Переступив последнюю ступеньку, ведущую на четвёртый этаж, Чэнь Мо остановился.
В коридоре царила непроглядная тьма: лампочка, точно так же как и в туалете на первом этаже, окончательно перегорела.
Вокруг стояла мертвецкая тишина, и погоня за ним — шаги преследователя — стихла.
Сбросил со хвоста?
Чэнь Мо достал зажигалку и зажёг огонёк.
Коридор в сторону туалета был абсолютно пустым.
Похоже, и впрямь удалось оторваться.
Однако на душе у Чэнь Мо всё равно скребли кошки.
С каждым этажом этот монстр подбирался к нему всё ближе.
Судя по тому, на каком расстоянии тварь держалась от него недавно, разве она не должна была уже поджидать его прямо здесь, на этом этаже?
Как она могла исчезнуть в никуда?
Неужели на четвёртом этаже действуют чужие правила и этот монстр ему больше не указ?
Не смея терять бдительности, Чэнь Мо одновременно прислушивался к любым подозрительным шорохам вокруг и пятился в противоположный конец коридора.
Стоило ему сделать всего два шага назад, как он замер на месте.
Не то чтобы ему не хотелось двигаться дальше — он просто не мог.
Что-то упмёрлось ему в спину.
Не раздумывая, Чэнь Мо с разворота врезал кулаком назад. Ощущение было странное: кулак будто угодил в кусок вяленого мяса.
Нанеся удар, он даже не стал проверять, подействовал ли он, и бросился бегать в противоположную сторону.
На бегу Чэнь Мо чиркнул зажигалкой, выискивая глазами таблички на дверях по обеим сторонам коридора.
Чёрт побери, нужный кабинет не с этой стороны!
Добравшись до самого конца коридора, он так и не обнаружил вывеску радиологического отделения.
Выходит, придётся обходить этого монстра и снова бежать в ту сторону?!
Какая же это разница с самоубийством?
Тук... тук... тук... тук...
В безмолвном коридоре шаги звучали невероятно отчётливо.
Эта тварь увязалась за ним слева, а отступать Чэнь Мо было уже некуда!
Снова спрятаться в туалете?
Но без Барьера, поставленного Мэн Синьюй, одна лишь деревянная дверь не сможет сдержать чудовище.
Череп в туалетной кабинке на первом этаже — лучшее тому предупреждение.
Неужели он действительно подохнет в таком непонятном месте?
Чэнь Мо слегка опешил.
Впрочем, по сравнению с перспективой слёчь в постели от болезни, такая смерть выглядела довольно свежо.
— Эй! — во тьме раздался приглушённый оклик как раз в тот момент, когда Чэнь Мо уже готовился дать монстру смертный бой.
Подняв зажигалку, он огляделся и заметил, что дверь в соседнюю комнату приоткрыта на палец, и из щели на него смотрит чей-то глаз.
— Заходи! — Тот человек распахнул дверь, являя миру человеческое лицо.
Тук-тук-тук-тук-тук!!!
Словно что-то почуяв, чудовище ускорило шаг, бросаясь на Чэнь Мо. Не имея иного выбора, он стиснул зубы и нырнул в черноту комнаты.
Хлоп!
Дверь за спиной Чэнь Мо захлопнулась, и не успел он перевести дух, как ему в поясницу уперлось что-то острое.
— Без резких движений. Если замечу за тобой дурные намерения, клянусь, ты пожалеешь, что зашёл в эту комнату, — раздался за спиной низкий мужской голос, и чья-то рука залезла ему под куртку, тщательно обшаривая тело.
Затем последовали штанины и обувь — его прощупали так тщательно, будто в аэропорту на досмотре.
— Кроме зажигалки да связки ключей у меня ничего и не осталось. Вообще-то был ещё шоколад, но тебе, к сожалению, не обломится, — отпуская сальные шуточки, Чэнь Мо одновременно оценивал обстановку в комнате, прикидывая, как выкрутиться, если этот тип затеет недоброе.
Закончив обыск, мужчина подтолкнул его к табурету и хлопнул по плечу, жестом предлагая присесть.
— Похоже, ты до сих пор не врубился в ситуацию.
Тот подошёл к Чэнь Мо: в одной руке он держал скальпель, а в другой поигрывал отобранной у него зажигалкой. В пляшущем огоньке пламени Чэнь Мо разглядел его лицо.
Оно принадлежало парню его лет или даже чуть младше.
Короткостриженый парень в очках.
Быстро окинув взглядом внешность незнакомца, Чэнь Мо произнёс:
— Напротив, я считаю, что сейчас всё предельно ясно. За мной гнался монстр, ты спас мне жизнь, и я тебе очень благодарен.
— Поэтому атмосфера между нами не должна быть такой напряжённой. За дверью всё ещё бродит запредельное чудовище, и я думаю, оно куда больше заслуживает твоей бдительности.
Очкарик бросил на Чэнь Мо взгляд, отпустил кнопку зажигалки, и комната снова погрузилась во мрак.
— Ты новичок? — внезапно спросил он.
Не дожидаясь ответа, он продолжил сам себе:
— В Подземелье опаснее Злого Источника могут быть только другие люди.
— Для любого, кто успешно пережил Подземелье, даже столкнувшись с такой ситуацией, как у тебя только что, и в голову бы не пришло так легко вламываться в моё укрытие.
— Ведь оставшись снаружи, у тебя ещё есть шанс умереть по своей воле. Но стоит переступить порог этой комнаты, и твоя жизнь перестает принадлежать тебе.
Говоря это, Очкарик склонился ближе, приставив скальпель к горлу Чэнь Мо.
— Ну что, теперь ты понял своё положение?
Чэнь Мо чуть склонил голову, бесшумно убирая чужое лезвие от своей шеи.
— Мне кажется, тебе стоило бы озаботиться собственным положением.
Он кивнул на входную дверь, в которую продолжали ожесточённо барабанить. — По-твоему, эта дверь достаточно крепкая?
— Вполне хватит, чтобы я успел прикончить тебя, а потом придумал, как выбраться отсюда, — ровным тоном ответил Очкарик, ни капли не переживая, что монстр сможет прорваться внутрь.
Но Чэнь Мо выглядел ещё невозмутимее.
— Если бы ты хотел меня убить, тебе не стоило городить весь этот цирк и впускать меня.
— Я определенно представляю для тебя какую-то ценность, раз ты рискнул привлечь внимание монстра ради моего спасения.
— Ты слишком высокого о себе мнения, — бесстрастно отозвался Очкарик.
— Признаю, я впустил тебя не просто так.
— Но уясни одну вещь: твоя шкура меня не волнует, мне нужно лишь твоё тело.
Хотя Чэнь Мо и догадывался, что тот имел в виду, звучало это всё более двусмысленно.
— Впрочем, — тут же сменил тему Очкарик, — тебе необязательно умирать.
— Я не кровожадный маньяк, и эти правила убивай ради выживания ко мне не применимы — они примитивные, грязные и слишком хлопотные.
— Мой способ выбраться отсюда непременно должен быть таким, на который обычные люди не осмелятся и который не смогут повторить!
— Так что чётко следуй моему плану, и я укажу тебе путь к выживанию.
Не смогут, не осмелятся...
Судя по тому, что говорила Мэн Синьюй, способов покинуть Подземелье всего три.
Дождаться, пока число выживших внутри станет меньше половины от изначального количества участников;
Собрать все подсказки и раздобыть скрытый артефакт;
И последний вариант — самый опасный, сложный и безумный:
Победить правителя Подземелья: Злой Источник.
Неужели этот тип собрался прикончить ту тварь снаружи?
Чэнь Мо невольно цыкнул языком.
Ему что, попался поистине крутой напарник или какой-то помешанный безумец?
— И что же от меня требуется? — спросил Чэнь Мо.
— Протяни мне руку.
Ничего не понимая, Чэнь Мо протянул руку ладонью вверх.
Очкарик покачал головой:
— Я не предлагаю тебе со мной пожимать руки. Я говорю: отдай мне свою руку. Буквально. Дошло?
Буквально отдать ему руку?
Чэнь Мо дошло: он что, хочет, чтобы я отрубил ему свою руку?!
— Ты издеваешься?
— Я отрублю себе руку и отдам тебе, а потом истеку кровью и помру? И чем это отличается от того, что ты меня сейчас прикончишь?
Он одновременно разозлился и рассмеялся от такой наглости.
— Я же не прошу тебя отдавать её прямо сейчас. Она понадобится только в самом конце, — последовал ответ.
— После этого ты сможешь отсюда выбраться. Как только ты живым покинешь это место, любые раны и увечья, полученные в Подземелье, исцелятся при выходе. Не придется переживать насчет потери крови и прочей ерунды.
— А если говорить о том, чем придётся пожертвовать... ну, разве что в момент отрубания будет капельку больно.
Капельку больно?
Ну ты и скажешь.
Мясо-то не на тебе режут, вот и не больно, да?
Так отхреначь себе свою!
— Эту тему мы обсудим позже. — Чэнь Мо внезапно махнул рукой на Очкарика, поднялся и под настороженным взглядом парня подошел к стоявшему у двери стеллажу, принявшись изо всех сил толкать его.
— Ты что удумал? — ошеломлённо уставился на него Очкарик.
— Баррикадирую дверь, что же ещё? Не видишь, что полотно уже выгибает от ударов? Еще чуть-чуть — и сюда просунется чья-то башка! — стиснув зубы, Чэнь Мо стал понемногу двигать шкаф к выходу.
— Хватит стоять столбом, помоги лучше!
Очкарик остался стоять на месте, а его недоумение только усилилось:
— Зачем мучиться с баррикадой? Если она хочет войти, мы просто уйдём.
Чэнь Мо чуть не взвыл от злости:
— Уйдём? Куда уйдём? Тут что, есть вторая дверь?
— Через окно уйдём, — совершенно естественно бросил парень, указывая на приоткрытую створку, откуда в комнату задувал ледяной ночной ветер. Хоть на дворе и стояло лето, от этого веяло могильным холодом.
Через какое ещё окно.
— Ты в курсе, на каком мы этаже? Какое окно, ты умеешь летать что ли?
Лицо Очкарика исказилось ещё сильнее.
— Разве это не первый этаж?
Руки Чэнь Мо, толкавшие шкаф, замерли.
— Какой этаж?
— Первый. Если не веришь, подойди к окну и сам глянь.
Чэнь Мо быстрым шагом подошел к окну и выглянул наружу.
Ночная тьма по-прежнему стояла густая, но всё же чуть рассеялась по сравнению с той непроглядной чернотой, что была раньше.
По крайней мере, внизу углядывался бетонный асфальт.
Очкарик подошёл к застывшему у окна Чэнь Мо и нахмурился:
— Ты что-то странное заметил?
Ничего не отвечая, Чэнь Мо перекинул ногу через подоконник и слегка постучал носком ботинка по бетону.
Ощущение было реальным.
Под ногами действительно была земля, а не иллюзия.
— Если я скажу тебе, что поднимался сюда по лестнице целых четыре этажа, ты поверишь? — стоя к Очкарику спиной, чеканно произнёс Чэнь Мо.
— Раз уж мы забрели в такое место, во что тут только не поверишь, — пожал плечами Очкарик. — К тому же, ничего удивительного в этом нет. Злой Источник, как полноправный владыка Подземелья, имеет полное право менять здешние декорации. Пристыковать лестницу четвёртого этажа к выходу с первого звучит дико, но для них это пара пустяков.
Чэнь Мо тяжело вздохнул, позволяя напряжению немного отступить от груди.
— Зачем тебя вообще понесло на четвёртый этаж? — неожиданно поинтересовался Очкарик.
— Этот монстр преследовал меня по пятам, мне и оставалось только бежать вверх по лестнице.
Чэнь Мо беспомощно развел руками.
— В этом здании семь этажей. Если за тобой действительно гнались по пятам, логичнее было бы бежать дальше наверх, с чего бы тебе сворачивать и бежать сюда?
— К тому же я наблюдал за тобой из-за двери: ты бежал и одновременно высматривал таблички на комнатах. Это значит, что ты целенаправленно искал конкретное помещение, я прав?
Чэнь Мо прищурился, собираясь ответить, как вдруг Очкарик добавил:
— Впрочем, мне это неинтересно.
Чэнь Мо чуть не поперёк собственной слюной.
???
Устраивать диалог с самим собой — это по кайфу, да?
Хлоп!
Громкий треск раздался у них за спиной. Обернувшись, они увидели окровавленную голову, проломившую дверь и втиснувшуюся внутрь комнаты.
Если подумать...
Отбросим устрашающий облик этого монстра, но если оценивать исключительно саму позу...
Это и правда чертовски напоминает кадры из каких-нибудь японских хорроров...
Раз уж сбежать не выйдет, грех не воспользоваться моментом и не проучить тебя!
Сделав два шага вперед, Чэнь Мо подхватил стул, на котором только что сидел, и прямиком направился к застрявшей в двери башке.
— Бесполезно. Раз уж она способна проломить дверь черепом, неужели её испугают твои удары стулом? — донеслось сзади от Очкарика, прекрасно понявшего его намерения.
— У тебя есть способ получше? — бросил через плечо Чэнь Мо.
— Разумеется. Но нужно подготовиться.
Бросив на него взгляд, Очкарик легко перемахнул через подоконник наружу.
— За мной.

Комментарии

Загрузка...