— Так вот зачем пришли! Просить талисман! — Лу Цзянсянь слегка замедлился.
Его духовное восприятие устремилось вперед, окутывая весь дом семьи Ли. Теперь его способности значительно возросли, позволяя отчетливо видеть даже окрестных горных юэ и семью Лу.
Для жителей четырех поселений жертвоприношение было важнейшим событием. Эта традиция существовала еще до возвышения семьи Ли, хотя время проведения различалось в каждом поселении. Когда семья Ли пришла к власти, они унифицировали время и возвели жертвоприношение в высший ранг. Даже дети на улицах теперь знали древнюю поговорку: «Из всех дел важнейшие — жертвоприношения и военное дело».
В преддверии церемонии жители поселений принесли фрукты и овощи, установили во дворах деревянные шесты и развесили на них бумажные небесные фонари. Жизнь в четырех поселениях стала богаче, и теперь даже обычные жители могли позволить себе выставить несколько блюд с засахаренными дынями и лепешками. У дверей они сжигали все лекарства, принятые за последние годы — обряд, называемый «изгнание сотни болезней», символизирующий очищение и благополучие.
У подножия горы Лицзин собралась огромная толпа. Жители, вытягивая шеи, пытались разглядеть огромного оленя уровня Конденсации Ци, крепко скованного железными цепями. Он стоял на коленях на круглом помосте из зеленого камня, весь покрытый кровавыми пятнами — зрелище, вселяющее трепет.
— Так вот он, олень-демон!
— Какой страшный!
Несмотря на эти возгласы, жители четырех поселений не испытывали особого страха. За сорок лет, прошедших с начала восстановления священных горных жил горы Дали, они повидали бесчисленное множество демонических существ уровня Дыхания Зародыша, вторгавшихся в поселения. Все уже не раз наблюдали, как усмиряют демонов, и потому относились к происходящему с привычным спокойствием.
Круглый помост сиял зеркальным блеском, его края украшал тончайший узор. К шее оленя были прикреплены огромные рога, напоминающие кораллы, а Ли Тунъя одной рукой удерживал существо, не давая ему шевельнуться. Наверху стояло несколько символических деревянных и глиняных кукол. За Ли Тунъя выстроились ученики поколения Сюань семьи Ли: Ли Сюаньсюань на шаг позади, а Ли Сюаньфэн и Ли Сюаньлин — ступенью ниже на помосте.
— Кровью жертвуем, богам служим, благословения просим.
Когда прозвучали эти священные слова, все присутствующие как один опустились на колени. На улицах и каменном мосту — всюду были склонившиеся в молитве люди, каждый благоговейно закрыл глаза. Поселение погрузилось в торжественную тишину.
«Вот оно, жертвоприношение семьи Ли...» — Вань Тяньчоу, хоть и видел подобные церемонии не раз, каждый раз испытывал глубокое волнение. Почтительно склонившись у помоста, он ощущал, как в ноздрях клубится густой аромат благовоний. Торжественная атмосфера словно сковала его тело, и он размышлял про себя: «Разве это похоже на клан культиваторов, возвысившийся всего сорок лет назад? Скорее на знатный род культиваторов с четырехсотлетней историей!»
Когда-то Вань Тяньчоу участвовал в некоторых традиционных церемониях в семье Вань, но они даже близко не могли сравниться с этим величественным и торжественным действом семьи Ли. Глядя на строгое управление учениками в клане, Вань Тяньчоу тихо вздохнул и подумал: «Неудивительно, что семья Ли так стремительно возвысилась за эти сорок лет...»
На помосте жертвенный нож в руках Ли Сюаньсюаня уже вонзился прямо в голову оленя. Демоническое существо издало последний жалобный крик, но Ли Тунъя крепко удерживал его, не давая двигаться, и оно тут же испустило дух.
Под руководством духовного восприятия Лу Цзянсяня потоки энергии собрались над телом оленя, слились с витающей призрачной душой в форме оленя и хлынули через рану, оставленную жертвенным ножом. Словно дым из юань-ци, невидимый обычным людям золотистый туман струился от каждого человека внизу, устремлялся от небесных фонарей в каждом дворе, собираясь в этом дыме, как ласточки, возвращающиеся в гнездо, окрашивая его в нежный золотистый цвет.
Дым поднимался несколько мгновений, затем рассеялся на бесчисленные серые точки света, невидимые невооруженным глазом, и потек к горе Лицзин. На зеркальной поверхности вспыхнуло божественное сияние, невидимый круг света расширился, и люди внизу почувствовали необычайную легкость.
Лу Цзянсянь создал серую печать, внимательно осмотрел ее и направил к Ли Сюаньфэну. Печать, сделав круг, полетела к его дому Шэнъян. В глазах Лу Цзянсяня все поплыло, и появилось несколько строк иероглифов.
Самая верхняя строка была начертана темно-красными штрихами, источающими яростную ауру: «Сила в тысячу цзиней». Эта талисманная энергия была такой же, как у Ли Сянпина в те годы, способной поднять физические качества получателя талисмана до невероятного уровня — кровавая аура клубилась как дым, даруя силу, сравнимую с мощью демонического существа.
Вторая строка сияла светло-голубыми штрихами, излучающими легкость: «Погоня за облаками и луной». Эта талисманная энергия наделяла получателя способностью летать на облаках и ветре, позволяя передвигаться в несколько раз быстрее — поистине бесценный дар.
Последняя — «Продление лет жизни» — даровала получателю талисмана сорок лет жизни. Лу Цзянсянь сразу отбросил ее, ведь путь культивации опасен, и Ли Сюаньфэн мог не прожить даже свой естественный срок. Какой смысл в продлении жизни тому, кто может не выжить?
Поколебавшись между «Силой в тысячу цзиней» и «Погоней за облаками и луной», Лу Цзянсянь не мог принять решение. Он легко щелкнул пальцами, позволив точке света проникнуть в духовное сознание Ли Сюаньфэна. «Пусть сам выберет... А жителей в четырех поселениях прибавилось, этой ауры благовоний хватит не только на одну серую печать, еще осталась примерно половина».
Поразмыслив несколько мгновений, Лу Цзянсянь вдруг вспомнил о тайной технике, которую ни разу не использовал с момента восстановления зеркального тела. Теперь, когда осталась лишняя талисманная энергия благовоний, хоть и недостаточно для создания еще одной серой печати, ее можно было применить иначе.
В те годы Ли Сянпин убил старого культиватора уровня Конденсации Ци и получил от него нефритовую подвеску. Эта подвеска восстановила для зеркального тела способность создавать талисманные эликсиры, соединяя оставшуюся талисманную энергию с Великой Инь лунной эссенции. Культиватор мог принять только один эликсир на каждом большом уровне, что помогало преодолеть препятствия и улучшить базу культивации. Эффективность зависела от количества талисманной энергии в эликсире — при большом количестве он мог быть полезен даже для уровней Заложения Основ и Пурпурного Дворца.
Прием этого эликсира также оставлял скрытую талисманную печать в самом сокровенном месте души дома Шэнъян, увеличивая скорость поглощения духовной энергии носителем. Когда носитель умирал, она исчерпывала всю его энергию, превращая ее в талисманную энергию и возвращая зеркальному телу.
Хотя талисманные эликсиры уступали в эффективности таинственным жемчужинам и талисманам, они все же могли сохранить две-три десятых базы культивации. Просто в те годы семья Ли была слаба, и эта тайная техника долго не находила применения, только сегодня она наконец могла принести пользу.
«Было бы замечательно создать побольше этих талисманных эликсиров», — размышлял Лу Цзянсянь, — «они могли бы значительно ускорить рост духовной силы. Если пустить их в продажу, дать культиваторам уровня Заложения Основ и даже Пурпурного Дворца, а после их смерти собрать обратно... Разве не прекрасный план?»
Но помечтав немного, он обеспокоенно пробормотал: «Только неизвестно, не узнают ли эти талисманные эликсиры, не привлекут ли внимание врагов. Тогда проблем не оберешься... Ладно, ладно, для начала дадим их детям семьи Ли».
Активировав тайную технику, он увидел, как зеркало засверкало, и лунный свет хлынул потоком, кружась над каменным помостом. Собираясь подобно дыму и туману, энергия превратилась в три сияющих эликсира, покрытых таинственными изогнутыми линиями — поистине завораживающее зрелище.
Создав талисманные эликсиры, Лу Цзянсянь вернулся в зеркало изучать шаманские техники.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...