Луцзяньсянь сидел у подножия горы, наблюдая за резвящимися лунно-белыми каменными демонами. Эти существа, обращённые его силой, усердно трудились внутри зеркального мира. Бледно-голубое сияние над их головами отбрасывало на землю причудливые тени, а большая часть строений вокруг уже была восстановлена, придавая всему вокруг более благородный вид.
Жизнь Луцзяньсяня в зеркале протекала между изучением шаманских техник и наблюдением за нескончаемыми интригами семьи Ли во внешнем мире. Однообразная и даже скучная, она напоминала ему извечную истину — жизнь есть не что иное, как вечные метания между безысходностью и скукой.
«Всё же эти годы не прошли даром — я достиг определённых успехов в шаманских техниках», — размышлял он. За это время он не только разработал несколько проклятий, но и освоил техники благословения и слежки. Правда, для духа предмета, заточённого в зеркале, от этого было не так много пользы, как могло показаться.
Однако Луцзяньсянь всё глубже постигал связь между шаманскими техниками горных юэ и магическим зеркалом. По мере углубления его понимания многие сложные манипуляции с зеркалом, прежде требовавшие множества действий, становились всё более интуитивными. Теперь он мог использовать зеркало для совершения вещей, которые раньше казались невозможными.
Когда его духовное восприятие вылетело из зеркального тела, каменные врата с глухим грохотом отворились. Внутрь вошли Ли Сюаньсюань и Ли Сюаньлин, ведя за руки нескольких детей. Пронзительный аромат благовоний наполнил воздух, но дети никак не реагировали — их пять чувств были запечатаны духовной силой, и они молча держались за руки старших.
Перед глазами Ли Юаньцзяо была лишь кромешная тьма. Он не мог ни слышать, ни говорить, и лишь крепче сжимал руку своего отца, Ли Сюаньсюаня. Почувствовав лёгкое похлопывание по плечу, он поспешно опустился на колени, как наказывал отец, и ощутил под ними мягкую, гладкую поверхность — похоже, подушечку для коленопреклонения.
Ли Тунъя уже ждал в каменном зале, молча всматриваясь в магическое зеркало на каменном постаменте. Когда четверо детей опустились на колени, он бросил взгляд на Ли Цинхун и, не выказав возражений, почтительно произнёс:
— Род Ли из Лицзина, с благоговением подносящий чистое вино и скромные яства, жертвенную пищу холодную, представляет четырёх детей и смиренно просит таинственное и чудесное учение, да хранит судьба их души, да следуют они практике Дао. Обретя его, возрадуются, не обретя — смирятся. Пусть в своё время явят успехи, не предадут доверия, сожгут печати и воздадут благодарность Великой Инь.
Духовное восприятие Луцзяньсяня всколыхнулось, и невидимая прозрачная волна прокатилась по залу. Над головой каждого ребёнка возникло белое, почти прозрачное сияние.
Крайний слева, старший брат Ли Юаньсю, был наделён духовными точками и неплохими способностями. Хотя он и уступал представителю предыдущего поколения Ли Сюаньфэну, но превосходил Ли Сюаньсюаня — над его головой белое сияние достигало шести цуней в длину. Это сияние отражало степень совместимости с семенем таинственной жемчужины: при длине в один чи даже человек без духовных точек, проглотив печать, обретал способности равные тем, кто имел их от рождения. А если человек уже обладал духовными точками, его скорость совершенствования удваивалась. Шесть цуней сияния Ли Юаньсю означали увеличение скорости совершенствования на шестьдесят процентов после поглощения печати.
В середине стояли Ли Юаньцзяо и Ли Юаньюнь: один в чёрном одеянии, другой в белом. Ли Юаньцзяо, обладавший духовными точками, демонстрировал даже более впечатляющие способности, чем Ли Юаньсю — его белое сияние достигало семи цуней, что было весьма многообещающе. У Ли Юаньюня, хоть и лишённого духовных точек, сияние тоже составляло семь цуней. Луцзяньсянь тихо вздохнул и исключил его из рассмотрения.
Последняя, Ли Цинхун, заставила Луцзяньсяня оживиться. Этот ребёнок не только обладал духовными точками и способностями не хуже Ли Юаньсю, но и демонстрировал белое сияние в целых девять цуней! Оно ярко сверкало, подобно тонкому столбу света.
«Ли Юаньсю тоже был бы неплохим выбором, — размышлял Луцзяньсянь, — но судя по тому, что талисман Небесной тайны показал Лю Чанде о событиях через несколько десятков лет, в семье Ли не останется и следа от Ли Юаньсю... В делах подобного рода нужно проявлять особую осторожность».
Поразмыслив, словно старый крестьянин, выбирающий весной семена для богатого осеннего урожая, Луцзяньсянь поднял зеркальное тело над каменным постаментом, окутав его мягким белым сиянием.
«Пусть Ли Тунъя хочет дать поколению Юань только одну печать, опасаясь их нехватки через несколько лет, но он не знает о трёх печатях, спрятанных в моём зеркале. Это решать не ему — я выберу обоих: и Ли Юаньцзяо, и Ли Цинхун!»
Двенадцать древних знаков на магическом зеркале вспыхнули один за другим, заставив Ли Тунъя и Ли Сюаньсюаня нервно переглянуться — им казалось, что из зеркальной поверхности вот-вот хлынет бурлящая белая лунная эссенция. Сконцентрировав духовную силу, Луцзяньсянь высвободил два семени таинственной жемчужины.
— Здесь есть отпрыски рода Ли, отринувшие страсти, остановившие пороки, искоренившие зло. Дарую им таинственное и чудесное учение, дабы развили они деяния Дао, из простых стали святыми, от начала до конца. Сперва даруется печать заповедей, затем достигнут они истины. Жалую «Сутру Дыхания Шести Чакр Великой Инь» в одном свитке и технику слежки.
Две белые пилюли, круглые и сияющие, выпрыгнули из зеркальной поверхности, подобной воде, наполнив весь двор ослепительным белым светом. Дети с запечатанными чувствами ничего не заметили, но Ли Тунъя застыл в изумлении от увиденного.
Семена таинственной жемчужины одно за другим опустились на точку шэнъян между бровями Ли Юаньцзяо и Ли Цинхун. Поскольку дети ещё не практиковали Метод принятия, печати не проследовали по каналам тела в точку Даньтяня, а затаились в точке шэнъян, ожидая, пока они освоят технику и смогут направить их в нужное место.
Ли Юаньцзяо ощутил холодок между бровей, словно что-то проникло внутрь, а Ли Цинхун слегка нахмурилась. У обоих между бровями появился яркий лунный узор, который, мигнув несколько раз, растаял.
Ли Сюаньсюань замер в изумлении, не ожидая, что зеркало выберет не Ли Юаньсю, а Ли Юаньцзяо и Ли Цинхун. Повернувшись к Ли Тунъя, он тихо произнёс:
— Это...!
— Сначала уведи детей, — покачал головой Ли Тунъя.
Дождавшись, пока Ли Сюаньлин уведёт четверых детей, Ли Сюаньсюань торопливо заговорил:
— Как же нам быть... Ли Юаньсю — старший брат, у него есть духовные точки, клан всё равно перейдёт в его руки! Как мы сможем скрыть это от него?
— Не нужно ничего скрывать... Юаньсю великодушен и мягок, он не станет завидовать младшим братьям и сестре, — ответил Ли Тунъя, выходя вместе с Ли Сюаньсюанем из каменного зала. Однако его лицо всё ещё выражало беспокойство. — Я тревожусь не о Юаньсю.
— Юаньсю действительно великодушен, но будущие потомки могут оказаться иными. Печатей в каждом поколении всего одна-две... Получившие их неизбежно возгордятся. В мире людей беда не в том, что мало, а в том, что неравно. Со временем, если мы не сможем удержать семью, боюсь, начнутся смуты.
Ли Сюаньсюань погрузился в молчание. Они стояли на вершине горы, где им в лицо дул холодный северный ветер. Ли Тунъя задумчиво произнёс:
— Пусть отпрыски нашей семьи, прямые наследники большой секты, обладающие духовными точками или получившие печать, узнают о магическом зеркале... Впредь пусть дают клятву Сюаньцзин, чтобы предотвратить утечку информации.
— Чем больше людей знает, тем выше риск раскрытия... Дядя тоже знает, что в клятве Сюаньцзин есть лазейки, — почтительно заметил Ли Сюаньсюань.
Ли Тунъя покачал головой:
— Можем только идти вперёд шаг за шагом. По крайней мере, нужно гарантировать, что в следующем поколении не останется зародышей раскола. Система должна совершенствоваться из поколения в поколение — нет такого закона, который можно установить раз и навсегда без проблем.
———
Область Лися.
Люди школы Танцзинь давно покинули эти места. В городе остались лишь редкие следы пожарищ да разбросанные повсюду белые кости — всё остальное было дочиста обглодано. В пустом городе завывал ветер, словно оплакивая погибших. Трупы, некогда устилавшие улицы, давно сгнили и были обглоданы дикими зверями. На тракте Лися больше года не было путников, и дикие травы постепенно заполонили дорогу.
В безоблачном небе над областью Лися с юга, подобно падающей звезде, пролетела одинокая фигура. На поясе этого человека висело пять-шесть мешочков с лекарствами, за спиной — длинный меч. Его измождённое лицо пересекал тонкий шрам на левой щеке. Глядя на опустевший город внизу, он горестно вздохнул и тихо произнёс:
— Двадцать лет прошло, секта Цинчи наконец позволила мне вернуться... Похоже, дядья клана тоже избежали проверки секты.
— Дела нашего клана Сяо подошли к решающему моменту.
Пролетая над безлюдным городом, он увидел впереди пик Гуаньюнь. Его переполняли противоречивые чувства: радость от того, что сумел вырваться из лап секты Цинчи и вернуться в родной дом, и горечь от необходимости вернуть вещи младшего брата-ученика. Покачав головой, он пробормотал:
— Как же мне теперь встретиться с семьёй Цзина...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...