Сделав кувырок вперед, Гаро избежал верной погибели от загребущих лап монстра.
Огр не удержал равновесие и грохнулся на землю.
Вскочив на ноги, Гаро подхватил обмотанный влажной тряпкой глиняный кувшин, стоявший на пне.
Пропитанная маслом тряпка уже тлела, горючая смесь внутри раскалилась до предела.
Размахнувшись, Гаро швырнул кувшин прямо в тушу чудища – брызнувшее пламя обдало огню добрую половину его тела.
Вух!
Летний ветерок раздул огонь, и серая каменная шкура мгновенно скрылась под языками пламени.
─ Р-р-ау! – взревел огр, принимаясь неистово колотить себя по бокам.
В три прыжка оказавшись у другого схрона, Гаро подхватил следующий сосуд и запустил им в тварь.
Один за другим летели самодельные бутыли с горючей смесью, пока пламя не охватило ограда целиком.
Косматая туша была толстокожей и неплохо переносила жар, но непрерывный урон от зажигательной смеси быстро дал о себе знать, причиняя невыносимую боль.
─ Рыр-р…
Следом огр, извиваясь и полыхая, окутался клубами черного дыма. Точь-в-точь легендарный огненный гигант или демон, выбравшийся из преисподней, – от него несло жаром серы, а из глотки вырывался хриплый стон.
─ Ух тыж… – бросив взгляд через плечо, Гаро припустил со всех ног, проклиная родителей за то, что не наградили его еще парочкой ног.
На этой вырубке местные то и дело валежник собирали, так что валялось тут лишь прелое разнотравье, а горючего было в обрез.
Пожара опасаться не стоило.
Куда больше Гаро волновало, удастся ли ему пережить яростную контратаку разъяренного чудовища.
─ Р-р-ры!
Впав в Бешенство, огр будто раздался вширь, издав такой вопль, что у Гаро чуть не заложило уши.
То была природная особенность: доведенный до исступления огр прибавлял в силе и скорости, одновременно обретая стойкость к боли и магии контроля.
По разумению этих тварей, ранения случались редко, а раз уж боль пробила броню – значит, пришел край, и оставалось лишь давить массой, ввергая себя в слепую ярость ради спасения шкуры или уничтожения врага.
Убегая без оглядки, Гаро успел метнуть вдогонку еще пару банок, подогревая огонь.
Лучшего способа заставить тварь возненавидеть его было не сыскать.
Теперь жуткий жар дышал в затылок – порой чудище подбиралось на три-пять шагов, преследуя его словно живой факел и выплевывая клубы черной гари.
Куда страшнее было то, что в скорости огр его слегка превосходил, и за спиной отчетливо рос гул огнедышащего танка.
Вот уж поистине превосходящее смертных творение.
Гаро напрягся до предела, но мыслил холодно – прыжком преодолев пару вросших в землю пней, он приземлился на другом краю.
Главная беда в бегах – не медлительность, а падение. И дело даже не в ушибах: на то, чтобы просто подняться, уходят драгоценные секунды.
А на кону стояли секунды жизни.
В фильмах про мертвецов беглецы вечно норовили споткнуться на ровном месте.
Когда человек бежит в панике, это не бег, а слепой рывок, полный взрывной мощи, но лишенный координации, а сужение зрения от страха мешает разбирать дорогу – вот и валится народ кто куда.
Не будь у него повышенной ловкости, Гаро ни за что бы не решился на столь рисковый трюк.
Огр, впрочем, дорогой тоже не любовался: ядовитый дым и пламя выедали глаза, лишая зрения, так что он пер напролом, полагаясь лишь на чутье.
В итоге он зацепился за корявый пень, разнес его в щепки мощным ударом ноги и пропахал носом землю – хоть зверюга и вскочила, отряхнув башку, Гаро выиграл столь необходимое время.
[Глава 26: Алекс]
Они кружили по прогалине добрых пять минут, и Гаро надежно удерживал на себе его злость.
На четвертой минуте прыть огра иссякла.
Его сухая кожа, неотличимая от камня, выжгла оставшееся топливо, пламя угасло, и некогда серая шкура обуглилась дочерна, покрывшись паутиной глубоких трещин, будто расколотый от жара валун.
Наконец силы покинули чудовище, и оно выдохлось, выпав из состояния бешенства.
Хотя огонь погас, жар еще сочился из трещин, туша дымилась, а прямые лучи солнца и жгучая боль в каждой жилке довершали дело – выносить это дальше было невмочь.
Огр с грохотом рухнул.
Гаро тоже остановился, чувствуя себя скверно.
Токсичность зелья ловкости принялась притуплять его нервы и чувства.
К счастью, двигаться он еще мог.
Не спеша собирать добычу, Гаро обошел поверженного врага по кругу и, подобрав заготовленное копье, ткнул им в выжженные глаза твари.
Огромная лапа взметнулась веером, отбросив копье подальше.
Огр тяжело хрипел, выплевывая клубы горячего пара – порох в пороховницах еще оставался. По правде говоря, он был всего лишь изранен и вымотан до предела, а не при смерти или повержен окончательно.
Раненый зверь огрызался до последнего.
Подобраться к нему вплотную Гаро не мог.
Действие зелья сходило на нет, оставляя после себя побочный эффект: онемелые нервы делали движения деревянными.
Как его добить? Голова Гаро шла кругом.
Умирать во тьме перед рассветом ему не улыбалось – слишком позорно.
─ Возьми это, ─ раздался голос незнакомца.
Резко обернувшись, Гаро увидел в десятке шагов высокую фигуру с длинным мечом в руках.
Незнакомец небрежно швырнул клинок – со свистом рассекая воздух, тот вонзился в пень в двух шагах от Гаро.
Мужчина был крепок телом, в затянутом ремнями камзоле, с широкими перевязями на плечах, кожаной сумкой на поясе и металлических наручах; обут в дорожные сапоги, двигался неслышно и уверенно.
Перед глазами Гаро мелькнуло воспоминание, и он уставился на мужчину.
─ Я видел тебя в городской церкви.
─ И я тебя… кхм, не раз за эти дни. Умницы, храбрости тебе не занимать.
Тот откинул капюшон дорожного плаща, являя миру лицо, словно высеченное из камня, гриву золотисто-русых кудрей и горящие багрянцем глаза, запыленные дорогой.
Гаро догадался, кем был этот человек: судя по всему, экзаменатор, приставленный страховать его?
Мыслями он уже был при добыче опыта и, подойдя к пню, вытянул меч.
То был двуручный меч в три пальца шириной и полтора метра длиной, обоюдоострый, с тонким лезвием и массивным ребром жесткости.
Рукоять позволяла впору ухватиться четырьмя ладонями, весил он добрых два десятка фунтов, и обычному человеку им было не взмахнуть.
Настоящее орудие убийства!
Клинок, доведенный до совершенства в искусстве рубки, способный играючи разрубить человека вместе с конем.
Вглядываясь в холодный блеск стали, Гаро почувствовал, как от одного вида веет опасностью, и сглотнул слюну. Острие казалось настолько острым, что рассекало волосок на лету.
Взявшись за рукоять обеими руками и взмахнув пару раз, он свыгся с весом.
─ Бей изо всех сил! – бросил мужчина ровным, обаятельным голосом, в чьих нотках слышалась природная поддержка.
Шагнув к огрю, Гаро перехватил меч поудобнее, вложив в удар всю мощь.
Рубящий удар!
В этот миг Гаро четко ощутил: оружие обладало собственной силой, втрое умножавшей мощь навыка.
Толстую шею огра рассекло с первого раза.
Гаро даже не встретил сопротивления – лезвие прошло сквозь плоть так плавно, будто резало мягкий сыр.
Тяжелая, как каменный валун, черная голова шлепнулась оземь. На землю брызнула густая темная жижа – кровь огра походила на нефть, хоть и не годилась ни на что путное.
А сам клинок остался чист, как слеза.
Под лучами полуденного солнца он по-прежнему отливал суровой сталью.
[«Вы убили огря 15-го уровня (сверхъестественное). С учетом разницы в уровнях и проверки боя вы получаете 44 очка опыта»].
…
─ Благодарю за помощь, господин, – получив причитающийся опыт, Гаро повернулся и протянул меч владельцу.

Комментарии

Загрузка...