Выйдя из дома, я прошел совсем немного, как вдруг на севере промелькнула тень, быстро приближаясь ко мне.
— Ну как, поймал того типа?
Это был Шао Цзылун. Его лицо было измазано черной грязью, и выглядел он довольно потрепанным.
— А ты как? Все в порядке? — я окинул его взглядом.
— Нормально, эта тварь изваляла меня в грязи и все-таки сбежала! — выругался Шао Цзылун и, достав что-то из кармана, добавил: — Удалось содрать только вот эту штуковину!
Я посмотрел на его ладонь — там лежала чешуйка. Взяв ее, я почувствовал, что она ледяная на ощупь и по текстуре напоминает металл с тусклым отливом. Я удивленно спросил:
— Ты что, оторвал ее голыми руками?
Надо сказать, что когда Шэнь Цинъяо нанесла удар железным шилом со всей силы, она даже не смогла пробить чешую существа, что говорило о ее невероятной прочности.
— Я пытался схватить эту тварь, но она оказалась скользкой, как вьюн. В итоге только чешуйку и выдрал, — с досадой сказал Шао Цзылун и спросил, как дела у меня.
— Тоже упустил, его сожрал маленький призрак, — покачал я головой.
— Маленький призрак? — удивился Шао Цзылун. — Кто его вырастил? Неужели та повитуха?
— Угадал...
Не успел я договорить, как со стороны въезда в деревню донесся шум шагов — похоже, в деревню быстро входила большая группа людей.
— Кого это принесло посреди ночи? — Шао Цзылун, естественно, тоже это заметил и удивленно хмыкнул.
Мы бесшумно направились к окраине деревни.
Хотя уже наступало утро, это был самый темный час перед рассветом, и вся деревня была погружена в мертвую тишину.
У въезда замелькали лучи фонарей, и вскоре показалась группа людей, спешно идущих снаружи.
— О, это же те недоумки, — сказал Шао Цзылун.
Он не стал понижать голос, и в ночной тишине его слова прозвучали отчетливо. Нас сразу услышали и направились в нашу сторону.
— Что вы двое здесь делаете? — нахмурился Вэй Дун Тин.
— Что за вопросы? Разве не ты просил нас двоих посторожить деревню? — парировал Шао Цзылун.
Вэй Дун Тин помрачнел:
— Я имею в виду, почему вы шатаетесь по деревне глубокой ночью?
— Так мы же со всей ответственностью несем службу, патрулируем до утра, — я окинул взглядом вернувшихся с Вэй Дун Тином людей. Все были на месте, раненых не наблюдалось. Похоже, они прокатались впустую и вернулись ни с чем.
— Вот именно, посмотри, как мы трудимся, — подхватил Шао Цзылун. — А вот вы почему вернулись? Поймали ту тварь?
Лицо Вэй Дун Тина перекосило, и он холодно ответил:
— Мы раскинули Небесную и Земную Сеть, прочесали все вокруг. Потом поняли, что загнанная в угол тварь могла вернуться в деревню, поэтому поспешили назад!
— Звучит очень грозно! — хмыкнул Шао Цзылун. — То есть, проще говоря, вы ни черта не поймали, верно?
— Ты... — Вэй Дун Тин чуть не задохнулся от злости и злобно уставился на нас. — А вы двое что сделали?
— Охраняли деревню, сберегли ее в целости и сохранности, — я вернул чешуйку Шао Цзылуну.
Шао Цзылун взял ее, покрутил перед носом Вэй Дун Тина и лениво добавил:
— И попутно содрали кое-что.
Вэй Дун Тин и остальные, увидев чешую, сильно удивились.
— Вы столкнулись с этой тварью? — поспешно спросил старина Мэн.
— Два человека уже мертвы, как думаешь? — недовольно буркнул Шао Цзылун.
Вэй Дун Тин изменился в лице:
— Где они?
Мы отвели группу к месту происшествия, где все еще тихо лежало иссохшее тело.
Вэй Дун Тин и его спутники окружили труп и внимательно осмотрели его с тревожным видом.
— Вы сказали, было двое. Где второй? — обернулся Вэй Дун Тин.
— Второй сбежал, — ответил я.
Шао Цзылун удивленно посмотрел на меня, но промолчал.
Вэй Дун Тин принялся расспрашивать нас о подробностях случившегося, но не успел он задать и пары вопросов, как подбежал один из его людей:
— К деревне подъезжают машины!
— Посмотрим! — Вэй Дун Тин оставил двоих охранять тело, а сам с остальными поспешил к въезду.
Мы с Шао Цзылуном не торопясь пошли следом.
Добравшись до въезда, мы увидели группу людей, заходивших в деревню.
— Старший брат, Шэнь Цинъяо, что случилось?
Разглядев прибывших, Вэй Дун Тин вскрикнул и бросился навстречу.
Мы с Шао Цзылуном тоже были поражены, так как прибывшие выглядели ужасно.
Глаза Шэнь Цинъяо были красными, взгляд — отсутствующим, лицо и одежда были покрыты брызгами крови, а растрепанные волосы прилипли к лицу и шее, но ей было совершенно не до этого.
Сопровождавший ее Цао Цзюньу тоже выглядел потрепанным, хотя его душевное состояние было явно лучше, чем у Шэнь Цинъяо. Он шел с угрюмым лицом, нахмурив брови.
Что касается остальных спутников, то их положение было еще более плачевным — почти все были ранены.
— Старший брат, Шэнь Цинъяо, что произошло? Вы не ранены? — засуетился Вэй Дун Тин.
Однако ни Шэнь Цинъяо, ни Цао Цзюньу не обратили на него внимания.
— Не беспокой пока Цинъяо, — нахмурился Цао Цзюньу.
— Хорошо, — Вэй Дун Тин тут же позвал людей на помощь, чтобы перевязать раненых.
Всего с Шэнь Цинъяо и Цао Цзюньу вернулось семь человек, все незнакомые лица. Из их разговоров стало ясно, что это были члены Ассоциации Фэншуй, которых привела Шэнь Цинъяо.
— Брат Сунь, что стряслось? — спросил Вэй Дун Тин у тридцатилетнего мужчины с редеющими волосами.
Этот брат Сунь был весь в крови, его одежда превратилась в лохмотья, хотя раны оказались в основном поверхностными. Он со злостью ударил кулаком по стене и с налитыми кровью глазами произнес:
— Как только мы добрались до этого Даосского храма Пяти Ян, все пошло прахом. Двое наших братьев погибли, трое тяжело ранены и сейчас находятся в больнице на грани жизни и смерти!
— Что? — ахнул Вэй Дун Тин и остальные.
Мы с Шао Цзылуном тоже были потрясены и подошли ближе:
— Что именно там произошло?
Грудь брата Суня тяжело вздымалась, а голос слегка дрожал:
— Мы... добравшись до холма Пяти Ян, потратили еще полдня, чтобы отыскать этот Даосский храм Пяти Ян.
— Этот даосский храм построен в самой глуши леса, спрятан очень глубоко и выглядит весьма... весьма странно. Но тогда мы не придали этому значения. Нас было так много, разве мог какой-то крошечный даосский храм доставить нам проблемы?
— Тогда еще было светло, но внутри Даосского храма Пяти Ян царил полумрак, веяло жутким холодом, а особенно... особенно пугала божественная статуя, которой там поклонялись. От нее мороз шел по коже.
— Что за божественная статуя? — не удержался и перебил его Вэй Дун Тин.
— Трудно описать. Я никогда раньше такого не видел. Она не похожа на божество, скорее на демона, — сглотнул слюну брат Сунь.
#

Комментарии

Загрузка...