— Вы как вообще уверены, что то, что вы нашли, имеет хоть какое-то отношение к скрытому артефакту? — спросил Чэнь Мо, протягивая кольцо Очкарику.
— Перед началом каждого Подземелья администратор группы отмечает места появления улик в файлах группы, — ответила Мэн Синьюй на вопрос Чэнь Мо. — А вот что именно служит уликой, никто наверняка сказать не может. Это может быть что-то очень бросающееся в глаза и неуместное, вроде черепа в туалете пару минут назад.
— Конечно, это может быть и что-то совершенно незаметное: какая-нибудь чайная чашка или выброшенный лист бумаги.
— Но можно утверждать наверняка: между уликами существует связь. Стоит вам успешно отыскать одну, как отталкиваться от неё и вычислить остальные не составит труда.
— Но ведь это всё равно не гарантирует, что найденная улика — настоящая. Если ошибиться с самой первой, разве все последующие усилия не пойдут прахом?
— Подлинность улик можно определить по Злому Источнику, — подхватил Очкарик, разглядывая кольцо, которое он неизвестно когда надел на палец.
— Стоит вам отыскать улику, как Злой Источник объявится в ближайшем туалете и начнет преследование.
— Чем больше улик вы соберёте, тем быстрее он появится и тем дольше будет длиться погоня.
Чэнь Мо вспомнил слова Мэн Синьюй о том, как работает уровень агрессии Злого Источника.
И невольно покосился на кольцо на пальце Очкарика.
— Механизм агрессии срабатывает только при обнаружении первой улики. Иначе с чего бы, по-вашему, Злому Источнику до сих пор за нами не явиться? — Очкарику явно не понравился взгляд Чэнь Мо, и он стянул кольцо. — Я не из тех, кто совершает столь элементарные ошибки.
Я же ничего такого не сказал, — мысленно хмыкнул Чэнь Мо.
— В групповых файлах указаны в общей сложности четыре точки с уликами. То есть, чтобы получить скрытый артефакт, нам не хватает ровно одной.
Мэн Синьюй тем временем зажала рану на животе и с трудом опустилась на пол.
— Череп из мужского туалета на первом этаже я тоже прихватила с собой, он вон в том углу лежит.
Она указала на место позади Пань Синя.
Тот озадачено оглянулся через плечо — прямо на него смотрели две пустые глазницы.
— А-а-а!
С испуга Пань Синь отфутболил череп ударом ноги, и тот покатился прямо к ногам Очкарика, который тут же наступил на него ботинком.
Чэнь Мо посмотрел на побледневшую Мэн Синьюй.
Она ведь явно испытывала отвращение и даже страх перед этим черепом, но всё равно притащила его голыми руками, лишь бы собрать все улики.
Эта женщина оказалась куда сильнее, чем выглядела.
— Чего ты так уставился? Я же завернула череп в бумагу, никакой грязи на руки не попало, — смущенно пробормотала Мэн Синьюй, заметив слишком пристальный взгляд Чэнь Мо.
Чэнь Мо и сам понял, что со стороны его внимание выглядит слишком уж в упор. Он хотел было сострить, чтобы сгладить неловкость, но вовремя сообразил, что в текущей обстановке это неуместно, поэтому просто сухо кашлянул и промолчал.
— Раз уж мы решили искать последнюю улику, думаю, кое-что нужно прояснить заранее, — подал голос Очкарик.
— Хоть наша цель и сводится к получению скрытого артефакта, применять его каждый собирается по-своему. Вы думали о том, как мы будем делить единственный предмет, когда соберем все улики в полном объеме?
Мэн Синьюй собиралась что-то ответить, но Чэнь Мо опередил её:
— Об этом мы подумаем, когда добудем артефакт живыми.
Очкарик неопределенно усмехнулся, больше ничего не сказал, бросил взгляд на наручные часы и произвел:
— Время на исходе, давайте-ка поживем с последней уликой.
— Т-тут такое дело... — Завидев, как остальные направляются к выходу, притаившийся в углу Пань Синь неожиданно поднялся. — Я... я хочу с вами.
— Валяй, — неожиданно согласился Очкарик.
Он пнул череп обратно в сторону Пань Синя:
— Как раз переживал, что эту штуку некому тащить.
— Хватит, не тратьте время, — Чэнь Мо видел, что трусость Пань Синя не развеять напускной храбростью, поэтому сам подобрал череп, а зажигалку сунул парню в руку.
— Возьмешь зажигалку, пойдешь в середине группы вместе с Мэн Синьюй, будешь отвечать за освещение и помогать. Без приказа самодеятельность не проявлять. Понял?
Пань Синь кивнул.
— Ты знаешь, как пройти в реанимацию? — спросил Чэнь Мо стоявшего у двери Очкарика.
— Хотя на карте значится четвёртый этаж, этажи лестничных пролетов перепутаны, так что... — тот развел руками.
— Я помню... когда мы спускались с седьмого, тот мужчина провел меня еще через пять этажей, а сразу после выхода с лестницы направо будет реанимация, — подал голос Пань Синь.
— Сейчас мы на четвертом, значит, нужно спуститься на два этажа ниже, — Очкарик определился с целевым этажом и без лишних слов нажал на дверную ручку. — Держитесь за мной, отстанешь — не ищите.
Чэнь Мо переглянулся с Мэн Синьюй и последовал за ним из комнаты.
————
Отделение реанимации.
За распахнутыми дверями царил полный разгром.
По полу были разбросаны клочки бумаги и шариковые ручки, на шкатулке для хранения красовалась огромная вмятина, словно оставленная от мощного удара тяжелым предметом. Точечные следы крови тянулись от письменного стола прямо к выходу, а покрытый толстым слоем пыли пол пестрил беспорядочными следами ног.
Очкарик быстрым шагом вошел в помещение и поднял опрокинутый на столе компьютер.
— Работает? — Чэнь Мо подошел следом и облегченно выдохнул, когда после манипуляций черный экран вновь ожил.
На рабочем столе компьютера обнаружился единственный файл — видеозапись, но она была заблокирована.
— 26913, — бросил Чэнь Мо нахмурившемуся Очкарику.
Тот бросил на него короткий взгляд, не стал задавать лишних вопросов и послушно ввел продиктованную комбинацию в поле пароля.
И ведь подошло!
Мэн Синьюй подступила ближе к Чэнь Мо и тихо спросила:
— Откуда ты знаешь пароль?
Чэнь Мо приподнял руку с зажатым в ней черепом.
— По зубам.
Зубы в черепе были не все, в нескольких местах зияли пустоты.
А порядок отсутствующих зубов как раз и складывался в цифровую комбинацию, похожую на пароль.
— Вы же сами говорили, что между уликами есть связь, вот я и попытался сопоставить порядок зубов с паролем.
— И не прогадал.
— Тсс, — Очкарик у компьютера прервал их разговор. — Видео начинается.
Запись длилась всего три минуты.
Поначалу изображение было крайне смазанным и тусклым, разобрать что-либо на экране не получалось — слышались лишь помехи вперемешку с невнятными человеческими голосами.
Спустя десяток секунд картинка прояснилась. В кадре человек в белом халате стоял перед импровизированным операционным столом, сооруженным из нескольких металлических листов, и смотрел сверху вниз на обнаженное человеческое тело, распростертое на столе.
Затем обладатель белого халата взмахнул зажатым в руке скальпелем и полоснул по обнаженному телу.
Из руки хлынула кровь. Её становилось всё больше, она собралась в тонкую ручейковую линию и закапала со стола.
Движения хирурга в белом халате становились всё быстрее и размашистей.
Шлеп.
На пол упала отрезанная рука.
Человек в белом халате замер, тупо глядя на оторванную конечность на полу. Он даже не попытался её поднять, а вместо этого медленно повернул голову и в упор уставился прямо на объектив камеры...
На этом моменте запись резко обрвалась.
— Что-нибудь понял? — спросила Мэн Синьюй у Чэнь Мо.
Тот покачал головой:
— Картинка слишком темная, и идет всего ничего... но место, где снимали это видео, кажется мне знакомым.
— Очень похоже на тот морг, где я очнулся... впрочем, ручаться не буду.
— Вы что-нибудь заметили?
Все смолкли.
— Так или иначе, улики мы собрали, — попыталась ободрить остальных Мэн Синьюй.
— Только вот к местонахождению скрытого артефакта эти улики нас не приводят, — Очкарик, казалось, получал удовольствие от того, что остужает чужий пыл.
— Раз Чэнь Мо говорит, что обстановка на видео похожа на морг, может, сходим туда и поищем другие зацепки? — предложила Мэн Синьюй.
— Но на плане больницы морг вообще не отмечен, — Очкарик покосился на Чэнь Мо. — Ты помнишь, на каком этаже находился тот морг?
Чэнь Мо покачал головой.
— Т-тут такое... — стоявший на «шухере» у дверей Пань Синь тоже вклинился в разговор. — Можно мне кое-что сказать?
— Только не говори, что ты и морг знаешь где находится, — изумился Очкарик.
— Нет, не это...
Чэнь Мо вдруг заметил, как кожа на лице Пань Синя судорожно задергалась, а на лбу выступили мелкие капли пота.
— Я хотел сказать... в туалете слышны шаги и кашель.
— Что?! — в один голос выдохнули все трое.
Очкарик бросился к выходу, оттолкнув застывшего у дверей остолбеневшего Пань Синя, и уставился в сторону коридора.
Мерцающие потолочные лампы начали гаснуть одна за другой, и густая тьма стремительно надвигалась на их комнату.

Комментарии

Загрузка...