Второй этаж тоже оказался совершенно пустым, без какой-либо мебели. Лишь на всех четырех стенах киноварью были начертаны многочисленные талисманы-заклинания и тексты сутр — густые, ярко-красные, словно кровь.
Кроме того, на восточной и западной стенах висело по одному бронзовому зеркалу.
На полу посреди комнаты в один ряд стояли три большие глиняные пиалы, сразу за ними — две бронзовые чаши поменьше.
А позади них — деревянная чашка, самая маленькая из всех.
Эти шесть сосудов образовывали перевернутый треугольник.
В каждой чаше лежало по свежеотрубленной голове петуха. С них капала кровь, но, что странно, запаха крови совсем не чувствовалось. Вместо этого ощущался другой запах, напоминающий гниение.
По обе стороны от этих шести чаш лежало по молитвенному коврику.
Очевидно, именно здесь на коленях сидели те два даоса, когда читали сутры.
— Что это за чертовщина? — нахмурился Шао Цзылун, разглядывая талисманы-заклинания на стенах.
Я спросил, понял ли он что-нибудь.
— Таких сутр я никогда не видел, да и талисманы-заклинания какие-то путаные, — ответил Шао Цзылун.
Я осмотрел комнату, подошел к восточному коврику и сел на него.
Увидев это, Шао Цзылун уселся на западный коврик напротив.
Мы переглянулись, и Шао Цзылун предложил:
— Может, нам тоже попробовать прочесть сутру?
Я согласился.
И мы принялись читать тексты, написанные на стенах напротив нас.
Сидя на этих ковриках, мы как раз оказывались прямо перед бронзовыми зеркалами.
— Атмосфера тут действительно жутковатая, но ничего особенного не видно, — почитав немного, Шао Цзылун прекратил это занятие и завертелся по сторонам.
Я поднялся и пошел вниз.
— Ты куда? — Шао Цзылун поспешил за мной.
Я подошел к шкафу, открыл дверцу и уставился на жуткий рисунок со злыми духами.
— Что-то нашел? — Шао Цзылун тоже заглянул внутрь.
Я сказал:
— Это дверь.
— Дверь? — удивился Шао Цзылун и пощупал заднюю стенку. — Хочешь сказать, здесь есть потайной ход?
— Не потайной ход, а Врата Призраков.
— Врата Призраков? — недоуменно переспросил Шао Цзылун.
Я указал на левую и правую стороны стены:
— Здесь и здесь внутри должны быть замурованы два трупа — мужчины и женщины.
— Да ладно? — Шао Цзылун вытаращил свои и без того узкие глаза. — Хочешь сказать, в стену замуровали трупы? Как ты это определил? Неужели ты овладел какой-то невероятной техникой зрения, позволяющей видеть сквозь стены?
— Конечно нет, — фыркнул я. — Любые Врата Призраков обязательно охраняются парой трупов, мужским и женским. Их называют стражами ворот. Зачем тут вообще смотреть?
— Почему я никогда о таком не слышал? — с сомнением произнес Шао Цзылун. — И как ты понял, что это именно Врата Призраков?
Я поднял взгляд к потолку:
— Видел, как все устроено наверху? Это называется Обитель Перерождения. А под Обителью Перерождения всегда скрываются Врата Призраков. Неужели тоже не слышал?
Шао Цзылун на мгновение опешил:
— Что это за еретические учения у тебя? Я действительно о таком впервые слышу.
— Малоизвестных практик предостаточно, нет ничего странного в том, что ты о них не знаешь, — сказал я, отступая на несколько шагов назад и осматривая комнату.
Шао Цзылун подошел ближе:
— Что ты ищешь?
— Под Обителью Перерождения, за Вратами Призраков, обязательно должна быть печь для создания трупов-марионеток. Это же прописная истина, — объяснил я.
— Какая к черту истина, если даже я об этом не слышал! — закатил глаза Шао Цзылун. — Ну и если эта печь для создания трупов-марионеток находится за Вратами Призраков, давай просто откроем эту дверь.
С этими словами он залез в шкаф и принялся ощупывать стену.
— Не ищи, эти Врата Призраков — лишь символический проход для печи создания трупов-марионеток, через них люди не ходят. Настоящий вход наверняка спрятан в другом месте, — позвал я его обратно.
— Так бы сразу и сказал, — Шао Цзылун принялся шарить по комнате.
Я подошел к правой стороне шкафа и слегка постучал по стене.
— Здесь что-то есть? — оживился Шао Цзылун.
Я ответил, что нет.
— Тогда зачем стучишь? — Шао Цзылун повернулся, собираясь продолжить поиски в другом месте.
Я остановил его:
— Хватит искать, только время теряем. Давай действовать проще.
Шао Цзылун пристально посмотрел на меня:
— Ты ведь не собираешься разломать стену и войти напрямую?
Я ответил, что примерно так и планирую.
— Но это же поднимет слишком много шума! Нехорошо! — Шао Цзылун засучил рукава. — Дай лучше я!
Я отошел в сторону.
Он немного пощупал стену, слегка присел, прижал ладонь к кирпичам, замер на мгновение и вдруг резко надавил вперед:
— Пошел!
Затем он быстро отдернул руку, и в его ладони чудесным образом оказался целый синий кирпич.
— Ну как? Мой прием с подменой кирпичей я тренировал с самого детства, — Шао Цзылун самодовольно подбросил кирпич в руке.
— Неплохо. Думаю, помимо мытья посуды ты вполне мог бы работать каменщиком, — похвалил я.
— Ого, а ведь отличная идея! — с этими словами Шао Цзылун принялся один за другим вытаскивать кирпичи из стены.
Все это происходило в абсолютной тишине, без единого звука.
Вскоре он проделал провал, в который вполне мог протиснуться человек.
— Идем, — я первым шагнул внутрь.
Шао Цзылун последовал за мной и удивленно выдохнул:
— Ого, они что, прорубили в горе целую пещеру?
Этот двухэтажный дом вплотную примыкал к скале, так что, пробив стену, мы оказались прямо внутри горы.
Пройдя немного вперед, мы увидели огромную яму примерно десять на десять метров и глубиной около шести-семи метров.
Вокруг ямы плотными рядами стояли бесчисленные обгоревшие свечи и благовония.
А между ними были расставлены черные деревянные таблички.
— Охренеть, это же поминальные таблички! — Шао Цзылун присел на корточки и разглядел одну из них.
Я тоже подошел и осмотрел их — действительно, это были поминальные таблички, всего не меньше сотни.
На них были вырезаны имена усопших, среди которых были и мужчины, и женщины с самыми разными фамилиями.
— Спустимся, посмотрим.
Мы спрыгнули на дно ямы.
Посреди нее высилась гора белых керамических кувшинов, размером чуть меньше винных кувшинов.
На одной стороне каждого кувшина красовался кроваво-красный иероглиф «Фу», а на другой — черный иероглиф «Долголетие».
Вокруг этих двух иероглифов были начертаны мелкие, как муравьи, знаки, по содержанию похожие на сутры со второго этажа.
При виде этих кувшинов я сразу вспомнил глиняные чаны в Темнице Ледяного Холода под усадьбой Лю.
На дне этой ямы веяло могильным холодом и смертью.
Шао Цзылун, по-видимому, тоже о чем-то догадался. Его брови сошлись на переносице, а лицо помрачнело.
Горлышки кувшинов были запечатаны желтой глиной, поверх которой были наклеены два талисмана.
— Я открою! — с мрачным видом Шао Цзылун сорвал оба талисмана, ударил ладонью по горлышку и аккуратно вытащил глиняную пробку целиком.
В то же мгновение раздалось тихое шипение, и из кувшина повалили струйки черной дымки ци.
— Проклятье, здесь наложено ограничение, нас обнаружили! — выругался Шао Цзылун.
#

Комментарии

Загрузка...