— Я... я действительно очень прожорливая, мне постоянно хочется есть, никак не могу наесться, — Хайтан стыдливо опустила голову.
— Ну вот, это и есть Судьба Таоте. Если кто-то в будущем решит на тебе жениться, ему, пожалуй, придется изрядно потратиться на еду, — пошутил я.
— Ничего страшного, я все равно не собираюсь замуж, — немного смущенно пробормотала Хайтан, и к ее бледному лицу вернулись краски. — А что еще?
— Больше ничего. Единственный минус твоей судьбы — это прожорливость, в остальном все хорошо, — сказал я.
Хайтан удивленно округлила глаза: — И это все? Я... я не вестник смерти?
— От кого ты это услышала? — спросил я ее.
— Другие в деревне так говорят. И это правда, все, кто со мной сталкивается, попадают в беду... — нерешительно произнесла Хайтан.
— А они понимают в гадании? — снова спросил я.
Хайтан покачала головой.
— Ну вот и все. Разве они могут понимать в этом лучше нас? Мастер Шао, я прав? — спросил я Шао Цзылуна.
— Конечно! У тебя Судьба Таоте, а Таоте — это древний зверь. Твоя судьба, как и наша, очень крепкая, поэтому если какие-то негодяи захотят причинить тебе вред, они сами пострадают от твоей отдачи, — уверенно заявил Шао Цзылун.
— А? — Хайтан изумилась. — То есть те, с кем случались несчастья, замышляли против меня зло?
— Именно так, — кивнул я.
— А мои папа и мама? — спросила Хайтан с покрасневшими глазами.
Я на мгновение замолчал, а затем спросил: — Как ты думаешь, твои папа и мама могли сами прыгнуть в реку?
— Нет, точно нет! — Хайтан изо всех сил закивала головой.
— Вот именно. В смерти твоих родителей наверняка кроется какая-то тайна, — серьезно произнес я.
— Старший брат, ты тоже так думаешь? — спросила Хайтан.
Я взглянул на нее: — А кто еще так думает?
— Я сама, — Хайтан опустила голову.
Я не стал расспрашивать дальше и перевел разговор: — Например, те странные дела, что творятся у вас в деревне. Кажется, с вашей деревней что-то не так.
— Что именно? — с тревогой спросила Хайтан.
— Это еще нужно тщательно проверить. Возможно, это как-то связано с делом твоих родителей, пока трудно сказать наверняка, — предположил я.
Хайтан промолчала.
Шао Цзылун подмигнул мне и с улыбкой сказал: — Ничего, со временем все тайное станет явным.
— Значит, я действительно не вестник смерти? — нерешительно спросила Хайтан.
Я улыбнулся: — Если уж на то пошло, то вестник, но только для тех, кто замышляет против тебя зло.
— Вот именно. Мы двое, например, не желаем тебе зла, и разве с нами не все в порядке? — добавил Шао Цзылун.
Мы говорили в один голос, и это действительно избавило девочку от многих тревог.
Хотя она все еще выглядела озабоченной, ее лицо заметно посветлело, на нем изредка проскальзывала улыбка, и она стала держаться к нам гораздо ближе.
— Я слышал, что когда-то в вашей деревне целых пять лет не рождались дети, это правда? — спросил Шао Цзылун.
— Да, кажется, было такое, — кивнула Хайтан. — Много лет назад.
— И из-за чего это произошло? — спросил я.
Хайтан ответила, что не знает, так как родители никогда не говорили с ней об этом, да и деревенские жители не любили вспоминать те времена.
Я расспросил еще о кое-каких мелочах, как вдруг позади раздался голос: — Что вы тут делаете?
Обернувшись, мы увидели мужчину лет пятидесяти с лишним, который в сопровождении Цао Цзюньу и Вэй Дунтина направлялся в нашу сторону. Говорил как раз Вэй Дунтин.
— Лапшу едим, — я указал на оставшуюся в миске треть порции.
Троица вошла во двор.
— С самого утра вы притащились сюда есть лапшу? — с мрачным видом спросил Вэй Дунтин.
— Мы же не твою лапшу едим, чего ты так разволновался? — не понял я.
— Ты... — Вэй Дунтин задохнулся от возмущения. — Вас зачем сюда позвали? Чтобы вы тут ели и пили?
— Ты ничего не перепутал? — я с недоумением посмотрел на него. — Мы приехали добровольно, а не потому, что ты нас позвал.
Вэй Дунтин хотел было сказать что-то еще, но Цао Цзюньу остановил его рукой и спокойно улыбнулся: — Все верно, продолжайте трапезу, господа.
С этими словами его взгляд переместился на Хайтан: — Это и есть та девочка?
— Да-да-да, — закивал мужчина, который, судя по всему, был местным старостой. — Но этот ребенок немного... вам лучше не подходить к ней слишком близко.
— Почему? — спросил Цао Цзюньу.
Староста вздохнул: — Эх, у этого ребенка тяжелая судьба. Любой, кто сблизится с ней, навлекает на себя беду. Она в нашей деревне вестник сме...
— Вестник какого еще черта! — не дав ему договорить, Шао Цзылун оборвал его и, указав пальцем, прикрикнул: — А ну повтори, если смелый!
Староста опешил и с раздражением произнес: — Ты... что ты себе позволяешь?
— Да пошел ты! — четко и веско выругался Шао Цзылун.
Староста позеленел от злости, но Цао Цзюньу поспешил сгладить углы: — Ладно, на этом закончим, давайте все помолчим.
Затем он снова мягко улыбнулся и повернулся к Хайтан: — Малышка, могу я поговорить с тобой?
Хайтан покачала головой.
Улыбка Цао Цзюньу слегка застыла: — Чуть позже я отвезу тебя в поселок и куплю все, что захочешь, выбирай сама.
Хайтан снова покачала головой.
— Малышка, ты знаешь, кто этот старший брат? Он может исполнить любое твое желание! — с улыбкой произнес Вэй Дунтин.
— Правда? — спросила Хайтан.
Вэй Дунтин с улыбкой кивнул: — Конечно.
— Я хочу вернуть папу и маму, можно? — робко спросила Хайтан.
Вэй Дунтин поперхнулся: — Ну, это...
В этот момент во двор поспешно вбежал человек и крикнул: — Люди из Ассоциации Фэншуй уже у горы Лазурного Дракона!
— Старший брат-ученик, тогда мы? — услышав это, Вэй Дунтин тут же посмотрел на Цао Цзюньу.
— Сначала отправимся туда, — подумав, ответил Цао Цзюньу.
— Хорошо! — Вэй Дунтин скомандовал прибежавшему: — Собери людей, выдвигаемся к горе Лазурного Дракона!
Обернувшись и увидев, что мы с Шао Цзылуном все еще сидим на месте, он недовольно бросил: — Вы двое собираетесь здесь и поужинать?
— Ну, до этого не дойдет, — мы с Шао Цзылуном потянулись, встали и с улыбкой сказали Хайтан: — Как освободимся, придем еще навестить тебя.
Хайтан кивнула.
Цао Цзюньу окинул нас взглядом и направился к выходу.
Вэй Дунтин и староста поспешили за ним.
Мы с Шао Цзылуном попрощались с Хайтан и пошли собираться с остальными.
Когда все были в сборе, группа выдвинулась к горе Лазурного Дракона.
Деревня Каменных Врат находилась прямо у подножия горы Лазурного Дракона, совсем близко. Однако эта гора не была простым холмом — горная гряда тянулась далеко, а лес там был густым и дремучим.
Стоило нам войти туда, как мы словно растворились, как капли воды в реке. Найти что-то в таком лесу было крайне непросто.
— Давайте разделимся для поисков. Если обнаружите что-то необычное, используйте это.
Вэй Дунтин раздал каждому по пять сигнальных стрел.
Такие стрелы были довольно устаревшим приспособлением, но в лесу они подходили как нельзя лучше: не нужно бояться отсутствия связи, а после запуска остальные смогут быстро определить местоположение.
Весьма удобно.
#

Комментарии

Загрузка...