После масштабного сражения база была пропитана запахом пороха и атмосферой усталости, но еще сильнее в ней ощущались радость от чудесного спасения и боевой дух. Всех захватчиков удалось взять в плен, а в ходе штурмового допроса выяснилось, что они принадлежали к частному вооруженному формированию Теневое Лезвие, которое Черный Питон тайными путями взрастил и снарядил. Происхождение бойцов было самым разным, но главная цепочка командования уже оказалась разорвана.
Старый генерала Лу прибыл на базу лично — с одной стороны, чтобы успокоить людей, а с другой, чтобы принести важнейшую новость. На основе допросов пленных и комплексного анализа ранее собранных данных удалось в общих чертах установить последнее убежище Черного Питона и подконтрольных ему остатков Общества Преследования Звезд. Им оказался Ноев ковчег — крупное научно-исследовательское судно, замаскированное под океанографический корабль и затаившееся где-то в нейтральных водах.
Это судно было оснащено новейшими системами маскировки, защиты и силовой установки, а его передвижения отличались крайним скрытством. По всей видимости, оно служило для Черного Питона базой, где проводились запретные исследования, хранились награбленные данные и ресурсы Звездного Сияния, а также осуществлялся его финальный план под названием Ковчег.
Его последняя яростная фраза Ковчег запущен вряд ли была простой бравадой, — с мрачным видом произнес Старый генерала Лу. — Мы предполагаем, что план Ковчег — это попытка экстремального применения Звездного Сияния, цель которой, возможно, создание так называемых новых людей, или того хуже... Мы обязаны его остановить.
Однако операция в нейтральных водах затрагивает сложные вопросы международного права, а боевая мощь Ноева ковчега пока неясна, поэтому требуется тщательно всё спланировать.
Цинь Лэяо слушала молча. За несколько дней отдыха ее душевное состояние значительно улучшилось, а слабое резонирование с сознанием родителей, временно укрывшимся в ожерелье, приносило ей успокоение. Она понимала, что окончательного столкновения с Черным Питоном не избежать, но теперь она больше не была одинока.
В этот относительно спокойный период перед разработкой финального плана действий жизнь будто бы вернулась в прежнее оживленное и упорядоченное русло. Продажи совместной продукции с отечественными брендами продолжали бить рекорды, породив настоящую волну популярности национальной культуры.
Клуб Падение Звезд превратился в легенду индустрии: бесчисленные предложения о спонсорстве и сотрудничестве сыпались со всех сторон, однако Шэнь Цзинь подвергал их жесткому отбору, оставляя лишь самые качественные и близкие по духу варианты.
Прямые эфиры Цинь Лэяо возобновились. Она не стала вдаваться в подробности той потрясшей всех битвы и, как прежде, весело крушила всё подряд в игре вместе со своей командой барабанщиков, изредка общаясь с фанатами и обсуждая новые интересные находки отечественного производства.
Но сама эта повседневность несла в себе потрясающую силу: пережив бурю, они остались прежними. Число подписчиков побило все рекорды, а их преданность делу поражала воображение.
Шэнь Цзинь переложил большую часть коммерческих дел на профессиональную команду, а сам уделял всё больше времени Цинь Лэяо и товарищам по базе.
Он водил Цинь Лэяо на те вещи, на которые у нее раньше не было времени или возможности: они гуляли по искусственной природной зоне внутри базы, смотрели старые фильмы в безопасном домашнем кинотеатре и даже пробовали готовить вместе — правда, результаты их кулинарных экспериментов обычно требовали от верных товарищей немалого мужества при дегустации.
Отношения между ними в ходе повседневного общения становились всё более глубокими и естественными. Один взгляд, одно движение — и они уже понимали намерения друг друга. Тяньтоу и остальные нередко подшучивали над ними, но эти шутки всегда были добрыми и полными искренних пожеланий.
На лице Цинь Лэяо всё чаще появлялась улыбка. Такое искреннее ощущение легкости и счастья почти никогда не посещало ее на протяжении всех прожитых двадцати с лишним лет.
В тот вечер Шэнь Цзинь загадочным видом за руку привел Цинь Лэяо на смотровую площадку на крыше базы. Это место было особым образом оборудовано, так что отсюда открывался вид на подлинное, сияющее звездное небо.
Закрой глаза, — произнес Шэнь Цзинь.
Цинь Лэяо в недоумении закрыла глаза. Мгновение спустя она почувствовала, как ожерелье на ее шее аккуратно сняли, а затем надели что-то прохладное, хранившее тепло его тела.
Она открыла глаза и опустила взгляд. Это было всё то же Ожерелье Звездного Луча, но кулон на нем, кажется, изменился. Рядом с единственным темно-синим драгоценным камнем появились два новых — поменьше и побольше, источавших мягкий белый свет и напоминавших спутники, вращающиеся вокруг главного светила. Все три звезды синхронно мерцали с тонкой и гармоничной частотой.
Это... — Цинь Лэяо коснулась двух новых светил и ощутила исходящие от них до боли знакомые, успокаивающие теплые волны.
Доктор Чэнь помог мне синтезировать эти две Звезды-Спутник, используя стабильные частоты тех двух сгустков света сознания, что ты принесла с собой, — Шэнь Цзинь посмотрел на нее взглядом, в котором таялось нерастраченное нежное чувство. — Они будут всегда сопровождать тебя, словно твои мама и папа рядом.
К тому же, доктор Чэнь сказал, что такая стабильная треугольная структура позволит лучше подпитывать и направлять Звездный След в твоем теле, и это гораздо безопаснее.
Цинь Лэяо подняла на него взгляд; звезды отразились в ее глазах, запечатлев и его преисполненное любви отражение. Множество слов застряло в горле, но в конце концов вылилось лишь в легкое, инициативное объятие и едва слышное спасибо.
Шэнь Цзинь крепко обнял ее в ответ, нежно касаясь подбородком ее макушки.
Под звездным небом их слившиеся в объятиях силуэты казались прекраснейшим пейзажем этой безмятежной ночи.
Теплые мгновения бесценны, но каждый понимал, что затишье перед бурей не продлится долго. Комитет объединенного командования во главе со Старым генералом Лу уже вовсю разрабатывал план финальной операции против Ноева ковчега, который вот-вот должен был быть готов.
При этом Цинь Лэяо чувствовала, что по мере ее собственного восстановления и стабилизации Звездного Следа колебания родительского сознания в ожерелье с каждым днем становились всё отчетливее и активнее.
Быть может, совсем скоро она сможет четче расслышать голоса родителей и даже узнать больше секретов о Первозданном Звездном Сиянии, Коридоре Звездного Моря и конечной цели Черного Питона.
Финальная битва уже нависла над ними тугой тетивой.
Но на сей раз за ее спиной стояла мощь целой страны, преданные товарищи, любимый человек и незримая защита родителей.
Она не боялась ничего.

Комментарии

Загрузка...