! — раздался у самого уха невероятно резкий, истошный визг. Столы, стулья и висевшие на стенах головы диких зверей начали взрываться один за другим.
Темная тень резко метнулась ко мне. Я тут же отпрянул назад, едва разминувшись с острыми, как ножи, пятью пальцами, и выскочил из дома.
Оказавшись снаружи, я резко свернул влево. Темная тень бросилась в погоню, со свистом пролетев вплотную со мной.
— Умри!
Вместе с безумным яростным криком перед глазами замелькало бесчисленное множество силуэтов, носящихся во всех направлениях.
Я тихо выдохнул, сосредоточился и лишь уклонялся от этих теней.
— А-а-а!
Скорость темной тени становилась все выше. Все, чего она касалась, тут же разлеталось в прах. За считанные мгновения земля вокруг оказалась абсолютно пустой.
— Связывание Земли! — вдруг раздался тихий возглас Шэнь Цинъяо.
С земли резко поднялся вихрь пыли и песка, создавая странную притягивающую силу.
— Крутись, крутись, крутись, подъем!
Шао Цзылун громко выкрикнул, блеснул зеленый свет, и три зеленых листа полетели вперед. Но они снова попали лишь в остаточный силуэт. Шао Цзылун бросился вперед, вступая в бой.
В этот момент послышалось странное, свирепое заклинание.
В мгновение ока бесчисленные темные фигуры резко подпрыгнули. Это были соломенные куклы, стоявшие за двором. Сейчас они словно ожили и безумно бросились на нас.
Я лишь мельком взглянул на них и не стал отвлекаться. Увидев, что Шао Цзылун и Шэнь Цинъяо начали отбиваться от соломенных кукол, я заметил, как темный силуэт, словно призрак, обошел Шао Цзылуна со спины.
— Берегись! — громко крикнул я и поспешил к Шао Цзылуну.
Но в этот момент за моей спиной внезапно повеяло леденящим душу холодом.
— Проявление Призраков, — именно этого момента я и ждал. Мысленно читая заклинание, я вытянул левую руку назад.
Рука, Разделяющая Призраков!
Я крепко схватил ледяное предплечье, после чего с невероятной скоростью сместился в сторону по дуге.
Хрусь!
Рука тут же оказалась сломана.
Владелицей этой руки была та самая женщина.
— А-а-а! — женщина открыла рот и снова испустила пронзительный визг.
Я заранее защитил свой разум и остался непоколебим. Силуэт женщины размылся, она снова попыталась превратиться в тень, но под замком Руки, Разделяющей Призраков, ее тело лишь дрогнуло, так и не сумев вырваться.
— На колени перед братом!
Шао Цзылун со свистом подоспел, его правая рука сложилась в печать и с грохотом обрушилась на грудь женщины. Вспыхнули символы заклинаний, отчетливо послышался треск ломающихся костей.
Одновременно с этим он налепил талисман-заклинание прямо ей на лицо.
Однако в этот момент я вдруг почувствовал неладное.
В следующую секунду рука, которую я держал, превратилась в пучок соломы.
Слива вместо персика!
Женщина подменила себя соломенной куклой, и в момент побега она так толкнула Шао Цзылуна, что тот покатился по земле.
Сейчас повсюду метались соломенные куклы. Я сосредоточился, определил направление и тут же бросился в погоню. Пробегая мимо Шэнь Цинъяо, я попутно выдернул из ее волос серебряную шпильку.
Я быстро бежал сквозь ночную тьму. Выбрав подходящий момент, я наложил заклинание на серебряную шпильку, провел по ней пальцем и резко метнул вперед.
Шпилька превратилась в серебряный луч, с тихим свистом пробила темный силуэт впереди, выбив брызги крови.
Я собирался броситься следом, но вдруг мое сердце сжалось, и в самый последний миг я резко остановился.
Я сорвал сухую травинку и бросил ее вперед. Травинка бесшумно разлетелась на множество мелких частей.
Сделав шаг назад, я прикрыл глаза и через мгновение снова открыл их.
В этой глуши на окраине, хотя на первый взгляд вокруг не было ничего, кроме сухой травы, в воздухе ощущались едва заметные колебания энергии.
Все это пространство было затянуто невидимыми для простого глаза тонкими нитями.
Призрачные нити!
Так называемые призрачные нити не были настоящими нитями, это было крайне странное колдовство.
Главной особенностью этого колдовства была их «нитевидная» форма.
Существовало множество видов призрачных нитей, но большинство из них оставались невидимыми и неосязаемыми.
Если человек, не зная об этом, проходил через место, заполненное призрачными нитями, иногда ему казалось, будто он запутался в паутине, а иногда он вообще ничего не чувствовал.
Однако через несколько дней или месяцев призрачные нити незаметно начинали действовать. В местах порезов появлялись красные нитевидные следы, после чего плоть начинала гнить.
Конечно, у разных видов призрачных нитей симптомы тоже отличались.
Те призрачные нити, что были передо мной, явно обладали огромной убийственной аурой. Стоило кому-то неосторожно пройти здесь, и его, скорее всего, изрезало бы на куски, как ту сухую травинку.
В этот момент послышался скрип, и из травы, покачиваясь, вышло некое существо.
Это была деревянная кукла-девочка в простом красном платьице. Она широко улыбалась, высунув ярко-красный язык. Выглядело это и комично, и жутко — точно так же, как та кукла, которую мы видели в Резиденции клана Цао.
Кукла-марионетка, покачиваясь, подошла ко мне, остановилась в десяти шагах и бросила на землю две вещи.
Одной из них была серебряная шпилька Шэнь Цинъяо, а другой — Мешочек для талисманов.
Раздался негромкий щелчок, кукла-марионетка подняла правую руку и опустила рулон бумаги.
На бумаге кривыми каракулями было написано: «Взяла одно, возвращаю два, тебе же выгоднее».
Снова щелчок, и левая рука опустила еще один рулон бумаги.
«Молчание — знак согласия».
Кукла-марионетка повернулась и, покачивая головой, скрылась в траве.
Вдали мелькнул белый силуэт, подхватил ту женщину и мгновенно исчез в темноте.
#

Комментарии

Загрузка...