— Не обращай внимания, — я велел Шао Цзылуну открыть ещё несколько.
Шао Цзылун медлить не стал и тут же открыл ещё три.
Когда чёрный дым рассеялся, оказалось, что кувшины доверху наполнены прозрачной жидкостью, источающей аромат, похожий на сандал.
— Что это? — Шао Цзылун подошёл ближе и, широко раскрыв глаза, заглянул внутрь.
Вдруг со дна кувшина всплыла тёмная тень, явив мертвенно-бледное личико.
Шао Цзылун, наклонившийся слишком близко, отпрянул от неожиданности.
В кувшине был замаринован новорождённый младенец!
И неизвестно, сколько он уже там пролежал.
— Охренеть! — Шао Цзылун бросился проверять остальные кувшины.
Результат оказался тем же: во всех кувшинах были замаринованы новорождённые младенцы, во всех до единого!
— Прошу прощения, — я достал телефон, сделал несколько снимков и сказал: — Уходим.
Когда мы выбежали наружу, Шао Цзылун быстрыми движениями рук в мгновение ока вернул вынутые кирпичи на место, после чего приоткрыл дверь, и мы выскользнули наружу.
Едва мы успели уйти, как позади послышался шум голосов и беспорядочный топот шагов, быстро приближающийся к этому месту.
Мы заранее уклонились от встречи, обошли их стороной, а затем замедлили шаг и не спеша направились к месту нашего ночлега.
— Это и была печь для создания трупов? — лицо Шао Цзылуна выглядело скверно.
Раньше этот парень всегда щурился и улыбался, его редко можно было увидеть таким серьёзным.
Я хмыкнул в знак согласия.
— Что вообще замышляет этот Даосский Храм Цао Сянь? И у них ещё поворачивается язык называться даосским храмом! — в прищуренных глазах Шао Цзылуна блеснул холодный огонёк.
— Сейчас трудно сказать, — я покачал головой.
Нынешняя ситуация действительно напоминала густой туман, в котором ничего невозможно разобрать.
Этот Даосский Храм Цао Сянь был полностью построен на пожертвования семьи Цао, даже в его названии присутствовал иероглиф «Цао». Говорить, что он не имеет отношения к семье Цао, было бы абсолютной глупостью.
А то, что Даосский Храм Цао Сянь построили на горе Лазурного Дракона в качестве глаза массива для огромного Массива Фэншуй, подавляющего злые силы, естественно, тоже происходило под руководством семьи Цао.
И эта печь для создания трупов в Даосском Храме Цао Сянь на самом деле имела много общего с Темницей Ледяного Холода под Старой Резиденцией семьи Цао, где жил Лю Хао.
Вот только времени только что было в обрез, и я не успел провести более тщательный обыск, чтобы проверить, нет ли и там того странного гигантского глаза.
Кроме того, оставалась Деревня Каменных Врат, которую Лю Хао упоминал в связи с «Хунхэ»...
Казалось, всё это связано тысячами невидимых нитей.
В своё время и Лю Хао, и Чжоу Сян испытывали глубочайший страх перед семьёй Цао, в один голос утверждая, что семья Цао гораздо страшнее, чем можно себе представить.
Теперь становилось ясно, что семья Цао действительно скрывала слишком многое, выходя далеко за рамки обычного клана.
Возможно, история с моим дедушкой в те годы тоже была не такой простой, как я думал раньше.
— Давай сначала вернёмся в комнату и поспим, — дел было невпроворот, сразу во всём не разобраться, так что я решил временно отложить эти мысли.
— Ладно, вернёмся и завалимся спать! — Шао Цзылун потянулся.
Пока мы разговаривали, мы вошли во двор и столкнулись нос к носу с кем-то, кто как раз выходил изнутри.
На вошедшей было длинное платье, мокрые длинные волосы спадали на плечи, а в воздухе разносился запах шампуня — очевидно, она только что вышла из душа.
На её лице не было ни капли косметики, но черты лица казались сошедшими с картины, а кожа была нежной и чистой.
Хотя она выглядела немного иначе, чем тогда в лесу, её всё равно можно было узнать с первого взгляда — это была та самая девушка, предположительно Шэнь Цинъяо.
Столкнувшись так внезапно, обе стороны застыли на месте.
Лицо девушки то краснело, то бледнело, она стояла в замешательстве, не зная, что делать.
Мне показалось, что от неловкости она готова была прямо на месте выкопать себе подвал и провалиться сквозь землю.
— Что делать? — после долгого молчания первым шёпотом спросил Шао Цзылун.
Я посмотрел на него — он явно лез на рожон — и ответил: — Может, сделаем вид, что ничего не видели?
Лицо девушки мгновенно вспыхнуло пунцовым цветом.
Мы уже собирались пройти мимо, как вдруг сзади послышались шаги, и кто-то радостно воскликнул:
— Старший брат-ученик, посмотри, кто это там?
Услышав этот голос, я сразу понял, что пришёл Вэй Дунтин.
А раз пришёл он, значит, и Цао Цзюньу тоже здесь.
Обернувшись, я действительно увидел Цао Цзюньу, который шёл впереди всех и вел за собой Вэй Дунтина и остальных.
— А вы двое что здесь делаете? — Вэй Дунтин наконец заметил нас и нахмурился.
Цао Цзюньу же полностью проигнорировал нас, подошёл к девушке, и на его обычно холодном лице появилась улыбка:
— Яояо, не ожидал встретить тебя здесь.
— На что вы вылупились? Я вас спрашиваю! — повысил голос Вэй Дунтин.
— Об этом не очень удобно говорить, — с притворным затруднением произнёс я.
— Набиваете себе цену! Что тут неудобного? Говорите! — усмехнулся Вэй Дунтин.
Едва он договорил, как Шэнь Цинъяо гневно бросила:
— Что вы тут расшумелись?
Стоило ей открыть рот, как Вэй Дунтин тут же притих.
Цао Цзюньу с заискивающей улыбкой произнёс:
— Яояо, может, мы...
Но не успел он договорить, как Шэнь Цинъяо холодно прервала его:
— Я хочу спать. Откуда пришли, туда и возвращайтесь!
Не обращая внимания на застывшую улыбку Цао Цзюньу, она развернулась и ушла.
— Кто там?
Вдруг издалека раздался громкий крик, и во двор с шумом ввалилась толпа даосов, окружив его со всех сторон.
Шэнь Цинъяо от неожиданности тоже остановилась.
— Что случилось? Это мы! — нахмурившись, шагнул вперёд Вэй Дунтин.
По его тону было видно, что он хорошо знаком с местными даосами.
Предводителю даосов было на вид лет пятьдесят, он был крупного телосложения, а его глаза в ночной темноте сверкали острым блеском. Если бы не даосское одеяние, его вполне можно было бы принять за главаря разбойников.
Он лишь мельком взглянул на Вэй Дунтина, после чего перевёл суровый взор на остальных и резко произнёс:
— Только что кто-то тайно проник на задний двор храма!
— Что? Кто-то залез, чтобы украсть ценности? — удивился Вэй Дунтин.
Лицо даоса покрылось суровым выражением, и он холодно ответил:
— Если бы это была кража ценностей, наш храм посчитал бы это милостыней. Но эти воры совершили поистине отвратительный поступок — они повредили Куклу Счастья и Долголетия, хранящуюся в храме!
— Что ещё за Кукла Счастья и Долголетия? — недоуменно спросил Вэй Дунтин.
Остальные тоже переглянулись в полном замешательстве.
Шао Цзылун подал мне знак глазами.
Цао Цзюньу тоже подошёл ближе и, нахмурившись, спросил даоса:
— В чём дело?
Увидев, что спрашивает Цао Цзюньу, даос немного смягчился и сделал жест рукой:
— Принесите сюда.
Двое даосов вынесли белый фарфоровый кувшин. На одной его стороне был написан алый, как кровь, иероглиф «Фу» (Счастье), а на другой — чёрный, как тушь, иероглиф «Шоу» (Долголетие).
Это был тот самый белый фарфоровый кувшин из печи для создания трупов.
— Что там внутри? — Вэй Дунтин наклонился, чтобы рассмотреть поближе.
В следующий миг он вскрикнул от испуга и отступил на несколько шагов.
Остальные тоже разглядели содержимое кувшина и пришли в ужас.
— Что вы делаете? — лицо Цао Цзюньу потемнело.
Я всё это время наблюдал за выражением лиц присутствующих, особенно за Цао Цзюньу, но так и не смог понять, действительно ли он ничего не знал об этом или просто искусно притворялся.
— В этих кувшинах покоятся безвременно ушедшие младенцы. Их убитые горем родители вверили их нашему храму, чтобы они могли вкушать благовония и накапливать благословения для следующей жизни. Это и есть Куклы Счастья и Долголетия, благое деяние нашего храма, — с гордостью произнёс даос.
Мы с Шао Цзылуном переглянулись. Про себя я подумал, что этот даос весьма ловок, раз сумел сочинить такое складное оправдание.
Очевидно, они обнаружили, что кто-то проник в печь для создания трупов, и решили сыграть на опережение, выдумав историю про Куклу Счастья и Долголетия.
— Вот оно что, — с облегчением закивали остальные.
— Но самое отвратительное, что сегодня ночью воры проникли в священное место. Подумав, что в кувшинах скрыты сокровища, они разбили один из них, потревожив умершие души этих детей! — гневно воскликнул даос.
Пока все шумно обсуждали это, даос внезапно сменил тон и, указав на нас с Шао Цзылуном, спросил:
— А вы двое где были до этого?
Едва он договорил, как все взгляды устремились на нас.
Во дворе воцарилась тишина.
Вэй Дунтин нахмурился и сказал:
— Вы двое...
Не дав ему договорить, я с улыбкой указал на Шэнь Цинъяо:
— Мы трое всё время были вместе.
#

Комментарии

Загрузка...