Происходящее казалось за гранью реальности. С самого детства я мало чего боялся, но сейчас мне стало по-настоящему страшно: мороз пошел по коже, все тело забила дрожь. Я заметил, что мои ступни и ногти забиты желтой глиной, будто я рыл землю или карабкался по склонам. Одежда была вся в грязных пятнах.
Все это было слишком необъяснимо. Как я мог уснуть и оказаться здесь, в этой пещере? Неужели ни отец, ни дед, ни другие односельчане не видели, как я сюда забираюсь? Почему они меня не остановили? Неужели я исчез прямо у всех на глазах? Или я сам залез сюда во сне? Уму непостижимо, от этих мыслей волосы на теле встали дыбом.
— Прочь от него, нечисть! — Громовой голос деда донесся снизу. Хотя до земли были сотни метров, я слышал его отчетливо. В голосе деда звучала ярость, при этом голоса других людей казались тихим писком комаров – и только слова дедушки звучали так, будто он стоял рядом со мной.
— Дедушка! Папа! — Зарыдал я, взывая к ним. В этот миг моей детской душе стало невыносимо страшно. Я беспомощно звал родных.
Несмотря на властный окрик деда, то, что он назвал «нечистью», никак не отреагировало. Я лихорадочно соображал: неужели в этой пещере и впрямь завелись оборотни или демоны?
Вдруг из глубин темного лаза полыхнуло ледяным сквозняком. Холод был таким, будто я стоял посреди заснеженного поля; я задрожал всем телом. В темном коридоре снова возник алый свет – он то разгорался, то тускнел, словно догорающая свеча, готовая вот-вот погаснуть.
При свете этого багряного мерцания я смог разглядеть пещеру. Стены были из черного камня, покрытые мхом и какой-то вязкой, омерзительной слизью. Воздух пропитала тошнотворная вонь.
На полу валялись разбитые кувшины. На каждом когда-то был наклеен желтый талисман, но теперь черепки выглядели так, будто что-то вырвалось из них изнутри, разнеся сосуды в щепки.
Чем больше я всматривался, тем сильнее сжималось сердце. Кувшины походили на старинные винные кувшины, но когда я разглядел содержимое одного из разбитых сосудов, к горлу подступила желчь, и меня едва не вывернуло.
Внутри треснувшего кувшина я увидел крошечную иссохшую мумию. Тельце съежилось, превратившись в подобие вяленого мяса, но было ясно – это труп ребенка. На месте головы у него сидел огромный, покрытый кроваво-красными узорами паук. Череп ребенка будто был втиснут в брюхо этого насекомого. Вид этого жуткого существа – с паучьей головой и детским телом – поверг меня в запредельный ужас, смешанный с тошнотой.
Увиденное не давало мне прийти в себя. Я хотел немедленно бежать отсюда. Я ясно видел, как массивное брюхо паука с кровавыми узорами на голове детского трупа медленно вздымается и опускается, словно у живого существа. Обстановка была запредельно жуткой и давящей.
Когда я уже собрался было кинуться прочь, из глубины пещеры донеслись звуки – нестройный, пугающий гул. Это напоминало шепот тысяч маленьких призраков. Звук был настолько неприятным, что казалось, будто сотни когтей скребут по сердцу.
Как только эти звуки раздались, все мое внимание оказалось приковано к ним. Несколько раз я пытался встряхнуться, но внимание снова уплывало. «Дело дрянь, в этих голосах что-то нечистое!», – мелькнула мысль.
Я понимал это, но не мог отвести глаз. Вскоре звуки заполнили всю голову, а алый свет в глубине пещеры стал еще гуще. Я осознавал, что это место – чистое зло, но глаза сами собой косились в ту сторону.
Я завороженно смотрел на красный свет. Сознание помутилось, и ноги сами понесли меня вглубь пещеры.
Не знаю, сколько я так прошел, но вдруг в ушах зазвучал мощный голос, исполненный праведной силы:
— Су Е, задержи дыхание! — Морок в голове тут же рассеялся, и я пришел в себя.
— Дедушка? — Очнувшись, я огляделся, но деда нигде не было. Неужели галлюцинация?
— Скорее, задержи дыхание и не дыши! — Снова раздался в моей голове голос деда. Это было невероятно.
Я тут же перестал дышать. Сознание мгновенно прояснилось; теперь даже глядя на красный свет, я не поддавался его зову. Я понял, что нужно убираться отсюда: эти живые мертвецы, зловещее свечение и кровавая вода – всё указывало на то, что место проклято.
К этому времени я уже прилично углубился в пещеру. Недолго думая, я, не дыша, припустил назад со всех ног.
Но удача отвернулась от меня. Стоило мне развернуться, как я запнулся о кувшин, едва не растянувшись на полу. Дыхание сбилось, и в уши тут же хлынул шепот сонма мелких бесов, едва не разрывая барабанные перепонки. Я поспешно снова задержал дыхание, и голоса затихли.
Я уже собирался подняться и дать деру из этого проклятого места, как вдруг в кувшине под моей ногой что-то пискнуло. Из разбитого сосуда вылетело темное пятно. Прежде чем я успел что-то понять, огромное черное брюхо паука с кровавыми узорами впечаталось мне в лицо, полностью закрыв обзор. Восемь лап, покрытых острыми зазубринами, вонзились прямо в кожу моей головы.
От ужаса я вцепился руками в эту тварь, пытаясь отодрать ее от лица. Но паук крепко впился когтями в кожу и в воротник одежды, а несколько зазубрин вошли глубоко в плоть. От нестерпимой боли у меня слезы брызнули из глаз.
Вонь разлагающегося трупа и тошнотворная слизь едва не лишили меня чувств. Я в исступлении рвал этого паука руками, бил его, кусал. Зажатый в угол этой тварью, я понял: либо я его, либо он меня превратит в такую же мумию. Боль в голове заставляла меня скалиться, и я, собрав все силы, впился зубами в брюхо огромного паука.
Белесая жидкость брызнула мне на руки и лицо. В тот миг я подумал, что умираю. Молил только о том, чтобы это оказалось кошмаром и я поскорее проснулся.
Я жадно хватал ртом воздух; во рту стоял густой вкус крови и слизи, от которого меня начало мутить. Я несколько раз порывался вырвать, но не мог, едва не теряя сознание от этого смрада.
К счастью, жидкость из брюха паука оказалась не ядовитой, иначе я бы уже испустил дух, ведь часть ее невольно проглотил.
Спустя долгое время мне стало чуть легче. Вытерев одеждой белесую жижу с лица, я посмотрел на огромного кровавого паука, который неподвижно лежал у подножия скалы.

Комментарии

Загрузка...