Гаро именно так и отправился в путь.
Высказался он весьма солидно, но при этом не обзавелся даже лошадью, двигался исключительно на своих двоих, да еще и прихватил с собой два-три десятка фунтов груза.
Конечности и торф он обмотал грубой тканью, замотал и голову, оставив незащищенными лишь
рот, нос да глаза.
Хотя кожаных доспехов или какой-либо иной защиты у него не было, толстая ткань обеспечивала вполне сносную прочность – по крайней мере, дворовые псы прокусить ее не могли.
В результате, когда он добрался до окрестностей Зеленого Бора, солнце уже перевалило за полдень, а сам он валился с ног от усталости и пота.
Жарко разыгравшееся солнце делало грубую ткань на теле невыносимой.
Но делать было нечего: ему требовалась хоть какая-то защита.
Цена ошибки в реальной жизни слишком высока.
Для простого смертного поврежденное бедро означало полубеспомощную инвалидность, травма руки – потерю половины боеспособности, а ранение в голову и вовсе сулило мгновенную гибель.
Немного переведя дух и подкрепившись парочкой яиц ради восстановления сил, Гаро шагнул под сень просторного леса.
Деревья стояли густые и зеленые, рельеф местности то вздымался, то опадал, воздух был напоен ароматами дикой природы, казалось, будто сам лес размеренно дышит.
Каждый год в этих чащобах вили свои гнезда гоблины.
Плодились они с пугающей скоростью, а стоило их численности возрасти, как они шли войной на земли людей.
Столкновение с гоблином не оставляло выбора – его требовалось немедленно прихлопнуть, и никаких иных разговоров не велось.
Ныне Гаро выступал в роли разведчика, которому поручили выяснить масштабы поселения гоблинов и прикинуть, не грозит ли оно бедой Синье.
Задание это считалось лишь пробой сил, испытанием.
Однако у Гаро имелись собственные соображения на сей счет.
Являться сюда с пустыми руками он вовсе не собирался.
Разве может игрок стать сильнее, не проливая кровь монстров?
Стоило ему углубиться в чащу, как вокруг стало тихо, а раздавшееся птичье щебетание лишь подчеркнуло эту звенящую тишину.
Чувство направления у Гаро было отменным: в голове словно бы запечатлелась карта, позволяя без труда удерживать в памяти пройденный путь – пусть полной панорамы местности не открывалось, подобная способность стоила дорого.
Прошел с час с небольшим.
Шур-шур...
Уши Гаро едва заметно шевельнулись, уловив какой-то крошечный шорох.
Подобные звуки доносились до него уже с десяток раз, и прежде от них не было никакого толка, но бросать попытки он по-прежнему не собирался.
Ступая легко и бесшумно, он приблизился к зарослям и лишь слегка раздвинул их концом копья, как тотчас заметил крошечное зеленое создание, притаившееся в листве и уплетавшее ягоды.
Юный гоблин повернул голову, уставился на Гаро и замер от неожиданности.
Гаро засомневался лишь на мгновение, а затем наставил копье и попросту ткнул им вперед.
Хлюп!
Увы, в уязвимое место угодить не вышло – острие лишь пробило руку твари, пригвоздив ее к земле.
─ Ква-а га! ─ пронзительно завопил маленький гоблин, и этот крик далеко разнесся по округе.
Обутая в кожаный сапог нога Гаро без промедления опустилась сверху, прикончив тварь не сложнее, чем обыкновенного кролика.
Но было уже поздно: предсмертный вопль малыша встревожил остальных сородичей.
В тот же миг со всех сторон разнеслись отрывистые квакающие звуки.
Точное число врагов оставалось неизвестным, но они стремительно неслись на звук, словно одичалая стая, созывающая сородичей в горах.
Обычный смертный впору бы растерялся и бросился куда глаза глядят.
При сильнейшем стрессе человеческий организм выбрасывает в кровь адреналин, однако побочным эффектом этого гормона становится окостенение мышц и неизбежная суета в движениях.
Если уж на то пошло, то даже в виртуальных рейдах во время сражений многие толком ничего не могут сообразить, чего уж говорить о реальной смертельной схватке.
Даже киберспортсмены во время матчей испытывают дикое учащение пульса, а поведение рядового человека и вовсе предсказуемо: выброс адреналина заставляет его отчаянно дрожать всем телом, беспорядочно колотя по клавишам наугад.
С Гаро подобного не происходило.
Согласно преданиям из хроник Яньданя, его тело от рождения принадлежало одаренному смельчаку, способному гасить побочные эффекты адреналина: цвет его лица не менялся от гнева, перед лицом опасности он сохранял абсолютное хладнокровие, обладая от природы крепкими нервами и неизменной рассудительностью.
Причины такого спокойствия Гаро крылись в банальных вещах.
Гоблины отличались чудовищной плодовитостью.
Но за высокой рождаемостью неизбежно следовала и высокая смертность.
В древности в бедных семьях рожало по три-четыре, а то и по пять-шесть детей.
У гоблинов же всё обстояло куда круче – плодились они быстрее кроликов, умудряясь за год разрастись до целого племени.
Лишь подобный темп размножения позволял им удерживать равновесие с колоссальной смертностью и обеспечивать выживание вида.
В Светлом мире гоблины по сей день оставались самыми никчемными обитателями низов.
Это наглядно доказывало, сколь суров к ним Светлый мир – не стань они плодиться с такой безумной скоростью, их племя давно бы сгинуло с лица земли.
Не будь их мясо слегка ядовитым, кисловатым на вкус и оттого несъедобным для людей, этих тварей давно бы приручили и стали разводить на фермах.
Перед лицом человека даже взрослый гоблин выглядел не более чем беспомощной малышкой.
Беседуя с Триком, Гаро уже успел составить точное представление об истинной силе этих созданий.
Настоящими претендентами на выживание здесь выглядели вовсе не они.
Впрочем, Гаро допускал, что может столкнуться с непредвиденными обстоятельствами.
Например, в этом году данное гнездо гоблинов могло оказаться крупной стаей, перекочевавшей из других мест.
Или же среди них мог завестись исключительно сильный мутант.
Именно поэтому подобную разведку боем можно было назвать рискованным предприятием.
Но истинный искатель приключений просто обязан рисковать!
【Глава 8: Удар копья – и все равны перед ним】
Теперь Гаро думал лишь о том, удастся ли ему вырезать всё это гнездо подчистую.
Если истребить их не получится, тогда придется подумать об отступлении.
Он окинул взглядом окрестности. Поблизости кормилось множество гоблинов.
Стоило ему прикончить детеныша, как остальные со всех ног устремились сюда: материнский инстинкт и защита молодняка заложены в самой природе многих видов.
─ Ква-ква-ква!! ─
Пока они сбегались к месту стычки, Гаро сам ринулся в глубь леса.
Спустя две секунды за стволом старой сосны он заметил второго гоблина, спешившего на помощь.
Гаро без раздумий выпалил вперед копьем.
На сей раз вышло на редкость точно: острие пронзило тварь насквозь. Поскольку та стояла к нему вполоборота, удар пришелся в бок, а вышел с противоположной стороны, отчего гоблин стал похож на нанизанную на шампур лягушку.
─ Ква-а! ─
Перед смертью этот гоблин успел издать лишь один предсмертный вопль.
Лес вокруг словно закипел!
Отовсюду доносились визгливые голоса гоблинов!
Гоблины бежали, и Гаро тоже бежал!
Цель у него оставалась одна –
перебить как можно больше этих тварей.
Вскоре показался третий мелкий гоблин, но, завидев висящего на копье сородича, он с испугу кубарем скатился в кусты.
Гаро стряхнул тушу с древка и стремглав бросился в ту сторону.
Скорость его была невероятной: стоило исчезнуть преградам на пути, как он начал передвигаться по лесу куда быстрее любого гоблина.
Настигнув беглеца в два прыжка, он впечатал его сапогом в землю, намертво пригвоздив к лесной подстилке.
От появления первых трех гоблинов до их гибели прошло едва ли больше полуминуты.
Кусты вокруг тревожно шуршали.
Хбысь!
Гаро почувствовал тяжелый удар в спину, его качнуло, и он едва устоял на ногах.
Сообразив, что сзади на него прыгнул еще один гоблин, который теперь карабкался по его спине вверх, он не растерялся.
В этот же момент объявились еще три-четыре особи.
У них имелись навыки стайной охоты: завидев брешь в обороне добычи, твари сбивались в кучу, намереваясь разорвать врага наподобие диких псов.
Из-за деревьев прямо на него выскочил еще один неприятель, явно вознамерившись запрыгнуть на плечи.
Однако на этот раз Гаро заметил его вовремя и отбросил ударом ноги, избежав атаки с двух фронтов.
Тем временем усевшийся на спине гоблин упорно карабкался выше, силясь выцарапать Гаро глаза со всей присущей его породе дикой жестокостью.
Обстановка накалилась до предела, но Гаро с абсолютно холодным рассудком разжал руки, отпуская копье.
Одной рукой он выдернул из ножен на поясе боевой тесак, а другой резко ухватил нависшего на шее ублюдка и рывком перебросил того перед собой.
Тесак вошел прямо в брюхо твари!
С усилием провернув клинок на девяносто градусов,
он полоснул наотмашь!
Наружу хлынули внутренности, кровь и обрывки кишок!
Темно-зеленое тело гоблина сначала напружинилось, затем зашлось в судороге, лапы мгновенно обмякли, пальцы разжались, и безжизненная туша сползла по груди Гаро вниз.
Четвертый гоблин был мертв!
Остальные три-четыре твари, что до этого рвались в бой, тут же притихли и отступили.
Половина тела Гаро была залита кровью, сам он тяжело дышал.
Но вместе с тем он чувствовал, что окончательно вошел в боевой раж.

Комментарии

Загрузка...