Стальная меч-рапира, которую подарил ему Ниберт, хоть и отличалась отменным качеством – настоящая закаленная сталь, – всё же не дотягивала до уровня «Острый +1», застряв где-то на отметке «Острота +0,4» или «+0,5».
Системный расчет, судя по всему, работал по принципу округления, поэтому столь мелкие прибавки попросту отбрасывались.
По разумению Гаро, сверхъестественные свойства – это то, чего обычный металл не способен достичь какими бы то ни было кузнечными ухищрениями.
Точно так же земляне, выкладываясь на пределе сил, едва дотягивали до 10-го уровня: это абсолютный предел обычного человека, и стандартными методами перешагнуть порог 11-го уровня невозможно, если не примешать вовнутрь что-то инородное.
Скажем, компоненты чудовищ или редкие руды.
Подобные аномальные материалы способны резонировать с энергией авантюриста, раскрывая куда более мощный потенциал.
Гаро присмотрел себе двуручный меч.
Острота +1, Прочность +1.
С первого взгляда было ясно, что оружие создано для расправы с крупными чудищами.
Гаро взял клинок в руки и с напускной небрежностью поинтересовался: ─ Почем эта железяка?
─ Двести семьдесят серебряных талинов, ─ бросил через плечо Даин, даже не поворачиваясь.
Гаро бросил взгляд на Рекью, но та хранила ледяное молчание, и он понял, что цену никто не заламывал с потолка.
Двухкомпонентное сверхъестественное снаряжение стоило баснословных денег, и это считалось еще относительно дешево.
Изящный меч Рекья обладал превосходными характеристиками: Пробитие чар +1, Скорость атаки +1, Острота +1.
Сама она утверждала, что при отливке были использованы два редчайших и баснословно дорогих металла.
Оставалось лишь гадать, сколько времени Рекья копила сбережения на такую покупку; впрочем, у ведьмаков наверняка имелись свои тайные каналы.
Лучшим же оружием, доводилось видеть Гаро, был «Сокрушитель Цитаделей», принадлежавший Алексу.
Требуемый для использования 30-й уровень внушал благоговейный ужас, не говоря уже о всевозможных бонусах к характеристикам и уникальных эффектах.
Легендарное утверждение о том, что один-единственный артефакт способен выкупить полкоролевства, в этот момент обретало вполне осязаемые очертания.
В конце концов из всего изобилия отборного снаряжения Гаро выбрал лучший одноручный стальной меч.
Этот клинок также обладал свойством «Острота +1», а обошелся он в семьдесят серебряных талинов – цена полуконя, по крайней мере до того, как взлетели цены.
Поскольку даже свойство «Острота +1» имело свои градации, опытный воин мог распознать разницу уже после пары взмахов по едва уловимому свисту рассекаемого воздуха.
Гаро приходилось признать: оказавшись в Крепости Железного Кольца, он выглядел не более чем деревенским простаком с пустым кошельком.
Затем Рекья провела его по лавкам зельеваров и алхимическим мастерским.
Цены на тайные снадобья заставили его проникнуться глубоким уважением.
Лишь теперь Гаро уразумел, что зелья силы и ловкости – это алхимические препараты высшего порядка.
Самое дешевое зелье силы тянуло на пятьдесят-шестьдесят серебряных талинов, а эффективность росла строго пропорционально ценнику.
Существовало даже целебное снадобье для поддержания жизни стоимостью в восемьдесят серебряных талинов – оно стоило дороже его меча, в то время как более мощные эликсиры и вовсе оставались за гранью доступного.
Будучи ведьмакой, Рекья разбиралась в травах не хуже заправского знахаря.
Однако алхимии она не обучалась и варить подобные безотказные снадобья не умела.
Всё, что она употребляла, представляло собой яды, которые изготавливались без труда, а сырье стоило сущие гроши.
К примеру: аконит, белладонна, дурман, полынь.
Природа ведьмаков делала их невосприимчивыми к побочным эффектам ядов.
Хотя уже опустилась ночь, Рекья по-прежнему водила Гаро по улочкам Крепости Железного Кольца, словно желая преподать зеленому юнцу небольшой урок авантюристской закалки.
Впрочем, сам Гаро вовсе не собирался хлопать глазами от удивления – он лишь остро ощущал, как стремительно худеет его кошелек, истончившись до того, что хватило лишь на съем одиночной комнаты в постоялом дворе.
Оказавшись взаперти, Гаро отринул заботы о пустом кармане и жадно втянул носом тонкий аромат полыни, в котором терпкость переплеталась со свежестью.
Рекья ответила на его порыв со всей страстью: растянувшись на постели, она широко раскинула ноги и обвила его тело, словно спрут, на миг забыв о былых обидах.
Они самозабвенно целовались, предаваясь плотским утехам так самозабвенно, что вокруг перестало существовать всё остальное.
Глава 21: «Городок Одинокой Горы»
─ Тебе не хватает закалки! ─ безапелляционно заявила Рекья.
─ Ты новичок, на твою долю выпало слишком мало стычек, ты убил ничтожно мало тварей. Подлинная сила авантюристов кузнется в бесчисленных битвах, в горах истребленных чудовищ. По их же словам, это зовется… опытом? Подвигом? Благоволением? Деянием? Славой? Называй как хошь, но тебе именно этого и не хватает.
Я бы предпочел называть это опытом, ─ едва слышно пробормотал про себя Гаро.
Опыт – материал для повышения уровня исключительной важности.
И хотя обитатели этого мира не давали четких формулировок, авантюристы и впрямь становились сильнее, уничтожая монстров.
Бойцы словно вытягивали некую энергию из тел павших тварей.
Ученые мужи полагали, будто речь идет об остаточных испарениях усопшего чудища, которые способны впитывать те, кто оказался поблизости, однако подобные гипотезы не имели под собой твердых доказательств и рассыпались при первой же критике.
Некоторые верующие и вовсе нарекали это явление божественным благоволением…
…
【【Имя: Гаро】】
【【Уровень: 9 (среднее арифметическое трех измерений с округлением вниз)】】
【【Измерение телосложения: 10】】
【【Измерение энергии: 9】】
【【Измерение разума: 10】】
…
Проведя целый месяц в храме Мариджи и продолжая расти и развиваться физически, он автоматически поднял на ступень показатели телосложения и энергии.
Трудно было сказать наверняка, стало ли это следствием естественного взросления во время исцеления или же отголоском благоволения после убийства кровожадного стрикса.
Гаро склонялся к первому варианту.
Он освоил сверхъестественный навык, усердно тренировался последние месяцы, питался досыта, неоднократно получал ранения и залечивал их, а также принимал зелья силы – для стимуляции организма подобное развитие было вполне естественным, и вряд ли пара убитых тварей могла послужить причиной скачка уровня.
Обосновавшись в Крепости Железного Кольца, Гаро принялся изучать попадавшихся на пути авантюристов.
Уровни их варьировались от 8-го до 14-го, а бойцы выше 15-го встречались крайне редко.
Это наглядно показывало, что потенциал большинства бродяг на том и исчерпывался, а отдача от умерщвления монстров оказывалась не столь уж велика.
Рекья утверждала, что Гаро испытывает дефицит опыта.
Спорить не приходилось: опыта ему действительно недоставало.
Однако если следовать стандартному пути развития обычного авантюриста, ему пришлось бы истреблять нечисть добрых десять лет, прежде чем удалось бы доскрести до 12-го или 13-го уровня.
Именно через это проходила львиная доля бродяг.
Перед ними лежало два пути наращивания жизненной мощи.
Первый – копить опыт и подвиги через убийство чудовищ; его изъян крылся в чудовищной опасности, и те, кому удавалось продержаться в ремесле целое десятилетие и уцелеть, по праву именовались ветеранами.
Второй – форсировать эволюцию плоти за счет частых применений сверхъестественных навыков, хотя чрезмерное усердие грозило истощить скрытые резервы организма.
Словом, оба пути были тернисты, а дороги к силе – извилисты и долги.
Ведьмаки же стояли особняком, будучи созданиями особого толка.
Проглотив сердца двух кровожадных стриксах, Рекья подняла энергетический атрибут с 15-го до 16-го уровня, и теперь её общий жизненный ранг также равнялся 16-му.
Ведьмаки являлись мутантами самой жизни, и их стартовая точка совпадала с пределом мечтаний рядового авантюриста.
Гаро тоже не собирался следовать проторенной дорожке.
Ему требовалось идти на охоту, причем в компании надежного помощника.
Он не прочь был действовать в паре с Рекьей: ему – опыт, ей – ценные ингредиенты.
Однако спутница ответила отказом, заявив, что если Гаро и дальше станет околачиваться с ведьмаками, то может навсегда забыть о надежде отыскать приличную девушку среди обычных авантюристок.
─ Я могу сопровождать тебя лишь досюда. Мы из разных миров. Если ты и вправду привязан ко мне, я отыщу тебя, когда выдастся время. До встречи.
Наклонившись, она легко коснулась губами его лба и зашагала прочь, не оглядываясь, а полы её плаща развевались с невыносимо дерзким изяществом.
«Знал, что мужчины бессердечны, но чтобы женщины не уступали им в этом…»
Сидя в одиночестве на постели в постоялом дворе, Гаро чувствовал себя опустошенным; он осознал, что не просто поимел женщину, но и сам получил от нее отличный урок.
Как бы то ни было, оставалось лишь отбросить хандру, и Гаро направился в оружейную лавку за стрелами.
Стрелы стоили дорого.
Этот товар приравнивался к стратегическому сырью, и в заурядных селениях его не достать – грубые поделки местных охотников не шли в счет.
Следопыты не могли сражаться бракованными стрелами: это неминуемо снижало точность, а в критический момент грозило ранить товарища по отряду.
Лишь безупречно ровные, упругие стандартные стрелы с длинным древком и высокой стабильностью позволяли им демонстрировать выдающееся мастерство.
Одна такая стрела обходилась в три четверти серебряного талина.
Тройка стандартных стрел стоила два серебряных талина.

Комментарии

Загрузка...